“师！”
在距打斗地点约十几里的地方，两个黑袍人匆匆跑来，躬身道：“我们一路搜寻，没有发现线索。”
“嗯！”
一位老者点点头，示意他们归队。
不一会，又有几组人跑过来，禀报道：“东北方没有发现！”
“东南方没有发现！”
“西北方发现异样！”
老者环顾一圈，忽问：“巴虎和巴图呢？”
“还没回来。”有人应道。
他皱着眉，显是心情不愉，身上散发出一种诡异阴冷的气息，温度瞬间降了几分。众人皆是一颤，低头不语，生怕被无端牵涉。
火洲只有先天能进。他们当然不是先天，只是通过某种秘术，将身体素质强行提升到一个很高的层次，可以抵御火灵气的侵蚀。
这里的大部分人，若放到齐云道院那边，都是排名中上的好手。但面对师，却像老鼠见了猫一样，战战兢兢，不敢出半点差错。
而这位老者，正是当初跟张维对话的老人，头发花白，身体健硕，双瞳呈血红色，仿若地狱幽鬼。
“那兄弟俩虽然张扬，办事还算用心，必是碰上了什么麻烦。阿古，你带着人……”
他刚想吩咐下去，就听远处传来一声喊：“师！”
众人转头一瞧，却是巴图捂着肩膀，踉踉跄跄的跑了回来，喘着粗气道：“师，不，不好了！”
“怎么回事？”
“我们带着尸鬼去搜寻，碰到了一男一女，尸鬼被他们毁了。”
“什么样子？”他沉声道。
“个子都很高，相貌出色，女人有柄法器，剑术精湛，男人，男人……”
巴图的气息愈发粗重，似乎还被某种碾压式的恐惧感支配着，半响方吐出几个字：“厉害！非常厉害！”
“哦？”
师不置可否，脸色如一汪水似的深沉，又问：“那你弟弟呢？”
“他掩护我，可能，可能已经被杀了！”巴图露出一丝悲愤。
“所以你就蠢到自己逃回来了？”他的声音骤然尖锐。
“我，我……”
巴图瞪大眼睛，带着惊恐和慌乱，忽涌出一股特熟悉的感觉。只不过以前是看客，现在身临其中。
“你们的战力确实不错，但脑子堪忧，你伤到这种程度，恢复要消耗不少神液……祖先会记得你的功劳，放心去吧。”
话落，他伸手一抓，就扣住对方的脑壳。
“啊！”
巴图拼命挣扎，可惜无济于事，清清楚楚的感受着自己的生命精力，顺着那只枯手迅速被吸干。
扑通！
仅仅过了十秒钟，此人就像一具干瘪的臭皮囊，软趴趴的瘫在地上。而师的红瞳闪烁，光芒又盛了几分，下令道：
“阿古，格图，坎曼尔，你们带人守在这里。不惜任何代价，绝不能让他们通过！”
“是！”
“其他人，跟我来！”
说着，那三名法师各带着两个人留在原地。剩下的，包括五名法师，十二个鬼人，还有十几名手下，呼啦啦的向西北方寻去。
萨满教是一个非常特别的群体。
它不是宗教，因为没有严格的体系和教规，仅是那些具有萨满行为的人群统称。它曾广泛分布在关外、西南和西北的游牧民族之中，各地略有差异，但总体相似。
不过到了现代，遗民们为了集中信仰，便于管理，就直接设置了教派。在严格意义上，他们已经不是纯粹的萨满教，像古老的占星、请神、祈福等秘术，通通失传。反而吸收了一些如唐古特的密宗和死灵法师，甚至西域外来宗教的东西。
这位师就是西北区的主事人。
数十年来，他们渗透于各个阶层，从上到下都有埋伏，掌握的信息量极其庞大。基本上，在夏国政府获悉灵气概念的时候，他们就已同步知晓。
一帮不安分的人蠢蠢欲动，西北区的主要任务，便是按照祖先传下来的一张图，重启交河城附近的一处祭坛。
“还有多远？”
几代人努力的结果，终于要浮出水面，师也有些急切，一路上连连追问。
“就在前面，就在前面！”
带路者满头大汗，又走了一段，忽地脚步一停，道：“就是那里！”
众人驻足观瞧，见此处是道隘口，上有巨石悬顶，罩下一片阴影。左侧的山壁下方，又有一个洞口，外壁有破坏痕迹。
这洞口原先只是一道山体缝隙，还藏在巨石的阴影中，仅能俯身爬进爬出。如果顾玙不是先天，感受到里面的气息古怪，他也发现不了。
这也是张维挟持他的原因。
当然，他们现在炼出了尸鬼，能闻到阴鬼之气，正对着里面一通乱吼。
“有人来过？”
师一看那痕迹，脸色刷的就沉了下来，心思百转，最后勉强淡定：算了，找到正门要紧。
随即，他摸出一张古怪的人皮卷轴，辨认了一下方位，道：“这是个养虫窟，真正的入口应该在那边。”
“师未免太过谨慎，居然让我们三人联手。”
阿古是个身高两米的壮汉，粗胳膊粗腿，光看那肌肉轮廓，就能感受到一种霸道的力量。他来来回回的兜着圈子，言语颇为不爽。
格图较为沉稳，道：“不要轻敌，现在能进来的人不多，如果是凤凰山那两位，我们就麻烦了。”
“凤凰山是厉害，但我总觉得言过其实。”
阿古随手在山岩上一抹，那尖尖的石顶被粗厚的手掌一盖，扑啦啦的碎石纷落，竟然变成了平顶。
他裂开大嘴，仍然不太在意，道：“我们加起来都打不过师，那姓顾的还能更厉害？”
萨满教的内部层级，便是师—法师—各种执事、头目—普通教众—外围。他们仨都是法师，可以主事一座城市的级别，此刻被派出来牵制，难免有些不平衡。
“好了！我们是没亲眼见过，但收集的资料不会假。”
唯一的女性坎曼尔懒得听，道：“我们还是想想，如何……”
她就像一只被捏住脖子的鸭子，目瞪口呆的看着山岩上的两个人。没有任何预兆，没有任何察觉，仿佛就那么突然出现。
阿古和格图发现不对，也齐齐抬头，更是激灵一抖。
九个人纷纷亮出兵刃，如临大敌。
“哇，好多人啊！”
小秋看着场中，面露惊奇。
顾玙则眉头微蹙，叮嘱道：“别再练招了，赶时间，速战速决。”8)
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