格里芬将查理径直押解到城堡深处。
随着巨型钢铁机括发出沉重的撞击声，厚重的内城门缓缓闭合，透过门的缝隙，查理看到门外一众仆役闪烁恐惧与同情的眼神，他们在外，查理在内，一堵铁门，似乎隔绝了两个世界。
哐当！一声巨响，铁门落锁，整个内院浑然一体，固若金汤。
钢铁和巨石垒砌起来的庭院给人一种悲怆的历史感，威廉姆森家族在创建之初，恐怕没有想到这座坚固的内城堡垒直到家族没落，都没能派上用场。
而今天，它竟然被用来审判最后一个血统纯正的威廉姆森人。
咣！咣！咣！咣！
有节奏感的撞击声敲打在心脏之上，在这个阴郁的环境下，气氛显得格外压抑，鼻子里充斥着一股难以描绘的奇怪味道，油腻、腥甜、腐臭，令人窒息。
接着，几个黑影拖着沉重的脚步，出现在查理的视野，由于是逆光视角，并不能分辨他们的模样，只能依稀辨认出厚重的钢铁盔甲，和关节部位狰狞的刺棱。
一束闪电在查理脑海中炸开，查理明白他们的身份，帕维尔的家族骑士，惩戒骑士，负责打击家族的叛徒，维护家族律法的威严。
这些人从儿童时期被挑选出来，带入帕维尔家族，经历长达十几年的苦修，通过重重考验，最终留下来的精英，才能被授予家族骑士的头衔，正式开始服役，他们的底限是四级的“大地骑士”，在千年帝国的家族私军中，战斗力属于上层水平。
让人惊异的是，素以忠诚可靠著称的家族骑士，竟被格里芬控制！
看来，格里芬做好了充分的准备。
格里芬在算计查理，查理同样在算计格里芬。
格里芬依仗的是大公的信笺，是他经营威廉古堡近八年对于古堡里里外外的强力控制，只要大公不回来，他就是古堡的无冕之王。
格里芬需要找到一个合适的理由来动查理，诬陷他破坏植物园的秩序会是一个契机，这个大少爷一直在作死，今天的局面也不例外，如果他听从布莱恩的安排，乖乖呆在幽兰园，自己难觅攻击他的机会。
而另一边，查理依仗的是罗恩大师对于项目的热忱，以及对于他天赋的肯定，他需要师出面，替他重塑形象，就必须制造一个冲突，将罗恩大师牵连进来。
查理在植物园做事，一个目的是接近师，另一个目的则是想办法摆脱格里芬对他的控制，眼下机会来了，格里芬的陷阱来得正是时候，将计就计，如若成功，查理将暂时摆脱笼罩在头上的阴霾。
查理右手探入怀中，摸出那根枯木法杖，它是尤兰达的装备，也是他当前唯一的自保工具，枯木法杖的魔力池能容纳110个单位的魔力，虽然已经用掉了20多点魔力，剩余的魔力依然完爆乔丹法杖。
“格里芬，你这是什么意思？”查理故意问道。
格里芬狞笑道：“你不是很得意嘛！现在继续嚣张给我看啊！”
“去植物园你带了一帮仆役，乌合之众，回到城堡，你使唤家族骑士，真是好算计啊！”
“那当然，我可没那么蠢！”格里芬大马金刀坐在内城庭院的一把椅子上，翘起一条腿，露出溅染了泥泞的靴子，道：“来，我的少爷，现在跪在我面前，舔干净我的靴子，今天我让你少承受一点痛苦！”
这厮的目光中充满了一股魔性的味道，似乎虐待帕维尔家族的正统子嗣能让他感到莫名的畅爽！在心理学，这是一种病态，也不知道这病态的根源出在哪里。
“你疯了？敢动我！”查理眯起眼睛。
格里芬一抬手，顺着他手指之处，一个侧厅的灯火亮了，视线探过去，可以看到各种各样扭曲的刑具和刑具上斑驳的污渍。
难怪整个内城庭院弥漫着一股潮湿甜润的腥味，查理终于找到了这股味道的源头，竟然是这间侧厅，侧厅的大理石地板已经看不到原本的石料纹路和颜色，覆盖上一层不完整的褐色“地毯”，这里一块，那里一块，十分难看。
一股莫名的愤怒充满查理的胸腔，这个该死的奴仆竟然把他母亲的城堡变成这么一个充满血腥和罪孽的地方，简直罪大恶极！
“有很多仆役尝过这些刑具的味道，什么样的人都有，不管他怎么硬气，都撑不了一整套的刑具流程，就连家族骑士也扛不住它的威能，其中，最有名莫过于正中央的那个座椅，它叫勇气的陵墓，任何一个能在上面撑过五分钟的人，都可以自诩为勇士，不知道大少爷能不能撑到品尝它滋味的时候？”格里芬的声音细软阴柔，听着让人不禁起了一身鸡皮疙瘩。
查理顺着他的指示，看到侧厅中央一个复杂的人形座椅，光看一眼，就不禁感到脊椎发麻，看来格里芬确实精于此道。
查理面色平静，道：“对我用刑？你胆子倒不！你就不怕我父亲找你麻烦？”
格里芬哈哈大笑：“所以，你很天真嘛！我有一百种办法让你承受无穷无尽的痛苦，而让最高明的牧师都无法找到问题所在。
现在，让我来预言你的人生：今年大公会逐渐遗忘你，因为我的书信会定期让他知道，你依旧冥顽不灵，颓废堕落，整一个浪费粮食的废物，他会厌恶任何关于你的消息；
明年大公会迎娶新的美姬，并让美姬怀上帕维尔家族未来的继承人；
三年后，新的继承人将受到家族上下的追捧，众星拱月，而你则被遗忘在疙瘩角落里腐烂，像一只臭虫一样肮脏，仰仗我的鼻息过活，至于，你能活得怎么样？那得看我的心情。
大少爷，你信不信这个神奇的预言？”
格里芬撒了一个谎，查理分明在他的眼里看到了杀意，虽然他掩藏得很深，他想杀自己是毋庸置疑的，只不过手段不能过于激烈，以免引起自己的临死反扑，而让计划生出一些变数，所以，他必须有足够的耐心，像掠食者一样玩弄猎物，直至猎物精疲力尽，屈服于命运，届时，他才会崭露致命的獠牙。
查理掏出枯木法杖，笑道：“我也有一个预言，正好和你的相反。
马上，我会揍得你满地找牙；
师会冲进来，揭开这片被你玷污的土地；
大公震怒，剥夺你管家的身份，彻查古堡的一切；
而你身后的主人则会抛弃你，并想尽办法，在你开口之前，将你埋葬；
最终，你将身败名裂，所有的罪恶都由你来承担，甚至可能连累你的家人……”“闭嘴！”格里芬突然有一种不详的预感，因为眼前的查理给人一种陌生感，他的头脑非常清晰，他的目光似乎看透一切，面对恐怖的对手，他没有丧失勇气，而他的预言正好戳中了格里芬心底深处的恐惧。
忽然，格里芬脑门暴突一根青筋，怒道：“揍他！控制好力道，不要把人打死了！”
“领命！”
一名骑士双手握拳，对撞几下，发出“咣咣”的响声，然后，他开始卸下身上的盔甲部件，一件件扔到地上，哐当的响声震颤心脏。
一个魁梧的男人站到查理身前，壮得像一头野牛，身体裸露的部位露出一条条丑陋的伤疤。
查理冷冷道：“这就是帕维尔的家族骑士么？！你看到枫叶剑章会不会羞愧？！你配得上帕维尔家族投在你身上资源么？！你现在面对的是你曾经誓死效忠的对象，铁血大公的子嗣！”
魁梧的身形一晃，动作略显迟疑。
格里芬破口骂道：“强尼，你这头满脑肌肉的蠢驴，别人一句话就让你丧失斗志了吗？！别忘了你的女人和儿子！”
强尼攥紧了拳头，眉头紧紧拧在一起，目露凶光，直刺查理。
而在他做出反应之前，查理已然挥舞法杖，一串熟稔的咒语脱口而出，指尖律动的是淡蓝色的魔法能量，眨眼间，一个半透明的蛋形光罩圈住查理。
格里芬看得目瞪口呆，魔法什么的他见过，但是为什么这件事情会发生在这个废材大少身上？！
对阵魔法师，强尼无疑是有经验的，在查理释放“法力护盾”后，经历短暂的愣怔，强尼醒悟过来，身体下意识往前一蹿，猛扑上来。
动作好快！
查理总算见识到这个世界体术高手的实力，奥术飞弹来不及！
查理精确计算时间，他的飞扑将在飞弹出手之前，将自己扑倒，从而打断施法。
一瞬间，查理做出转变，咒语临时转为“火焰之手”，这是一个6字音节的一阶法术，比13字奥术飞弹要快一倍。
与此同时，查理也感受到了尤兰达的枯木法杖的好处，那一口魔力抽出来，如巨鲸吸水一般，无比顺畅，比乔丹法杖的感觉要好多了。
时迟，那时快。
查理挥舞右拳，一条手臂骤然之间熊熊燃烧，迎上去……
“瞬发火球！”查理为他的攻击配上一记响亮的口号。
强尼只觉眼前火光一闪，不虞有它，抱臂收拳，两手护脸，一头冲撞过来。
这个选择是正确的，面对法师的攻击，在不威胁生命的情况下，闪避是最愚蠢的决定，必须近身！死也要死在法师脚下！否则，等他拉开距离，就将是噩梦的开始！
匆忙之中，强尼前扑数十步，没撞到目标，也未感受到火焰的冲击，心中暗叫一声，坏了！
强尼右腿向前斜杵，整个人在地面上滑行十来米，止住冲势，等他回头，却见一团幽蓝的光芒呼啸而来。
为什么那么快？！强尼的脑子里只剩下一个疑问，根本来不及反应。
