九月初一，多云。
辰时早上七点刚过，晴雯拎着只铜壶到了东南角的小厨房里，就见里面已经挤了好几个来打水的小丫鬟。
见是晴雯从外面进来，小丫鬟们忙退避到了一旁。
晴雯也不同她们客气，径自走到了灶台前，直到瞧见最里圈的芙蓉时，这才下意识的止住了脚步。
“哼。”
芙蓉挑着吊梢眉冷哼了一声，随即却也自那灶台前退开了半步。
晴雯仍是当仁不让的补了她的空缺，把那铜壶往灶上轻轻一放——身为香菱的大丫鬟，她原本该排在芙蓉后面才是，可昨儿孙绍宗却是宿在了香菱屋里，这洗漱用的热水自然要先紧着他用。
不过往日里，这热水都是小厨房提前烧出来的，谁来了谁用，也就无所谓什么排序了。
今儿却怎得耽搁了？
瞧那烧水的丫鬟，正在灶台前低头忙活着，晴雯有心问上两句，可话到了嘴边儿，又想起自己眼下的身份，便又把那问话重新咽了回去。
可她不问，后面芙蓉却不耐起来，呵斥道：“咱们姨娘也还罢了，怎么连二爷的热水都没备下？若耽搁了爷的公事，哪个吃罪得起！”
那烧水的丫鬟听了这话，将头低的更甚，却是一句言语也没有。
芙蓉愈发恼了，又骂道：“你这小蹄子莫不是聋的？还是想让我禀明了姨太太，好生赏你一顿家法？！”
那烧水丫鬟双肩微颤，终于嗫嚅道：“姐姐莫恼，我是头一回在灶上伺候，又欠了几句交代，不知这水是要后半夜烧上的，明儿断不会再有差池。”
芙蓉听她分辨，还待再说些什么，晴雯却忍不住惊呼了一声：“彩霞？怎的是你？！”
却原来那埋头在灶台前的烧火丫鬟，正是之前被贬到外面做粗使丫鬟的彩霞。
彩霞被她叫破了身份，终于抬起头来，尴尬又苦涩的冲晴雯咧了咧嘴，小声道：“昨儿姨太太开恩，让我来灶上伺候着。”
瞧她一脸烟熏火燎的模样，晴雯心下不由得五味杂陈。
想当初在荣国府时，两人的关系其实算不得太亲近，尤其是在得知她帮赵姨娘和环老三暗通消息之后，晴雯对彩霞更是有些恨屋及乌。
然而事过境迁，眼下两人都被王夫人发配到了孙家，眼见她如此落拓，晴雯忍不住便有些兔死狐悲物伤其类。
张嘴欲要和彩霞说些什么，可恰在此时，那灶上咕嘟咕嘟的沸腾起来，彩霞便忙取了水瓢灌满了晴雯的铜壶。
几乎是在同时，芙蓉也把手里的铜壶撂在了灶台上。
晴雯见不是说话的地方，也只得匆匆交代了句：“既然都在一个院里，等你忙完了差事，不妨去我那里坐坐。”
说着，便忙拎着铜壶让出了前排的位置。
绕过那盛开的花圃，到了西厢房里，就听那恼人的摇床声非但没有停歇，反而又张扬急促了几分，晴雯不由红着脸暗啐了一口，转回身又将房门重新落了锁。
听这动静，二爷和香菱一时半刻的也还用不着热水，香菱自行梳洗完毕之后，略一犹豫，便先到了南边儿屋里，打算问问大小姐的奶娘要不要梳洗。
为了方便人进去帮忙照料孩子，这南屋的房门向来是虚掩着的。
晴雯又怕会吵醒大小姐，哭闹起来搅了老爷、姨娘的‘雅兴’，因而便悄默声的推门走了进去。
到了里面就见姐儿在摇篮里睡的正香，床上奶娘更是把整个身子都裹在了被子里。
这也不怕把自己闷坏了。
晴雯无语的摇了摇头，就待退回客厅里，然而刚要转身的时候，却又发现情况似乎有些不对——那被褥不断的翻涌着，怎么看也不像是呼吸那么简单，瞧着倒像是在打摆子。
莫不是奶娘生病了吧？！
晴雯登时把心提到了嗓子眼，大小姐可比不得少爷那般结实，月前刚刚大病了一场，若这时节再让奶娘传染上什么疫症，可如何了得？！
想到这里，她忙上前探问道：“嫂子、宋家嫂子？！”
只这一声，那被褥的抖动便猛然僵住了，半晌才见底下冒出一张通红胜火的面孔，涩声道：“你……你什么时候进来的？”
晴雯见她这模样更觉不妥，一面伸手去摸宋嫂子的额头，一面关切道：“嫂子可是身上不大舒服？要不要我去禀明二爷，请个大夫过来瞧瞧！”
“不不不！”
那宋嫂子忙把条白胳膊伸出来，拨浪鼓似的乱摇，口中急道：“我身子好的很，你千万别惊动了二爷！”
眼见她连脖颈都红彤彤的，晴雯却哪里肯信，还当她怕丢了差事故意隐瞒病情，转身就要往去主卧里通禀。
那宋嫂子愈发急了，也顾不得身上没什么遮掩，跳将起来一把将她扯住，支起身子叫道：“好姑娘，你……你先听我解释！”
说着，附在晴雯耳边低语了几句。
晴雯听罢，一张瓜子脸也涨得通红，连着啐了几声，又道：“嫂子也真是……也真是荒唐的紧！算了，我刚打了水来，你快到外面梳洗一下吧，免得姐儿醒过来慌了手脚！”
宋嫂子见她没有要深究的意思，心下顿时松了口气，尴尬的取过毛巾和衣裳，背着晴雯好手忙脚乱的收拾停当，又把那被乱糟糟的褥叠好，这才匆匆到了外间。
晴雯因要留下来照看孩子，自然没有跟着出去，原本应该就近坐到床上，但想到奶娘方才的行径，却总觉得那上面有些污秽。
于是她又从角落里翻出个秀墩来，小心的在那摇篮前坐下，这脑子里乱糟糟的，也不知想了些什么，再回过神来时，宋嫂子已经折了回来，正满面讪笑着望着自己。
“好姑娘。”
就听她讨好道：“方才的事儿，你可千万别说出去，不然我……我可就没脸出去见人了！”
这府上刚富贵几年的功夫，也没多少家生的奴才，因而奶妈都是从外面找的，等闲三五天才能回家一趟，又不好在家里过夜，本就是食髓知味的妇人，听了这一晚上的靡靡之音，会有所冲动倒也份数寻常。
再者说了，大户人家的奶娘耐不住寂寞，和男主人勾搭成奸的，那是大有人在。
这宋嫂子好歹是自己解决烦恼，说起来也算不得什么错处。
只是这几日里，这宋嫂子对晴雯很是有些刻薄，因而晴雯便顺势拿出豪门大丫鬟的手段，好生敲打了她几句。
直到宋嫂子指天誓日的，表示自己以后唯晴雯马首是瞻，晴雯这才不咸不淡的道：“嫂子言重了，俗话说远亲不如近邻，何况咱们还是在一个屋檐下抡马勺，互相多帮衬些也就罢了。”
“对对对，互相帮衬、就是要互相帮衬才是！”
宋嫂子将头点的小鸡啄米一般，满脸的如释重负，显然她嘴里说着要马首是瞻，心下却是百般不愿的。
如此嘴脸，晴雯素日里也是见惯了的，因而也懒得同她多做计较，借口说要去伺候老爷、姨娘，起身到了外面客厅。
此时那恼人的动静，也终于停了下来。
晴雯心下刚松了口气，就听里面香菱怯声道：“晴雯姐姐，劳烦送些温水进来。”
当初在荣国府时，两人便是熟惯了的，香菱又素来是个憨厚性子，因而这几日晴雯虽然做了她的丫鬟，她却仍是姐妹相称。
晴雯忙兑了一盆温水，上前敲了敲门，等香菱面红耳赤的探出头来，一面把那水盆递过去，一面道：“如今不比往日，实在当不起姨娘一声姐姐，以后喊奴婢的名字就成。”
香菱掩嘴一笑，顺势接过那铜盆，又压低嗓音道：“姐姐是个好人品好相貌的，日后的事情，谁又说得准呢？”
说着，又重新关好了房门。
这话……
晴雯蹙眉寻思了半晌，心下说不出是抵触还是波澜不惊，总之没什么期待可言。
又过了没多久，分在这屋里的另外一个小丫鬟也到了，二人便各自去了鸡毛掸子、抹布等物，开始了每日清晨的例行扫洒。
且不提外间如何。
却说孙绍宗枕着双臂，懒洋洋的倚在床上，将两条毛腿高高翘起，有一搭无一搭的拨弄着横杆上的小衣，心下却是全无半点旖旎。
那日他在软禁所立威之后，顺天府上下却是风平浪静，不见有半分异常之处。
要么就是那内奸心理素质过硬，压根没被这虚张声势的法子吓住；要么就是他之前的推断有误，奸细并非是从软禁所查到的名册。
若是前者，线索就算是断了；可若是后者的话……
“爷眼下可要起身？”
如糯米般甜软的嗓音，打乱了孙绍宗的思绪，侧头见香菱已然穿戴整齐，便笑道：“今儿左右是休沐，你先知会她们两个一声，等吃完了早饭，咱们一起去狱神庙逛花会。”
香菱闻言顿时喜不自胜，昨儿一早于谦和孙承业就已经搬了出去，原本下午就能去逛花会的——可看阮蓉和尤二姐似乎兴致不高，香菱也不好主动提及这事儿。
如今孙绍宗既然答应要陪着一起去，自然不怕两女再提不起兴致。
于是她忙喊了晴雯进来，替自己伺候孙绍宗穿衣洗漱，然后兴冲冲的去了堂屋。
晴雯进来见孙绍宗只着了条短裤，露出一身古铜色肌肉，当下便有些不自在，扭扭捏捏眼神游移的，既不敢也不敢摸，谁知却忙中出错，几次闹出了‘盲人摸象’的纰漏。
好在孙绍宗眼下正处于贤者时间，对她的‘撩拨’并未有什么反应。
饶是如此，晴雯最后端着水到外面客厅时，那双颊也是碳火似的红烫，与那宋嫂子可说是一时瑜亮。
她生怕被那小丫鬟瞧出什么，便低头端着铜盆到了外面，正要扬手泼洒出去，却忽见廊下正有一人探头探脑的向屋里张望着。
“彩霞？”
晴雯不由诧异道：“你怎得这会儿就跑来了？”
她是让彩霞过来寻自己说话没错，可这一早上的，小厨房正是忙活的时候，哪里腾地出闲工夫？
尤其彩霞还是初来乍到，这般偷懒就更容易惹祸上身了。
“我……”
彩霞捏着衣角，讪讪的道：“我听说你前几日，跟着去了那边儿府里，可……可曾听说环三爷的消息？”
她被贬到外面的原因，晴雯也听鸳鸯提起过，此时见她还在打听贾环的消息，心下忽然涌起了一股邪火，猛地把脏水往花圃了一泼，冷道：“你只顾着惦记他，却怎么不问问，他有没有惦记过你？！”
彩霞吃了这些日子的苦头，到底没了之前百折不挠的锐气，眼见晴雯突然恼了，还以为她还在记恨赵姨娘下毒的事儿，于是期期艾艾的道：“三爷可不曾害过宝玉，都是赵姨娘……”
“不曾害过？！”
晴雯端着那空盆，横眉立目道：“难道当初烫伤宝玉眼睛，不是他干的好事？！”
听她又提起这事儿，彩霞一咬银牙，也梗着脖子道：“那也是你家宝二爷，先把手往我衣襟里乱摸，才恼的三爷打抱不平！”
晴雯听得一怔，想及宝玉那日多喝了几杯，这等事未必干不出来，胸中的怒气顿时卸去大半，连精气神也跟着垮了下来，苦笑一声，摇头道：“罢了、罢了，他们兄弟两个如何，眼下又与咱们有什么相干？”
说着，一面转头往里走，一面道：“环老三的事儿，你也不用寻我打听，那日见了薛家大爷再好生问一问吧——他如今整日里跟薛大爷混在一处！”
“姑娘、姑娘！”
话音未落，却见一粗使婆子小跑着赶了过来，满面堆笑的问：“二爷可是在你们屋里呢？”
晴雯疑惑的转回身，道：“怎么？你有事要找二爷？”
“咱家来客了。”
那婆子笑道：“是紫金街的薛大爷，听说是咱们爷托了他什么，如今事情办妥了，特地过来跟咱们也说一声。”
这可真是说曹操曹操就到。
晴雯扫了彩霞一眼，交代那婆子在外面候着，便去了里面通禀，等再出来时，却早不见了彩霞的踪影。
