“我输掉了这场战斗。”此时,在福斯湾大舰队总部,托马斯在返航后直接面见杰里科,并且向他汇报了昨天晚上和今天早晨的战斗经过。整个过程毫无隐瞒也没有修饰,托马斯犹如旁观者一般描述了整件事情。
“昨天晚上的战斗你的计划没有任何问题,只是欠缺一些运气。而今天早晨的战斗和你无关,你碰上了无法解决的事情。”杰里科说道。
“握草,这是什么意思?!”托马斯回来之前已经想好了可能面对的所有情况,暴怒的杰里科上将?海军部的撤职报告?军事法庭派来逮捕自己的警察?然而托马斯唯一没想到的是,杰里科似乎在给自己开脱?!
“然而结果毕竟是我输掉了战斗,我愿意承担一切责任。”托马斯说道。
“战斗打输了,必须有人承担责任,这一点没错,如果是在一年前,是你输掉了多格尔沙洲之战的话,那么我可以保证,你所面临的惩罚绝对不会比贝蒂少一点!但是现在吗?战争总要继续下去,而最终的决战即将来临,我现在没有合适的人选来替代你,所以你很走运。”杰里科说道。
“胡德将军可以接替我的职位,或者穆尔将军也可以,他也有指挥快速舰队的经验。”托马斯说道。
“胡德少将和穆尔少将很相似,他们都是听话的将领,如果我下达命令让他们出击的话,他们会毫不犹豫的执行,但是缺乏变通。贝蒂曾经是海军界的新星,最年轻的将军,但是实际上他的行为太过刚烈了,在我们优势的时候,他的敢打敢冲还没什么,但是现在,我们处于均势的情况下,一个不小心,就会断送掉整个皇家海军大舰队,我不放心。而且现在贝蒂有自己的事情,他指挥着四艘航空母舰,有的时候,这支力量将成为改变战场局势的关键!”杰里科说道。
“改变战场形势的关键?”托马斯问道。
“是的,我有一个计划,虽然有些卑鄙,但是却可以帮助我们减除一个大敌。而这个计划需要贝蒂将军的航空母舰舰队!”杰里科说道。
“您是说,贝蒂可能会成为拯救整个大舰队甚至是大英帝国的人?”托马斯心中有些酸酸的。
“4艘航空母舰的载机数量非常少,所以我们必须击中使用,如果可以的话,我希望这些飞机可以在一次突袭中干掉或者重创德国人的旗舰,如果能把上面的指挥官一锅端了的话那么更好。我们将解决一个长远的麻烦,甚至决定数个大国的命运!”杰里科说道。
“您是说,要对付那位王储?您确定他会在局势已经稳定的情况下参加这次决战吗?双方两百多万吨战舰的大碰撞,什么样的情况都可能发生,作为巴伐利亚未来的国王、奥匈帝国的摄政王,他没有理由让自己置于危险之下,在我看来,这甚至有些因小失大的意思。”托马斯说道。
“说实话,我认为,对于德国和奥匈帝国来说,即使整个公海舰队的价值都不如那位王储的生命重要。”托马斯补充道。
德国舰队一定要和大舰队做过一场吗?这个问题,当初鲁普雷希特在和塔夫脱会谈的时候就已经说过了,这是一道加分题,而不是必做题!能打赢,自然是好的,但是纵然打赢大舰队,德国人的军靴也绝对不可能进入特拉法尔加广场,美国人都不会答应的。
而打不赢呢,这恐怕是美国人最愿意看到的,英国人和德国人的海上力量拼了一个两败俱伤,大英帝国失去了对全球海洋的控制,而德国人短时间内也无力将自己的影响力投射到全球。至于说对美国海军的帮助?这一点,美国人倒是不担心,纵然德国公海舰队战败,也不可能全军覆没,以公海舰队超过20多艘的主力舰规模,就算决战损失惨重,战后抽出一个到两个战列舰分队支援美国人都是可以的!这就是所谓的瘦死的骆驼比马大!
“有的时候,我们需要揣摩对手的想法,虽然这是一种取巧的手段,但是在关键时刻可以发挥很重要的作用,鲁普雷希特王储无疑是一位伟大的国王和统帅,甚至可以说他是一名品格高洁的人,但是正因为最后一点,让他绝对不会缺席最后一场大战,他缔造了德国公海舰队,从某种程度来说公海舰队就是他的孩子,他的个人品格和操守让他不可能错过这场战役。哪怕只有十分之一的可能,我认为,我们集中力量攻击他的旗舰也是合算的!”杰里科说道。
“试想一下,如果我们得手的话,会出现什么情况,首先巴伐利亚和奥地利的结盟将面临破碎的风险,毕竟,现在两国的结盟完全是因为他和玛丽皇储的联姻!鲁普雷希特虽然有两个男孩,但是注定一个将继承奥地利,一个将继承巴伐利亚,最关键的是巴伐利亚失去一位雄才大略的王者,普鲁士和议会派说不定都会考虑打打巴伐利亚的主意,这样的话,同盟国内部将陷入一片混乱,而大英帝国的颓势也将被挽回,至少我们未来不用面对一个如此强大的对手了!”杰里科说道这里已经十分激动了,好像这个计划已经实现一般。
“如果能成功确实不错,但是我们不能只依靠类似暗杀的手段来解决问题,别的不说,如何在长达数公里的战列线上找到对方的旗舰,并且刺穿对方的防空体系都是问题。”托马斯说道。
想法是好的,但是实施起来就不一样了,德国人的旗舰一般都是隐藏在队列中间,纵然可能会悬挂司令旗或者其它标识,但是想要在20多艘主力舰中找出来确实有难度,也许有人问了,既然大家都是展开战列线交战,那么在确定了对方旗舰位置后,为何不能集中数艘战舰的火力远距离直接干掉呢?这就涉及了一个火控问题。
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