南北议和的消息，段芝泉是先看见报纸，随后才接到的自长沙发往京城的电报。赵冠侯在电报中，大肆强调鲁军水土不服，士兵多有病死者，部队非战斗减员十分严重，多部已丧失战斗能力。尤其骑兵师的马匹基本死伤殆尽，无力续战。当然，鲁军一共也没有几匹战马入湘，骑兵皆以银轮为脚力之事，隐过不提。
除此以外，赵冠侯又特别强调，连年用武，山东经济紧张，省穷民敝。前线军饷无着，士兵士气低迷，思乡情绪严重，存在哗变可能。为保证共合精华不至于全军覆没于湘省，鲁军只能代正府受过，签定南北和平条约。国会问责，过归于山东，世人揄扬，功属于正府。冠侯既为共合元帅，理当代正府承担责任，此乃军人之天职。
这份电报一发，仿佛整个议和，是赵冠侯得到了内阁的授意，主动出面背锅。搞的一群议员看段芝泉的目光怪怪的，疑心是他与南方达成了什么肮脏的交易。
擅自议和，与法理皆不能交待，徐又铮于安福俱乐部发力，在国会里发起了一波讨伐赵冠侯擅自议和的风浪。议员除了安福俱乐部的美酒美人外，对于山东也确实有不满，他们并不反对和平，但反对未经他们同意而擅自决定的和平。这关系到国会的权力问题，是战是和，应由国会决定几时由自己决定？
但是这个议案刚刚一提及，湖南籍议员立刻破口大骂“你们现在弹劾的很凶，张宗尧荼毒我辈桑梓时，你们又在哪里？”
随即，山东议员加入阵脚，与湖南议员组成湘鲁联军，共同对抗其余各省议员。山东理工科学校发展的不好，但是文科学校大兴。大批在共合以后，被尊为国学大师，或是文坛首领的人物，被山东重金礼聘，到山东大学授课。加上飞虎团时，赵冠侯建立的图书馆，营救的学生，也都是文科出身。是以山东议员辩才无碍，舌战群儒，如同诸葛再世，合纵连横，亚然苏张复生，以少敌多，不落下风。
再者，山东议员颇有鲁军的风格。首先精通投掷，鲁军善于投掷手留弹，山东议员善于投掷墨水瓶。其次，倡导肉搏。鲁军以刺刀白兵为看家法宝，山东议员以拳击为必修科目。最后，则是擅长团队作战。三人战斗小组，不管是拼刺还是拳击，都是极为剽悍的阵型。在议会里往往创造以少胜多的经典战役。
当然最主要的因素，还是山东议员发扬山东人杰地灵，金山银海优势，善以银弹解决问题。在拳击场上不逊山东议员的豪杰，往往在银弹面前屈服，在鲁币或金条的吸引下，阵前倒戈，坐观成败者不知凡几。
是以参政两院内，虽然有安福系同进共退，竟形不成声讨赵冠侯的舆论。弹劾案，迟迟无法通过。到最后投票关头，湖南议员发明出牛步战术，从自己的位置走到投票箱前，这短短的距离，居然走了四个小时，两个议员走完，国会就到了下班时间。
受到责难的议员振振有辞表示“议会章程里，规定过走路时间么？既然没有，我这么做，又有什么错，我这是合理的利用规则而已，懂不懂？合理！”
财政部也私下向段芝泉反映“还请总里见好就收，以和为贵。如果不许湖南自制，则必要浪掷军费，糜费军饷。虽然总里募得大笔经费，但是，前线兵事耗费过巨，如果不能尽早结束战争，只怕又将重演洪宪故事。从财政的角度上看，尽早结束战争，更有利于我。何况，这份条约洋人也已经认可，如果我们执意推翻，将会被列强认为有意破坏和平。一旦终止贷款……”
各部门都盼望着正府停战，把养兵的钱，省下来给自己开工资，至于南北是否一统，正府命令能通行几地，与职员们有什么关系？
如果说这些职员的意见无关紧要，各省的态度，却是没人敢轻视的重磅砝码。
赵冠侯的通电，如同裁判打响了发令枪，各路在枪声之后，就开始了自己的表演。之前就在武穴通电反战，要求和平的冯焕章率先发电响应，称赞赵冠侯高瞻远瞩，胸怀天下，实乃共合武人之典范。我辈刀枪，岂可刺向同胞胸膛？现在泰西战火燃，无力干涉我共合内政，正应举国发展经济，强国强兵，休养生息，南北和平，方不负国人期望。
随即，工会的成员，纷纷来电附和，称赞赵冠侯的建议高明，大谈前线艰苦以及军人不易。又谈各省经济困难，部队欠饷多日，如果继续战争，则本省经济有崩溃可能。现在和议既已达成，就该按照和约，几下休兵罢战。从此刀枪入库马放南山，各省正好免受鞍马之劳，安心捞钱……不，是安心为共合做贡献。顺带，请正府补发拖欠军饷xxxx元，惟盼。
这些北洋实权，将正府批评一番，顺带大刷存在感的同时，正府权威，自然一路走低。
这些鸡毛掸子的文字未必高明到哪去，但是他们的签名极有力量，每一份电报的附属签名上，都有几个师长、旅长甚至是团长的名字。这些名字后面，都代表着数字不等的枪杆子。共合正府向来以民住为标榜，议员的话可以不听，民众代表可以不认，但是枪杆子的态度，却必须谨慎对待。
虽然段芝泉也炮制出几省坚决拥护正府，誓与南方死战到底的通电，但是很快，上面的签名人，就公开发布电文宣称，自己对此电报并不知情，签名更非本人手笔。漫天飞舞的电报，为共合报纸增加了无数材料，也为电报局贡献了大笔收入，提前完成了本季度指标。
随着电报事件越闹越大，段芝泉的脸色就越来越难看。这些明显不把自己放在眼里，这次的通电风波，与其说是支持赵冠侯，不如说是，这些们有意看自己的笑话。他们并不喜欢冯玉璋，但也不代表就喜欢自己。如果硬要说他们喜欢谁的话，他们更喜欢自己做主。
本以为倪继冲事件后，山东会成为公敌，不想，们对于正府的抵触情绪更大。在这么多的压力面前，即使段芝泉再怎么不情愿放弃征南，也只能屈服。
京城里正式的命令还没下，已经有人开始请戏唱曲，庆祝南北和平，倒逼正府背书。梨园子弟纷纷抵京，应酬大小饭局，或是在戏楼挂牌卖票。徐又铮甚至请了一出楚汉争，到安福俱乐部来演。
徽班进京，皮黄定音。安徽与京剧渊源最深，段芝泉本人虽然不好皮黄，但是皖系军政两界人士，不乏梨园护法名票，对小扇子的安排大加夸口。听着外面丝竹阵阵，休息室内的段芝泉忍不住道：
“你看看，这些人成个什么样子？在他们心里，我看巴不得希望两下不要打，立刻就停兵，他们才好逍遥自在。连我们自己人都掣我们的肘，这还能做成什么？赵冠侯安徽易督，湖北夺权，按说应该成为公敌。没想到，现在各省还是买他的帐，这未免也过不可思议。”
徐又铮道：“赵冠侯很聪明，他如果真的安排自己人在两湖做，肯定有人要出来说话。可是保了王子春做两湖巡阅，兼湖北，从表面上，并没有动王子春的位置，还让冯系的地盘，凭空深入到了湖南。这于还是冯玉璋，都没什么害处，他们也就不会反对。如果现在执意南征，鲁军绝不会服从正府命令。沿途各省，也不会同意借道，道路不通，我们的兵是过去不的。他们这几年日子过的太好，已经不想受苦。再往下打，不管是广西，还是云南，都是远瘴之地，一说到那里当，就觉得受苦。四川虽然富裕，可是现在四川听说有上百万军队，几千个司令，好比是一座随时可能喷发的火山，同样没人敢进去。”
“更可恨的是孟思远！还有陈冷荷、戴安妮那两个贱人！”段芝泉恨恨道。他的大男子主义情绪很重，向来不满意女性为官，更不满意女人的职位在男人之上。而陈戴两女不给他面子，财政部几次和共交两行商议借款，都被无情驳回。相反，倒为了孟思远修铁路大力筹款，就更让他气愤。
再者孟思远修铁路，既要人力也要经费。是以在国会上，他多次公开指出，当前中国需要和平，青壮年应该成为工人而不是军人，宝贵的资金应变为铁轨枕木而不是枪炮弹药。山东议员对孟思远的提案又大力支持，有他在国会来捣乱，征南令也无法通过。
徐又铮脸上带着一丝不屑的笑容。“这群，都是些鼠目寸光之辈，他们的思想，还停留在小站练兵时代。有了地盘，发了财，又娶了小老婆，就心满意足。不大愿意为扩大地盘，去跟人拼杀，更不愿意吃苦，一听到停战当然高兴了。再说赵冠侯兵进两广，与自己所在的省份，实际是被两湖切割开，势成飞地。委任大将怕养虎为患，自己坐镇，又怕失去根基。井底之蛙，他们的目光……看不到多远。”
段芝泉的脸上，隐隐有些发热，他总觉得，徐又铮这话，半是说人，半是训己。对于地盘念念不忘的，难道不是自己？
毕竟接收了袁氏遗产的段系，在名义上，控制大批部队，直接控制的也有模范军这种强悍武装，但是却缺乏自己的基本地盘。虽然在内阁呼风唤雨，但是地方上服从自己的省份并没有几个，所以对于地盘的需求，他比任何一个都要迫切。
接管其他人的地盘，都可能酿成北洋内部的火并，唯一的希望就在南方。可是连徐又铮都支持停战，部队又怎么可能打的出去。他加重了语气
“铁珊，我发现你去了一趟外柔然，整个人的气质变的很有些不同。你来说说看，我们应该看到哪里？”
“整个中国，或者说亚洲！”徐又铮斩钉截铁道：“芝翁，你不要在意一省两省的得失。也不要在意一两个的态度，先有大气魄，后有大事业。时间和精力，应该用在经略天下上，而不是在国内与这些鼠辈争斗。我这次在外柔然草原上，见到一个老牧民，听他演唱了一段本部落传奇英雄的故事，感慨良多。”
他目光望向远方，那位草原上不幸坠落的狼王，虽然霸业初成，就黯然陨落，但是其留下的故事，也足以震动人心，引无数后人效法。辽阔的草原，仿佛与苍天相连，立在马背上，听风吹响鸾铃，看鹰翱翔九霄。或许正是那样的环境，才会诞生出如此的豪杰。
“我们的国家，不论土地人口，都应是亚洲第一强国，乃至于世界，也足以称雄。曾经的中国，可以让四夷宾服，现在我们却要看洋人脸色，听从列强安排，这种命运，不该是属于中国人的。泰西战争是个机会，一个让中国人翻身崛起的机会。本来，我想过吸收鲁军的力量，让其变成我们的一部分。可是既然他抗拒，那就先解决他，以及他所依附的冯系。等到把国内的力量整合之后，再去开拓疆土，宣示力量。不管是前金割让的土地，还是被列强夺去的土地，一寸不少，我们都要夺回来。团一群跳梁小丑，到那时注定是冢中枯骨，一扫而光，又有何足论？”
“铁珊，段某也是军人，何尝不想国富民强，争国权，捍国体！可是，现在我们连自己内部都搞不好，你说的这些，又怎么做到？”
“练兵！只要有一支足以横扫宇内的强兵，和平协议或是列强干预，都可以无视。他山东有第五师，第三十七师，所以说话就硬气。我们如果也有几个第五师，就比他硬气。这就是最大的道理。我们只需要一点时间，就足以改变这个天下。这次且让他一回，不见得每次，都是他赢。芝翁你听……”
外面，扮演张良的老生，正在唱着流水“强弱不敌暂避让……前辈的越王勾践有志量，要学他卧薪尝胆，在逆境之中图霸强……”
