李夏来了就先给九姑太太行礼赔罪，说是家里有事耽搁了，没能早些过来陪着九姑太太。九姑太太就笑，然后就说让李夏罚酒一杯。李夏自然痛快地应了。
夏至不知道李夏来之前有没有吃过的东西，她担心李夏如果是空着肚子喝酒对身体不好，所以就很自然地起身先给李夏拿了一块点心，然后才给慢慢地给李夏斟酒。
李夏笑眯眯地吃了点心，然后从夏至手里接过酒盅来一饮而尽。他还夸今天的酒格外好喝。今天的酒也不过是好些的金华酒，李夏在宁华堂喝过不止一次。
九姑太太脸上的笑容越发的灿烂，她觑着李夏说：“这酒自然是好喝的。你喜欢，就再多喝几盅。”
李夏也不答话，只是去看夏至。
夏至就笑了笑，她对李夏说：“你好好陪着九姑吧，可别只顾自己喝。”这意思就是不让李夏多喝。
李夏其实颇有些酒量。但夏至担心他在家里陪客的时候已经喝过酒了。即便是现在的酒，喝多了也不好。
“那我就陪九姑再喝一盅。”李夏说道。
“十六不喝吗？”九姑太太笑着问。
李夏也端起酒盅来，陪着两人喝了一盅。李夏来了之后，桌上的气氛似乎更加和悦了。不过李夏坐了一会，就又去见了夏老爷子，他回来的时候还把小黑鱼儿给带过来了。
九姑太太也喜欢小黑鱼儿。不过这种喜欢跟田齐的那种喜欢又不相同。夏至能看的出来，九姑太太更稀罕的应该是文静漂亮的小女孩。
小黑鱼儿其实也很有眼色的。他跟李夏坐着，就不像平时那么闹腾，虽然还是比一般的孩子活泼。
酒席散的时候，天色已经有些晚了。
九姑太太今天在宁华堂是玩的很尽兴的。她还将身边心腹服侍的丫头们带来了几个，由夏至另外准备了宴席招待。
这些都是月牙儿的同事，夏至的招待自然非常尽心了。
离开之间，九姑太太就到东屋里坐了喝茶暂歇。夏至趁这个机会就跟九姑太太说到了月牙儿的亲事。
“……只怕还得麻烦九姑给做主。”夏至说的很委婉客气，就是一副一切都听九姑太太的安排的意思。
就像夏至猜测的那样，九姑太太对这个话题是有准备的。她本来斜倚在引枕上，这个时候就坐直了身子，显然对这个话题很关注也很认真。
“……你们家可是有了什么合适的人，那得给我看看。”九姑太太就说。
夏至就笑：“并没有合适的人。”他们才刚认回月牙儿没多久，大家伙对月牙儿也不熟悉，都不知道给月牙儿找什么样的婆家好。
另外，夏家在这个问题上是要尊重九姑太太的。
“真要找了啥人，那肯定得让九姑先过目。你点头了，那亲事才有的谈。”夏至笑着说。
“这件事我早就想到了。”九姑太太告诉夏至、夏老太太众人，“是我把月牙儿给耽搁了。”
九姑太太身边的丫头一般到十八岁就会配人。她待贴身服侍的丫头极好，在丫头的亲事上就不肯马虎，对象都是挑好的，然后还会赠送嫁妆。
月牙儿今年十八岁，按照惯例，九姑太太在之前的两年就该为月牙儿考虑了。可这两年九姑老爷闹病过世了。
“我没什么精神。我也问过月牙儿，月牙儿她不肯在这种时候嫁人。”如果做了媳妇，就不能像当丫头的时候那样在九姑太太的屋子里贴身服侍了。
九姑太太现在之所以对月牙儿这么好，好的超过了她对待任何其他的丫头，有一部分缘故就是因为这个。
“我姐没跟我说过。”夏至就说。
“她是个厚道的孩子，平常只肯说别人如何如何对她好，她对别人的好却不肯说。”九姑太太有些感慨。
月牙儿有时候能够让九姑太太想起夏秀才来。当时她并不知道这是怎么回事，当知道月牙儿是夏秀才的亲生女儿的时候，她才明白过来。
“不过凡事有利有弊。”九姑太太很快收回思绪，“现如今我们回到北镇府了，月牙儿的婆家当然要在本府找，也省得天南海北的，见一面都难。”
不过也因为她回来没多久，所以目前还真没有她认为特别合适的人选。
“我跟我们大太太说过，她手底下倒是有条件差不多的管事……”九姑太太说到这里就顿住了。
虽然在月牙儿的亲事上她肯定是要说话的，但有夏家人在，她也得征求夏家人的意见，比如说月牙儿嫁给田家的管事好，还是在外面找个富户嫁了的好？
夏至就去看夏老太太。夏老太太忙就让小黑鱼儿去给夏老爷子传话。
夏老爷子传回话来说的很委婉，但意思却并不含糊。他希望月牙儿能够嫁给平人。
九姑太太立刻就明白了：“我回去就跟我们大太太说说，我自己也得给月牙儿留心着。”九姑太太就跟夏老太太和夏至说，她很明白夏家的人担心什么。
“姑娘家年纪到了，大家伙都跟着着急，还是怕耽误了。”月牙儿现在已经有些耽搁了，好在她有九姑太太的干闺女的身份，九姑太太表示绝对不会让月牙儿吃亏，会尽力给月牙儿找好人家，而且还要年貌相当的。
夏老太太就向九姑太太道谢，她一面感谢九姑太太，一面替月牙儿高兴。
她们正说着话，月牙儿就从外面走了进来。刚才为了说话方便，夏至找借口将月牙儿给打发了出去。
结果月牙儿好像听到了她们的话音，并猜测出了她们在说什么。月牙儿的眼圈就红了，她快步走到九姑太太身边。
“我不离开九姑。我知道大家伙为我着急，是为了我好。可是，我、我这辈子就服侍九姑太太我也心甘情愿。”
不成亲，只陪在九姑太太身边服侍，这样的一生对于月牙儿来说已经非常幸福了。
九姑太太知道月牙儿不是说话哄她，所以也有些动容。她握住了月牙儿的手：“傻丫头，你才多大，就说一辈子了。”
这么说着，九姑太太更加坚定了要给月牙儿找个好婆家的心思。
她们说这些话的时候田氏都不在，等她过来，大家也已经说完了。田氏知道了大家说的是月牙儿的亲事，却将她这个亲娘抛在外头根本没人来跟她说说，她又是满心的不高兴。
田氏这次没忍住，就跟夏至抱怨了。夏至只是笑笑。田氏的不高兴已经成为常态了。田氏不高兴，恰恰说明大家都过的比较开心。
虽然大家都为月牙儿着急，但月牙儿的亲事不是能够一蹴而就的。正是有些晚了，才更要好好挑选。
夏老太太知道夏至很关心月牙儿，还跟她说了这样一番道理来安慰她。“……这姻缘的事都是老天早就安排好了的。有的早点儿，有的晚点儿，天生下一个来，就有另一个来配。”
夏至觉得，夏老太太这句话真的能够让她穿越之前的那些大龄男女们满怀希望。不过她也相信，月牙儿这么好的姑娘，又有大家伙为她张罗，月牙儿肯定能够找到合适的人。而且月牙儿还得心甘情愿的嫁。
月牙儿跟九姑太太回田家了，说好了有空就会来宁华堂。而夏家一行人计划中的大事也都办的差不多了。
夏老爷子就张罗要回家。
“爷，你多住几天啊。现在回家也没啥事。在这住哪儿住不惯啊，咱可以改。”
“不是在你这住不惯。”夏老爷子就说。
才离开大兴庄没几天，夏老爷子似乎就犯了思乡病。
夏老太太了解自己的老伴儿，就笑着跟夏至解释：“你爷是除了在家里，在哪儿他都待不惯。你这啥啥都挺好，是你爷特性儿。”
能够在宁华堂住上这么好几天，已经是夏老爷子特别的看重夏至了。
夏至就笑了：“要不让我爷上我老叔那宅子里住几天。”
夏老爷子怕夏至误会，忙就跟夏至解释。他也承认自己特性儿。“你老叔的房子我也住不长。我就得待家里，别的地方都不行。”夏老爷子还举了个例子。“就算你老叔往后出息了，要长年住府城或是上哪儿啥的，我也不能跟他住来。”
夏老爷子这还真是想的挺远的。
夏至忍不住笑，她和夏老太太劝着，才让夏老爷子同意再多待几天。第一件事，夏老太太要求，他们好歹得去夏大姑家住上一宿。
“闺女就在这，咱还是为了外孙的事来的。一宿都不住，别人不得讲究啊。”
夏老太太这么一说，夏老爷子就点头同意了。
然后还有一件，就是小黑鱼儿要进文山书院念书。夏至的意思是以后都有他，但小黑鱼儿第一天入学，夏老爷子和夏老太太难道就不想去送送，去看看。
夏老太太当然想了，夏老爷子这个也点了头。
他们这是有正经事要做的，其他的人就自由多了，夏至就安排了让他们在府城里逛、玩。因为要回去了，他们也开始采买要带回去的东西。
“不用一次买那么多。”夏至就对众人说，“咱这有住的地方。你们往后啥时候乐意来就来。”
宁华堂的大门永远为他们敞开着。
夏老爷子和夏老太太从夏大姑嫁回来，听见夏至这么说，显然很是赞许、开心。然后就是小黑鱼儿入学的日子。夏家众人都特意收拾的利利落落地送小黑鱼儿进了文山书院，他们还见了小黑鱼儿的先生，也就是李夏跟他们说过的那位族叔了。
第一天上学，功课并不紧张。小黑鱼儿还很开心，全然不知道他将来的日子会是什么样。夏至暗中偷笑，并不同情小黑鱼儿。
她可是从小各种背诵，泡在书山题海中，走过高考的独木桥。小黑鱼儿的征程才刚刚开始。
因为预感到小黑鱼儿调皮的性子可能会给先生添很多的麻烦，夏老爷子对先生的态度特别的恭敬，甚至还有些歉意。
回到宁华堂之后，夏老爷子还嘱咐夏至，说以后小黑鱼儿要是不肯好好念书，或者不听她的话，她说不听小黑鱼儿了，就可以揍他。
“你是他侄女，不过我今天就把这话撂在这了。”夏老爷子让夏至尽管打，就算是替他打的。
小黑鱼儿在旁边听的脸都黑了。
夏至只好笑：“爷，奶，你们放心，我肯定照顾好我老叔。”然后她又提议，让夏老爷子和夏老太太干脆就留在府城。
老两口当然都摇头。夏老爷子还让夏至要经常写信回家，小黑鱼儿也要写信。夏至和小黑鱼儿都答应了。
然后他们就商量起了回大兴庄的事。李夏和月牙儿都提议让夏桥和小树儿也留在府城念书。
这意思，差不多就是让夏至一家都搬到府城来了。
小树儿很乐意留在府城，他就看夏至。夏至想了想就点了头。以后他回大兴庄的日子恐怕会越来越少，任由小树儿自己那么长也不好。她就这么个弟弟了，就留在身边照看教导好了。
至于夏桥……夏桥自己不愿意留在府城。
与其说是不愿意，不如说是夏桥为大局着想，觉得自己更应该回到大兴庄。
“小树儿还小，在这有十六，还有我爹娘，我大姑他们照看着。他念书有点儿晚了，府城有更好的先生。”至于他自己。
他是这一房的长子，当然要承担起这一房的责任来。他要留在家里看房子，侍弄家里的地，然后还要替夏秀才和田氏在夏老爷子和夏老太太跟前尽孝。
这些话夏桥并没有都说出来。但是夏至明白他是怎么想的。
对于这样的夏桥，夏至还是比较心疼的。
大家伙商量，因为夏桥自己坚持，最后也就这么决定了。
“你写了文章就抄一份给我。我帮你看。我要是看不好，还有书院里这么多的先生，还有我爹。”李夏就跟夏桥说。
夏桥点头，他很乐意听李夏的话。这次来府城，李夏又找出好几套自己的衣裳给了夏桥。夏桥还跟夏至说，他往后根本就不用做新衣裳了，李夏的衣裳就足够他穿的。
