郑云宏开着车来到兴隆米铺对面街道的时候,苏守财正在帮一位前来买米的妇人打包珍珠米。
这两天兴隆米铺一个伙计生病请假,只剩下另一个伙计明显有些盯不住生意越来越好的米铺,更何况他还要去给茶楼饭店送米,所以苏守财这个甩手掌柜才再次重抄旧业。
“祥嫂,你放心啦,就算全香港的米铺都缺斤短两,我苏守财也不会做那种无阴功的事嘅。”见街坊祥嫂两只眼一霎不霎的盯着秤砣,苏守财将秤杆又往前推了几分,“嗱,五斤整。你随便去其他地方称,如果数不对,冇得讲,你回来砸我的招牌。”
祥嫂望着秤杆上的刻度读数,又看了眼秤砣高低,讪笑一声:“财哥,我怎么会信不过你?街坊都说你最讲信用嘛!不用看、不用看。”
她嘴里说不用看,眼睛却还是往苏守财手中秤上瞟来瞟去,苏守财见状摇头笑笑,将布口袋打开,又抓了两把米放进去。
“祥嫂,都是街坊邻居,我再多送你一点,回去给孙子煮粥喝。”苏守财再次将扎好的口袋放在秤上,吊起秤杆后明显可以看到秤砣那头微微翘起,“不过你回去可不要和别人讲,被人知道我这样做生意,我会蚀本的。”
“明白,明白。不怪得大家都说财哥你最心善,以后我一定只帮衬你一家。”看着倾斜的秤杆,祥嫂脸上笑开成一朵花,对苏守财连连点头。
嘴上说着感谢的话,祥嫂从口袋里摸出一个小油布包,将包袱皮一层层打开,从里面数出五个一毛钱硬币递到苏守财手里,然后又将油布包层层叠好,小心翼翼揣回口袋。
“慢走呀,祥嫂。”苏守财站在铺子外,对提着米口袋离开的香嫂招呼一声,这才笑着走回柜台,把钱收好记下账头。
街道对面,坐在车里的郑云宏目睹了米铺门口这一幕。
郑云宏原本不认识苏守财,不过听祥嫂称呼对方为财哥,又见他身穿大褂掌柜打扮,根据张妈给的回信,也能猜出来米铺里的男人就是郑丽茹的丈夫。
吩咐司机在路边等候,郑云宏抖了抖唐装前襟,打开车门踱着步子走到米铺门口。
“苏掌柜?”郑云宏迈步进了米铺,站在一摞摞米口袋前,含笑望着才刚坐进柜台里的苏守财。
苏守财低头记完账,正翻看账本,此时听到有人说话,忙抬头观瞧。
郑云宏不认识他,他却也同样也不认识这位素未谋面的大舅子。
不过苏守财到底是生意人,面前这个陌生男人虽然从未见过,但他却一眼看出来对方穿着打扮都是上等,显然不同于祥嫂那样的散户,还以为是哪家酒楼的老板来下订单,忙从柜台走出来,客客气气来到郑云宏面前伸出手,寒暄道,“这位老板你好,我姓苏,是这间米铺的掌柜苏守财。”
“苏掌柜,你好。”郑云宏笑眯眯伸手和苏守财握了握,知道自己没找错人,这才往小小的米铺里打量一番,“这间米铺只有苏掌柜一个人经营?”
“本来还有两个伙计,不过其中一个这两日生病请假,另一个去外面送货还没有回来,所以现在店里只得我一个人。”苏守财笑呵呵回答一句,犹豫一下开口问道,“不知道这位老板怎么称呼?”
郑云宏叹了口气,面带惭色对苏守财拱了拱手:“我叫郑云宏,不知道张妈有没有和你提过,丽茹是我的亲妹妹,我实在对不起她……”
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比起大哥郑云宏,老二郑云图虽然在生意头脑上差了不止一筹,但郑记织造厂在香港从创业之初到现在,从来没有遭到警察和本地社团骚扰,说起来还是以郑云图居功至伟。
郑云图从小就在黄浦滩街头厮混,当年在黄浦滩也认识不少青皮流氓,这些和他有交情的流氓里不少人追随杜月笙赴港,有这些同乡流氓撑腰,郑记织造厂自然能够在香港平安发展。
别看香港字头派系名目甚多,好勇斗狠,但真论起来,从黄埔赴港的恒社门生同样不遑多让,甚至犹有过之。
此时,港岛湾仔坚尼地道,杜公馆外门庭冷清。
门庭冷清的原因当然不是因为杜月笙苟延残喘、落日余晖,被各界人士忽略。
事实上自1949 年 5 月 1 日,杜月笙悄悄告别了留在黄浦年过八十的顶爷黄金荣,带上一家老小搭乘一艘荷兰渣华公司的万吨级客轮“玉树云”,离沪赴港后,他就很少见客。
赴港后没过多久,杜月笙又请来有江上老人之称的命相术士袁树珊替自己看相,袁树珊称其宜闭门静养,正中杜月笙下怀,命人在杜公馆门口贴下纸条谢绝访客,从那以后就更少再有人上门打扰。
这些年来,除了东南亚首富胡文虎以及张公权、李裁法这几个为数不多的好友门生前来探望,其他人断然见不到这位昔日的黄浦滩主。
郑云图虽然认识不少青帮弟子,但终究都是些不入流的流氓,所以以他的身份,别说见杜月笙,就是连杜公馆的大门也进不去,就算他哥哥郑云宏亲自来递上拜帖,恐怕也迈不进眼前这所深宅大院半步。
在杜公馆左近晃了一圈,郑云图溜达着走进街边一间大烟档,一进门就用黄浦话吩咐伙计备烟。
因为临近杜公馆,所以在湾仔坚尼地道附近做生意的,几乎都是黄浦人。
“小虎子,杜先生最近好伐?”郑云图躺在地铺上,接过烟档伙计递上来的烟具后,开口问了一句。
年轻的烟档伙计听到同乡口音,脸上露出笑容:“杜先生好得很,正月初一杜公馆派赏钱,杜先生和几位姨奶奶就站在门口,精神头可好啦!”
“那就好,那就好,春节没来拜见杜先生,实在惭愧得很。”郑云图闻言点一点头,吐出烟圈,“小虎子,侬晓不晓得杜公馆门口有个叫李阿四的车老大?我刚才路过怎么没见到他?”
烟档伙计思索一下,应声道:“晓得,四爷嘛!他最近盯摊的时间少,前不久他的车行伙计和香港本地的瘪三动刀动武,这几天那些瘪三忙着给他道歉陪酒,现在四爷说不定就在哪个酒桌上呢。”
郑云图嗯了一声,从口袋里抽出一张十块钱港币,递向烟档伙计:“我姓郑,郑云图。小虎子你这几天要是见到阿四,让他来太子道找我一趟,我有事请他帮忙。”
听郑云图直呼坚尼地道的洋车行老大李阿四本名,年轻的烟档伙计不敢怠慢,双手接过钱来点头哈腰:“郑老板,多谢侬的赏,侬放一百只心,我一见到四爷就通知他。”
郑云图点点头,挥一挥手,示意伙计退到一边,在地铺上翻了个身,搂着烟枪微微眯上双眼。