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“三婶，那你跟人家咋说的？”夏至听夏三婶说完，立刻就问。
“我就跟她们把钱妮儿家里的情况说了说。别的我也做不了主，得回来问问。”夏三婶回答。她就是把事情先跟家里说了，然后看夏老爷子、夏老太太还有夏至打算怎么办。大家伙意见一致了，再跟钱妮儿家里说。
夏老爷子轻轻点头，觉得夏三婶这件事办的算是稳当。
夏老太太也点头：“那等会钱妮儿她娘来了，咱们跟她说。乐意不乐意的，都得人家自己拿主意。”
夏三婶答应着就回去了。
“……就是不知道钱妮儿她娘是咋打算的？”夏老太太又跟夏老爷子说。
夏老爷子嗯了一声，然后又提到五月，让夏老太太帮着多留心些。“老二媳妇是那个脾气，五月她姥家估摸着也帮不上啥忙。”
夏老太太就答应了：“等她大姨奶来，我跟她大姨奶说说。”说心里话，夏老太太并不愿意管五月的亲事。
首先她就顾忌夏二叔和夏二婶这两口子。这两口子都不是什么通情达理的人，事情办好了，这两口子不一定感激她。可如果五月将来有点儿什么不好，这两口子肯定得埋怨她。
埋怨还是小事儿，如果再七三八四地扯什么后娘之类的，夏老太太可真受不了。
再有一件，就是五月本身。
五月心眼多，格式多，跟夏老太太也不贴心。夏老太太还真不大好在五月的亲事上多说什么。
这也就是托武老太太。武老太太是夏二叔的亲姨，夏二叔总不能猜忌武老太太害他，不能亲的后的瞎咧咧。
“咱五月嘴甜，有眼力劲儿，她的亲事不用愁。”夏老太太还跟夏老爷子说了一句。她已经感觉到夏老爷子对五月未来的忧虑，所以说这句话安慰夏老爷子。
夏老爷子就轻轻地叹了一口气：“这也没有别人。五月啥性子别人不知道，咱自家人还能不知道。哎，有点儿小聪明，和她爹一样，不踏实……”
夏老太太就不吭声了。夏老爷子自己可以说夏二叔如何如何不好，也可以说五月、夏柱和七月他们有什么缺点。但这些话夏老太太却万万说不得，也不能附和。
夏老爷子和夏老太太就这么唠些家长里短的。夏至收拾了收拾就先回到前院。田氏带着大丫和二丫正在炕上做着针线。夏至就将从后院拿回来的一些点心吃食给了田氏。
田氏起身将东西都收了。
“娘，这东西不能放，都早点儿吃了吧。”夏至嘱咐了一句。
“我知道。”田氏瞅了夏至一眼，“还怕我不给谁吃是咋的？”
夏至笑了笑，她没跟田氏争吵，就回西屋了。她刚到西屋，孙兰儿就过来了。孙兰儿一来，就忙着烧炕，还给夏至燎了个炭盆放在地中间。
夏至就问孙兰儿拿了工钱回去之后，孙老五和孙王氏有没有说什么。
“他们俩还能说啥。我爹让我好好干活。我娘她也没说啥，就用那个眼睛瞅我。后来还说啥让我以后别要衣裳啥的，都换成钱。”
夏至雇了孙兰儿和钱妮儿，她想帮的是钱妮儿一家，但是对于孙兰儿这边，她只想让孙兰儿的日子更好过一些。所以在考虑报酬的时候，夏至并没有把工钱定的特别高，而是增加了别的福利。
比如说衣裳，又比如说包饭。这些都是钱妮儿和孙兰儿可以切身受益的福利，就是他们家里的人想抢那也抢不走。
有这样的前提，把什么都换成钱这样的方式夏至就不会同意。
“兰子姐，那你咋说的？”
“我就说是你定的，我也说了不算。”孙兰儿朝着夏至笑。
夏至也笑了：“兰子姐你这么说就对了。往后你自己有啥不好说的，就推我身上。”她就不信孙王氏敢找她来理论。
这么想着，夏至又嘱咐孙兰儿：“她要是要你的衣裳，你也别给。你就说上工要穿的，不然我不答应。”
“嗯。”孙兰儿点头，她快手快脚地将屋里屋外又收拾了一遍，还去东屋里问田氏有没有活要干。田氏说没有，她才又回来，就坐到炕上开始做针线。
庄户人家勤劳的女子一般都这样，一天下来手脚都不肯闲着。
夏至也拿了一条帕子慢慢地缝，一面就跟孙兰儿唠嗑。她把有人看中钱妮儿，想要提亲的事跟孙兰儿说了。
孙兰儿又惊又喜，一面还使劲儿地回忆，说在集上的时候是有人盯着钱妮儿看来着，是不是就是看中了钱妮儿的人呢。
临近年底，婚姻市场也进入了一年中最为繁荣的时期。就是这个集上，夏至听说的，大兴庄和临近村庄约着相看的就有三四户人家。
“……三家子的刘颖刚定的亲，说是明年就过门。”孙兰儿告诉夏至。三家子是大兴庄附近的一个小村庄，因为村里主要都是姓刘、姓陈还有姓姜的，所以村名就叫做三家子。叫刘颖的姑娘，是孙兰儿在外面做短工的时候认识的，俩人年纪相仿，比较说的来。
她们说着话，钱妮儿就来了。钱妮儿一来也是不肯闲着，就替夏至纳鞋底子。
“……我娘说我拿着那老些工钱，还有新衣裳穿，还一连吃了好几顿，我娘说晚上不让我上后院吃了，让我来说一声……”钱妮儿老老实实地跟夏至说。
夏至被说的笑了起来：“钱妮儿姐，你就算不在摊子上帮工，来吃几顿饭能咋地。晌午你也看着了，还有那老些菜呢。”
钱妮儿还是说不吃。
“你就算回家去，等会我也得去叫你。你还是别让我来回跑了。”
钱妮儿就说她之所以过来跟夏至说，就是怕她夏至来回跑。
“钱妮儿姐，你这么见外，我可伤心了。”夏至故意说。
钱妮儿就有些着急。夏至见她老实，就不肯再逗她。“钱妮儿姐，你别过意不去。往后出摊的时候你多用点儿心就行了。”
“那肯定的。我咋能不用心。十六，我挺笨的，我有啥做的对劲儿的，你可得说我。”
三个姑娘说着话，钱妮儿就不提不去后院吃饭的事了。等小树儿和小黑鱼儿带着大青跑来的时候，夏至就让小树儿去土坡那边跟田带娣说一声，钱妮儿晚饭不回去吃了。
看着时辰差不多了，夏至就带着孙兰儿和钱妮儿往后院来。晚饭有这两个姑娘帮忙，夏老太太可是轻省不少。
吃过晚饭，也都是孙兰儿和钱妮儿收拾的。夏至还跟她们说了下次要多烙饼，再多准备些材料熬羊汤的事。
生意兴旺，两个姑娘也很高兴。
夏老爷子晚上喝了两口小酒，兴致也不错，还说了一句念白“勒马高望”，也不知道具体是什么意思，总之大家伙都知道他高兴。
“喝多了。”夏老太太小声跟几个孩子说。
这边还没收拾利落，夏二叔就蹩了来。他在堂屋就往撤下来的饭菜上瞅，进了东屋之后就陪笑。
“我爹晌午在我那没吃好。你儿媳妇还有孙女做的饭菜不行，不如我娘做的好吃。她们粗手大脚的，好东西都给糟蹋了，还是我娘人家见过世面……”如此如此，先拍足了夏老太太的马屁，然后又说夏至如何如何的好。
一面说着，夏二叔一面就斜着身子坐在炕头的炕沿上。
夏老爷子吃过了饭，就挺乐意儿子们过来陪他唠唠嗑。
夏二叔之后又说夏老太太熬的羊汤好，夏至会做生意，羊汤的生意怎么怎么火爆。“我那烤肉摊就不行……”
“不也挺好的吗？！”夏老爷子瞅了夏二叔一眼。
夏二叔立刻苦了一张脸，他告诉夏老爷子刚才他和郭喜盘过账了。“一开始都没啥生意，到后来集都快散了才来点儿人。本钱多，不像羊汤本钱薄，忙活半天一算，根本就没赚啥……”
总之说了一大堆，就是说烤肉不赚钱，但是也没说不做，也没有再说想要羊汤的生意。
夏至就知道，夏二叔说的算过账的话应该是真的。至于不赚的话，那就是假的了。如果真的不赚钱，夏二叔现在就不是苦着脸哭穷，而是撒泼打滚说不想干了。
那么，夏二叔说不赚，就是另有目的。
夏至了解夏二叔的性格，因此就很沉得住气，她什么都没说，只耐心地听夏二叔表明他的目的。
夏老爷子却不高兴了。“你还想咋赚，一天就赚出个金山银山来？我都在旁边瞅着，你这一天的进项也不算少。这还是第一天，往后只要你好好干，别自己砸招牌，肯定能更好。”
说完这些，夏老爷子歇了一口气，然后才又指着夏二叔教训：“你呀，别总想着一步登天，一口吃成个胖子。一开始的时候十六、咱们都是咋说的，这就是个辛苦钱儿。就这样就不错了，等开春再把地种上……，这一年下来你就啥都不用愁了。”
“明年大桥、小树儿还有小龙他们都上学，靠的是啥，靠的就是这些钱……”
一大家子，每股都有十亩地，再加上赶集摆摊、还有其他一些杂七杂八的进项，一家子不仅能过日子，还能送孩子去学堂念书。
这样的日子，在夏老爷子来说就是好日子。夏二叔做了烤肉的生意，往后也可以这样。
所以夏老爷子让夏二叔别抱怨，好好地干活奔日子。
夏二叔依旧苦哈哈的，他还跟夏老爷子算了一笔账，什么买羊的成本大啦，炭卖的贵他们用的又多，总之就是本大利薄，他们辛辛苦苦能保个本就不错了。这前面投入的成本啥时候能收回来还说不准。
夏老爷子听着就渐渐心软起来，心里琢磨着要不这买羊的钱就他给贴补了算了。
夏至在一边早就听出名堂来。“二叔，我咋听着你这账算的不太对。二叔啊，你可别小看算账记账这个。要是弄不好，你还真可能就白忙活了。”
夏至让夏二叔把他的账本拿来。
夏二叔就说没账本。
“这没账本可不行啊。”夏至又说，“不过也不要紧，二叔，你把你们咋算的再跟我细说说，挣的钱也拿来，大家伙帮你数一数，我来重新给你算一回账。”
说着话，夏至就让小黑鱼儿去把算盘拿来，还让他拿纸笔，好一边算一边记。
夏二叔就有些讪讪的，说话也不像刚才那么利落了。“不用，不用，这都算清楚了……”
夏老爷子一看这情形就明白过来了。“老二，你没个账本不行。你别跟我说你不会算账。也不是啥特别大的数目。再说还有郭喜，他家世代开铺子，他能不会算账？”
“是，是……”夏二叔只能连连点头。
夏老爷子也没让夏至和小黑鱼儿真给夏二叔算账，他只是语重心长地跟夏二叔说：“你赚多赚少的，我和你娘还能咔吧你？那都是你给自己赚的。你把你那心思放正道上，说了让你每每回孝敬我和你娘，你给不给的，我还能真朝你要……”
虽然明白了，但还是松了口。
夏至早料到会是这样，她并没有阻止夏老爷子。不过一些基本的原则和底线还是不能逾越的。
“二叔，我一开始的时候也说了。真要不赚钱，我也不能让你做赔本的生意。咱不都说好了吗，再看两回，要是还这样，这生意就不用做了。摆摊的东西我都收回来，本钱亏的也都算我的……”
夏至还没说完，夏二叔忙就连连摆手。“别介，别介，十六啊，让我再试试，那或许下一回就能好点儿。……我那意思，这本钱回的慢……”
夏至就笑：“这快慢的，我心里有数，二叔心里也有数。”夏至要求夏二叔要有一本账，她要查账。“谁让这本钱是我出的呢。等二叔你把本钱赚出来，往后我就不管了。”
夏至还说，如果夏二叔那边记账有什么困难，她可以提供帮助。“要不我给二叔弄个账本啊。”
“哈，那、那也行。”夏二叔眼珠子咕噜噜转，勉强地答应。
“下个集，我再让小树儿去给二叔帮忙。小树儿数数啥的还行，我让他给二叔看着钱。”夏至又说。
“就这么办。”夏老爷子很干脆地应道。
夏二叔傻了眼。
