竹楼。
公子说完之后，眼神也稍有收敛。他取了白纱，遮住那只金色的眼睛。
小枝搞清楚了魔主的身份，却没搞清楚武罗、陆吾和拂月公子的三角关系。
“武罗喜欢公子，陆吾喜欢武罗，公子谁也不喜欢？”她默默又算了一遍，“还是武罗喜欢陆吾，陆吾喜欢公子？还是武罗喜欢陆吾又喜欢公子……”
……
拂月系好白纱，见她还掰着手指在算，便道：“没别的事就先走吧，谢迢自会解决武罗。”
小枝没走。
她抬起头，心中已经大致确定月公子的性情。
他温柔地对待花鸟，却毫不在意陪伴自己漫长岁月的挚友；他会轻率地破坏镇山石，也愿为天下苍生忍痛挣扎；他对伤害小枝心存愧疚，却不断放纵自己噬血啖肉。
摇摆不定，似是而非。
一言以蔽之，就是“无常”。
小枝想起之前以他为突破口的决定，越发明确了接下来的目标。
“公子……”她低声道，“我想问一下筑基的事情。”
拂月公子微微一怔。很多次他以为小枝会远离自己的时候，她都没有。化身妖兽咬伤她也好，镇山石一事也好……她好像都不是特别在意。
“也差不多要筑基了啊……”拂月看了她一会儿，“正好我恢复过来……你考核结束后再来这里吧，我会准备的。”
小枝这才想起三十日到了，马上又要考核。
“考核放弃了。”小枝道。
她答应了诸葛空再放一局水，让他直接晋级。
公子略一沉默，没有多问：“这种事情不要多做，输太多次的话，会被分去昆仑前线的。”
输的次数越多，被派去的地方就越危险。这不是明面上的规则，拂月公子将之告诉她，已经踩在了界限上。
“去昆仑不是更好吗？”小枝问道，“我也想看看公子曾经镇守过的地方。”
公子没有说话，他将大白小白召来，带小枝前往最顶层。
“枯木诀以蠹术为骨，以枯木真气为肉，以昆仑青要本源为魂，经上古发源、中古丰富、近世完善，体系十分庞杂。”
白鸾往上飞的时候，公子同小枝介绍了枯木诀的来源。
“我授你的心法口诀，是经近世完善后最精粹的部分。”
“蠹术独立成篇，主要由中古亚圣丰富而成，你既然已经从‘学蠹’入手，那便索性以五蠹筑基吧。”
五蠹分别是“学蠹”、“言蠹”、“剑蠹”、“御蠹”、“工蠹”。
“五蠹筑基……”小枝默默重复了一遍。
白鸾飞上顶层，公子将小枝带到屏风后。后面有个青色蒲团，小枝坐下后发现暖洋洋的，掀起来一看，发现下面是一整块似琉璃又似琥珀的石头，里面有个龙形纹路。
公子把垫子按好：“是卧龙石……对修为倒没什么帮助，只是比较吉祥而已。”
小枝又看了看两只白鸾，心想公子这人估计是运气特别差，所以天天带着祥瑞。
“先炼齐五蠹，下一步我再教你。”
他退出屏风后，小枝在里面安静打坐。
学蠹自不必说，蠹术中云：“学者，疑当世法，贰人主心”，是不折不扣地“诛圣王”之法。
她再运转真气，按照蠹术中所说，炼制第二种“言蠹”。
“言者，借于外力，以成其私。”
言蠹都集中在喉舌上，看似与学蠹很像，其实不然。学蠹是借他人的力量为己所用，而言蠹是打动别人，让别人成就自己。学蠹重损人，而言蠹重利己。
这两者近似，所以小枝炼起来很快。
“剑者，聚徒显名，以武犯禁。”
这里的“剑”不是指小枝平时用的剑，而是武器的统称。“剑蠹”也可作“侠蠹”，所以后世说“侠以武犯禁”。剑蠹是蠹术中的极攻之术，十分强力，而小枝没什么杀伐念头，炼起来有点麻烦。
公子感觉到她这边炼蠹停滞，便问：“卡在哪里了？”
“剑蠹。”小枝隔着屏风道，“需以攻伐之念炼之。”
“离合为斗，我传你的剑诀就主征伐，用剑气凝蠹吧。”
小枝一点也感觉不到紫薇离合诀是主征伐的。平时使的时候还故意平心静气，想用出点文雅超然的意境。
看来筑基还是个查漏补缺的过程，难怪公子要在旁盯着。
她默默以剑气代真气，凝聚剑蠹。这次凝蠹顺利很多，剑蠹都集中在气穴，一旦被真气引动，就能大大增加法诀的伤害。
“御者，贿以私情，免劳形骸。”
御蠹是主防的蠹术，和媚术有点像，区别在于媚术以美色惑人，而御蠹是勾起对手各种私情，从而达到保护自己的目的。
比如让对手突然想到自己有个小枝这么大的女儿，从而舍不得对她下手……诸如此类的。
御蠹都集中在眼上，平时都看不见。
“工蠹，修治重器，牟利败德。”
工蠹似乎是某种炼器法，小枝没学过炼器，只能先依葫芦画瓢把蠹虫炼出来。至于怎么用，等以后再看吧。
“都差不多了吗？”拂月公子问道。
“嗯。”
“记得枯木诀筑基部分的法诀吧？”
“嗯。”
“按法诀运功就好。”
“可是……”小枝犹疑道，“筑基要牵动全身经脉，腿上怎么办？”
公子轻声安抚：“别想这些，按法诀运功，不会有事的。”
小枝很不安，却还是老老实实听他的话，按法诀运功。
枯木诀将筑基部分讲得简单粗暴，简而言之就是精炼真气，凝聚为基。
小枝将真气丝丝缕缕地压入气穴，经脉中微有涩痛感。但是很快，遍布周身的五蠹就开始与气穴中的真气呼应，形成贯通之势。真气中的杂浊部分自动被摒弃出来，剩下的清纯部分在气穴中凝作一体，浑然如一，气息远强于炼气期。
但是筑基还未结束。
这股凝练好的真气又重新从气穴回归周身经脉，如河流般汩汩不息。它的颜色越流越深，气息越流越隐晦。原本储于气穴的强大感渐渐消隐，让小枝看起来越发不起眼。
它渐渐流向腿部，小枝屏气凝神，不敢有一丝妄动。
只见这缕真气流入腿上，悄然穿过金与赤的间隙，直至遍及周身，都没有引动任何一方。
不知过去多久，小枝重新睁开眼，整个人焕然如新。
周围景象都像是被水洗净的镜面，清晰得纤毫毕露。屏风倒下，书架凌乱倾斜，花枝簌簌落地，公子正在旁边用手指把玩她的尾巴根部。
……尾、尾巴！？
公子见她回神，解下雪裘盖在她腿上：“试着自己变回来吧。”
