一宿无事。
一大早，彭绌催着众人赶紧起身上路。
就这样加强警戒着急行军，加上皇甫达亲自带着几个老兵断后，终于走出了那片茂密的山林。
眼看着上了平坦的大路，前头也隐约能够看见袅袅的炊烟了，彭绌才松了一口气。紧接着，却又眯起了眼睛回头看那片山林。
秦留心，催马过去问彭绌：“伯爷，可有什么不对？”
彭绌正掐指皱眉，摇了一摇头，低声道：“只怕险境还没过去。”
说到这里就有气，一脸嫌弃地看着秦：“你瞧瞧你这皇子当的！你父皇派给你的人么，只有两个服你；你姐姐派给你的人么，你都晾着不用。你说说你还能干点儿啥？”
秦糗成一团，半天才吭吭哧哧地憋了一句话出来：“都不是服我的。那是我自己不好。乔张做致地收服人，我又懒得。”
想想这孩子在宫里过得那提心吊胆的日子，彭绌只觉得自己不纳妾的主意简直是世上第一等的好主意，口中脸上仍旧不耐烦，话里却软和了很多：“知道是自己不好还不好生磨练自己？！从今儿开始，你跟安贞两个都牵马步行！跟着皇甫扫尾断后去！”
秦吐了吐舌头，哎了一声，高高兴兴地跳下马来，转头去喊想往人群后头躲的彭吉：“安贞哥，伯爷罚我，让你陪着！”
彭绌挑了挑眉，居高临下地看着少年郎。
其实真不傻。
竟然知道要用“罚”这个字。
彭吉自然是惧怕父亲的，悻悻地也从马上跳了下来，跟秦两个人去寻皇甫达虚心学习。
就这样走到了一处村落，彭绌却不肯停留，命众人催马快速离开。喝命：“看不到县城的城墙，不许停！”
滚滚烟尘迅速远去。
所以他们并不知道，村子里唯一有两层楼的人家，那楼上有人燃起了一束柴草。
火借风势，风助火势。
两个时辰之后，这个仅有十来户人家的小村子，烧成了一片瓦砾！
在断壁颓垣的覆盖下，几十具尸体已经变成了焦炭……
直到晚霞漫天，一众人等才抵达了一座破破烂烂的县城。
“去县衙。不住外面。”一路上都秉承绝不骚扰地方的彭绌，脸色漠然。
从这一道命令里头，众人终于都明白了如今的形势到底有多严峻，彼此对视的眼神有些不对。
当天夜里，彭绌连夜写了奏章，叫来一名亲信，让他第二天早晨开城就送出去。
恰好，秦也觉得事情不对，也给京里写了信件，想了想，招来云声问他：“还能骑马么？”
云声咬牙：“能。”
翌日绝早，四匹马两个人，向着京城方向而去。
又过了几天，众人抵达了泸州境内。
就在他们闪着怀疑的目光看向周遭经过的一切人群时，一匹黄骠马远远地疾驰而来。马上却是一个文人模样的人，看见他们，面上一喜，高声问道：“是秦公子吗？”
不问彭绌，而问秦。
彭绌心中一动，催马向前，扬声答道：“正是。阁下何人？”
那人忙勒住坐骑，喜笑颜开：“老家来信，说公子要带着人过来瞧我们。我还觉得山高水远，这必是瞎话。没想到真迎着你们了。老太爷可好？老夫人可好？大爷和小姐呢？”
这一串子，有点儿听不懂啊。
彭绌莫名其妙，回头看向秦。
这是认错人了吧？
秦听着他问的这些人，却下意识地想到了侍郎府。
沈恒、韦氏、沈信言和沈二……
秦强压住心头的震动，含笑矜持点头：“我离家时都好。除了大爷照常忙得不着家，大夫人很是抱怨。”
那人的双肩显然一松，哈哈大笑，踹一脚马镫，来到彭绌马前，抱拳躬身，低声道：“泸州别驾黄明嘉，见过伯爷。因最近川蜀不太平，伯爷和殿下还请不要声张，跟我悄悄进城便是。”
彭绌嗯了一声，却仍旧警觉地看着他：“你刚才说的是哪家子的事儿？”
黄明嘉轻笑一声，道：“自然是我们沈侍郎家。”
你们沈侍郎？
彭绌捻须不语。
看来，朝中那些说川蜀仍旧是沈信言天下的传言，并非空穴来风啊。
黄明嘉跟他告个罪，小心地凑到秦跟前，欠身道：“翼王殿下，小人泸州别驾黄明嘉。因去年沈侍郎做了您的老师，所以小人刚才斗胆，用沈家事……”
秦的腮上可疑地晕红起来，摆手：“无妨。只是如何只你一个人来迎我们？”
黄明嘉左右看看，低声道：“西番和南夷最近都有些不安生。川蜀各州都出现了一些生面孔，突然来突然去。前天接到消息，万寿附近，有一个村子被屠了……”
彭绌猛地回头：“什么！？”
他们正是从江津下船，翻过山去，途径万寿。
那个彭绌不肯让他们停留的村落……
秦和彭绌的脸色瞬间变得铁青。
“竟还真有人，想要置我等于死地！”秦从牙缝里挤出了这句话，一向显得稚嫩的俊脸，顿时阴沉下来。
黄明嘉听懂了这句话，脸色大变，忙低声道：“咱们先入城！”
一行人疾行进入泸州城。
当天晚上，泸州宣布，钦差天使彭伯爷执天子剑巡查九边，传令全川蜀各州府，整肃迎接。
在泸州休整三天，一行人摆开仪仗，加上泸州护送的军马，浩浩荡荡，慢慢悠悠，开始想戎州、嘉州行去。
可在嘉州稍作停留，检验折冲府三军之后，并没有继续向西，而是转向北边，直奔眉州。
甚至在眉州眉山都没有做停留，长驱直入，进了益州。
一直随军护送的黄明建别驾这才放下了心，在益州城外，提前与彭绌、秦告辞：
“到了这里，管保安全了。当年沈侍郎在此地时，嗯，管得严。所以，伯爷从益州一路向北便可。
“因侍郎大人特意来信嘱咐过，所以我已经与在兰州逍遥自在的沈家信芳将军通过消息。他会派得力的干将到陇右和剑南交界的剑门那边接你们。”
自己一个领过军的大将，竟然还要沈信言一个文臣的书信，才能保了平安。彭绌的心里多少有点儿不是滋味。哼了一声，没接话。
秦却没有任何心理负担，甚至这半个多月跟黄明嘉已经混得极熟，笑嘻嘻地谢他：“谢字我就不与你说了。反正都是我老师的人情。今晚益州必要排宴，我借他们的剑南烧春，好生敬你几杯！”
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