……当女娲将她送入斯巴安梦中的时候，预料到了后来发生的事吗？
林三酒觉得不可能。
女娲说过，她不是无所不知的神；恐怕她以为，第十一个梦不会与前十个有任何不同，都只是一个需要当事人做出选择的梦罢了。
大概她也没想到，当“种子”与“根系”时隔数年，终于借女娲之手重逢时，却激发了它们彼此的交融与生长——继梵和之后，二人的存在、意识再次相连了。
“……小酒？”
那声音仿佛穿越了漫长的时间隧道，在耳中撞起不甚真实的回响。林三酒上一次听见它时，它还属于一个年青人；但即使是进化者，也仍会被时间领着，一步步走向幽暗之地——如今他连声音也沉了、低了，沙般的质感。
“你怎么在这里？”他顿了顿，好像听见了一个没有出声的答案，低低地叹口气：“啊……原来是梦。是你进入了我的梦里。”
因为她知道这是一个梦，所以他也知道了？
意识慢慢清晰了；林三酒如梦初醒似的低下眼睛，看着自己的双手。是她的手，但是太陌生了——骨节变宽了，关节皱褶深深堆叠着，在黯淡的手指皮肤上散开涟漪般的浅纹。皮肤又薄又疲倦，仿佛只是年轻时剩下的一口气，虚虚地笼在青筋上。
它们不是一个外貌二十多岁的女人的手；她想到这儿，下意识地摸了摸自己的面颊。
“你也老了啊。”
她转过头，斯巴安站在一两步远外，冲她笑了。
年轻时的饱满消磨殆尽了，他嘴角边的纹路深陷下去，银雪似的头发整齐地梳向脑后；连夏日森林般的碧绿瞳色都变浅淡了，蒙了一层雾气似的。一向总让人想起明艳烈阳的斯巴安，身上开始渐渐有了黄昏的影子。
“斯巴安？”林三酒喃喃地开了口。“我们怎么……”
“你听过‘清明梦’的概念吗？既然是我做的梦，那么我动一动心念，就能操纵改变它，用我的记忆塑造它了。这是我的第一个人生切片，也是我生命的开始。”斯巴安低声答道，“那个切片里的我，就是你现在看见的样子……换成普通人的年纪而言，大概六十岁以上吧。”
“你还是很好看。”
林三酒也冲他笑了；她从自己脑后抓起头发，绕过来瞧了瞧，看见了满手的白。“你人生的第一个切片里……我们一起变老了？”
他歪过头，望着如今容颜苍老的林三酒，却忍不住总要微笑；好像这样的林三酒，远比以前见过的任何一个模样的林三酒，都更可爱些。
“不，在我第一个人生切片里，我没有遇见过你。”
林三酒一怔。
“这里不是你记忆中的第一个切片么？你没见过我，怎么却记得我老年时的样子？”
“你现在的模样，是我从最后一个人生切片中看见的。那时的你，似乎远不止‘六十岁’。我只是希望，能在梦里与你以相仿的年纪容貌，一起走一走。”
斯巴安浮起了又像是回忆，又像是恍惚的神色。
“我的幼年时期，被切离出来，编排去了人生末尾，变成一系列切片中的最后一片。在我经历完最后的幼年切片后，宇宙中就不会再有‘斯巴安’这个人了。
“因为它是我的幼年时期，所以‘六十岁’的我，自然拥有小时候的记忆；可是因为我还没经历过它，所以我的记忆很模糊，就像一场记不清的梦，一段简要的大纲。”
他说到这儿，向她伸出了手。
“尽管是一段还没有填补情节的大纲，不过我依然想让你看一看。”斯巴安笑着说，“你不知道吧？我对你其实很不放心的。要是我不把那个切片给你看，万一你以后没有在正确的时间，出现在正确的地点怎么办？”
“说得好像你能预知未来似的，”林三酒也忍不住笑了，将手放在他的手里；她精力不如年轻时候了，可也用不着人搀扶，才能走路——她轻轻地攥了一下斯巴安的手，觉得此刻的自己，好像依然能跟他战斗一场。
“某种程度而言，算是吧？”
斯巴安的每一步，好像都会让二人身边的世界波荡切换，生出一层新的气候、颜色和环境。“因为我恰好已经将一部分未来活了一遍。比如说，我知道在最后一个切片里，有几个进化者找到了失落已久的兵工厂资料……”
她的眼前一花，发现自己正站在一片连绵起伏的建筑前；尽管占地广阔，却好像很有年头了，处处是修补与不堪。
“那几个进化者找到的，是兵工厂的‘原型计划’。”
林三酒只觉这个名字耳熟，想了想，抽了口凉气：“是——是制造出了梵和与黎文溯江的那个计划吧？”
仅仅是从梵和身上夺来的几个碎块式能力，已经深深影响了她的人生；那一个“原型计划”，实在可算是了不起——想不到在多年之后，又被人从故纸堆里挖出来了？
“对，”斯巴安往那片金属建筑走去，说：“我不知道他们如何克服无序传送的困难，但他们决定重新实施‘原型计划’，要根据兵工厂当年的技术，再次制造出‘原型’……或许是想要一支自己的军队吧？计划中其他的资源、技术和设施或许都不太好找，但有一个最关键的原料，却可以说要多少有多少。”
一辆卡车轰隆隆地从远方黑夜里驶来，轮胎碾开沙土，在夜幕下滚起浓烟，从二人身边呼啸而过——卡车像是运输家畜用的，因为它的车厢是一个大铁笼子，铁栏杆后挤满了一个个黑影。
卡车急驶进了大门；风里散开了零零落落的、小孩的哭声，很快被卷走了，消失了。
林三酒猛地顿住了脚。
她盯着那辆已经看不见的卡车，明白了，转过头，看了一眼斯巴安。
他近乎温柔而安静地，望着前方的建筑物。月色下，他的侧影上泛起一圈银白。
“他们抓了很多年纪各异的孩子，从十几岁，到未出襁褓的都有……我是其中之一。”
“你那时多大？”林三酒低声问道。
“两三岁？”斯巴安猜测道，“我也不知道。”
林三酒再次提起脚步，慢慢地朝建筑物走去。
“更小时候的切片，我记不起来了，说不定已经经历过了。就像你也不会记得自己刚出生时的事，对吧？”
斯巴安的语气依然很平静——他知道，在自己的生命末尾，他会变成一个无力自保的两三岁小孩，与其他无数孩子一起，被人抓走当成实验原料；但是他似乎一点也不忧虑，甚至反而隐隐带着一种……满足。
“我只知道，如果把我这个被切片打乱的人生，重新按照正常时间流速排放好的话，那我人生中记得的第一个画面，是血与火。”
随着他的话音落下，前方的建筑物里登时腾起了熊熊火光；半片建筑成了献祭给夜空的燃料，天花板、房梁，一块块地接连坍塌，人影尖叫着，奔跑着——有人怒喝道：“怕什么！拿出特殊物品……那不过是一个老女人而已！”
好像被某种咒语慑住了心神，林三酒带着恍惚，一步步走进了震颤摇摆的火场里。
她甚至都没有留意，斯巴安是否还在身边；因为她已经知道了，他那段如同大纲般简要、像梦一样模糊的记忆里，下一幕是什么。
“我人生中记得的第二个画面，是暮年时的你。”
轰然砸落的房梁与碎块中，火光闪烁翻腾，被进化能力激起的尖锐风势打得摇摇摆摆，勃然大怒。一个金发小孩安安静静地坐在一片血泊里，腿似乎摔伤了，半边身体浸透了血。他一声也不哭，神色安然；好像他正在等待着什么，连痛也忍得住。
林三酒弯下腰，恍惚地将他抱了起来。
小孩仰起头，一双明艳碧绿的眼睛一眨不眨，直直地看着林三酒；过了两秒，他轻轻地笑了。
她将那孩子紧紧抱进怀里，血湿黏地浸入衣服，分不清是谁的。
他金发上的血污，也沾染在她的白发上。
“你的生命终末，也是我的生命初始。然而当你的生命结束时，我的生命也要结束了……这样很好。比我知道你已走完一生，以后我必须一个人独自活下去的情况，好得多。为此，我很感激我的切片人生。”
斯巴安的嗓音再次从不远处响起来，仿佛是浮于夏风中的阳光，在云影里摇荡。
“你为什么会与他们作战呢？你是为了救我而去的吗？这些问题，我都不知道答案……当我们得到答案时，你我的生命也将步入尾声了。”
林三酒怔怔听着他的声音，不知何时一低头，发现怀中已经空了；她又一次恢复成了青年时代的模样，皮肤润泽饱满，肌肉紧实有力。
“后来呢？”她茫然地看了一圈，看不清自己在什么地方，“我抱起了他以后……发生了什么事？”
她一边问一边走，不知不觉间，在一片褐红色大地上站住了。天空中倒悬着一座山岳；远方砂石地上，稀零零地生着一丛丛野花草。
斯巴安盘起一双长腿，正坐在母王星球表面上，也恢复了青年时的模样。他仰起头，看着林三酒，轻轻地笑了。
“容我暂时把它保留吧。”他低声说，“我只能告诉你，最后那一截人生切片，维持了足有十几年……从我两三岁，到我变成一个少年，那段时光，没有一刻是能被换走的，无论拿什么换都不行。
“从我经历第一个人生切片时，我就知道了。我一生都要在漆黑海水中沉浮，上不了岸；但在我的生命末尾，我会得到解救……等待我的是希望，是光，是你。”
他低下头，不知从何处拿出了一部黑色联络装置——正是Exodus驾驶舱里的那一部。
林三酒慢慢地坐下了。
“小酒，”斯巴安轻声说，“我知道你为什么来我的梦里。我们之间的连接，是超越了人类的……所以你知道的，我也知道了。
“我的选择，早已做过了。一个被你救下的孩子，一个由你塑造了人生最初、也是最后十几年的人，你觉得我此时此刻，会做出什么选择？”
他将联络装置推向了林三酒，神色冷静凝重下来。
“我一直在等待你的联络信号。你该开始行动了，小酒。”
