避祸趋福，人之本性；福祸无门，惟人自召。
面对着浩荡南下的西军北路兵马，首当其冲的洞庭湖钟相，利索的将散落在岸畔城镇军寨的兵马悉数撤回了辰阳宝台山大寨。
周遭关隘要害处军寨林立，足足七十多处，打造的是固若金汤。纵使西军战力惊人，也休想在短期内拿下。
屯驻益阳、沅江的王庆军也移驻到了辰阳的崇孝镇，彼处是一个小型的湖中半岛，如同一条蜿蜒曲折的长蛇，此时被王庆军占据，那可是鼓槌打石榴——敲到点子上了。
一是发挥王庆军更善陆战之优势；二是横截面窄，所用兵力不多；三能层层设防，层层阻击。且左右立有水寨，防备的可谓是万无一失。纵然比不得宝台山牢固，那也是一颗硬邦邦的小铜豆。
以至于西军开到崇孝镇后都看了麻爪。
如是，荆湖南路根本就没发生甚战事，乖觉的钟相和王庆叫远道而来的西军胜了不少心。
种师道先行到江陵府，北路西军本已经分出一支上万人的前军行到石首、华容一带，但钟相、王庆事了，叫他以为大军似没必要继续南下，已传令后军径直打襄阳沿着汉江前往鄂州武汉。
种师道本人则在江陵府与兄弟种师中相汇，南北两路西军合流，好好商议一番这江南事。
朝廷的用意已经十分明了，不管种师道如何去想，他都不得不尊崇。因为他手下的军将已经对江南的财富垂涎三尺了。
现如今，西军兵将已经站在了朝廷这一年。江南财富自取之，朝廷一句话就让北路西军数万厮杀了大半年，早前还一副筋疲力尽的样子的关西汉子们，眨眼振奋起了精神。
钱帛动人心啊。
拦，种师道是拦不住的，他心里知道这点。钱帛对于关西大汉们的诱惑力，这在过去的七十年里，早已经已经显露无疑。
种师中比哥哥种师道要小八岁，对比年近七十的哥哥来，刚六十岁的他，身子骨无疑更强。
要说这荆南荆北的气候与关西多少有些不同，军中不少人都因为水土不服而病倒，但他从头到尾却未曾有病一日。大步走到行辕前，与兄长和刘延庆诸将见礼，身后带领的冀景、曲克、王育、吴子厚诸将上前来，两边见礼，步入行辕内。
这是一处江陵城外富贵人家的别院，种师道等人未到江陵府，那主家便就早早献出。
众人见坐，一张覆盖了荆湖两路、淮南两路与江南两路兼两浙路的巨大地图便高高挂起。
地图上山岭河流一应俱全，城池关隘都标于其上，就如今这个时代，这张图万金不换也。
“诸君且看，梁山贼兵马已占无为军。”众人坐定，闲话少叙，种师道张口就是梁山军。挂起的地图上，大半个淮南地都被代表着梁山军的黑色给占据。
而后他举着教鞭点在池州州城，“大江之南，鄱阳湖以东江面，除彭泽县外，仅剩下这里还在坚持。此地为我军速救之地，亦是必救之地。”
但这都是小事，真正的大事是如何攻略江南，现如今的摩尼教，江南西路已经十占其九，除江州之外，就是只有饶州还有些参与，外加一个池州城。
“沿江攻略不可取也。彼军已在金陵设立水师，兵力扩张神速，战船日益增强。刘梦龙督导麾下随军与之多与之厮杀，难占上风。”这还多是刘梦龙水战经验丰富，麾下水师所用又尽皆是正规战船，还有蔡得章的全力支持，这才依赖江州为基地，紧紧地将摩尼教水师拒之江东。
“如今摆在王平西军面前的只有两个选择，一是攻略淮南。”种师道点着无为军道：“也就是从江北陆上夺取无为军，再救下池州。如此南北依托，站稳跟脚，而后在进取金陵，那无为军距离金陵直线距离也不到三百里。”
“如此，我军还可以与退守庐江的淮南官军互为犄角。小姚（姚古）已经多次向端孺（种师道字）求救也。”
只是这般来，他们就等若跟梁山军对了上。
已经夺取了庐州的梁山军，会白白放过淮南之地么？可要是不放过，西军又如何能放下心来的攻夺金陵？
这是一个悖论。
“再则便是舍长江一线，走陆路剿灭摩尼教乱匪。”种师道已经不需要多说也。从陆路如何进军江南，地图上已经画的明了。
就两条路，一是从饶走入歙州，顺着昌江和乐安江都能入歙州。夺取了歙州再沿着新安江攻入睦州，这般，杭州就可见也。
其二是打抚州至信州，也就是后世的上饶，然后一路向东，衢州、婺州金华、台州、明州宁波，那是一条横贯了江南的大通道。
后世的卫星地理地图上，就能明显的看出，自鄱阳湖平原的南端向东，有着一条色彩明显淡于南北山地丘陵的平原谷地线，能向东一直延伸到海边。
虽说即便如此，也不意味着这当中就毫无关隘险阻，只是对比那两边的高山丘陵来，明显是要便易的多。
同时这一陆军还可以沟通福建，若是西军真能打穿整个通道，直奔海畔，那两浙路以南之地，届时怕也就重归赵宋治下了。
大堂内气氛一阵沉凝，众将彼此对视，却无人敢轻易开口。因为今日的定论关系重大，不仅牵扯到他们的荣辱，还关系到西军的存亡啊。
“端孺，你为南路军帅，处荆湖之地，极近江南，且来说说看。”种师道不得已点名种师中。
后者显然对此战略已经思之甚久，张口就道：“以我之见，我军就该兵进无为军，沿长江一线直扑金陵。”那抚州那饶州，再是能沟通江南，也不若长江沿线来的平整。更便于西军驰骋。
“梁山军又如何？他们还会真的举大兵而来，与我军一战吗？”种师中脸上现出冷笑。“陆谦方腊二贼，虽名是翁婿，实乃包藏祸心也。见我军直逼金陵，怕那陆贼还会叫梁山军缩回才是。”
谁也不是傻子，这大宋朝若真的不成，陆谦、方腊届时就不是翁婿，而是生死仇敌了。种师中不信他们二人心中就不知晓，只是因为眼下赵宋仍在，这两家才显得亲密。便是联姻都用上了。
“此计万不可施。金陵为江南首地，方腊必然重兵防守。非是轻易可下。而我军若直捣金陵，大军困顿于坚城之下，而江北面再有梁山军作祟，岂不是似在刀尖起舞，如履薄冰。稍微不甚，便就是满盘皆输。”赵隆第一个提出反对，种师中的策略太弄险了。
梁山军即便是真的如他之言回缩去，难不成他们还能径直把涂州、和州、真州都让出来么。
“那无为军到金陵还有二三百里远，这般长距离，我军若征伐金陵，就等若将侧翼尽数露于梁山贼眼下，太不稳妥。”
“老夫以为，还是当避开梁山贼，行于饶州、抚州才是。”赵隆就是觉得，那摩尼教不可小觑了去。“休将那方腊当做儿戏。自从中原乱起，那朝堂中的邀功好事之徒也好，地方上的谄陷小人也罢，对军情颇多增饰，所言所叙述尚难叫人信实。这江南东路的蔡嶷就是其中的典范。”
“我辈僻处西陲，孤陋寡闻，对江南、齐鲁情事，均难了然。摩尼教之军虽素闻孱弱，但其军备如何，现有兵力多寡，尚堪一战与否，可有真实之情报？敢问端孺相公又可曾真的知晓？”赵隆的话叫种师中也心中一顿。这个他还真不敢保证。
“知己知彼方才百战百胜。今日敌情不知，如急于用兵，为祸为福，或胜或负，实难预料。”
“我西军虽号强劲，但从未踏足江南，与方腊叛军角力，可有胜筹？如此既未知己，又未知彼，倘有蹉跎，将何以善其后？”
又是一阵深沉的沉默，使得会场的气温顿时降到最低点。
可种师中亦是名将，做事岂能无一点头尾，他目视在会众人，看诸将的脸色，知晓自己与赵隆的意见已经叫众人分成了两派，自己只要能‘打败’赵隆，则这一战便就赢了。
“子渐（赵隆）所虑甚是。我军于江南之地甚是陌生，乃是实情，某于那摩尼教军也确是所知不多。但兵家用兵，全靠机动灵活，运用之妙存乎一心。因时制宜，因地制宜，岂可妄自菲薄，局限于一隅之地，固步自封？
记得当年周世宗率中原禁旅北征，高平一战，大败河东兵，略地直至晋阳。后来旋师西南，席卷秦陇，饮马大江，后蜀、南唐虽有地利，却皆望风披靡，俯首称臣。后防既固，养锐北上，亲征契丹，刀锋所及，捷报频传，瀛鄚诸州，相继底定，大功已在俄顷间。倘非因病舁归，这燕云之地早已归我中国版图了。
而今我西军荟萃了天下的劲士才臣，锐卒良将，是为朝廷柱石，国家干城，东西南北，何施而不可？周世宗能做之事，又安知我辈就做不到！子渐之言虽持重沉稳，却未免腐气沉沉。”
“今岁我西军北剪田虎之气焰，南灭王庆之汹涛。若再镇平方腊叛逆，异日再驱灭齐鲁贼军，则中原之地鼎定，重归我皇宋治下。诸公建立了不刊之功，可垂名竹帛，图画凌烟。”
“大丈夫处世，当努力建功立业，著鞭在先。今若不取，为他人所取，悔之晚矣。岂不闻前唐有一句：功名祗向马上取，真是英雄一丈夫。”
种师中这番话说得意气风发，神采飞扬，犹如一轮炎炎的赤日，把诸将心中的担忧如春后残留的冰雪溶化得一千二净。
种师道看在眼里，嘴角露出了笑来。盖是因为种师中之念，便就是他之所想。二人早就互通信件，沟通已久。
只是他担忧此策过于冒险，以便被人反对。因此叫种师中提出，而他在适当时候，拍板定案。
之所以不取那陆战之策，乃是因为彼处耗时太久，且一处处厮杀打下去，将士们恐死伤惨重，而若要消除军士怨气，则于地方必然酷烈也。
种师道却以为，赵宋若想彻底镇平天下，重整江山，则江南之地必不能久祸也。因为这场大乱在他眼中，绝不是一两年里就能平定的。
朝廷舍齐鲁而就江南，实则便是丢掉了河北，在割肉饲虎，以叫那猛虎暂且安稳，好叫朝廷有时间集中力量，剪除江南方腊一伙儿。
那江南方腊号称有五十万大军，纵然多是不堪战者，其内也必然有悍匪无数。西军征剿田虎军与王庆军时，损失是并不大，但久战之身再来江南厮杀，可就两说了。
那摩尼教的教义口号，他也曾经看过。甚能蛊惑百姓，从其号令。如此想也知道，西军与摩尼教一战，必然有的好厮杀。此战后，西军怕是会伤了元气，如何还能接下来再战齐鲁梁山贼？
当他种师道是瞎子聋子么，不知道洛阳朝堂上已经有股歪风吹起，却是鼓噪官家迁都于江陵，贼子之心溢于言表。
这是在不加遮掩的卖出河北与京畿之地。
就是那朝堂上的高官显贵，也不认为西军在平定了方腊之后，还有余力剪除梁山贼吧？
种师道也是如此想的。是以，他以为江南不可大乱久祸，若是彼此被杀的人头滚滚血流成河，则伤的就是朝廷的元气了。
但如此心事除了种师中外，他是无人可以诉说。
如此到了本月底，一支西军已经沿着长江而下，行到了九江。而后一分为二，一支北上进援庐江，一支越过湖口，自彭泽登陆，大军向东杀去。就是刘梦龙统领的水师都齐齐的压倒马当……
消息传到淮西，众论纷纭。恰时，有一个谣言如风般在淮南大地上蔓延开来——西军要收复淮南了。而恰恰叫人‘信以为真’的是，那股增援庐江的西军，很快就夺取了无为军。
濠州城中，此刻本是午餐时间，濠州城内各司衙门应该是最冷清时候。可今日州衙当中却是火热般热闹非凡。以池河镇的安敏元为代表的一批当地富户，从上午就到了州衙门，堵着濠州知州李道要求给个准话。
人李道现如今已经在濠州混上了一州之父母，这厮的官运着实不低。当初一同去见童贯，那身为正使的程万里也只才在新成立的山东行省任右布政使。
陆谦治下，一省之长名为巡抚，其下设左右布政使，再有按察使，掌一省民事、财政、行事。设省兵马总管，执一省武事——守备军。设立提学官，掌一省文教。
程万里也才混上右布政使，李道就已经在濠州这种淮西重镇，为一州父母了。这厮前程无量。
二堂里，原本州府衙门的佐官们不堪其扰，早就跑了。李道坐案桌后，手中持笔，笔下如飞，批示着各项条陈，其内容大多与军需有关。
淮南军虽夺取了庐州，但濠州依旧是其后勤总基地。无数兵甲钱粮从运河汇入楚州淮安，而后就改经淮水，来到濠州，再经濠州转运庐州前线。对四周的嘈杂，他充耳不闻。()
