宁小闲让人传了话给赤必虎，言自己两个时辰之后必然返回，就唤上了黑嗥等几名隐卫，让他们脱下军甲换好便服，随翟莫一同进入了小河仓。／杂∧志∧虫／
乍看之下，这镇子确实没什么特殊的地方，房屋灰朴朴地，路上的行人也不多，看得出居民数量有限。黑锋军驻地离这里大约十里左右，又没有妖兵进来，这里居民的正常生活并没有被打扰。镇上只有一家客栈，两家杂货店，几家贩肉菜的铺子，这大冷天的也不必打苍蝇了，摊主不知道缩在什么地方，人影都没了，可见生意也不怎么好……走过了几条街，正常人没看到几个，倒有两个傻子嘴角挂着涎水，也不畏天寒，笑呵呵地沿街走。
黑嗥低声道：“大军未至之前，探子已经查明，小河仓镇常住的凡人只有七百四十人。”
地广人稀啊，她略有些意外。这等规模的小镇，人口怎么也该到两千左右吧？莫说种售灵药是最赚钱的行当了，就是如普通小镇那般种些经济作物，也不至于这么萧条啊。只听黑嗥接着道：“不过，洗剑阁每隔半个月就会派人来一趟收取草药，许多大型商队也会经过这里，停留一晚就走。由于我们会经过这里，所以洗剑阁的人这回提前来了，据说昨日下午就已经离开。”
商队规划的路线，都是基于有利可图，从这一点来说，小河仓也是名气在外了。
走到镇上的主街，这里才有了些人气，并且挂着售贩灵草招牌的店铺放眼看去都有十来家，果然远比衣物、香料、食肆铺子要多得多。
翟莫带着一行人走进了先前买药的那家铺子。店老板自然认得这令他大赚一笔的金主，赶紧笑容满面地迎上来道：“几位客人，可是还相中了什么？”
“炼丹还需要不少好药，听老翟说这里的灵药效力很足，就请他带我们走一遭。”宁小闲口上应付，却暗地里皱眉，看过了外头的行人，再看这店老板，总觉得有些儿不对劲，具体却又说不上来。
看这几人的衣着气质，都不像缺钱的主儿，草药铺老板笑得合不拢嘴道：“好说，好说。”从柜台上取了七、八种草药下来，一一摊在众人面前。
宁小闲挨个儿取看，越看越觉得惊奇，她掰开其中一根肉苁蓉的肉质鳞片检查了下，明明只有半年寿龄，但效力却远远超过了凡间的同类。这玩意儿在人间就是补肾阳、益精血的珍贵药物，即是男人的恩物，向来是补肾壮阳类药方中使用频度最高的补益之药，单这一株肉苁蓉若拿到中京去卖，几乎都可以卖到五百两银子，这家店老板拿出来一组三十余根却只卖八千两银子，果然是良心价。
另有一株血娃娃的品相更佳。这名字听着吓人，其实就是何首乌，只不过店老板拿出来的这株表皮居然呈现出淡淡的粉色，轻轻一捏都像能捏出水来，乃是何首乌当中很少见的一类，名为粉首乌，不仅本身就是重要药材，在丹炉中遇高温还能融合几种草药特性，又是极佳的催化剂。看这头何首乌顶上的籽叶，最多生长了三十年，可从药匣中取出来时却是芳香四溢，闻这药香都至少有二百余年的药力了。
至此她也看得出来，药铺老板取出来的药，和息壤所培育出来的又不一样。后者是催发它的生长年限、提升品质，而前者嘛，却好像农夫给庄稼灌了化肥，把鸡鸭围在栏中填食一样，乃是“催肥”，硬生生将需要上百年、上几百年的生长效力强行压缩在几年之内体现出来。
最古怪的是，这居然是凡人能够办到的事。这怎么能令翟莫不好奇，怎么能令她不好奇？
宁小闲转了转眼珠子，从怀中取出一小袋灵石，等店老板数得眉开眼笑了，才沉吟道：“灵草质量的确不错，但我需要更好的。”
店老板面露难色：“这个，仙家老爷每过个十天半月都来一趟，最好的药材都被他们收购走了……”
宁小闲笑道：“是么？若真如此，那些大商队还来这里做什么？”再没人比她了解凡人的根性，好东西必然要留一手的。不过这店老板脸皮也厚，闻言只道：“若客人要的药材太贵重，小店也没甚拿得出手的……”
宁小闲取出一块紫色的拳头大的灵石在他面前一晃，所以他接下来的话就变成了：“也就一件镇店之宝，迟迟舍不得让出，若客人相得中，价格又谈得拢……”
她打断道：“是什么？”
店老板压低了声音道：“是一株白花蛇舌草。”
话音刚落，黑嗥等隐卫还无所觉，翟莫和宁小闲却都是面色微动。店老板看着翟莫眼中的讶色，显然这位丹师老爷对自己手里持有这样的好药草都感觉不可思议，一时虚荣心爆棚，笑道：“货真价实，童叟无欺……但您也知道，成年蛇舌草的每一片灵叶，身价都在五万灵石以上。这株蛇舌草有四叶，虽然才刚刚进入幼生期，但一整株卖上三万灵石却没有问题。”
宁小闲挑起了一边秀眉。这么个颓败的小阵上，居然能产出蛇舌草，这可是制作帮助修士顺利冲入化神丹的必备材料！并且这店家的卖价还当真不贵。
不过这东西却是轻易不能离土的，所以：“价格还算公道，那么取来我看看。”
店老板果然道：“您也知道，蛇舌草只能生长在伴生了黑蚁的泥土之中，并且每顿都要浇灌鸡血，所以这宝贝现在仍种在地里……你们将首款付了，我就带你们过去摘取。”
她很爽快地丢下一万灵石，店老板朝后头喊了一声：“婆娘，出来！”十几个呼吸之后，就有一名中年女子拉着孩子的手走了出来。
店老板道：“我带这几位客人去取灵草，你把首款收了，然后带娃子到镇长家坐会儿。”中年女子闻言，走上来将桌上这块淡紫色的灵石收入怀中，转身就要出去。众人心知肚明，店老板这是要留一手，免得修仙者见财起意，将他一家都端了。
宁小闲眼尖，早看出这小孩只有四、五岁年纪，脑袋小，眼睛小，身材也瘦小，个头偏矮，一看就是营养不良的模样，可偏偏身上的衣服还是绸制的，显然灵草铺的老板生意兴旺，不可能短缺了自家孩子的吃喝。
这是怎么回事？
她方皱眉，就发现这孩子走路时眼睛都直勾勾地瞪着前方，眼珠子连动都不动一下。这个年纪的娃娃，一般都机灵活泼，兼十分好动，哪像他这样目光呆滞，死气沉沉？女子显然是习惯了他的脾性，但凡要走动之前，都轻轻拉动他两下，这孩子才会举步跟上去。
宁小闲不动声色地收回目光，随店老板走出了铺子。
众人行进的方向，却是镇后的小山了。据店老板称，普通的灵草都寄养在苗圃里头，惟有这蛇舌草太过贵重，他是养在一户废弃的农家院落里。
这样走了两刻钟，离镇子已经越来越远，隐流众人的脸色都渐渐变了，因为前方赫然传来了奇特的威压，伴随而来的还有淡淡的不适感。若要宁小闲形容，这倒有几分像是地宫里的煞气，甚至是隐卫们熟悉至极的乙木生长之力！
可是煞气是地煞绝脉的产物，而乙木生长之力，干脆就是巴蛇的庞然之躯释放出来的，那么这里又是什么情况？
直到走上了山坡，众人都支起了护身罡气，隔绝这种奇怪的威压带来的影响。一行人当中，只有店老板是凡人，毫无所觉。
宁小闲走了一会儿，突然道：“你身上有病，屡治不好？”
店老板闻言一愕，脸色慢慢地变得有些沮丧道：“啊，你看出来了。”眼前这女子也是修仙者，看出来也不足为奇。
她淡淡道：“命都快没有了，还死抱着钱做什么？”
店老板咽了口水，奇道：“您这是什么意思？”
“不仅是你，包括你的孩子，还有这镇子里的许多人，身上都带恙，并且是药石无效。”她顿了顿道，“我不信你们自己全无所觉，小河仓这地方其实并不适合住人。”
店老板好像松了口气，苦笑道：“这地方的确古怪，可是来这里种植灵草，却能赚得钵满盆满。仙姑你不知道，我老家被水淹了，在外头颠沛十年，连饭都吃不饱，只有来了这小河仓，才能略有盈余，哪怕有什么古怪，也顾不得了。我原是打算，再赚一点儿钱就得离开小河仓了。”
说到这里，前头林中有农庄轮廓若隐若现，他伸手一指道：“喏，就在那里头。”
“难怪这里人丁稀少，敢情只有不怕死的才留在小河仓了。”宁小闲点了点头，“你既是不怕死，那我就送你一程好了。”
店老板脚下一软，变了脸色：“您这是什么意思！想要强取豪夺吗？”
她下巴朝着农庄轻点：“说吧，里面埋伏了多少人？”
店老板呆了一呆才道：“姑奶奶，您这是冤枉我了……”(
