当夜，只剩下一口气的落葵被送去了京郊的农庄，如此琉璃院大丫头的位置自然空缺了下来，消息得的快的丫头和婆子听了，无不精神一振，想着法的想让自个儿，或者自个儿家的丫头去补了琉璃院这个一等丫头的位子。
府中上下谁不知，在大房屋里当差的都是府里最为有前途的，竹清院的五爷便不说了，日后整个定国府都是他的，而琉璃院的长姑娘虽是女儿家，但日后也定是高门贵人的，一等丫头那都是有近身伺候的机会，只要灵性伺候的好，入了姑娘的眼，将来那醅碧嫁出去了，便是正经的大丫头，这可真是挤破头也得抢的好地方。
顾砚龄自然清楚众人的心思，因而翌日一早，便穿戴梳洗整齐，前往静华院。
近些日子傅老太太精神懒怠，因而早已发下话，每日的请安礼暂时都免了，如此也替顾砚龄省了一段路。
眼看着六月末了，太阳热辣的挂在碧蓝无云的空中，路旁的树叶被太阳照射下泛着强烈的光，似是能滴出碧莹莹的油来。各样的鸟在林间婉转啼鸣，而那蝉也早已趴在树干上，“吱呀——吱呀——”的叫着。
顾砚龄虽是着着薄薄的红杏烟影画裙，待走到静华院时，也已是一身涔涔的汗意，不由站在门前整理了衣裙，拿丝帕擦了擦额间的汗意，这才欲进去。
墨兰闻声恰好打帘出来，抿唇笑着上前，亲切的挽着顾砚龄，左了帘子，侧首与顾砚龄一边朝里走一边笑着道：“外面这么热，难为姑娘还走来，恰好快要用膳了，太太说让姑娘就留在这儿一起用吧。”
顾砚龄闻声笑着颔首：“那我来的倒是巧。”
当顾砚龄与墨兰有说有笑的走进了里屋，便瞧着谢氏此刻正站在窗下，右手拿着一把小巧精致的剪刀，微微弯腰低颌，左手捻着面前一盆茉莉的花枝，轻轻用力，修剪了一小截花枝来。
“母亲。”
顾砚龄恭谨地敛衽行礼，谢氏闻声直起身子来，看向少女时，眸中多了几分笑意。
“阿九来了。”
顾砚龄微微点颌，当抬起头对上谢氏温和的笑意时，微微有些发愣。
见少女如此，谢氏表情也微微有些僵滞，但终究只是化之一笑道：“可用膳了。”
“还未。”
谢氏点了点头，转而继续手中修剪的活。
“正好就在这儿用了，徐嬷嬷，多备一份碗筷。”
徐嬷嬷闻言眯眼一笑，当即应声欲去，谁知身后又传出谢氏的声音。
“越发热了，再叫小厨房添一份桂花糯米蜜藕和小米粥来，去去腻。”
徐嬷嬷身子一顿，背着身的她笑的更是高兴了，当即连连道：“嗳，奴婢这就去。”
当徐嬷嬷出了屋子，屋内顿时宁静下来，耳畔只有谢氏微微摆弄茉莉的声音，顾砚龄此刻静静看着徐嬷嬷消失的软帘，随即好看的眸子转而凝到谢氏的背影，陷入了沉默。
母亲，是从来都不大喜甜食的，更何况这大暑日的，那桂花糯米蜜藕显得更甜腻才是真的，哪里会去腻？
但是，那桂花糯米蜜藕，却是她喜欢吃的——
“你来瞧瞧这盆茉莉如何。”
谢氏的声音骤然打断了顾砚龄的思绪，顾砚龄随即一愣，对上谢氏侧首而来的目光，这才敛神上前，只见眼前那盆茉莉花叶色碧绿，花簇紧密洁白，有的拇指小的花苞上沾着盈盈的露珠，隐隐一抹淡淡的馨香沁人心脾，让人不由精神一松。
“母亲打理的好，这花比阿九屋里的那些开的好。”
谢氏唇瓣微微含笑，随即拿着剪刀的右手轻轻一抬，墨兰忙端着漆盘捧过去。
剪刀轻轻被撂进盘中，白兰随即将丝帕递到谢氏手中，谢氏接过擦了擦手，随即又递了回去。
顾砚龄自然的上前扶住谢氏，一同走过去坐着。
“一会子回去，你将那盆茉莉带回琉璃院养着吧。”
顾砚龄闻言一顿，随即应了，扶着谢氏的身子刚坐好，眼见着要起身，谢氏瞥到少女额际的汗，不由道：“外面越发热，以后要来，就挑太阳落了再来。”
话说着，顾砚龄便已从袖笼中抽出丝帕拭了拭，谢氏右手的动作一僵，终究将手中的丝帕紧了紧，收了回去。
在谢氏的示意下，顾砚龄也落了座。
“你一向畏热，若是觉得难耐，便与徐嬷嬷说，多搁些冰盆到你屋里去。”
顾砚龄顺从地点颌，谢氏便满意的点了点头。
“前些日子你二舅叫人送来了些岭南的荔枝，一会子叫醅碧带些回去，放在井水里镇着，也好去暑。”
对于面前的谢氏，顾砚龄还是微微有些反应不来，总觉得有些异样。
恰在这时，静华院的二等丫头白檀走了进来，微微一欠身，小心看了眼顾砚龄，随即微微抬眸对着谢氏道：“太太，宁德院的余妈妈来了。”
余妈妈？
不正是落葵的娘么。
顾砚龄了悟，并未发言，谢氏眉头微微一皱，随即淡淡舒展开来。
“叫她进来吧。”
白檀当即应声下去了，谢氏微微靠了靠身子，舒舒服服的微阖着眼。
窸窣的脚步声在帘外响起，一个小心翼翼地妇人随即跟着白檀走了进来。
“奴婢给太太请安，大姑娘。”
白檀退了下去，屋内一片寂静，那妇人仍旧弓着腰不敢起身，过了片刻，只瞧着那妇人额角的冷汗一颗一颗朝下落，却是丝毫不敢抬手去擦。
谢氏淡淡睁开眼，听不出语气道：“你来了。”
余妈妈颤颤巍巍的抬了抬眼，恰好对上谢氏落过来的眼神，看似平淡却是满含冷意。
余妈妈当即“噗通”跪了下去，声音带着颤抖道：“奴婢是来向太太和大姑娘请罪的。”
“哦？”
谢氏轻巧出声，随即问询道：“你不在我大房当差，请的什么罪？”
余妈妈一听，语中满是悔意和恨其不争道：“奴婢一家子错在养出了落葵这样的孽障，惹得老太太，太太和姑娘生气——”
话说到这儿，余妈妈小心地看了眼座上，见谢氏神情淡淡的，随即咬着牙哭道：“若知道那丫头是这样的，当初生下来就该把她给溺了，哪里会平添出这些事端，给太太们添堵，太太，奴婢断断是没有这么个女儿的。奴婢今日来，是代奴婢一家子，请太太和姑娘降罪的。”
顾砚龄闻声唇角微微一动，眼前这个余妈妈也是动了心思了，生怕被落葵给连累了，连这样的话都说得出口，可见是放任落葵自生自灭，只为表明自己清白的立场。
等了半晌，久的让余妈妈站着的一双腿都快要打颤了，却是强撑着，那心都快要提到嗓子眼儿去了。
“好了。”
谢氏懒懒坐直了身子，一双美目和气的看着余妈妈，唇瓣却是让人瞧不出，究竟是带着笑，还是未带笑的。
“你也说了，既是没有这样的女儿，又哪来请罪一说，落葵是落葵，你们是你们——”
说到这儿，谢氏不由喟叹一声。
“可怜天下父母心，你们这份心，我也明白，昨儿的事，一码归一码，我倒没有糊涂到牵连忠诚的老仆身上，你说是不是？”
眼见着谢氏这般说，余妈妈一颗提着的心才算是彻底放下了，谢氏这一番推心置腹的话也算是说到了她的心口，不由更是心下一动，眸中含泪来。
大太太，到底还是心慈的人啊。
“奴婢谢太太——”
见余妈妈语中哽咽，谢氏唇瓣微不可察的一扬，随即道：“如今，你们更该尽心尽力，好生当差，才不辜负了老太太。”
余妈妈闻言，当即连连道是，这才被劝了回去。
顾砚龄看着这一幕，自始至终未发一言。
虽然人人都说为防后患，就当斩草除根。可顾砚龄却觉得，谢氏这般才是最好，昨日对落葵的重刑已是起了极好的震慑作用，如今那余氏一家犹如惊弓之鸟，若是想收拾实在是不费吹灰之力。
但有时候，得饶人处且饶人，逼得急了，就是兔子也有咬人的时候，更何况是心思多端的人？
如此处置，给众人一个警醒的同时，也显示了大房的仁善明智，倒不至于落个心狠手辣的名声。
今后这余氏一家，就是念着谢氏这个恩，也不敢再生什么事端来。
“落葵既然去了，我想着，便将白兰送过去，补了你屋里大丫头的位置，白兰稳妥，也让人放心。”
谢氏的声音再一次响起，顾砚龄闻言抬起头道：“阿九来，正是要与母亲说这件事。”
谢氏见此，便示意顾砚龄说下去，顾砚龄随即徐徐道：“母亲屋里的芷兰，汀兰已经送去了竹清院，如今最为体贴的也只墨兰和白兰了，若是再去个白兰，母亲这，阿九倒是不放心了。”
谢氏闻言心下一暖，正欲说话，却见少女笑着道：“阿九身边的二等丫头绛朱也好，人灵性，忠心，娘老子又远在金陵，阿九想着将绛朱提上来做一等丫头，二等丫头有芸苓，落红她们三个便罢了。”
谢氏微微思索着，将顾砚龄的话琢磨了下，终究也算同意的点了点颌。
“既然你这般说，那便如此吧，你屋里的二等丫头，待有了合适的人，再补上去一个便是。”
顾砚龄听了，自然是笑着颔首应了。
随即，徐嬷嬷也恰逢进来，请了二人前去用膳。
