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啪啪啪!
一个清脆的掌声在黑夜中显得格外刺耳,不知什么时候,几名身着圣袍的神官出现在小镇内。
鼓掌的是一个年轻人,他和其他神官的装扮略微有些不同,身上的圣袍带有淡金色的镶边,腰间和袖口有红色的缎带,不仅如此,他的圣袍微微散发出淡淡的光晕,在黑暗中,宛如天使降临一样夺人眼球。
年轻神官朗声说道:“查理先生,果然实力非凡呐!”
“你是?”
“布荣,黑岩小镇教堂的本堂神父,也是马科伦小镇教堂的神父。”
换句话说,他是黑岩小镇教堂最高级别的神官。
查理揶揄道:“哦!我听斯通菲尔德说,你们的人一大早就架着马车离开了,原来还没走光啊!”
“走的都是马科伦教堂的神职人员,黑岩小镇是我的布教区,我当然不会离开!”
“神父这么晚现身有什么事情吗?”查理可不认为这帮圣徒的出现纯粹是一种巧合,可惜他刚才和狼人王的对战太过投入,没看到这群圣徒到底从哪里钻出来。
马泰尔也露出狐疑的神色,圣徒和狼人虽然是两个极端对立的存在,但是在深山小镇的午夜同时现身,总会给人一种阴谋的感觉。
布荣指着查理脚下的狼人王,说道:“这头魔物是月魂狼人的首领,位列加列昂伯爵领教区异端通缉榜第三,我们追捕它很久了,今天有幸被查理先生捕获,我希望你能将它交给我!反正它已经死了,对你来说,没了价值!”
布荣的神态带有一股不容置喙的气势,仿佛在说一件微不足道的事情,根本没有那种求人办事的感觉。
查理心中冷笑,说:“布荣神父说笑了,我冒着生命危险和它大战一场,你一句话就想摘掉胜利的果实,是不是太轻巧了一点?”
“我可以给与你一点补偿。”
“哈哈哈!布荣神父的慷慨还是施舍给别人吧!我从来不接受施舍,我想要的东西,一般会通过自己的手去拿!”说着,查理耸耸肩,又说:“而且,我不觉得你拿出让我心动的补偿!”
布荣摇头说道:“不!我不这么认为!这种补偿不一定是物资方面,我知道你和加列昂伯爵有些纠纷,我可以帮你协调,高阶圣徒对于加列昂伯爵有着非凡的影响力。
另外,你还需要我帮忙安抚小镇的矿工,他们对于神父深信不疑,我可以替你消除他们所有的负面情绪。”
查理报以微笑,伸手向前一招,说:“谢谢神父的关心,夜已深,春寒陡峭,神父注意保重身体,早点休息吧!再见!”
布荣皮笑肉不笑,转头向身后点点头。
一名圣徒走了出来,面对那一排简陋的石头房子,面对一颗颗拗起来的好奇头颅,大声诉说着什么,语调低沉,抑扬顿挫,说的却是查理听不懂的语言。
话音刚起,不少躲在窝棚里的矿工们纷纷钻了出来,不论这些矿工在做什么,在这一刻,他们都匍匐在地上,全然不顾粗糙的矿渣路面和噬人的阴寒,带着一脸虔诚,静静聆听,感觉就算有人拿一把刀架到他们脖子上,也无法打断他们聆听的状态。
看到这情景,查理感到一阵心寒,教会对于信徒的控制力真的让人感到脊背生寒。
等圣徒发表完一轮演讲,矿工们却没有当初聆听时的那种安宁与镇定,神色惶惶不安,有人不断地磕头,有人则慢慢爬过去,一边亲吻圣徒脚下的泥土,一边诉说着什么……
然而,这些卑微的祈求却没有获得对方的怜悯。
圣徒操着一口神乎其神的语调,不耐烦地踢开一个挡在他身前的小个子,嘟囔了一声。
矿工们似乎感受到了希望,连滚带爬,争先恐后地冲向小镇的教堂,临近教堂的领地,又害怕自己的肮脏会玷污教堂的圣洁,在教堂领地边缘挨个挨个盘坐下来,排成几排,整整齐齐,他们相互挤在一起,用体温取暖,并虔诚地祈祷着。
看到这一切,布荣露出迷之微笑,说道:“查理先生,你还觉得不需要我的帮助吗?”
这群矿工不是查理的领民,也轮不到查理来同情,对于一群被洗了脑的信徒,你很难拯救他们,唯一能够拯救他们的只有那个神祗,可是神祗愿意牺牲自身的利益,来拯救这些信徒吗?!
对于这个问题,查理就管不着了,他只是讨厌被人威胁,尤其讨厌用绑架无辜者的方式来威胁自己。
布荣淡然道:“你看……上哪里去找这么一群吃苦耐劳的工人?马科伦小镇的镇民是最勤劳最朴实的镇民,是最优秀的矿工!
现在,他们只是陷入了迷茫,他们感受到了威胁,却没有体验到应有的庇护,他们害怕了,害怕没有地方寄托他们纯真的心灵。
幸运的是,吾神克里斯可以,我可以向吾神请求一次超凡的心灵抚慰,但是这个消耗很大,我需要一些回报,比如说,你脚下的那具狼尸!
跟你实话实说吧!教会对于异端通缉榜单上的生物都相当不错的悬赏,如果我能拿到它,就能在加列昂伯爵领教区的主教大人心中留下非常深刻的印象,这将极大提升我在圣教中的地位。
所以,你可以认为这是一笔交易,如果你答应,我帮你抚慰这些陷入迷途的羔羊,另外,加列昂伯爵也会不再追究这起矿难。
你觉得如何?”
马泰尔和斯通菲尔德不由自主的对视一眼,觉得这笔交易确实很有吸引力,狼人王伏诛,众所周知,对于自己一方来说,价值和目的已经达到,留着一具尸体也没什么用处。
布荣见查理陷入深思,又补了一句:“而且,对于这类邪恶生物来说,如果不妥善处理,甚至可能引发一场瘟疫!相信海内斯城还没有组织能够应对一场瘟疫的挑战!!”
听到“瘟疫”这个关键词,让白银骑士们纷纷色变,瘟疫在瓦格兰大陆历史上留下浓墨重彩的一笔,可以说,它曾阻止了瓦格兰大陆人口的第二次膨胀。
经过一番思索,查理似乎打定了注意,等他的眼神重新获得焦点,布荣负手而立,就八九分把握眼前这个年青的家主会接受这笔交易。
查理笑道:“我对这笔交易不感兴趣,而且我也不认为黑岩小镇还需要教堂这样的机构,如果这批矿工干不下去,那我就换人!”
布荣脸上浮现一丝愠色,哂笑道:“查理先生是有多么财大气粗啊!那加列昂伯爵呢?你准备怎么处理和他的纠纷?!”
查理撇撇嘴,摊开手道:“这好像是我和加列昂伯爵的问题,什么时候需要你来插手了?!”
布荣冷冷说道:“你就不怕伯爵大人的蓝鹰骑士杀到这里吗?如果你和加列昂伯爵开战,教会会坚定地站到他那边,那意味着蓝鹰骑士背后还会出现教会的神官团!”
查理质问道:“神父大人,你是想挑起千年帝国和教会之间的战争吗?!”
“嘿!你一不是帝国的皇室,也不是掌握实权的行政机要,凭什么代表千年帝国?!倒是加列昂伯爵大人有这方面的背景,他都没说这话!”
查理亮了亮一枚金属徽章,说道:“我是威尔士亲王麾下的开拓骑士,为什么不能代表千年帝国?!加列昂伯爵既然想抓住这个问题发难,我无话可说!不管他来多少蓝鹰骑士,你们教会来多少神官团,我接下就是了!”
布荣不会怀疑查理是不是在欺骗他,一个正常人都不会在这件事情上撒谎,因为冒充亲王殿下的骑士团,一旦被查出来,就算布荣不亲自动手,亲王也不会放过他,而且这件事情很容易澄清,只需要去西境军部问个究竟就好了。
于是,布荣率着一帮圣徒丢下不明就里的矿工们,悻悻离去。
看着圣徒消失在视线中,斯通菲尔德忍不住说道:“领主大人,您好像对于圣锋教会没什么好感?”
查理冷哼一声,说:“一群趴在普通人群体上的吸血鬼,我为什么要对他们有好感?!”
“撇开那些问题,这笔交易并不亏呀!为什么不废物利用呢?!我倒是觉得拒绝他们反倒是最伤的一个决定。”
查理笑了笑,说:“斯通菲尔德,你觉得事情真的就那么简单吗?你在这里待了那么久,听说过月魂狼人的故事吗?为什么在我干掉狼人王之后,教会立刻出现在眼前?为什么他们对于一具尸体如此感兴趣?”
查理一连串的反问困住了两个白银骑士将领。
马泰尔忽然想到一种可能,惊道:“领主大人,难道你觉得……他们可能是一伙的?”
“我们不能排除这种可能性!如果真这样,那么他们要回狼人王的尸体,目的就不单纯了!”查理赞许地点点头,说道:“我刚接任帕维尔家族家主的位置,年纪青青,根基肤浅,难免遭人觊觎,所以,要警惕这些造事的人!”
马泰尔和斯通菲尔德纷纷露出了然的表情。
然而,在查理心底却有另外一个解释,正如布荣所说,针对异端通缉榜的生物,教会有相当不菲的悬赏,也许月魂狼人真是异端榜单上的生物,可查理通过一些渠道了解到,在千年帝国第一届魔法创意大赛上,查理成功凭借“亵渎圣纹”,触发几个圣子圣女的堕落,被教会列入异端通缉总榜前一百名。
换句话说,查理才是影响力更大的异端,这就注定了他和教会不可能关系融洽,撕破脸皮是迟早的问题。