“燕伯伯？王甫，你们怎么在这？”
见着两人，陈唐惊诧地问道。
“公子，乱了，天下大乱！”
看见他，王甫立刻泪水哗啦啦地流下来。
陈唐一怔，道：“进去再说。”
入到厅堂，丫鬟阿花端上点心和茶水。王甫显然饿了，大块大块地吃着。
他与燕还丹的样子，看起来都有点惨。燕还丹穿着洗得发白的道袍，依然一副不修边幅的模样；而王甫则面黄肌瘦的，原本养肥了的身子，又跟前几年的状态差不多了。
陈唐问：“究竟怎么回事？”
王甫当即一五一十，把潘州长州等地发生兵祸的事情说了起来。说完之后，哽咽道：“公子，人没了，家没了，回不去了。”
他极受打击，许多话语憋在心头上，面对陈唐，才能倾诉出来。
陈唐暗叹一声，他早有预料，这个天下要乱。可究竟如何个乱法，什么时候乱，就难以把握了。却没想到，会从潘州开始，而且自己前脚刚走不久，后面战火便烧了起来。
由于讯息蔽塞的缘故，传递得慢，战乱的消息，可能还要过一段时间，才能传到宁州来。
问题是，潘州乱了，那其他地方，诸如秦州凉州等地，又是个什么样的状况？
这个王朝，如同中空的树木，摇摇欲坠。牵一发而动全身，不用太久，只怕笔墨鼎盛的江南都无法幸免。
陈唐看向燕还丹：“燕伯伯，你怎地与王甫一起？”
燕还丹呵呵一笑：“我办好了些事，便到潘州去寻你，恰好遭遇上了。不过我只带得他出来，其他人等，难以顾及。”
陈唐很理解地点点头，兵乱之下，个人的力量会显得渺小。心中暗觉侥幸，把苏菱带到了江南，否则的话，在潘州祸乱中，如果这丫头出事，那就悔之晚矣。
当下问：“燕伯伯，你有何打算？”
“回家。”
燕还丹的回答非常简练。
“回家？我记得，你是秦州人。”
陈唐一愣神。
燕还丹道：“不错，秦州藁城大塘乡，一个山清水秀的地方，一个外人难以找到的世外桃源。”
陈唐听明白了：“燕伯伯，你这是要归隐了？”
燕还丹语气悠悠：“小的时候，我一直嫌弃故乡太静，波澜不惊，没有意思，因此仗剑走天涯。几十年闯荡，几十年经历，见过鬼蜮凶暴，识得人心险恶。当天下乱，世道崩，霍然明白，原来平淡宁静，才是最为难得。”
陈唐叹道：“可惜了……”
燕还丹瞥他一眼，又道：“不过我会在你的衙门居住一段日子，当然，如果你不欢迎，我也可现在便走。”
闻言，陈唐大喜，连忙道：“欢迎之极，小侄心中，正有着许多疑惑问题，想请教您呢。”
当下便去安排，让燕还丹住在后宅客房，王甫则住到偏院之内。两人一路奔波，风餐露宿，估计没吃过几顿好的。便叫苏菱下厨，弄出一桌好饭菜来，替他们接风洗尘。
“这几个菜，做得不错。”
饭桌上，燕还丹难得地称赞道。
苏菱第一次与他相触，甜甜地道：“多谢燕伯伯，你喜欢的话，我天天做给你吃。”
燕还丹哈哈一笑：“好。”
吃过饭后，陈唐把王甫叫到一边，安慰一番，然后任命他当个文书。王甫自无意见，他也知道陈唐如今，已经有一位师爷了。陈唐介绍他与王默认识，两人倒不生疏，很快聊开来。
下午过去，吃罢晚饭。
后宅，苏菱生起火炉，开始煮酒，又做了几叠菜蔬，有牛肉，有鸡肉，有豆腐……看着，倒比晚饭还要丰富些。不管陈唐还是燕还丹，两人的食量颇大，这些东西，一边吃喝，一边说话，便能消化掉。
燕还丹喝酒用碗，饮一口，品味道：“此酒马虎。”
陈唐道：“不知你来，家里不曾备着好酒，下午的时候才买回来的。”
燕还丹道：“人心苦不知足。”
陈唐知他说笑，其被困于阴司期间，何曾吃过什么？大概只得练气辟谷吧。记得刚救出他时，形体相当枯瘦，近乎皮包骨，而今已经渐渐养回来了，显得粗壮。
燕还丹又问：“不矜，你的《善养经》练得如何了？”
陈唐当即把自己的情况大概说了一遍。
燕还丹闻言，微微点头：“此经的确有独到之处，竟可囊括汲取其他气息，壮大己身，乃海纳百川之态。”
陈唐道：“可惜官气阴气难以寻觅，提升得不快。”
燕还丹双眼不禁鼓起来：“小子更不自足，你才修炼多久？却已比多少人远胜之了。”
陈唐笑道：“因不知足，才能进步嘛。”
燕还丹道：“那也是，锐意进取，不负少年头。”
于是陈唐离席，毕恭毕敬做礼道：“请燕伯伯指点一二。”
不料燕还丹摇摇头：“你的方法很对，没有什么可说。况且那《善养经》是你练成的，我作为外人，并不懂其中玄奥，如何指点？”
陈唐又问：“武功呢？”
燕还丹一耸肩：“你有气息打底，武功信手拈来，缺乏的只是一些精妙招数……”
说到这，顿一顿：“剑法上，我倒能给予你一些启发。”
陈唐喜道：“好，我便跟你练剑。”
随即又提出剑匣不便携带的问题，问有没有解决的方法。
燕还丹道：“除非你学到道家袖里乾坤的真妙，否则的话，很难有别的手段。呵呵，背负剑匣，这才威武，为何一定要藏头缩尾的收起来呢。”
陈唐搔一搔头：“我现在不是当着官嘛，出入之际，总不能背着剑匣走。”
燕还丹哈哈一笑。
陈唐眨了眨眼睛，开始说及正事：“对了，燕伯伯，现在县城里头，我似乎碰到了妖魔世家中的人物，不知你可有了解？”
燕还丹神色顿时肃然：“妖魔世家？说说看。”
陈唐便把自己到南服县赴任后一连串遭遇的事说了，其中着重说黄道志，毕竟很多事情的关键点，都在其身上。
“黄道志？”
燕还丹双眸一缩，神态前所未有的认真：“若真是来自黄家，可不好惹。”
