片刻之后,所有人在城堡的会客厅内聚集,其中包括威廉古堡的核心管理层,37个精灵奴隶,另外还有查理召唤出来的日暮精灵代表。
尽管两边的精灵都不认识,但是绿色的瞳孔、尖尖的耳朵、高挺的鼻子和精致的外貌一下拉近了两者的距离,查理还没有为双方介绍,两边也没有急于联系。
晨风难以抑制内心激动的心情,他年轻时是晨曦精灵的见习卫士,对于晨曦精灵非常熟悉,再加上这么多年的阅历,让他一眼就看出对面精灵的身份,纵然不是王庭卫士,也和他们有着千丝万缕的联系,而且对面那个小女孩和温蒂妮有几分神似,两人也发现了对方的存在,已经开始挤眉弄眼了。
查理见所有人都已经到齐,于是开腔道:“晨风族长,我的第一条承诺就要兑现了。”
晨风笑了笑,说:“谢谢查理,有心了。”
查理继续说道:“我来介绍一下,站在我这边的是日暮精灵,来自海洋对面暮色森林中的日暮部族,而对面37位精灵是我从橡树市场买来的精灵奴隶,当然,我从来没有把你们当做奴隶来看待,现在是属于威廉古堡魔法用品有限公司的成员。”
“有限公司?”安娜抓住一个新奇的词语。
“是的,对外我们是一个商业性的组织,要将它做大,当然不能是一个家族企业,要正规的方式来操作,有限公司代表的是一套规则。”
查理见两边都没什么太明显的反应,心想精灵果然是比较冷漠内敛,遂对37个精灵奴隶说道:“虽然你们在威廉古堡已经呆了好几个月的时间,但是一直都没能融入我们,你们仍然是一个封闭的集体,不透露身份,不暴露来历,也不说明被抓的真正原因。
以前我承诺过,等你们赚够足够的价钱就放你们自由离开,这个承诺仍然有效,但是我要提醒你们。”
查理翻了翻手中的账本,说道:“按照你们目前赚钱的速度,想要自由离开,也是在五十年之后,这可是一段相当长的时间……”
忽然,瑟兰冷不丁打断查理的话:“如果你真的信守承诺,我们替你做50年的事情,也不是不能接受,我们精灵是一个信守承诺的种族,就怕你们人类言而无信,到那时候又提出什么其他的条件。”
没等查理回答,布莱恩接言道:“瑟兰,你在古堡做那么长时间的安全事务,应该了解我们这些人,我们不光信守承诺,而且和很多购买奴隶的贵族不同,从来没有强迫你们做什么事情,也没有提出一些过分的要求!你应该懂的!”
瑟兰微微颔首,说:“我都知道,所以我才那么卖命地替你们守护这座城堡,这是双向的,你们展示了你们的友好与高尚,而我们也付出了我们的真诚与感恩。”
查理右手一挥,整个会客厅黯淡下来,一团光影在众人眼前展开,那是一副波澜壮阔的战争场面,尽管只有图像,人们也能从中感觉到战斗的残酷与激烈。
在图像中,可以看到奇形怪状的丑陋生物杀戮全副武装的人类士兵,双方正在发生你死我活的拼斗,无论从哪个局部细节都可以看出,这群丑陋生物的个体非常强大,一个生物往往能应对三到五个士兵。
等魔法镜像展现完毕,查理用沉静的声音说道:“我担心你们没有那么多的时间了……”
罗恩大师脸色剧变,问道:“查理,这是什么?!”
“你们应该都看得到,镜像中的军队是千年帝国第九、第十一兵团,是帝国的主战兵团,几天前,他们在和魔鬼大军的战争中全军覆没,奥术之环仅剩的最后4000名师生仅剩不到400人。
更严重的问题是,在这场战争中,我们还损失了一名法尊,另外,千年帝国皇帝陛下深红大帝查尔斯重伤濒死,已昏迷了一周的时间。”
闻言,众人大惊,包括这些精灵在内,虽然他们不谙世事,但也听过千年帝国的名字,知道这是瓦格兰大陆最强大的政权,是一个连晨曦王庭都无法战胜的对手。
瑟兰不置信说道:“这么严重?!你没骗我们吧!”
罗恩追问道:“哪位法尊死了?”
“奥术法尊维纶,而且它不是被魔鬼强者打死的,而是被一种廉价的战争兵器打死的,对于地狱来说,法尊算不了什么。”
安娜惊异道:“深红大帝是千年三圣中仅存的最后一圣,他也是一个超级强者啊!”
查理点点头,说:“奥术之环联合千年帝国,耗费了近两万高端兵力,击退了魔鬼的第一波进攻,魔鬼并没有被清理干净,至少暮色森林还有大量的魔鬼基地。”
晨风接言道:“不仅如此,我们日暮部族也遭受了灭顶之灾,生命之树倒塌,6000多人的部落只剩不到200人!”
瑟兰身上一个绝色精灵女子插言道:“一般来说,只要是被魔鬼看中的位面,不经历几轮惨绝人寰的战争,不可能产生什么结果。”
看她言之凿凿的模样,估计也是一个了解地狱的人。
查理继续说道:“我透露这些消息给你们,是想告诉你们,这个世界上没有什么地方是安全的,千年帝国不能抗衡的对手,晨曦精灵也不行,而且据我所知,晨曦王庭也不安宁吧!
不然,也不至于让王庭卫士莱恩带着王女温蒂妮离开王庭,来到极其偏僻的一直晨曦精灵分支部落……”
“什么?!你说王女温蒂妮?!”绝色女子惊异地打断查理的话,问:“谁是温蒂妮?”
在提出问题时,她的目光就已经落在温蒂妮本人身上了,因为她与身边的小女孩和温蒂妮非常相似。
“我是。”温蒂妮怯怯说道。
“亲爱的温蒂妮,我是你的姑妈伊温啊!”
伊温忍不住扑上去,抱住茫然不知所措的温蒂妮,又向精灵小女孩招招手,喊道:“茜茜过来,来看看你的姐姐。”
晨风也走了上去,说道:“看你们习惯性的动作,我就知道你们是晨曦王庭的精英卫士,任何一个经过王庭卫士职业训练的战士都带有王庭的烙印,和寻常的精灵不同。”
瑟兰裂开嘴笑了:“你也是。”
等双方寒暄一番,拉近了关系,查理才说道:“好了,大家熟悉之后,我们一起面对非常实际的生存问题,毫无疑问,我们和魔鬼的战争并没有结束,而且不知道还会持续多久的时间,我想打造一支完全属于我的武装力量,服从命令,维护共同的利益。
你们37位精灵目前都算是我的个人财产,但是现在有一个非常严峻的问题,我怎么信任你们这群不知来历的人?!如果不能解决这个问题,那么你们永远只能处在一个相对较边缘的状态之下,既无法获得自由,也无法获得更多的资源,一直处在当前这种尴尬的局面之下。”
伊温问道:“如果解决了信任问题,你能否解决我们的自由问题呢?”
“为什么不可以呢?”
看到查理清澈的眼神,伊温就信了几分,再加上过往的遭遇,他们又信了几分,而且作为奴隶,他们其实没有多少选择。
于是,伊温将他们的来历简单说了一遍,他们确实是晨曦王庭的人,茜茜和温蒂妮的身份类似,都是晨曦精灵王的私生女,这位精灵王风流成性,在外欠下了许多情债,也产生了非常复杂的继承问题,正如查理猜想的一样,王庭因为继承问题,暗流汹涌,形势相当复杂紊乱,他们离开王庭,只是为了保全茜茜的性命,之所以闯入人类的区域,是因为他们被王庭的某些势力追杀,慌不择路,事实上,就算没有人追杀他们,他们也不知道何去何从。
解说完毕,伊温和瑟兰将所有的精灵族人介绍了一遍,并用贴身的信物证明了自己的身份。
查理沉吟片刻,说道:“很好,那我也提供一些选择给你们,由于我救过整个日暮部族,现在200多名日暮精灵决定归于我麾下,和我一起打造一支足以保护自己保护亲人的武装力量!
我是千年帝国威尔士亲王册封的开拓骑士,我有组建开拓兵团的资格,我也有自己的产业:财富、资源、人才,各方面都不稀缺,现在我邀请你们加入我们的队伍,一同应对接下来可能面临的挑战!
如果你们愿意,我会立刻接触你们身上的魔法契约和奴隶的身份,成为我们的伙伴;如果你们不愿意,我也会解除奴隶身份,并为你们提供一份盘缠,放你们离开。”
在这里,查理卖了一把人情,在了解他们的来历之后,查理有八成以上的把握,他们会选择前者,所以,这么说也只是卖个人情。
查理没有暴露自己拥有生命之树的事实,因为这些精灵还没有完全获得自己的信任,而且查理也不确定他们会不会留下。
查理向他们招招手,说:“你们选吧!”