小镇就建在草原边上，杨冬青和周子落沿着街道往前走，听到哭喊和狗叫声来自左边。
两人扭头，就见左边是一条小巷，尽头处有几个人影闪动。
“汪汪汪……”月光听到有同类叫声，撒腿就跑了过去。周子落招呼一声，见月光没回头，便拉住杨冬青，紧紧跟在了后面。
“上上，攻击后面，咬死它。”距离越近，喧哗声越清晰，此起彼伏的狗叫声也越大。
杨冬青走到小巷口，第一眼就看到地上有个十二三岁的男孩正大声哭喊，他身边蹲着两名中年妇女，手里拿着医用药布给他包扎。
抬头往前看，就见五个人零散地站着，围成一圈，吵闹叱骂声就是他们发出来的。
在他们围着的中间，三条大型猎犬正在这些人的指挥下攻击一只大鸟。
这只鸟很大，站着足有两米，长长的喙，细细的腿，最显眼的，是它的头部和颈部，像火一样红。
“红鹤！”杨冬青一眼就认出这种大型鸟类。红鹤是月图星本土生物，平时以吃鱼，小型啮齿类动物，或者小蜥蜴之类的动物为生，性情并不凶猛。它们最出名的是一夫一妻制，两只红鹤一旦结成伴侣，就会相守终生。如果一只遭遇不幸，另一只也会孤独终老，这与蓝星一种叫丹顶鹤的生物非常相似。
此刻三条猎犬围着这只红鹤不停扑击，不时从它身上撕下一片片羽毛，添上一道道伤口。
这只红鹤左支右挡，但却明显不是三只猎犬的对手。
“扬子，它怎么不飞走啊？”周子落看到红鹤的惨状，有些不忍的询问。
“你看它左边的草丛。”杨冬青指了指左边。
周子落顺着他手指的方向看过去，就见草丛中还有一只红鹤，不过是倒在那里的，一动不动。
“这应该是一对儿，那一只动不了，这只当然不会走。”杨冬青说道。
此刻这只红鹤在三条大型猎犬的攻击下已经快要不行了，羽毛掉落满地，身上也布满了伤痕，不时发出一声哀鸣。
“咬死它，大黑，上！”一名青年壮汉大吼。
“砰”红鹤被一条黑色大狗冲过来撞在身上，一下倒地。另外条狗冲上来就要下嘴。
可就在这时，这只红鹤又猛地站了起来，对着其中一条狗的脑门就啄。
那条狗赶忙躲开，绕到它后面，直奔另外一只倒在草丛中红鹤。
这只红鹤大声鸣叫，完全不顾其他狗的攻击，朝着伴侣的方向冲了过去。
虽然它成功挡住攻击伴侣的猎狗，但身上也被其他猎狗又咬出了好几个伤口。
战场转移到了这边，三条猎犬继续攻击。那只红鹤本就不是对手，现在还要保护伴侣，连移动都不能，当然就更加难以抵挡。
随着猎犬的轮番进攻，红鹤身上的伤越来越重，羽毛掉了将近一半，露出来的地方几乎都被猎犬咬烂了，草地上也都是鲜血。
可即便这样，这只红鹤也没倒下，还在不停抵挡着猎犬的进攻。
一分钟，五分钟，十分钟……红鹤终于扛不住了，扑通被撞到在地。
围观的人顿时高声欢呼。然而下一刻，红鹤又顽强地站了起来，用长喙逼退了一只猎犬。
到了这个时候，就连猎犬都已经累得快要跑不动了。
“扬子，咱们救救它吧。”周子落看得于心不忍，轻轻推了推杨冬青。
“不用！”杨冬青两眼圆睁，看着还在拼杀的双方，目光深邃。这时他再次有了看到绒鼠斗灵猫时的那种感觉。
“怎么不用啊，它就要不行了。”周子落摇了摇杨冬青的手臂，焦急地说道。
但就在她这句话刚要落下之际，红鹤突然一个甩头，长长的喙啄向后方。
一只猎狗正打算从后面偷袭，结果刚一往前凑，红鹤的长喙就到了，噗地一下刺进了它的肚子。
“嗷呜”这只猎狗一声哀嚎，夹着尾巴就往后跑，脚下走路都不稳了。
正在大声呼喊的几人，一下子就闭嘴了。谁都没想到红鹤会突然转头攻击。
“唳”红鹤也发出了一声长鸣，虽然干掉了一个对手，但它也付出了代价，胸脯下方被一条猎犬撕开了一个大伤口。
摇晃了一下，红鹤仍旧挺立。两只猎狗去不敢上前了，喉咙里发出呜呜的威胁声，实际却在一点点往后退。
“哇，它真厉害。”周子落忍不住惊叹一声，刚才怎么看都是红鹤不行了，可没想到竟然是猎犬败了。
也就在这时，杨冬青的眉毛猛然一抬，他终于知道自己感觉中触摸到的是什么了。
这场拼杀红鹤一直处于劣势，三只猎犬轮番攻击，它应该早就支持不住了才对。可是，它一直没有倒下，这样让杨冬青充满了惊奇。
直到红鹤突然一击，逼退了猎犬，他猛然间有种醍醐灌顶的感觉。以前模糊的，朦胧的想法突然间变得清晰无比。
“守护！”杨冬青两眼精光四射。红鹤之所以能够挺立不倒，逼退猎犬，就是因为它要守护它的伴侣。
继而他想到了七个月前，大绒鼠也是为了守护孩子，明知必死，也勇敢地与天敌灵猫拼杀。
他扭过头，视线落在了周子落身上。
“当初我陷落地狱星，所有人都以为我必死。只有她等着我回来，精神都有些失常……在诺亚飞船，她舍去性命，也要给我争取一线生机……在实验室，她宁可精神崩溃，也死守我的秘密……就在八个月前，杀手来袭，失去记忆的她都会挡在我身前……”
深深吸了口气，杨冬青轻抚周子落的面颊，心中暗道：“以后再也不会让你受欺负了，我会守护你一生一世。”
回想周子落为自己付出的一切，杨冬青从没像这一刻如此渴求实力的提升。
在这以前，杨冬青的武道之心虽然坚定，但那是来自于他对练武的喜爱，也因为练武能够改变他的生活。但现在，他有了更加明确的目标，也对提升实力有了更加强烈的信念。
近几个月来，他贴近自然，看天地风云变化，从没想过练功，身心意念都非常放松。此刻突然有了如此强烈的信念，大脑表层点亮的神经元都剧烈活动起来。
这个时候，杨冬青好像听到了咔的一声，好像脑袋里有什么东西裂开了。
(梨树文学)
