历史的迷雾遮蔽千年时空，阻断了追寻者的目光。而宫闱深重，更是如同一道铁幕，隔绝内外消息，扑朔迷离，后人难以从中发现真相所在。
《大汉帝国史》以寥寥数笔，记载下这年初冬日发生在长安未央宫重华门的事件，平铺直叙，未作丝毫评价。但，其中蕴含的重量，以及有可能因此而引发的严重后果，已经足以令所有多少知道其中内幕的人，心中颤栗。
“帝在宫中，过重华门，有带剑白衣男子忽现，随之不见。宫中遍索无踪迹。帝怒，以手诏命长安闭九门大索，越三日，而无所得。长安妖言遂起，后渐及于宫中，巫蛊之祸生矣……！”
无论是哪个朝代的帝王，要说是最忌讳的事有什么，其中之一恐怕就是变生肘腋，在宫闱帘幕之间发生不可预测的凶险。
剑客死士之属，从古代就已经有之。到了春秋战国时代，达到最盛。各国君王公子豢养宾客，几百以至上千，用来做手中刀剑鹰犬，暗中行事，无所不用其极。
其中最著名的战国四公子，赵之平原君，魏之信陵君，楚之春申君，齐之孟尝君。他们都收养了几千门客，对内以维护自己的势力用来对付政敌，对外与敌国作政治、军事上的斗争。搅动风云，波澜起伏，这当中就有大量的江湖剑客身影。
其他诸国王室公子，虽然没有这四公子的势力庞大，但也都有各自忠心的死士。百年战乱中，死在这些江湖死士手上的臣宰、将军甚至君主，不可胜数。就连后来那位伟大的秦始皇帝，都经历了数次暗杀，好几次都差点送命。
及至到了汉初，受春秋余烈影响，这样的养士风气依然盛行于世。不过这些江湖客效忠的目标，改成了分封于天下的诸侯。他们的准则，也不再以“义”字当先，而是受社会风气转化，变成了以“利”为主。
一边享受着自家主子提供的荣华富贵，一边在暗夜里替他们做一些见不得人的事，完全沦为了诸侯王和权贵们手中的爪牙，春秋侠义早已被抛在脑后，能否为自己争得最大利益，成了他们杀人的唯一标准。
武勇，不再是维护人间正义的手段，而是成了作恶的工具。这样的事，到先皇汉景帝时，终于显现了它的恶果。
汉景帝削藩激起七国叛乱，在正面的战场上，千军万马厮杀，烽烟激荡大地。无数将士的鲜血染红了史册。这样的一幕幕悲壮，为后人所铭记。
然而，在看不见的战场上，在没有只言片语记载的地方，发生的那些慷慨激烈，也并不比山河变色的血战逊色半分。
七国诸侯联盟豢养的大批死士，被一次次的派遣往朝廷将士的驻扎地、两军阵前，执行各种暗杀任务。有许多将军，没有死在万马冲锋的战场上，而是死在了这些宵小之辈手中。
当战事最激烈的时候，就连长安城中也被渗透进了许多来自叛乱者的杀手。朝中大臣被刺杀，未央宫的安全也受到严重的威胁。有许多西凤卫的战士，就是在这个时期，死在了这些暗夜里的绞斗中。
也就是从那时候开始，未央宫开始对所谓的江湖豪侠、武勇之辈不再姑息。在全面扑灭七国的叛乱后，对曾经参与过其事的江湖门派和豪强世家，展开了无情的报复和残酷清除。
江湖终究是江湖，当大汉军队箭如飞蝗、马蹄踏过的时候，剩下的便只是哀鸿遍野和一片破碎。这是朝廷对江湖的第一次打击，这一下子都老实了很多。
然而此后不久，好了伤疤忘了疼，江湖豪强又开始蠢蠢欲动，以武犯禁的事屡禁不止。他们不仅勾结官员，聚敛财富。而且还依仗财富和暴力，对平民土地肆意兼并，逃脱赋税。甚至敢于对抗官府，杀人越货，无恶不作。
终于，在梁孝王因争皇位不成，一怒之下，派遣手中死士入长安，一夜之间接连刺杀十余位大臣之后，彻底激怒了皇帝。大汉劲旅的刀锋又收割了一茬……。
在经过这第二次全国范围内的彻底打击之后，江湖，再难成气候。朝廷诏令明文规定，再有敢私自蓄养死士者，以谋反罪论处！
当然，要想彻底铲除是不可能的。一些漏网之鱼，还是会偷偷的依附在权贵门下，但已不敢再如从前那般明目张胆。
当今天子继位以来，更是吸取从前的教训，对一些江湖游侠严厉打压，甚至连一些地方豪强门派，也成为打击的对象。就如同前几年的流云帮那样的帮派，那么庞大的势力，一夜之间就彻底瓦解了。这固然是因为他们惹到了元召，自找倒霉，更是与皇帝趁机出手清除有关。
自从皇帝亲自执掌大政，他对天下郡县的地方豪强，运用了两种手段进行打击和削弱。一是继续推行汉初以来迁徙豪强富户的政策，把他们都迁到关中来，安置在中央政府的眼皮子底下，以天威加以震慑，使他们不敢轻举妄动。
这是当初除掉流云帮后，元召在宣室阁对“十策”时，提出的其中一条建议。所谓“天下豪杰兼并之，乱众民，横行不法。为今之计，皆可徙茂陵，内实京师，外销奸滑。此为弱枝强干，不诛而害除也！”
如果说这第一条办法，皇帝采用实行后，还算是比较温和的话，那么第二种圣意独裁的手段，就铁血无情了。
皇帝给廷尉府很大的权力，允许他们在加强对地方豪强的控制这些事情上，可以采用一些必要的手段。简而言之，就是任用酷吏诛杀豪强，手段残酷，绝不容情。
经过这一次次的清洗，那些游侠豪强辈，已经很少见他们在市井间出没了。皇帝刘彻曾经很为此自得，以为在他的治理下，绝对不可能再出现有朝中大臣被刺客暗杀这样的事情发生了。
然而，现实给了他一个耳光。有不明身份的剑客，就出现在了大汉未央宫中，而且就在他的眼皮子底下。每当回想起那白衣男子在头顶的冷笑，皇帝的怒火就格外的升腾。因为，他从中听出了轻蔑和挑衅的意味。
当各处都一无所获的消息报上来时，他把这些废话连篇的奏章扔了一地，战战兢兢的几位相关大臣，低着头不敢看他的脸，免得惹火上身。
当晚值守的羽林军副将和几个侍卫头领，已经被就地免职，下廷尉府待罪。虽然他们也是很无辜，但职责所在，守卫不利，只能自怨倒霉了。
廷尉杜周在下面暗自揣摩着皇帝话中的意思，想从中发现些什么，也好让廷尉府在这次的事件中立功。他本来就是以善于揣摩上意而起家的，察言观色趋于应和，是他的长处。
在长安城中接连的大搜捕中，杜周主动请缨，配合巡武卫和长安府衙的行动，已经抓了许多有疑点的人，这些人都被他的手下强行带回了廷尉府。严刑拷打逼问，试图从中发现什么有用的线索。
杜周是个有名的酷吏，他信奉的法，就是“三木之下，无可不求！”凡是落到他手里的人，想问什么没有问不出来的。虽然这次事关重大，他不敢随便屈打成招，弄虚作假。但杜周相信，只要按照他的办法来，总会查到真相的。
一个大活人，不管怎么说，终归是来有踪去有影的，只要找到了一点蛛丝马迹，顺藤摸瓜，手到擒来。除非那个白衣人真的是神仙或者妖怪！可是，这个世间真的有神怪杜周虽然不会去抬头看皇帝，却也暗地里撇了撇嘴，心里一万个不相信。
皇帝发了一通火，余怒未消，他正要再下一道命令，派李敢拿着虎符，去北军大营调五千精兵来，把长安城再给朕翻一遍！
内宠韩嫣从一边走了过来，伏在他的耳边轻声说了几句。皇帝的脸色一变，他有些不相信似的转头看了韩嫣一眼，见自己的这位心腹脸色郑重的点头，他的眼中有厉芒一闪而过，不耐烦地冲下面挥了挥手，众人如蒙大赦，连忙退出殿去。
“此人现在何处？速把他带进来！”
韩嫣连忙跟着出去，亲自去领那报信之人前来。皇帝来回走了几步，感到心中一阵烦闷，刚才的消息给他很大的震动，他不相信这是真的，一定要亲自问个明白。
“陛下，小的段礼参见陛下！”
他停下脚步，回过头来时，看到一个宫中太监模样的人，正拜伏在地上，小心翼翼的行礼。
“说吧！把你知道的都说出来，不必隐瞒，朕在这儿听着呢。”
大殿之中空荡荡的，只有在旁边伺候的韩嫣和下面的太监，皇帝刘彻听到自己的话音在殿中回响，冰冷而无情。蓦然不知何故，感觉心中有些绞痛起来。
“陛下，小的是椒房殿皇后娘娘那边的副总管。这会儿之所以冒了杀身之祸来告之陛下，是因为这几日宫中为了刺客的事纷乱不休，而小的虽然身份低微，却素来对陛下忠诚不二。因此，这才找了个机会出来，把我知道的事情，来告知陛下知道……。”
未央宫没有风起，却很冷冽。外面天色阴沉，开始飘起了零星的雪花，长安城，今年的初雪终于来了。
