九月初二,巳正上午十点。
因赶上王熙凤二十五岁的生日,贾母怜惜她素日里操劳,特地请东府的尤氏出面,热热闹闹的操办起了寿宴。
谁不知凤姐儿是个好面子、爱计较的?
故而一大早,荣宁二府里有头有脸的人物,便都在大观园里济济一堂。
可这当中却唯独少了个贾宝玉。
虽说王熙凤并未挑剔什么,可贾母、尤氏、李纨接连谴人来问,早把个袭人急的直欲抹脖子上吊。
“来了、来了、宝二爷来了!”
正在戏台侧后面的游廊里急的打转,忽听两个婆子老鸹似的叫着,紧接着贾宝玉那张娃娃脸,便自假山后面绕了出来。
“你可算是舍得回来了!”
袭人喜的险些落下泪来,忙迎上去替他理了理衣领,顺势小声叮嘱道:“待会你只管赔不是,可千万别说什么王府小妾的晦气事儿,免得二奶奶听了不喜。”
“我理会的。”
贾宝玉嘻嘻一笑,同袭人贴着墙根儿绕到了戏台前面。
他原是想先到贾母面前请安,谁知王熙凤早得了消息,让几个婆子丫鬟围堵上来,又在座上笑骂道:“快把那泼猴儿押过来,我好问问他是去哪儿大闹天宫了,竟连我的好日子也给忘了个干净!”
众人一阵哄笑,史湘云和贾探春更是凑趣的上前,一左一右拿住了宝玉的胳膊,似模似样的将他押送到了王熙凤、尤氏、李纨面前。
“冤枉啊大人!”
贾宝玉一声喊冤,先笑倒了几个,又嬉笑着解释道:“我原是有些私事,想去去就回,谁成想在街上听着件天大的消息,这才耽搁了时辰。”
众人原本便是笑闹,听他说有什么天大的消息,顿时都转移了注意力,忙都追问到底是什么消息,竟让他连回来祝寿都忘了。
“说来也不是外人的事儿。”
贾宝玉笑道:“昨儿在清虚观附近,孙家二哥一把火烧了半条岔河,又在河边儿大开杀戒,直砍的人头滚滚!”
众人听说又是孙绍宗的传闻,便都有些见怪不怪起来,王熙凤更是奚落道:“孙家二郎哪个月不破一两桩大案,叫你这一说倒成奇闻了!怕不是在外面做了什么坏事,想拿这个敷衍我们吧?”
“怎么不是奇闻!”
见众人以为自己夸大其词,贾宝玉倒真有些急了,跳脚道:“我可是亲眼瞧间的,那河边儿烧焦的痕迹,足有百多丈长!”
却原来今儿一早,他去北静王府凭吊刚刚过世的秋莲,回来的路上,恰巧听人说起昨天晚上,孙绍宗勇破白莲教的英雄事迹。
他在一旁听得热血沸腾,忍不住便催马去了清虚观左近,瞧了那大火的痕迹,又拉着附近的百姓好一番追问,这才错过了回府祝寿的时辰。
“这次孙二哥可是立下了泼天的功劳,光香主就生擒了两个、斩杀了三个,甚至还拿住了白莲教的副教主!”
“听说这里面,还有个叫做‘只手托天’的西北巨寇,朝廷通缉多年都拿他不住,却被孙二哥一刀砍做了两段,那脑袋飞起丈许,连肠子都……”
“行了、行了。”
贾宝玉正说的手舞足蹈,王熙凤忙拦住了他的话头,掩着嘴一脸嫌弃的道:“我好端端过个生日,你偏说这血淋淋的作甚?”
贾宝玉顿时蔫了,正待改口赔个不是,旁边贾琏却赶将上来,扯着他便往回走,口中道:“她不爱听,哥哥却是爱听的很,来来来,到我席上咱们说个仔细!”
贾宝玉这一走,女眷席上顿时又冷清下来,尤其李纨、尤氏两个更是魂不守舍,暗自照着贾宝玉方才的描述,脑补出孙绍宗匹马单刀,大破白莲贼党的英姿,一时不觉悠然神往、与有荣焉。
却说这一场寿宴直闹到下午,因家中有头有脸的,都伺机上前向王熙凤献殷勤,连薛姨妈、王夫人也都来敬她,少不得便多喝了几杯。
凤姐儿自觉酒沉了,心里突突的直往上撞,见那耍百戏的上来,引的众人目不转睛,便私底下嘱托尤氏道:“你把赏钱预备好,我下去醒一醒酒就回来。
尤氏点头应了,凤姐儿瞅了空当,便悄默声的离席而去,顺着房檐一溜儿歪斜的向后门行去。
旁人都没瞧见,只平儿素来是她的影子,眼瞅着她脚步趔趄,忙也撇下袭人跟了上去。
王熙凤扶着平儿出了后门,原是想寻个清净的所在,点些醒酒汤来用。
谁知刚到了后面廊下,就见自己屋里一个小丫鬟,正站在路口探头探脑的张望,见主仆两人从后门出来,二话不说转头就跑。
凤姐儿顿时起了疑心,连忙喊那丫鬟回来答话。
那丫鬟初时只装作听不见,怎奈平儿赶了几步,直接点破了她的名姓,她便只得战战兢兢折了回来。
王熙凤见她在自己面前,手足无措的模样,心下更是起了疑心,喊着那丫鬟进了不远处的门厅,把两边儿房门堵了,作声作色逼问究竟。
那丫鬟初时还嘴硬了几句,恼的王熙凤吩咐平儿,说是要烧红了烙铁糊住她的嘴,这才终于哭喊道:“二爷在家里,打发我来这里瞧着奶奶,若见奶奶这里散了,先叫我赶回去送信儿。”
王熙凤一听这话,哪还有什么不明白的?
心头的酒水一股脑都化作了干柴烈焰,抬腿将那小丫鬟踹了个四仰八叉,又连骂了几声‘狗改不了吃屎’,便招呼着平儿急往家里赶。
到了家里,见前后静悄悄的,只那书房隔间里隐隐传出些动静,王熙凤便蹑手蹑脚的到了窗前,只听里头贾琏道:“好人儿,都到这般时候了,还有什么使不得?你若许了我,莫说我这辈子只爱你一个,就是下辈子也断不肯变心!”
也不知那‘好人儿’说了些什么,又听贾琏道:“什么二奶奶!她如何比得上你一根脚趾头?你若是许了我,我日后让她为奴做婢的伺候你……”
听贾琏如此贬损自己,还要让自己给那贱人做奴婢,王熙凤只气的浑身乱颤,一脚踹开门进去,破口骂道:“好银妇,我倒要瞧瞧你……”
然而骂到半截,王熙凤却忽又愣怔住了,盖因那屋里除了衣不遮体的贾琏外,便只有个身材壮硕的男子。
而这男人不是别个,正是媳妇曾与贾琏私通的鲍二!
几个月前,王熙凤捉奸逼死了鲍二媳妇,谁曾想今儿抓奸,竟又把鲍二给堵在了屋里!
王熙凤也不是不晓得,贾琏以前常拿小厮们泄火。
可那至少都是俊俏的少年人,而这鲍二非但生的丑陋,为人更是懦弱无能,是个连老婆都看不住的窝囊废!
贾琏便是再怎么没眼光,也不该看上这种人吧?!
想想方才那‘今生来世只爱一人’的说辞,王熙凤心下只觉荒谬至极,甚至都有些怀疑,是不是自己酒醉后出现了幻听。
噗通!
便在此时,那鲍二忽然屈膝跪倒,磕头如捣蒜一般:“二奶奶饶命,小人……小人可什么都没干啊!”
眼见他在地上磕头虫似的,魁梧的身子还止不住乱颤,王熙凤心下鄙夷之余,更觉的事有蹊跷,正想探问个究竟,不曾想贾琏却抢先怒喝了一声:“起来!你这下贱坯子快给我起来!”
鲍二惶恐的抬起头,先看看贾琏,再看看王熙凤,还待迟疑犹豫,贾琏已然怒不可遏的冲上前,一脚踹在他脸上,怒骂道:“该死的奴才,爷让你起来,你听不见么?!”
鲍二被踹了个趔趄,眼见贾琏还不肯罢休,忙从地上爬了起来,弓着身子哀求道:“二爷息怒、二爷息怒,小人起来了、起来了!”
贾琏二话不说,又一耳光抽在他脸上,这才沉着脸向王熙凤问道:“你什么时候回来的?”
这一幕更看的王熙凤莫名其妙,一时倒忘了要发作他,下意识的回了句:“刚回来没多久。”
不过她到底是个有心计的,马上又改口道:“也就在窗户外面,听了半刻钟左右!”
听说她已经偷听了这许久,贾琏阴沉的面色又变了几变,一咬牙回头呵斥道:“你这狗才,还不快把衣服脱下来!敢弄脏半点儿,仔细我扒了你的皮!”
鲍二忙战战兢兢,把那身衣裳脱了下来,正不知要放在哪里,早被贾琏一把夺过,又叮嘱他不得把今日之事告诉旁人,这才将他赶了出去。
王熙凤虽欠了些大智慧,小事上却是最精明不过,眼见贾琏珍而重之的抱着那衣裳,却对鲍二不屑一顾,立刻便猜出了些端倪,迟疑道:“这衣裳是……”
贾琏小心翼翼掸去衣服上的尘土,口中柔声道:“自然是二郎的衣裳。”
“二郎?”
王熙凤先是一愣,随即惊道:“你是说孙家二郎?!你竟然……你竟然和他……”
“你莫误会,这衣裳是我让小红偷来的。”
贾琏摇了摇头,爱怜的摩挲着那衣裳,痴痴道:“二郎是何等的英雄人物,又素来不喜断袖分桃之事,我哪敢对他明言?也只能让鲍二那浊物穿了他的衣裳,稍解相思之意。”
眼见他满眼的痴迷哀怨之色,竟比女子还要妩媚三分,王熙凤只惊的瞠目结舌,半晌也不知该如何以对。
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