却说这朝廷大军由晋王与韩颂功领着往那豫州赶，这一日到得临州与豫州交界之处，前头探马来报，向前十里有小县沙江，却是四门大开商贾来往，并无驻军把守！
晋王闻听笑道，
“即是如此今儿晚上便到那沙江安营扎寨便是！”
一旁马上端坐的正是韩颂功，这员老将年五旬开外，花白头发，花白胡须，一张脸上沟壑纵横，长眉入鬓，一双老眼却是锐利犀利十分有神，这厢听了探马来报，拱手道，
“晋王殿下，如今敌势不明，却是不要冒然行进，应再探才是！”
晋王闻言点头道，
“老将军说的是！”
说罢传令探马再探再报！
大军缓缓而行，前方探马不久又报，
“禀将军，那沙江城中确无守军，来往行人神色平静，并无异样！”
晋王闻言转头冲韩颂功笑道，
“老将军也是小心，这魏贼只怕是闻听朝廷大军到来，早已闻风而逃了！这厢立时便派先锋占了沙江，今晚我们便到那县城扎营吧！”
韩颂功皱眉道，
“此地虽被魏贼所占，但治下都是大周子民，即是那县城一切井然又何必扰民？不如在城外五里扎营，派兵去县衙缉拿魏贼从犯即可！”
晋王想了想点头道，
“老将军言之有理，一切便按老将军所言行事！”
大军这厢向前推进，果然在天黑之前到了沙江县城，离城五里安营扎寨，派了一队人马打马进城，到了县衙才知，这里头的官吏早已闻风而逃，只留了一座空空的衙门！
晋王听罢又道，
“即是如此，今晚我们不如将大帐安在县衙之中？”
韩颂功拱手道，
“殿下，明日我们便要拔营起程，即是已在城外扎营不如就宿在城外吧！”
晋王想了想点头道，
“依老将军之言！”
如此五万人马在城外扎营，是夜晋王自那大帐出来远眺沙江，却见那城池便是天黑也并不关城门，仍有人来来往往，城门上沿城墙一排灯笼高高挂起，倒显得十分热闹！
不由心里一动，
“来人啦！”
有王府带来的侍卫应声道，
“王爷有何吩咐？”
“派了人乔装到那沙江县城里打探打探，为何这般时辰了却是无有宵禁？这城门口仍是人来人往所为何事？”
这厢有人乔装过去打探，不久回来禀报道，
“王爷，这沙江一县不比别处，却是因临着沙江有不少商船来往，商贾贩货不断，因而自魏贼占了豫州之后便撤了此处宵禁，任商贾来往故而这县中集市要到亥时才会散去！”
“哦！这魏贼治理地方竟是这般没有法度，各城各县宵禁却是自本朝开国以来便有，怎得到了这处却撤了！”
说罢想了想又道，
“来人啦！给本王更衣，且去瞧瞧这沙江倒是有何稀奇之处？”
左右有人上来为他换了衣裳，却是改了装扮，扮作一个富家的公子，身后带着十几个随从往那沙江县城而去！
他这刚离营地，那头韩颂功便已知晓，有跟在身边的下属道，
“将军，这晋王私离军营按军法当重打十军棍！”
韩颂功负着双手在那帐中走动，摇头道，
“随他去吧！”
“将军！”
韩颂功叹了一口气道，
“你们都当我刚正不阿，遇事从来秉公办理，只是却不知我也有为难之处，一路走来本将军见这晋王性子娇横，气度狭小，他这番出来也不过只当游山玩水一般，我又何必扮那红脸得罪这位圣眷正浓的皇子！陛下又许我临机决断之权，自是表明临战以我为主，我便当这位王爷不是我军中人，那些军法便不必管他了！”
下属听罢忿忿道，
“这些个龙子龙孙，整日不干正事儿，待要干正事儿了却是半点能耐也无，平白拖累人！”
韩颂功摇头摆手道，
“他这是想与蔺王争权罢了，你当他真是来平叛的么！幸好这豫州魏贼攻打蔺州至后方空虚，只要攻下豫州城，豫州便可收，这攻城一战才是关键，现下他要如何随他去吧！”
他们这厢在谈论着晋王，晋王那厢正混在入城的行人之中进了沙江县，进到里头来果然见四处灯火通明，大街之上人头涌动，沿街铺面仍有人进进出出，小商小贩们叫卖之声不断，确是十分热闹，若不是因城小街破些，只怕晋王还要疑自家身处临州京城之中！
晋王带着一众随从走在大街之上，却见沿街贩卖之物除了当地物产，果然有许多外地之物，各色瓜果、布匹衣料、时兴首饰应有尽有，晋王笑着对身后侍卫道，
“这处不比临州繁华却别有一番热闹景象，倒是有趣！”
侍卫笑着附和道，
“即是来了这处，王……公子何不去茶楼之上坐一坐，小的瞧着这处美食做得倒也精巧，不如叫上几碟尝一尝？”
后头众人纷纷点头，晋王闻言笑道，
“你们馋了却来借本王的由头，这银子我可是不出的！”
侍卫们知他性子当下笑道，
“王爷垂怜，小的们出来已是有近一月了，见天儿吃那军中伙头夫的手艺，清汤寡水，嘴里都淡出鸟儿来了！”
晋王闻言笑道，
“也罢！头前带路！”
说罢一行人往那大街上最是豪华一家酒楼而去，进到里面却见，这时辰了仍是高朋满座，
“小二！”
侍卫叫了小二过来，
“可有雅室！”
小二拿眼一瞅诸人笑道，
“诸位来得巧了，刚刚才空了一间雅室！诸位这边请！”
说罢将众人引到了二楼之上，这厢晋王在上位坐下，一拍桌子道，
“将你们这处最好的酒菜端上来！”
小二得了吩咐，不多时便将酒菜一一端了上来，晋王一尝果然滋味不错当下笑道，
“确是不错！赏！”
旁人有人赏了小二，那小二接了千恩万谢，众人吃喝一通却也是心里挂着事儿，不敢多喝只一人半壶酒，那晋王吃着这处特产沙江白，却是只觉入口绵软，醇厚悠长，没有管住自家多喝了两杯，这厢再起身便有七八分醉意了！
这酒上了头，恍惚之间倒是忘记了自家身负军职，想着往日里临州城中因怕御史弹劾，上那青楼也是偷偷摸摸，如今这处离临州十万八千里，也不知这小地方有无出色美人儿，晋王殿下倒是想在这沙河县青楼巡视一番！
当下招了小二来问，小二想了想陪笑道，
“小人瞧着这位公子爷也是富贵人家出身，别处低贱地儿去了，只怕还污了您的眼，我们这沙河县却是有一座来凤楼，里头的姑娘个个都是国色天香十分的美貌！”
众人听了都嘘他道，
“你们这处小地方的姑娘，还个个都国色天香，定是在吹牛皮！”
那小二道，
“公子爷也别说不信，自家去那来凤楼瞧一瞧便知了！这来凤楼在这沙河县之中开张不过半年，乃是一位外地的客商见这处繁华才买了地儿，建了一座楼，里头的姑娘不是我们这小地界儿出来的，都是南北各地精选出的姑娘，听说还有那西域来的姑娘！”
“哦？”
晋王闻言却是动了心思，
“还有西域的姑娘？”
“正是！”
侍卫们听了都怪笑道，
“这客商倒是大手笔，沙河县这处小地方也有西域来的姑娘，也不知夜渡资要几何啊？”
小二笑着伸了五个手指头出来，
“听说一晚要五十两银子呢！”
说罢伸了伸舌头，
“乖乖！也不知生得什么样儿，一晚便要五十两！”
侍卫们被他那没见过世面的样儿逗得哄笑起来，
“那西域姑娘来了你们这处小地方也没多少人睡得上，只怕要闲得发霉了！待爷爷们去为她清扫清扫！”
小二笑道，
“诸位爷凭地瞧不起人，我们沙河县这处也有富贵人家的，县东头住的王老爷前几日便去女票了一回……”
“如何？”
“银子花了不少，逢人便说滋味不错，只是那一身骚味儿太重，害得他回去便被家里的母老虎嗅到了，挨了好一顿打……”
众人听了哄堂大笑，晋王摇摇晃晃站起来，一指那店小二道，
“这小子伺候得好，走，跟爷去那来……来凤楼，今儿晚上爷便让你也见识见识西域娘们儿的骚味儿！”
小二忙做了一副苦相道，
“诸位爷尽管快活去，便不要顾着小人了，今儿晚上快活一回，我明儿便要被掌柜的辞了，这厢实在划不来！划不来！”
众人笑着起身，侍卫一左一右扶着晋王下了楼，经过柜台却是扔了一两金到掌柜的面前，掌柜的忙笑着出来相送，
“几位客慢走！下回再来！下回再来！”
那小二下了楼抓了那一两金在手里掂了掂与掌柜的互换了个眼神，又去招呼客人了！
却说晋王一群人互相搀扶着，问着路到了这来凤楼前，见这前头是三层的小楼，上头灯火通明，燕语莺声，有那姑娘从上头探出头来冲他们笑道，
“几位爷，怎得在门口站着？倒是进来呀！”
有那老鸨闻声从里头出来，却是一个中年的美妇人，众人瞧见了眼中一亮，
老鸨便是这种上等货色，想来里头姑娘们定是不差的！
