如果说东宁府这个辽阳路路治，在走南闯北的老丁头看来，连中原的一个普通县城都不如，那么位于辽东半岛最顶端的金州，只能算个寨子了，当然不是说它没有城垣，而是年久失修，早已形同虚设。
这是由于它的地理位置造成的，本就是靠海，坐拥狮子口这等天然良港，与山东隔海相望，完全处于统治范围的核心地带，哪里需要劳民伤财去修什么城墙，再说了，城中只有不到三千百姓居住，大都是渔户，真要出什么事，连个守城的人都凑不出，修了又济得甚事？
历史上，要到至元二十一年，这里才会因为安置了不少宋人降卒，扩大为一个屯田万户所，而在至元十三年的四月，让本地的最高统治者，金州千户所管民千户薛儿温最为头疼的，还不是东宁府的失陷，实际上他根本就没有得到消息。
而是遍布整个旅顺湾的沉船！
快三个月了，任凭他如何努力，也只打捞起来为数不多的沉船和尸体，没办法，可用的人手实在太少，手下的三千百姓，除开那些老弱妇孺，得用的也就千把人，而沉在海湾的大小战船，就有近三百艘，从寒冷刺骨的冬季，好不容易熬到了开春，才将这个进度稍稍加快了些。
将近三个月前的那场战事，就在他的眼皮子底下发生，谁能想到，宋人竟然会采用这种方式，硬是以不到十分之一数量的船只，将高丽人的船队迟数堵在了港湾内，然后用同归于尽的打法，烧毁了其中的大部分，余下来完好无损的还不到五十只，完全失去了作用。
这倒也罢了，关键是他们选择的时机，当时高丽人的船队，正在装载准备渡海的蒙古骑兵，整整一个万人队啊，至少已经上去了七成，结果就是，战后，整个旅顺港内到处都漂浮着人和马的尸体，而他一想到被手下拼死救出来的骑军统领，那个钦察人如同噬人一般的眼光，就不寒而栗。
于是，这些日子以来，他不得不以身作责，每天都将城中那些会水的、有把子力气的男子给赶到海里去，用他们不大的渔船，把浮在海面上的尸体都捞出来，以求清理出一条航道，谁知道上头什么时候想起来，又要用到这条海路，到时候他交不出，那可就不是一般的惩罚了。
要知道，辽东的最高长官，以平章政事行省辽阳的阿塔海，连辽阳城都没有进，就径直率领大军转向了大都！
在大帅有闲暇处理他这个小虾米之前，自己说什么也得做出一点事情，这就是薛尔温心中最朴实的想法。
别说，几个月下来，还真让他做出了一些事，那就是，在最初打捞起来的尸体里面，还有不少人活着，而其中居然有一百来人，就是冲进狮子口，企图阻挡高丽人船队的那些宋人，当然，他们有许多人都不承认这一点，没关系，薛儿温才不在乎，只要有人可以交上去就行了，反正他们的确是袭击者。
“噢欧！”
一阵欢迎声从海面上传来，薛尔温极力眺望，只看到那些渔船上，似乎有人在挥动手臂。
“千户，水路打通了。”
用不着手下来禀报，他也明白发生了什么，心里总算是松了一口气，有了一条航道，至少就能部分发挥港湾的作用，这里是高丽到直沽口的中转之地，天知道会有什么样的大人物经过。
“叫他们再加把劲，扩大通路。”薛尔温转身上了马，回头又补充了一句：“从城里弄些吃的，等他们收了工，好好犒劳一下。”
忙了这么久，总算有点成果了，心情不错之下，人也会变得大方一些，接下来还有更多的事情要做，让那些人吃饱一点，干起活来会更有效率，这个道理如同在草原上牧马，不能让马儿吃得太饱，它们会失去了奔跑的动力，但也不能饿着，那样会掉膘。
金州城已经不能称之为城了，那些倒塌的城墙，历史可追溯到前唐，几百年就这么过来了，土地的主人换了又换，从汉人、靺鞨人、高丽人、奚人、契丹人、女真人、到如今的蒙古人，谁也没有再去修整的心思，就变成了今天这个样子，比起露在外头的光土地，也就多了一个土围子而已。
金州这个名称是辽人改的，不同于中原的那些州县，蒙古人仍是按着草原上的做法，以一个千户所来管理这片广大的地区，这个军政合一的机构，占不了多大的地方，也是城里最为显眼的一处建筑，而紧邻着的，就是关押着囚犯的牢狱。
“啪啪”的鞭子，就是从这处牢狱中传来的，一个为数不过数千人口的土围子，哪来的那么多要犯，平日里就是有些小偷小摸的事，打了罚了也就完事了，从来没有像现在这样，不大的牢房里足足关进去上百号人，看样子，个个都不好相与之辈。
“挨千刀的南蛮子，害得咱们千户吃挂落，害得咱们天天要去凫水搬死尸，你们他妈怎么不去死？”
一个头上剃成了秃瓢，只留了三撮短发的男子，精赤着上身，手持一根蘸了水的皮鞭，一边嘴里用含糊不清的汉话骂骂咧咧，一边狠狠地抽过去，而被他鞭打的对象，已经耷拉着脑袋，有进气没出气地不醒人事了。
“够了，千户说了，不能打死，拖回去，换一个来。”
男子被人制止了，心下有些窝火，不过还是停住了手，同另一个人把人从架子上放下来，就这么一人一边拖着，穿过长长的过道，扔进了一个阴暗的囚室里。
“船主，船主。”
听到呼唤，张瑄微微睁开眼，直到手下朝他眨眨眼，示意鞑子已经走了，才一把从地下爬起来，由于动作过大，牵到了身上的伤口，不由得冷哼了一声，可他并没有因此停下来，而是挣扎着走到墙边，拿起地上的一块碎瓦片，在斑驳不已的墙体上用力划上了几下。
“娘的，狗鞑子下手真狠，等老子出去了，一定要一鞭不少地打回来，打完了再弄死他，狗日的......嘘。”扔下瓦片，张瑄一边抽着气，一边乱骂一通。
“咱们这些人，不知道哪一天就给鞑子杀了，或是活活打死，谁会来救？”手下却没有他那么好的心态。
“他们下手有分寸，不会把咱们打死的，指不定是想邀功啥的。”张瑄将扔在地上的一件破衣裳捡起来，用力撕开一根布条，将伤口牢牢地裹住，疼得他呲牙咧嘴。
“事情传回去就得好些天，调动人手，赶过来，怎么也得几个月的功夫，如今应该差不多了，出海之前，有人对某说过，他绝不会放弃任何一个弟兄，否则某又怎么会在此挨着？”张瑄的话一半是说给手下，一半却是说给自己听的，人要是没了希望，什么事情都做得出来，他认为自己还没有到那一步，可倒底有没有人来救，只有天知道。
“若是大当家在这里，还有几分可能，如今，谁会知道咱们还活着？”
手下的话让他沉默了下去，这个道理，他何尝不知道，这支船队最有价值的人，全都在大当家的船上，而活下来的人当中，就属那条船上的人最少，这种情况下，还会不会有人来救，不能怪这些人心中疑惑。
他的手下和他一样，都是那场劫杀案的幸存者，宋人杀了他们的带头大哥，将全村的人都迁到了一个鸟不拉屎的小岛上，虽然没有当成罪属来看待，可也好不到哪里去，因此，要说这些人对于大宋有多少忠诚，就连张瑄自己都不会信，要不是官府逼迫得狠了，谁会舍了命去海上讨生活？
这个官府指的可不是元人。
可就此投了鞑子？那也是不可想像的事，别的且不说，跟着宋人来到这一片，过得就是纵横四海、快意恩仇的日子，姜宁从来不用军法约束他们，无论是抢来的人还是物，都是照着规矩分下来，没有恩情也有友情，他们的弟兄们，可大部都埋在了这片海里。
张瑄呆呆地坐在那里，手上无意识在大腿内侧摸了摸，那行粗砺的字体，不仅刻在了肉上，也仿佛该在了他的心中。
如何处置这些俘虏，其实薛尔温同样烦恼不已，大军早已经开拔，他这个千户所，本就是个屯户，拿得动刀枪的还不到五十人，要将这些穷凶极恶的蛮子送到东宁府，只怕得全都派出去，可那样一来，这里就彻底空了，不送？那他辛苦地打捞起来为什么，那可是他的功绩。
不能再等了，一回到城里，薛尔温就下定了决心，近三个月过去了，落水的人再坚强，此刻也肯定葬身给了鱼腹，实际上从两个多月前开始，就再也没有救起过一个活着的人，牢里这一百余，就是最后的幸存者，他要将这些人全都送上去，用他们的人头，平息大帅的怒火。
“牢里的那些人，还安份吗？”一个百户模样的蒙古人迎着他的马头，不等落马，薛尔温劈头就问。
“每天只吃一点点东西，人人过一道鞭子，谁敢不安份。”百户狞笑着说道，见他面色不愠，赶紧解释了一句：“千户放心，没死一个人，我叮嘱过他们了，下手都知道轻重。”
没死就好，至于活得怎么样，他才管不着，薛尔温点点头：“带上你的人，把他们都提出来，押到辽阳城去，交与大帅的人，就说这是咱们下了死力才捉到的，个个都是悍匪，伤了咱们多少族人。”
百户心领神会，扶着他下了马，正打算领命而去，一骑从他回来的方向飞驰而至，上面的人正是他留在港湾组织人捞的那一个，薛尔温看他一脸的焦急，心里一沉。
“千户，不好了，宋人.......宋人的船，开进来了。”
“你说什么！”
薛尔温上前一把将他扯住，来人气喘不止地说道：“宋人来了，沿着咱开辟的水路，已经冲进了港口。”
“来了多少？”
“七条船，船上也就三、五人吧。”
来人的话让他再次一惊，三、五人的船，比那些渔户的船大不了多少，里面更不可能藏着什么，就算按最多的每船五个人，一共才不过三十来人，这么点人，就敢过海？
“你看清了，真是宋人？”
“他们穿着宋人的衣甲，打出了什么‘京东两路宣抚使’的旗号，怎么会有错？”
那就是不错了，可薛尔温本能地觉得事情没那么简单，不要说三五十个宋人，就是一次来上三、五百，他也不会惧怕，哪怕自己还不到一百人，在陆上，宋人又算得了什么。
“千户，那些宋人，一定是为了这些囚徒来的，让属下带人去，把他们通通捉来。”
正朝着牢房的方向走去的百户，又返了回来，薛尔温没有犹豫，不管宋人打算做什么，都要派人去看看才知道，也许他们只是一支探路的，后头会跟着大队人马，即便真是那样，自己也有充份的时间可以逃走，要知道从城里到狮子口，可有着几十里的路。
“去吧，把你的人都带上，如果宋人的确不多，随便你怎么做，如果后头还有大队，马上回来。”
他有这样的信心，是因为这五十人都是骑兵，宋人的小船上，怎么也不可能装着马，是打是走，都在他的一念之间。
人数不多，召集起来当然很快，看着那些挺胸凹肚的骑兵，虽然许多人根本没见过血，可是草原的勇士，又怎么可能害怕战斗，在他鼓励的眼神中，这队不过五十人的骑兵，便在百户的带领下穿城而去，渐渐消失在他的视线中。
看样子，今天是不可能把那些俘虏押走了，一切都要等到百户带回确切的消息，薛尔温的心里有些不安，却又说不出是哪里不安。
然而很快，他就知道了。
就在他的骑兵走了不到一会儿功夫，他还没有想好是先回家去休息一阵，还是去牢里抽几鞭子泄泄愤，一阵轻微的震动出现在脚下，身为一个蒙古人，怎么可能不清楚这样的震动，薛尔温停下脚步，笑骂着：“准是落下了什么东西，这个蠢货......”
他的话还没有说完，就被刚刚跑回来报信的那个手下打断了，后者惊恐不已地指着另一个方向：“来了......好多骑兵。”
那是通往辽阳的方向。
薛尔温闻言一怔，驻足仔细一听，不错，这股震动，并不是从港口的方向传来的，是大帅派了人来？他有理由这么相信，因为虽然人还没有押走，报告却一早就递了上去，只是因为大军正在转进，不知道交没交到大帅手中而已，现在看来，多半是大帅得到了消息，派了人来接收。
那样也好，他轻松地出了一口气，拍拍那个手下的肩膀：“多叫些人，准备迎接来使吧。”
可是不知道为什么，手下仍然是一脸的惊恐，随着马蹄声的渐近，薛尔温很容易听出，这队骑兵不会少于千人，如此大的一股力量，放眼辽东，除了大帅还会有谁？
见手下不动弹，他有些烦燥地打算喝斥一声，而声音还未出口，就被突如其来的吼叫声给压制住了，那些吼叫伴着如雷的蹄声，轰然而至。
“北风！”
“狂啸！”
来得并不是什么大帅的使者，而是纵横辽河两岸，在这一片凶名卓著，可以止小儿啼哭的马贼头子......老北风！
薛尔温呆呆地站在那里，脑子里一片空白，这里已经是辽东半岛的最底端，离着辽河足有几百里远，这些马贼是怎么越过了辽阳城、盖州、复州冲过来的？
没等他想明白，大片的黑影就直接跃过了那些倒塌的城墙，为首的一骑黑衣黑甲黑马，只有露在外头的脸庞是红通通的，而被他高举在手上的那柄长刀，闪着骇人的寒光。
“呦喝！”
老北风长啸一声，胯下的北地健马如风驰雷掣般冲过去，错身的一瞬间，他的长刀猛然下坠，在空中挽了一个半圆形圈子，刀光飞起，人首分离，被紧跟在身后的一个马贼一把抓住了首级上的小辫子，而那具无头的身体，在大队人马冲过去好一会儿，才喷出一腔热血，“扑通”一声倒下去。
“不降者，杀！”
“留下一半，把所有的人都赶出城去，其余的，随我去，杀鞑子！”
一直冲到城池的另一端，基本上没有遇到什么抵抗，老北风勒住马，看都没看一眼那个千户装束的首级，简单地将他的人一分为二，再一次举起了长刀。
“杀鞑子！”
这只近千人的马贼当中，汉人还不到四分之一，可是对于鞑子这个汉人发明的蔑称，无论是哪一族人，都没有异议，他们本身就是来自于元人的压迫，才会去做了马贼。
轰然声中，老北风带着近五百马贼，穿城而过，朝着港口的方向席卷而去。
