有道是，秤砣虽然小，可称量千斤。比部郎中许敬宗就是这样一个秤砣，他虽然只是五品小官，别看他只是一个五品郎中，关键是他除了三省六部九寺五监以外，其他官员，无论文官还是武将，无论中枢还是地方，都有权利去调查。
然而，大唐的这些官员，又有几个可以经得住查？
陈应手中的一柄利剑。
到了晚间时分，许敬宗受邀请来到长安城城南的芙蓉园。此时，芙蓉园内的芳林苑，已经改成陈应与李秀宁居住之所。
许敬宗是一个聪明人，陈应邀请他前来，他就是明白，陈应现在需要用他了。虽然他成了称量千斤的秤砣，许敬宗非常清楚，他的这个官职，历来就是各方势力争夺的香饽饽，如果没有陈应和李秀实支持，他根本坐不稳比部郎中这个位置。
来的路上，许敬宗坐在马车里不时的翻开邸报，以及听着许忠汇报长安城发生的事情，许敬向许敬宗娓娓道来：“阿郎，就在今天早上，大理寺掌率狱史管自清被一群暴徒，杀死在家中，并且当场大卸八块！”
许敬宗突然问道：“前些日子，陈大将军被陛下下狱，是不是就由这个管自清管辖？”
许忠点点头道：“是的！”
听到这里，许敬宗深吸一口凉气。
在这个世界上，最信不过的就是巧合。但是许敬宗可以肯定，这绝对不是巧合，肯定是管自清得到了某些大人物的授意，在天牢之中暗中对付陈应。
许敬宗的猜测非常准确，几乎与真相一般无二。
当许敬宗来到芳林苑的时候，陈应和李秀宁、李道贞、李嗣业、陈谦等人围坐在大圆桌前吃饭。李嗣业与陈谦各自捧着一个巨大的大碗，比赛喝粥。
陈应望着许敬宗到来，就指着下首的一个空位道：“延族，吃饭了吗？没吃的话，就坐下来吃点！”
许敬宗拉着一个锦墩，轻轻坐下。说是坐，其实屁股只是挨着一点边。
一名侍女将碗碟和餐具，送到许敬宗面前。许敬宗也是受宠若惊。
陈应的晚饭，以清淡为主，虽然并不丰盛，然而味道却非常不错，哪怕再寻常不过的萝卜干，许敬宗吃得也非常香甜。
看着李嗣业喝光碗里的粥，陈应朝着李道贞使了一个眼色，李道贞、许二娘她们就领着李嗣业、陈谦等出去。
勤快的仆役收拾好餐桌上的残炙冷羹，随后又奉上香茗。
陈应端起茶水，一边轻轻吹着，漫不经心的问道：“延族，知道我找你来什么事吧！”
许敬宗点点头道：“略知一二！”
陈应叹了口气道：“本大将军以为，我只是一个看客，然而有人却不这样想，非要致我于死地，这次在天牢的遭遇，也给我敲响了警钟，本大将军不屑斗争，但是却无惧斗争！”
许敬宗点点头。
陈应是什么样的人，他再清楚不过了。他是从一文不鸣的小兵，一步一步成长为如今的梁国公，官居从二品。要说陈应善良，恐怕他早已被人吞得连骨头渣子都不剩下了。
李秀宁道：“汇聚于天策府文臣皆出任幕僚性质，并未掌握实权，即使拥有实权的，也只是微不足道的小官。天策府的武臣，可分为三个派系，一个是从太原开始，就追随秦王的老底子，如段志玄、侯君集等，这批人，是秦王的死党，与秦王府休戚相关；第二个就是瓦岗系的将领，如秦叔宝、程知节等，他们在密公死后，归在秦王的麾下，更多的是为了自保，但是，在历次并肩征战沙场之后，原先的瓦岗军已经不复存在，成为秦王的嫡系属下……”
陈应不怎么高兴的摸了摸鼻子，苦笑道：“瓦岗诸将，秦程牛谢，他们的其忠诚度，也是不容小视的……”
李秀宁皱起眉头，露出了无可奈何的表情道：“还有第三个派系，则是一些在大唐既没有根基，也没有靠山的降将，典型的人物是尉迟敬德，在大唐，除了秦王，他们谁都靠不上，更没有自己的靠山背景，因此，这些人，只能选择依附秦王。”
许敬宗插嘴道：“按照公主之分析，那我们应该，先从哪个派系入手？”
陈应收起笑容，用手轻轻在桌案上敲击着，突然道：按情理而言，首先应该着手解决的，是尉迟敬德这类降将。不过，我倒是以为，先从瓦岗旧将入手，方是上策。”
李秀宁疑惑的道：“何以见得？
陈应笑道：“瓦岗旧将，并不是指秦琼、程知节、牛俊达、谢映登他们，在李密降唐时两三万瓦岗军，随着时间的推移，这些瓦岗军士兵如今遍布十二卫，也是玄甲军中，最主要的中坚力量，战时直接佐领各卫，若想抓军队，绕不开这帮将士，这是其一。”
李秀宁连连点头。
陈应道：“其二，天策府的那些降将，如秦琼、程、谢、牛、他们如今官职都是从三品，已经后来居上，军功奖励更是可观，如此待遇，却没有元从和降将的事情，他们难道不眼红？就算降将系没什么想法，太原元从的那些老人呢？”
许敬宗点点头道：“那按大将军的意思是……先查谁？”
陈应道：“你手中掌握着谁的证据？”
许敬宗讪讪的笑道：“果然是什么都瞒不住大将军，门下手中现在就有程知节的证据，近三个月，程知节麾下并没有战事，然而酒精消耗却足足比平时多了三成，冒领了足足六千斤！”
“什么六千斤？”陈应听到这话，也是大吃一惊道：“怎么会这么多？”
程知节好酒如命，这是陈应知道的，他想来程知节最多冒领三百五斤，可是却没有想到居然多领六千斤酒精，这也太吓人了。酒精却非常贵，毕竟这个时代生产酒清不比后世，即使大唐全力生产，一年下来产量也不过十几万斤。六千斤酒精，足以被量刑。
李秀宁道：“肯定是什么样的将军带什么样的兵，程知节好酒，经常把医用酒精当酒喝，他麾下将校，岂能效仿？”
“就这么定了，那就先查程知节！”陈应道：“给天策府一点警告，没事别惹我！”
长孙府，杜淹和长孙无忌对坐饮酒。
长孙无忌心情愉悦，虽然此番没有除掉陈应，却让太子连续告病，而且秦王以尚书令的身份分管中书省。这样以来，朝廷里的大事，日常运作由尚书省负责，重大诏命与决策，又由中书省负责。
也就说，监国太子李建成，只剩下一个名号。
长孙无忌笑道：“杜兵曹，此番博弈，胜负如何？
杜淹一脸古波不惊的道：“为人主者，最担心的，就是臣下相互串联，同气连枝，臣子们团结了，君王就要睡不着觉了。”
长孙无忌点头。
杜淹接着道：“故此秦王势大，太子势弱，陛下就要扶助太子，打压秦王；一旦局面反过来，太子强势，秦王势单，陛下就会安抚秦王，抑制太子，这是最寻常不过的帝王心术。因此，秦王只需要谨守两条，此番便是有胜无败。”
长孙无忌急忙问：“哪两条？”
杜淹正色说道：“要让陛下知道，秦王与太子之间，势如水火；更要让陛下明白，若是没有陛下庇护，秦王绝对不是太子的对手……”
说到这里，突然一阵凄惨的惨叫声传来……
“啊……”
长孙无忌心中一惊，急忙起身喝道：“来人，怎么回来！”
时间不长，一名侍从过来禀告道：“阿郎，出事了，您快过来看看……”
长孙无忌不敢怠慢，他与杜淹来到前厅的时候，突然发现前厅的横梁上，正潺潺往下滴着鲜血。
长孙无忌心中一惊，指着一名侍从道：“搬把梯子过来，上去看看怎么回事！”
侍从不敢怠慢，只好硬着头皮去找梯子，侍从搬来梯子，发现上面有一个庞大的布袋，布袋早已冰冻了，可是大厅里升着暖炉，被冰冻的尸体肉块，缓缓融化，血水就顺着房梁流了下来。
看着布袋全部都是碎肉块，侍从吓得魂飞魄散，惊叫着从梯子上滚落下来。
此时，摔在长孙无忌的布袋里，虽然全是碎肉，不过长孙无忌和杜淹都是心硬似铁的人，他们倒没有害怕，特别是杜淹，反而用手在碎肉中拨拉着，杜淹一边拨拉着碎肉块，一边向长孙无忌分析道：“眼下这个天气，尸体会在外面一刻钟之内冻住，照大厅里的温度，至少需要半个时辰的时间才能融化！”
突然，长孙无忌的目光落在尸体碎肉中的一只手上，这只手与众不同，因为有六根手指。
长孙无忌脸色铁青的愤愤道：“我知道死的人是谁了，大理寺天牢掌率狱史管自清，人称管六指！”
杜淹感叹道：“多好的一枚卒子啊，可惜了，过河的卒子，关键时刻可以顶大车！”
长孙无忌脸色阴晴不定，眼睛里迸射出怨毒的目光，渐渐的他的目光变得有些恍惚。
杜淹在水盆里洗着满是血污的手，一边道：“找人赶紧埋了吧！”
然而，小半天。长孙无忌全然没有反应。
杜淹上前推了推长孙无忌道：“长孙参军，你没事吧！”
“没……没事！”长孙无忌发颤抖声音，显然出卖了他的内心。
事实上，他不光担心，反而害怕。
只有他非常清楚，这事是陈应做的，陈应既然可以把管自清的尸体扔在他的大厅的房梁上，而且是在大白天的情况下，让人无从察觉。很显然，陈应更有这个实力，神不知鬼不觉的除掉他。
世族门阀圈养着大量死士，用死士解决一些不能见阳光的肮脏事。长孙氏的门第和底蕴，到底还是差了一些。
杜淹望着长孙无忌道：“长孙参军想找回这个场子吗？”
长孙无忌惊讶的望着杜淹道：“你有办法？”
“有……”杜淹道：“陈应有一个旧部叫尤子英，目前提任安化门城门校尉，其实这也是陈应的一个小卒子，关键时候，陈应可以从安化门方便进出，我可以随时处理掉尤子英，把尸体也给陈应送去！”
听到这话，长孙无忌反而冷汗一下子出来了，他失声道：“不……算了，要说死士，咱们秦王府加起来也没有陈应一个人的死士多，一旦动了陈应的人，他不发疯才怪，那样以来，就会引起决战了，太子反而可以坐收渔翁之利！”
像程知节这样的外官，一般情况下贪污，是不会有人管的。毕竟，程知节不仅仅是河东兵马副从管，他身上还兼着天策上将府左一马军统军，秦王李世民身边的红人，只要李建成不准备动程知节，绝对没有敢动他。
可是，现在比部郎中许敬宗的弹章就放在刑部尚书的案头，刘政会作为李渊起家的元老之一，他是从来不介入李建成与李世民斗争的，可是眼下，李建成率先发生了进攻，他也没有办法。
刘政会左右为难，处置程知节，得罪秦王府。不处置，又得罪东宫，左右两个都是大神，任何一个人他也得罪不起。
于是，刘政会起床的时候，一不小心摔伤了腿，直接告病休假。
刘政会虽然告病，可是朝廷的刑部需要继续运作，从刑部尚书台章，按照程序，送到了尚书省。裴寂望着弹劾程知节的奏折，一脸为难。
不过，他却不敢把这个弹章给瞒下来，一旦瞒下来，就等于得罪东宫，得罪李渊。
弹劾奏折放在李渊面前，李渊顿时就怒了。
六千斤酒精，这个酒精可以勾兑成美酒的事情，李渊也不是不知道，他本想皇宫大内多用一些，结果被前任兵部尚书给怼了回来，理由非常强大，救命之物岂会浪费？
李渊无奈，只好缩减宫中使用份额。事实上，李渊一年可以领到的酒精不过一千五百斤，可是想到程知节居然在三个月时间中贪污三千斤，李渊气得脸色铁青。
李渊大吼道：“来人，拟诏！”
负责制诏的官员匆忙进来。
李渊道：“传朕旨意，调秦王府左一马军统军程知节，出任康州总管，接旨之日起，十日内赴任。”
康州可不是康定，大唐在武德五年粤西晋康县（今德庆县境内）设立康州总管府，总管粤西一带六州军事。
按后世的说法，从河东副总管到康州总管算是升职，毕竟河东山西那一块，无论人口和经济，都与广东没法比。可是在唐朝时代，康州还是蛮荒地带，程知节从河东出镇康州总管，算是流放了，而且还是非常严重的流放！
