真定在后世并不闻名，知道这一地方更多在于常山赵子龙。汉末时候的常山就是真定。
北宋时的真定可谓是这座城市的巅峰了，作为河北西路的首府路治，真定府使廨，雄盛冠于河北一路。府城周围三十里，居民繁庶，佛宫禅刹，掩映于花竹流水之间。世云‘塞北江南’。
这里有中国古代园林史上的一颗明珠，真定潭园。
为唐成德军节度使李宝臣在扩建修筑镇州城（当时称呼）时，在城郭内借助水潭为北面防护建造了三面城垣、一面水潭的牙城，并因此得名潭城。后历任节度使多精心营建，使之成为了一座由亭台楼榭、潭水泉池与奇花异木交相辉映的园林式建筑群。这一胜景园林的建造，就连行伍出身，发出“天子宁有种邪？兵强马壮者为之尔！”豪言的五代后晋时期成德军节度使安重荣对它也情有独钟，待到北宋建国，赵大赵二为解除北方威胁而起兵攻辽、剿灭北汉时，先后率重兵赴真定驻跸潭园，此时，潭园被改为帝王行宫，有了皇家身份，其园之繁盛也自然胜过唐时。
如今大名府已破，河北东路安抚使张所父子被擒，其首将王彦投敌，这真定的重要性就更上一层楼也。久经战乱的河北地方州县士绅豪族，都大批的涌入进去。
也是因为流动人口甚大，故而，真定内外把守不是严格。无奈何，你总不能叫人逃难之时都带着相邻亲友，以来证明自己身份吧？
真定官府能赖以鉴定身份的，唯有“身凭”一样。
可真实情况却是，身凭这玩意儿早已经是烂大街了。一些在原地颇有恶名的士绅大户，各支分散逃亡，换掉旧日身凭，隐姓埋名，于数百里之外落脚，那又是一家大好人。虽然这般做后的他们个个都要损失惨重，因为他们人可以走，田产房产却无论如何也走不脱。这又怎能不叫他们吐血？
但钱财固然珍贵，却怎么也比不得自家小命贵重不是？
这般做的人家说多不算多，毕竟不是谁都能丢车保帅的，但数量也不算少。梁山军谍报司已有察觉，却根本无力去监控。只能任凭他们自行其事。
如是，陈正汇这位赵宋朝廷严令要砍脑袋的钦犯的老爹陈瓘陈馞，亦可以坐着马车，受捧着书籍，游山玩水一般，顺着官道一路进到真定城外了。
此处为河北西路首府，或许会稍逊大名府，却也是河北一处经济、政治、军事、文化中心。
陈瓘今日来此，那就是要做一回说客，好让陈家在新朝再建一功。顺道也是保全几位旧日的好友，大势滔滔，顺之者昌逆之者亡，还是休要固执的好。
他是宋元丰二年（1079年）的探花，那时的赵宋正处在一新旧两党倾轧正激的时刻。王安石长子王雱病故，其本人辞去宰相之职，隐居江宁，新法法令陆续被废止。但新党后锐人物不甘寂落，与复苏中的旧党争斗倾轧甚烈，何况还有宋神宗这位想要变法图强，有无魄力坚持到底的帝王从中和稀泥，陈瓘一入官场就处在这般的政治环境之中，那是一种悲哀，尤其是他性格谦和却有执守。
他不认同新党之新法，亦不觉得旧党之政就是治世善政。因为出身福建新党重臣的根据地而被旧党视为新党，因为不依附新党而又被新党之人隐隐排斥。
但其为人谦和，不争财物，闲居矜庄自持，不苟言谈，斥蔡京、蔡卞、章惇、安惇等人，虽为之忌恨，然对其人品无不为之折服。因之坎坷，遭遇尤惨。三十年间，调任凡二十次，经八省历十九州县。陈瓘于天下士林中都名声清贵，他对得起自己的风骨。他代表了当时社会的正直道德观，不阿谀当权者，再被折腾也坚持自己的大义。
新旧党争两败俱伤，旧党纷纷被贬，章惇等务实之新党重臣也纷纷下台。最后，让政治投机者蔡京等伪新党渔翁得利，登上了政治舞台。
陈瓘是当朝首个弹劾蔡京之人，元符二年（1100年），宋哲宗驾崩，端王赵佶登基，蔡京被罢官为端明、龙图两学士，知太原，皇太后命徽宗留蔡京完成修史工作。然不久，时任左司谏的陈瓘弹劾蔡京与内侍交结，直把矛头指向皇太后，后陈瓘获罪被斥退，蔡京也被贬，出知江宁。
待到蔡京再次复起，则是其子陈正汇上书触犯蔡京，被处黥刑并流放到海岛。陈瓘本人也被贬置通州。稍后的元佑党禁，陈瓘大名位列其上。后来陈正汇冒险逃出琼州，投效还自号青淄大都督的陆谦帐下，陈瓘也被谍报司取来齐鲁将养。彼时，陆谦还担忧这陈瓘这位甚有风骨的士大夫会宁死不从。毕竟，那是正牌的进士出身，这种人都很看重自己的声誉。而陆谦那时候说到底还就是一未成势的反贼。实则却甚是配合，说出根由来，亦不过是被折腾够了，心也伤够了。
而既然儿子愿意一搏，他这半截身子都迈入了黄土中的垂垂老朽，还做何惜哉？
稍后时候，陈正汇在陆谦麾下亦是混的风生水起，屡屡为陆谦挖来名角。那宣政司若是说，最初的建立只是针对底层百姓为之，叫百姓们知晓梁山军之政策；现下，陈正汇的出现就补助了它的另一条腿。如此，也无怪乎他现在就已坐到了宣政司右参政了。
一面针对平民百姓，一边针对士绅士大夫，这般宣政司方得完全也。
而陈正汇能一次次挖倒赵家墙角则个，若说没他们父子早前的名声，尤其是他父亲的名声在，那是显然不成的。
陈瓘此番来真定，所图不小。他身份不俗，在士林中甚有清名，即便其子已经陆齐重臣，也无关他清誉褒贬。可他之身份却是有碍，故而陈瓘要先来见一人，此人姓任，双名伯雨。
川蜀眉山人，长陈瓘十年，现今已过七旬。亦是元祐党人碑上人物。
早年居谏省半岁，所上一百八疏，朝堂大臣畏其多言，当今的赵官家拔其为给事中，密谕之以少默即为主事。其后蔡京竖元祐党人碑，任伯雨被贬昌化。后党锢解禁，任伯雨以年事已高为名，避居不出。先是隐居河洛，数年前避居到了真定。
这里虽不是任伯雨之故地，但天下人都敬其赤诚刚正，如是在这河北西路，亦是士林巨头。
陈瓘与任伯雨已经许多年不曾相见，然二人旧时却是相熟。当初他接任左司谏一职，其上就是任伯雨。那任伯雨在职半载，上书一百零八道，弹劾蔡卞蔡京胞弟六大罪状，继任者陈瓘首开弹劾蔡京之先河，两人之作为在朝野上下亦是一佳话。
马车穿过交错的街道，拐过几道弯后，直接停到了一座府邸的门前。
“老相公，就是这里。”车夫说着，将马车停下来。陈瓘稳步下车，正了正衣冠，着人喊门。
马车跟着八个侍从，个个都穿着体面，也都有一副好身手，听到“主人”的话各自下马，其中一人上前喊门。
陈瓘仰头打量此处，宅院不大，但甚是清幽。远离官道，却也不是离群索居，周遭树木繁茂，虽然此时树叶未生，但可想起春夏时候景致，院内更隐约有一股梅花香气。
经过多日的跋涉，陈瓘脸上已经闪过一抹疲惫，然宽袖长袍，相貌高隆清峻，面带平和之气，更有一副儒雅从容。
如此方是好心性。
被这般折腾压制，眉宇间没有那股愤恨不平之色，性格没变得偏激偏狭，犹能气定神闲，叫人看不出半点戾气，甚是难得。
“相由心生”这一观点可不是纯粹的密信。须知道人的面部会短暂呈现内在情绪的反射，一个人如果长期处在同一种情绪中，比如愤怒，恐惧，或者悲观的状态下，这种短暂停留就会延长开。心理情绪也就会不断的影响人面部的表情。
任家仆人开门第一眼就看到了马车边站立的陈瓘，那第一印象便是极好。待听陈瓘言语，说与自家老主人有旧，当下不见半点怠慢，接过名刺，问过姓名，便入内通禀了。
任家长子任象先听闻来者姓古名礁，立刻就知道这是化名也。古礁者故交也。在打开名刺看，心中当即喝了一声彩，真是一笔好书法。
不循古人格辙，自有一种风味。开卷凛然，铜筋铁骨。古人有言：字如其人。观其书，可知其人也。如今他父亲的这位故交，只见其字，便可以知气节之劲也。
再看其文，却是一首黄庭坚旧词——蝶恋花
海角芳菲留不住。笔下风生，飞入青云去。仙箓有名天赐与。致君事业安排取。
要识世间平坦路。当使人人，各有安心处。黑发便逢尧舜主。笑人白首归南亩。
任象先持着名刺去见父亲，后者心性自也有改变。当年的嫉恶如仇，现下已经消去大半。看到名刺，任伯雨立即便知晓来者是谁。当下打开庭门，迎陈瓘一行人入内。
“莹中陈瓘字好大胆量，敢来此虎穴狼窝，难不知道今日你之首级，可值两千贯也。”
任伯雨的打趣叫陈瓘哈哈大笑，“德翁既然知晓厉害，如何不将我绑缚，送交官衙领赏？”
“那为兄这一门人，日后可就要于莹中偿命了。”时局到了今日这般时，任伯雨如何不知晓这河北日后的主人会是谁？不提其与陈瓘昔年故交，直言为了日后，亦不会告发之。“莹中深入虎狼之穴欲行大谋么？今时西路安抚相公李邈李彦思，可非凡俗人物。”
真定府中也无钱粮，河北西路钱财粮秣兵甲，早被西军席卷一空。后北路西军南下，河北空虚也。
李邈料到梁山军恐会犯境，如是募兵以自卫疆土，彼时其手中兵不满二千，钱不满二百万，自度无以拒敌，乃告谕士绅大户巨室出财，共为死守。真定士绅大户亦赖李邈为屏障，不数日，得钱二十三万贯、粟十一万石，募民为勇敢亦数千人……
