赶了半个多时辰的路，旷野的郊外终于出现一片城郭，下了大半夜的雨终于小了些，天空一碧如洗，碧空下，累土堆砌成的土城墙上，因为晨起觅食的麻雀叽叽嚓嚓的先热闹起来，各种牛羊野猪在郊外野人的驱赶下，哼哧哼哧，发出各种喉音，排着队耷拉着脑袋钻进入城的人潮。
郢都北面的大门，在一阵机器转轴与皮带摩擦地沉重之声中，缓缓地向内洞开。
卫甲鲜明，手持长戟，两侧昂扬而立，众人夹道而行，背微微前躬，交过进城的路引。
眼见城门大开，紧张了一路的氏族子弟，兴奋的打马上前相互说道：“只要入城就无碍了。”
虽然一路驶来风平浪静，但是若敖子琰还是不准松神。
他隔着车帘对通报之人敲打道：“入宫之前，一切言之尚早，叫众人警醒点。”
“喏！”
城门洞内光线不足，一个没有双腿的城门大阍，披头散发的坐在城门口的石头蹲上，幽幽拿着一杆木拐拦住入城的众人。
“停车，检查！”
伍楠当先吼道：“大胆，令尹之夏缦也敢阻拦？”
厚重的城门下，前后各高悬四只巨大的朱红灯笼，凌冽的北风从北向南穿门而过，撞的灯身前后摇摆，似有神光灼灼发红，让人不敢仰视，散发出一种威压之力。
守门的大阍并没有因为伍楠的威视而移动一下屁股，只是随意的扒拉两下额前的散发回道：“令尹大人有令，不论是谁，自今日起出入都要出示符节，验明身份。”
周围人议论纷纷，伍楠闻之怒而拔剑，直指对方：“你区区城门大阍，敢拦吾等车驾，找死！”
大阍手中木拐重重敲在夏缦的车辕上。
“老朽可死，汝等交节方可过。”
正在轻拍睡的并不太安稳的芈凰的若敖子琰，只听这一声巨响，芈凰顿时在梦中惊叫“不要！不要！……不要！”，忍不住剑眉微簇，一把掀开车帘，对上石墩上抱腿而坐的大阍：“就算不识得本少师，大王所赐夏缦，你也不识？”
大阍抬头，浑浊的双眼对上若敖子琰的逼视：“令尹之夏缦，小人自然见过，但车上所坐并非令尹，小人职责所在，自当核实身份！”
若敖子琰颔首：“好，清浦，司琴。”
清浦快速上前呈上符节，司琴也掏出随身携带可证明芈凰身份的启节：“大阍，请过目。”
若敖子琰看了一眼认真核验身份的大阍：“可能放行？”
“放行！”
大阍交回二人符节。
若敖子琰深深看了他一眼，开口：“报上汝之姓氏。”
“芈姓，鬻氏之后，拳。”对方道
“原来你就是那个胁君之谏，拒不开城，自削双腿，贬为大阍的芈姓宗室鬻拳，本少师记住你了！”若敖子琰看着一身麻衣，穷困潦倒的楚国宗室鬻氏之后，落下车帘，再不多言。
车内，若敖子琰不禁轻笑一声，舌尖一卷，念了一遍“鬻拳”之大名。
“不成想今日我与文王一般被拒城门，有意思。”低头再看芈凰，只见她浑身缩成一团，往他怀里不安的钻着，也不知她梦见了什么，竟如斯害怕，在梦中都情不自禁发抖，泪湿眼角。
“好了，别怕，无人再扰你了。”
若敖子琰温声轻拍她的背脊，又捏起一方锦帕，替她轻拭眼角，脸上传来一丝温度，芈凰迷迷糊糊醒来，看了看陌生的车厢，忍不住警惕起来：“这是哪？”
一个声音响起：“醒了？”
芈凰终于忆起，只见若敖子琰悠悠收回手，对醒来的她道，“起身准备一下，进宫。”
“这么快？”
芈凰缓缓爬起，犹记得自己似乎才刚刚脱离龙口，居然已经入城了。
“你都睡了一个多时辰了。”
若敖子琰揭开桌上的小铜鼎，一股肉香味飘了出来。
“好香。”
芈凰捂住饥肠辘辘的肚子，眼睛顿时亮了起来。
“进宫前，吃点东西垫垫，后面还有一场硬仗。”若敖子琰慢条斯理的拿起木箬，夹起鼎中牛肉放入陶盘中。
“硬仗？”芈凰皱眉。
若敖子琰抬头，将陶盘推到她面前：“你父王至今未醒，回宫之后，你须切记，一切见机行事。”
听到这里，芈凰心底咯噔一下，明白了此时自己的处境，“知道了。”
然后开口，“有水吗？”
若敖子琰取下墙上挂着的牛皮水囊，“给。”
“多谢。”
芈凰接过若敖子琰夹好的一碟牛肉，沉默的拿起木夹吃起来，又拿起水囊，咕隆几声灌了几大口，待吃饱喝足水，她静静的坐在铜车望着窗外逐渐出现的宫城，目光渐渐锐利起来。
若敖子琰从柜子中拿出一只齐木盒子，打开，拿出里面形状特别的石头以干布轻轻擦拭着，而芈凰好奇的看了一眼，“这是什么？”
“砭石，一个秦国医者送我的，兴许待会能派上用场。”若敖子琰道。
芈凰不懂，于是再度收回目光，伸手挑开车帘，只见原本应该十分热闹的夜市都早早收了摊，所有人家都闭门锁户，夜不出行，街道上因此显得空荡荡的，府兵时不时来回在街市巡逻，但凡见到有可疑之人上街都会有府兵上前搜查，遇到有带管制器具的通通被带回府衙。
可以说此时整条街上除了他们这辆马车，四周连个人影都没有。若是有的，大多是带着随护赶着进宫的牛马车队，如他们一般，皆向着楚宫急驰而去。
芈凰忍不住叹道：“拜这伙刺客所赐，好好的一天就这么没了。这街上也变得如此冷清，想必今日之后至少得全城宵禁半月才会解除。”
“你就安分些！接下来一个月都要好好养伤。”若敖子琰又取出一块白娟，还有伤药，命道：“衣袖挽起来！”
芈凰看着他：“做什么？”
“你说呢？”
若敖子琰不由分说层层挽起她的衣袖，准备上药，芈凰却抬手阻止：“我自己来！”
若敖子琰抬眼，盯着她道：“松手。”
芈凰瞥了他一眼，小声道：
“我自己真的可以。”
“闭嘴。”
若敖子琰用锦帕沾上盛好的清水，准备为她清理臂上的一道道伤口，可是当干净的锦帕被扔进清水里立即变成一盆混浊的血水时，他的眉心逐渐打成死结。
冰冷的溪水刺痛伤口，芈凰咬牙低吟：“好痛……”
闻言的若敖子琰的脸上只余烛光下一片阴暗，“你还知到痛？还有，这些旧伤，都是这三年留下的？”
盛怒之下，芈凰不知为何不敢应承。
只默默承受着。
细数着大大小小的新旧伤口，有一道伤口就在肩膀与后心之间，离心脏只有寸许，危险至极。真不知她今夜是怎么坚持到他到来的，再看身上无数深深浅浅的疤痕，又不知这三年来她是怎么在战场上一次次像今夜这样坚持过来的……
“杨蔚司剑他们，这是渎职！”
若敖子琰想到这，抓着锦帕的手紧握成拳，生气的一拳击在案上。
芈凰莫名心底一慌，当即拉住他的袖子，急道：“若敖公子息怒，杨大哥他们已经很尽心了，只是战场箭矢无眼，怎可能面面俱到？况且他们已有太多人为我而死。”
“为你而死，才是他们的荣光。”若敖子琰道。
“是，我知道。”
芈凰点头应承，可她的这位少师大人又开始了他滔滔不绝的长篇大论，“你不知道！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你为楚国君长，他们身为君臣。”
芈凰低声反驳：“我父王才是楚国君长，我不是……”
“嗯－－”
若敖子琰直直盯着她。
芈凰当即闭嘴，“……我错了，你说的对。”
“算了，今日懒得与你多言。”
若敖子琰看了她一眼，不知为何住了嘴，不在这个话题上纠缠下去，而是低头继续认真地清理那些淌血的伤口，再一一洒上特制的伤药，最后对着外间喊了一声：“司琴，进来……”
外间的司琴推开车门，跪在门上，双手奉上一碗散发着她这辈子最讨厌的味道的黑乎乎的汤药。
“这是什么？”芈凰皱眉。
若敖子琰见此不禁兴起了逗弄之心，挑眉笑道：“你说呢？”
“王姬，这是公子交代司琴煎的良药，请饮。”司琴端着铜盘将药盅又往前递了递。
也不知是故意还是如何，芈凰非但没有去接，还转头看了一眼某人：“你开的药？能喝吗？”
若敖子琰瞟了她一眼：“就算毒药，你也得喝。”
真是霸道至极的家伙。
本来的一点点感动就这样荡然无存，好想揍他。
芈凰捏着鼻子，一把夺过药盅，仰着脖子一口饮尽，喝完立马要茶：“司琴，快给我茶汤，苦死了！”
司琴转身要去端茶，却被阻止。
“不准给她！”
“为何？”
芈凰不禁有些生气，毒药她都喝了，还不准她饮茶解味，还有一个二个怎么听他的？她才是她们的王姬。
从小到大，她最怕那些乱七八糟的苦药，芈凰实在苦的嘴里甚至心里难受，再加上身上原本的伤痛，在这番拉扯下伤口加剧，眼泪吧嗒都快暗自流出来了，于是便自行起身想要出外间端茶，却被若敖子琰一把又拉了回来，不禁回头凶道：“我自己端也不行！”
若敖子琰终于抬头看了她一眼还有她眼底委屈倔强的泪水，于是解释了一句，“现在不行。”
“可我嘴里难受，难受到……”这前世今生心底所有的苦和痛似乎都要溢出来，涨的她心底难受。
芈凰捏紧拳头，梗着脖子，不让眼泪在外人面前没用的夺眶而出，愤怒的又问：“为何不行？”有这样对待一个刚刚从死亡线上打了个转回来的人吗？
难道这偌大人世间居然无一人对她心怀怜悯？
抛弃她的母后亦是，无视她的父王亦是，
还有那冰冷的后宫……
而眼前之人同样亦是，只为戏弄与她。
若敖子琰被她这样哀怨的盯着，最终道：“茶能解药性，不能饮。”
司琴知她素来怕苦药，也上前劝道：“王姬，且忍忍，公子是为了您。”
“你们……”
芈凰气冲脑门，瞪着对面之人，恨不得将他一张俊颜揉圆搓扁，但碍于身上完全没有多余的力气，懒得再同他纠葛，只道：“既然要养伤，还请少师离开，本王姬要休息。”
就在这时，行进的夏缦突然停下。
车厢外传来清浦的声音：“公子，王宫到了。”
司琴随之推开车门，将一叠整齐的少师官服和笏板递了进来：“公子，这是令尹府派人送来的官服。”
“嗯。”
若敖子琰只道：“东西放下，你先出去。”
司琴看了一眼自家主子：“喏。”
楚宫到了！
听到这里，原本有些闹情绪的芈凰立即挑开帘子向外看去，挣扎着要下车进宫，却被若敖子琰素手一拍：“老实点，你现在可是重伤在身的病人，府尹大人还要为此追查刺客，将幕后之人绳之于法。”
“你的意思是……”
芈凰闻歌而知弦意，然后一脸痛苦地扶着胸口又倒下。
“还不算太笨。”
若敖子琰一面嘴角微弯，一面当着女人的面开始脱下外袍。
芈凰讶异的看着他：“若敖子琰，光天化日之下，你这是做什么？”
“入宫。”
“入宫为何脱衣？”
这是什么理由？芈凰不满道，真没见过比若敖子琰这家伙还要不知羞的男人了，转身赶紧闭上双眼，生怕看到什么不该看的东西
“换朝服。”
一个眼皮都懒得多抬，懒得再搭理这蠢笨的女人，若敖子琰自行扶冠正衣，然后一双大手横过那纤细的腰间，还没有等她发出惊叫便道：“别叫。”
“你又做什么？”
若敖子琰一把将她抱起，勾唇一笑：“王姬身负重伤，职责所在，本少师自当护送王姬安全回宫，才不负大王所托。”
芈凰有些别扭的被他抱在怀里：“司琴可以扶我下车。”
若敖子琰拔高身形，举步而出：“抱紧啦，不然掉地上，本公子可不负责！”
芈凰暗暗低哼，但是两只手还是听话搂好，以免被某人真的给扔地上了。
她可还不敢忘记他刚才是多么小心眼。
连个茶都不肯给她喝。
司琴一脸古怪地帮二人拉开车门，清浦神色如常地架好登车凳，若敖子琰抱着已然变得一脸伤痛娇弱的芈凰缓步而下。
“来者何人？”
司琴手持代表芈凰身份的王姬启节上前，沉声道：“王姬遭人行刺，有伤在身，快开宫门，备辇车。”
“喏！”
楚宫门前，刚被越椒训斥过的禁军“轰然”一声缓缓拉开紧闭的宫门，高声宣道：“王姬回宫！”
披着深色蓑衣的若敖越椒闻信从禁军中打马排众而出，一抬斗笠，露出一张如狼似虎的尊容，冷笑招呼道：“二弟，可算回来了，二叔替你担心了一夜，哥哥我也在这等了大半夜，总算可以给他一个交待。”
“不知王姬现下如何？”
是生是死还是残？
一双狼顾之目，不怀好意地往他怀里的女子身上钻去，想要看看究竟是什么样的绝色女子能让他们的令尹继承人魂牵梦绕，大费波折，舍弃一国令尹继承人的身份而甘愿当一个小小王婿。
芈凰峨眉微簇，曼眸微错，避开男子探究的目光。
“大哥就不用为弟妹多操心了。”
“弟妹？”
若敖越椒冷笑道：“我怎记得二弟与王姬还没有成婚？这样称呼，于礼不合啊。”
“大哥是讲礼之人吗？”
若敖子琰冷冷看了一眼对面狼顾凶视的长兄，举起一片衣袖遮过芈凰，大步登上宫门卫抬来的辇车，将芈凰抱上宫辇，安顿好。
若敖子琰拉上门帘，低声嘱咐道：“我在外面，有什么不舒服的，唤我。”
芈凰看了他一眼，默默点头：“嗯。”
“起－驾－”
若敖越椒看着若敖子琰跟随宫辇向着楚王寝宫而去，不禁摸了摸布满胡渣的下巴：“护的挺紧的吗？看都不给看一眼。”
“二公子越是看重，越说明二公子根本不在乎一个令尹之位。”闾一道。
“是啊！不然他也不会跑去当这劳什子王婿了。”若敖越椒冷哼一声，盯着闾一道：“不过本都尉难道就要捡他不要的吗？”
