花和尚最爱义气好汉，听了是好不欢喜，“不想袁家兄弟这般的义气，是洒家之过，小觑了则个。”言罢就与袁朗见礼赔不是，武松在旁是跟着拜下。叫袁朗恨不生出四只手来，扶起了这个，扶不住那个。
“兄弟这一礼受的。且不说俺武松与鲁达哥哥误会了你，就说你舍弃这儿的荣华富贵，随俺们入伙梁山泊，便叫俺武二佩服。”陆谦对山寨头领一样大方，可梁山泊再是热闹，又如何比不得房州、南丰府这般朝廷州府？
此二地再是贫瘠，瘦死的骆驼也比马大。许多的绿林好汉，就是迈不过这道坎。
“二郎说的是。这江湖绿林好汉如过江之卿，多不可数。但能如兄弟这般，视富贵如闲云者，却是不可多见的。俺们梁山泊众兄弟聚伙儿，凭的就是一个义字，陆大头领义薄云天，兄弟也个个义气不输于人。袁家兄弟如此义气，怎不意气相投？”
如此般谈笑风声，叫时间过得飞快，两昼夜便已经到了襄阳府。只是再要打襄阳向前，却是不易也。盖因为彼处忽的增添出诸多官兵巡检，陆上、水上，皆查看的掩饰。
鲁智深使个跟随前去打探，半响回报来说：“恐是淮西军走丢了鲁武两位头领，又被赚走了袁头领，生出恨来，使人漏了口风于官军。彼处尽是知晓三位头领要打此过。只是绘像上多有不实，盖鲁头领僧人装扮易叫那公人生疑，武头领与袁头领只扮作行脚商贩，不见了兵刃，大刺刺的走过也无人辨认得出。”
“这可如何是好？”武松与袁朗都把眼睛看向鲁智深，后者打剃度出家始，虽无几日遵守过佛门的清规戒律，却抱着“和尚”不撒手。武松知道，山寨里的寨主哥哥早就要他还俗，娶妻生子，繁衍后代，这鲁家哥哥却拒的坚决。
鲁智深不想还有如此一劫，抚着溜溜光头，做声道：“既如此，两位兄弟就先行一步。洒家到了夜里，趁月色赶路，绕过这襄阳城也不费甚手脚。”
“哥哥说的哪里话。恁地小弟们便趁不得月色了？入夜后齐齐上路。”武松袁朗同道。
如此说定，便叫船儿寻码头泊下，叫跟随去岸上多置买些酒肉，好做吃喝。
待到入夜，袁朗先潜入草料场点起一把火来。襄阳码头乃是处繁荣商埠，每日里水陆不知道要经过多少人马商贾，当地官府在此置下一处草料场，获益可不小。
如此一把火更惊动了襄阳全城。城外的巡检也率同一队人马，带了镣钩水桶，各种救火物件，蜂拥到了草料场施救。心中犹自嘀咕：“草料场有专人看管，如何能烧得大火来。这两天谣言很多，却休着了梁山贼人道儿！”
却是不知，这场大火可不真就是着了梁山泊好汉的道了。
趁着草料场的大火把巡检司的丁勇公人尽数拉了去，武松踅进里院。
见一个人影由上屋廊檐下行走，武松先向墙角落里一贴，且不动。等走近来，认清是一司阍，大步上前，快如流星闪过，便将那司阍敲昏在地。接下便直奔内堂去。
屋脊上半轮残月正好斜照进堂内。叫武松看清了右壁条案上齐齐整整，有五枝令签插在架上。武松自拔了下来，反带上了门，走到院外，见两个随从已经悄悄立在一颗大树荫下。三人便径直开了大门出来。那巡检司人丁尽被调去草料场，只剩下一个门子司阍，亦被武松打晕过去，于是无人，由他们从容走去。
武松出门来，便见不远处鲁智深与袁朗带着几个随从，皆已经假扮了巡检司里的巡丁，各人牵了一匹马，在那里等候。鲁智深已换了一件青色战袍，将头上用软巾做个幞头，戴上一顶范阳笠，打武松手里接过令签，一马当先向夜色里奔去。马后有在巡检司中取来的几个灯笼，临空照耀着。彼时那草料场燃起的大火依旧不减消减，鲁智深等人于马背上，看着那熊熊大火只笑得痛快。
沿途撞见过数队巡哨兵勇，虽疑惑他们一行马背上都载着包裹匣子，可只见鲁智深手中令签，便尽数放行。这夜里马不停蹄，跑了约三二十里路，移上小路，将这几匹筋疲力尽的蹩脚马尽数放了，换上衣衫，找个小渡口安歇。彼处近地儿倒有几座村店，参差落在河堤上。人家丛中，有那合抱的大柳树，一排十几株，在堤里外长出，平地涌出一座青山也似。鲁智深道：“我们有恁般多的人，自是要包只渡船过去，休和赶渡人一般地鸟忙，且讨两碗酒解解渴。”那堤下便就是渡口，有五七只渡船，互相倚傍的停在渡口。
众人一路奔波都是饥渴，听了鲁智深说话，尽是叫好。便就近寻了一处酒店，捡了两幅座头，便向店家要了两桶酒，切了两大盘肉，再要两屉炊饼，一群行人受用了，再提着酒肉纷纷上船。
但凡是有钱，这酒店船家的服务都是第一流的。
鲁智深一行这边刚把酒肉吃干喝尽，那边店家就包好了熟羊肉、腊肉、酱肉、熟鸡鸭、炊饼，再加两坛酒水，便就尽数准备妥当。
至于船家，先就着了武松扔去的一锭银子，十两重的雪花银叫船家半个字的多嘴都无，殷勤的帮着他们将酒肉行礼搬入船舱。
可偏偏就是这时候，一股黄尘，卷起来几丈高，直冲渡口而来。因为地势缘故，待到鲁智深他们看到，彼此相距已经不及百步远。“这是平常行人起的尘头，恐是有官兵追了我们来？”
武二郎当下霹雳一声喊。叫道：“梁山泊众好汉在此，兀的谁不怕送死的便来。”那当先的两个探马，听到呐喊声，便勒住了马不进。这边操起了弓箭的袁朗，已是看得亲切，弯弓引箭，对准了先一骑探马射去，嗖的一声，便见那人应声倒下。第二骑探马看到，扭转马头，飞跑回去。远远地迎上了大队人马，一齐扎住了阵脚。
鲁智深看时，约有四五十骑马军，遂向武松袁朗道：“看他们人数也不稀奇，寻常打杀了也不费事。只我们要回山去，志不在厮杀，又恐他们身后更有大队人手赶将来，便不如退去。”武松袁朗听了深以为然。
就眼前的四五十骑，真不够他们三人打杀的。但若是被牵扯了，其后再有大队官军赶来便是不美了。因此也不执拗，便就将那船家掀翻在水里，只再给了一块五两重的黄金，那船家落水时候，脸上都待满笑。
鲁智深一行人退上了船，恰是安排就绪，几个梁山泊随从都善弄船，在船头拆除了跳板，手拿长竹篙，便一篙子点了堤脚，将船荡了开去。船离岸不到两丈路，便见官兵马队，已拥下了渡口。袁朗看那为首一个人，长须黑面，身穿熟铜甲，手横一把枣阳槊，正是那襄阳的团练使黄鹏。
这黄鹏背后便有数百人正在赶来，丝毫不惧鲁智深一伙。见鲁智深这只渡船，扯了布帆，水溜风顺，料是不能追赶，喝道：“此贼可恶，休把这船上一伙贼人放走，快快放箭，把他们拿下！”说时，他挥动枣阳槊，引着五七骑马军奔到水边叫骂。那岸上官兵各各举起弓箭对渡船乱射。船上人未曾提防，早有鲁智深和俩亲随中箭。武松急忙舞起船头的跳板遮挡箭矢。
袁朗见了，气的怒不可遏，大喝一声道：“狗官，且吃我一箭。”他半身隐在武松后，说了这话，便把手上弓箭，看得的准，向黄鹏射去。黄鹏与鲁智深一般的，未曾料到船上有箭回射过去，兀自挺了腰躯，坐在马鞍上对着喝骂。待看到箭影，要躲避已经难了，大叫一声胸上中箭，翻身落下马来。那其余官兵如何还顾得射箭，纷纷跳下马来抢扶，无心再去管鲁智深一行。
渡船离岸越远，梁山众人，也不来理会官兵。分将受伤人拔出箭头，裹扎创口。鲁智深肩头中了一箭，却不甚重。另外两个也是这般。
如此鲁智深一行就此放舟汉水，向南直到沔阳，方弃船登岸。继续向南行至长江，渡过江去，然后于陆路穿行百里，越过鄂州武汉，行至武昌—黄州江段，包下一艘舫船，要直抵江南。
而此时那汉江口，那鄂州码头上，官府的差役巡丁还依旧在睁大眼睛，直直的看着每一个过路船舶。若是只如此本也不算甚，只是给了鄂州的差官上下其手的机会罢了。但是免不了的就殃及了池鱼。
就以浔阳江上的混江龙一伙儿说事儿。自从鄂州官府水陆戒严来，他那本来顺畅无比的私盐商道就如患上血栓症，堵塞的教李俊一伙人直要骂娘。
那鄂州的官府查梁山贼寇不成，江州的官府便也不会懈怠，如此却一把攥住了他们的命根子。
“城门失火殃及池鱼啊。”混江龙百无聊赖。曾经的他自以为混的不差，浔阳江上来去自如，就是那洞庭湖里、鄱阳湖中亮出大号都能闯荡去，却不想只梁山泊三两头领打江上路过，掀起的风波便叫他这所谓的混江龙拍进泥堆里。
这日后哪里还有脸面叫得甚混江龙，只是那小小的池鱼罢了。
万幸如此之戒严，无有长久的道理。那鄂州的官府不提，江州的官府李俊却是自晓的。本州的知府乃当今太师蔡京之子，小号蔡九，大号蔡得章。为官贪滥，作事骄奢，笔墨文章皆比不得他老子两分，唯独贪婪上半点不逊于蔡京。
往日里这水路私运的不少勾当，可都出自他手。
李俊甚能肯定，现下这浔阳江上所过不少私货，只因为有他蔡九照应。只是他混江龙不敢自比梁山泊那般的仁义无双，光明磊落，却也不会给这贪官献上一文铜钱。如此生意自然就要耽搁了。
彼生意暂停，李俊便只在船上枯坐。近来江州的风头不对，他却是不愿意上岸冒险。每日但拿酒来消遣，到也清闲。这日天气晴了，童威童猛呆的有些厌倦，要去揭阳镇上耍钱，李俊自无不允。不想这刚不见三两日，兄弟俩回的这般快。
“哥哥，祸事也。那船火儿被做公的给捉了去也……”
