柴严昙在西北时就知道外公病了，所以得到父皇叫他回来的圣旨，柴严昙放弃了暖和舒适的马车，骑着快马跑了回来。这一路上他的大腿被马鞍磨破了皮，手脚被寒风飕得没了知觉，脸和脖子也快被冻僵了。
柴严昙觉得这一路，是他二十一年来过得最辛苦的几天了，看到京城的西城门时，他激动得想哭。
守城的羽林军认出了四皇子，开城门请他入城。柴严昙很想先去看外公，但他有皇命在身，只得先去皇宫交差。为了让父皇知道他这一趟有多辛苦，柴严昙不洗漱也不换衣袍，直接了皇宫。
建隆帝刚看完柴仁安从西北送回来的折子，正有气无处发泄，就见自己的废物儿子带着十斤土进来了。
还不等他行完礼，建隆帝用力将折子摔在了他身上，张口就骂，“你干得好事！”
柴严昙差点被砸晕了，他接住折子翻开看着，就听他皇老子骂道，“若不是不堪用，军粮早就被找回来了！”
看完了折子，柴严昙就不服气了，梗着脖子回道，“父皇，那山谷离着丢失军粮的地方不足十里，儿臣是军粮丢了半月才到西北的。就算儿臣发现了山谷，军粮也早就被人运走了！”
建隆帝气得手指头都发抖了，“你……你……”
柴严昙也上了拧劲儿，“再说了，儿臣去之前，西凉那么多人，不也没找到吗？跟儿臣一起去的蒋常胜不也没找到吗？父皇怎么知道那些东西不是刚刚被人放进去，迷惑安皇叔的呢？”
“父皇还没查清楚就骂儿臣，您知道儿臣这几个在西北过得什么日子吗？儿臣为了办好差，一个囫囵觉都没睡过！您看儿臣的脸都冻出疙瘩来了！”
建隆帝气急，“朕不过说了你一句，你就顶朕几十句。朕委尔重任，尔未办好差，回来还不准朕说了？”
柴严昙的脑袋往旁边一转，哼了一声。
建隆帝怒极，“你看看你这是什么样子？你今年都二十一了，为父交给你的差事，哪一件你办成了？你三哥只比你大一岁，他干了多少事……”
柴严昙委屈地眼泪都出来了，“是，儿臣样样不如三哥，儿臣什么都干不了！那父皇为和不派三哥去办差，却派儿臣去？”
建隆帝皱眉。
老三去西北挨冻了吗，去西北被那些土匪刁难了吗？他什么都没干，父皇还拿他教训自己！是自己不想干好差事吗？父皇让老三进内阁，让自己进了吗？柴严昙越想越委屈，忍不住呜呜地哭了起来。
见他这没出息的模样，哪有一点皇子该有的气派。建隆帝怒极，用力将茶杯砸了过去，茶杯在柴严昙的额头开了花，留下鲜红的血迹。
“滚，你给朕滚出去！”
柴严昙也不擦额头的血，磕了个响头就往外走。出了宜寿宫后，柴严昙拉了个太监让他给母妃报平安，便奔着太傅府去了。
往日挨了父皇的骂，柴严昙定会想办法躲起来，免得再被外公骂一顿。但今日他却有些迫不及待地想见外公，想知道他老人家是不是像路上那些人传得一样病重。
谁知他到了太傅府，却见府门前被大内监门卫把守得严严实实的。柴严昙觉得这事儿不妙，他跳下马就往里走，却被负责守门的副将拦住了，“郡王，圣上有旨，任何人不得入内打扰太傅养病。”
柴严昙皱眉，“本郡王进去看外公一眼就出来，绝不打扰他老人家歇息。”
副将还是不肯放行，“若无圣旨，任何人不得入内，请郡王……”
“滚！”柴严昙一脚将他踹开，迈步进入太傅府，直奔内院而去。
还没到内院，就见表弟宁罗扬两眼红肿地应了过来，“表哥什么时候回来的，这是怎么了？”
“我没事儿，外公可好？”柴严昙见表弟这样，脚步更急了。
宁罗扬哽咽着跟上。
偌大的太傅府死气沉沉的，柴严昙觉得不好，大步跑了进了内院，得了消息的宁太夫人已经被人扶着走到了院门外。面容憔悴的太夫人见到外孙，又惊又心疼，“郡王这是怎么了？”
柴严昙摸了一把脸，“昙儿没事儿，我外公可好些了？”
宁太夫人老泪纵横，“你外公他，他已经，已经去了。”
柴严昙脚步踉跄着扑进了内室，跪在床前嚎啕大哭，“外公，昙儿回来了，昙儿迟了一步，没见到您最后一面，昙儿不孝。”
他这一哭，府里的人都忍不住了，呜呜低泣。急匆匆追进来的宁府管家见此，也跟着垂泪。
柴严昙哭了一顿后，才问，“外婆，外公去了，为何府门前未悬白布，表哥也未着孝衣？”
听外孙这么问，宁太夫人才觉得不对劲儿，“昙儿怎么进来的？你回来了还没去见你父皇？”
柴严昙楞乎乎地道，“见了，父皇骂我一顿，我就跑出来了。”
管家这才低声道，“老夫人，郡王是打了守门副将才进来的。”
太夫人一听就急了，“快，郡王快回你府里去，就当没来过这儿。”
推着他走了两步，宁太夫人又改了口，“不行，不能回府，你快去找你三哥，把事情跟他说，让他帮你圆过去。你外公临死前叮嘱了三遍，让你以后多听你三哥的话，不可莽撞，快去！”
柴严昙哪里肯走，“外婆，这到底怎么回事儿，我为何不能来？我外公他……”
“郡王什么都别问，走！”宁老夫人泪水涟涟，推着他往外走，“罗扬，快送郡王走！”
“我不走！到底怎么回事儿，为何外公去了我不能知道，为何要我去找三哥。我大舅为何没回来，我二舅呢？”柴严昙越看越不对劲儿，大声质问道。
就在这时，大内侍卫江崖已经追到了内院，他也不看宁家人，拱手对柴严昙道，“郡王，末将奉旨请您即刻回宫。”
柴严昙怎么可能跟他走，他伸手指着宁罗扬，喝问道，“罗扬，怎么回事儿，你给老子讲！不讲老子劈了你！”
见昙郡王不肯走，江崖抬手，大内侍卫就要上前拿人了，“郡王若是不肯，末将……”
宁罗扬扑通一声跪在地上，嚎啕大哭，“表哥，祖父已经去了两天了，我爹还在国子监不知消息，大伯那边也不让送信。圣上不准宁家发丧！”
