蔚蓝的天空中点缀朵朵白云，阳光普照，春回大地。按西制时间，这时正是下午两点，共合的大多数公民，在这个时候，正处于忙碌的工作之中。济南这座城市，作为时下北方经济之首，生活节奏按说应该更快，可事实是，这座城市的工业化程度不高，生活节奏也更像是个养老城市而非发展中的经济特区。
因为基础设施及社会服务做的好，山东大多数富翁选择于济南居住，导致城市的房价一路走高，城内基本被富翁及中产阶级占据。相应而生，建立了大量的娱乐设施。这些有钱的阔老们，并不需要忙碌生计，午后可以在酒楼茶肆欣赏艺人说书、听皮黄弹唱的声调，或是到电影院里，去看振庆电影公司搞的无声电影。咖啡与清茶的香气混杂一处，共同装点着初夏的济南。
大明湖上一艘画舫在碧波上顺水而行，不急不徐，舒缓惬意。船打造的很精致，但并不张扬，薄幔轻纱阻挡了外间视线。若是有老行家在此，一眼能认出来：这是宫里造办处的手艺，提起此船来头大……
船舱里，主人正靠着竹床上，翻动着手中的书页。这是个美丽而又安静的妇人，衣着光鲜，却不追求奢华，一如这条船。但如果仔细看她的首饰，就会发现任意一件，都价值不菲。
她的年纪刚刚进入三十岁，在后世，这个年龄正是女人的黄金时代，可是在这个时候，就已经可以算做略老。不过她显然没有在意过这一点，并没有选择浓妆艳抹，试图挽留住青春岁月，而是选择了顺其自然。或许是这种心态，反倒有利于健康，岁月的斧斫，没对她造成太多伤害，反倒是在美丽中，增加了几许成熟。
对面竹床上，是个年纪她相差无几的妇人，所佩带的首饰头面比之这个妇人，则显的更为扎眼。她更喜欢让别人注意到她，首饰五光十色，闪闪发光。身上穿着一身小紧身短打，刻意勒显身材，却与那些名贵首饰并不相配。一双高根鞋穿在脚上，在空中蹬来蹬去，有力的双腿，伴随着踢击，发出破空之声。
“姐！”女子踢出一腿，就如同小猫似的叫一声。得不到回应，就又恨恨地踢出一脚“姐！你不疼我了！”
“恩，我听着呢。有事，说吧。”看书的妇人扶了扶自己的金丝眼镜，她的视力其实并不需要借助这个，但是自己的爱人说，喜欢看自己戴眼镜的样子，那就戴吧。只要他喜欢，就什么都好。
踢腿的女子又连踢两脚“姐，你就是不疼我了。你看师弟喊你一声，你立刻就过去问他怎么回事，我喊你这么多声，你就不理我。”
妇人放下书，无奈的摇头道：“行，我的凤芝好妹妹，你什么事啊，说吧。”
凤芝双手托着下巴，持续不断的蹬着腿“姐，你穿这个是怎么走路的？我穿它一走道，就要崴脚。感觉跟梨园子弟踩跷似的，十格格穿那花盆底，是不是也这样？”
寒芝无奈的摇摇头“我不跟你说了么，不是谁都能穿这高跟的，尤其你，没个老实劲，冠侯总恨不得找一筐把你扣起来。你穿这个，不是给自己找罪么，回头把脚脖子窝折了，还得人伺候你。你还是穿马靴吧，你看孙美瑶，她穿马靴，冠侯就很喜欢。”
“不行……穿马靴太闷的慌，而且你看你和那个松江贱货，穿高跟鞋都好看，走起道来摆啊摆的，师弟就错不开眼睛了。十格格也是一样，走道就摇啊晃的，看着就好看，我就没你们好看。年纪越来越大，又没生出儿子，再不让自己漂亮点，他就不喜欢我了。其实要是脚折了也挺好，他到时候就到床边伺候我，伤筋动骨一百天，他陪我三个多月，多好。”
苏寒芝扑哧一笑“别做梦了。咱现在有苏家膏药和正骨丸的方子，你就算真骨折了，用不了一个月就能好。再说你脚折了，虎妞不得哭死？别瞎想，冠侯对男孩女孩一样稀罕，喜欢你，和喜欢我是一样的。”
“不一样，就是不一样！省议会要让姐当省掌，这不就是他的意思。我这个议员，可是一直没动窝，哪怕让我当个体育厅长也好啊。我上次求他给安排几个老乡，明明都开了条子了，又被他给否了，搞的我多没面子。姐你开个条子，还是那些人，就用了，这还不是不一样？他这回在关外，又睡了那个杨玉竹，虽然知道是早晚的事，可我心里就是不高兴。你看他完事就给你打电报，跟你这道歉，跟我这连提都没提。这就是不喜欢我了。”
“别犯傻了，在家里，杨玉竹的地位，永远赶不上咱们。咱是跟冠侯一起共过患难，吃过苦的，跟这些后来的不一样，有姐在，你不会吃亏。你说你闷的慌，姐一个电话，不就把这画舫调来，带你出来玩么。结果你这耍死狗，早知道还不如在家呢。”
姜凤芝摇头道：“没意思。没冠侯陪我，去哪都没意思。我想他……我想他抱着我，给我讲故事，我想给他生儿子。姐你说，咱是不是都老了，他以后专找年轻大姑娘怎么办？”
苏寒芝好气又好笑的坐到她身边，“要是那样，就姐陪着你行了吧？真是的，快把那鞋脱了，回头真窝折了怎么办？等他回来，我就让他先去你房里行了吧？”
“还是姐对我好，到时候姐一块过来……”
话没说完，苏寒芝举手做了个打的架式“不许胡说，我是大房，不能跟你们一样胡闹。偶尔他使坏，我也没办法，但是哪有主动提这事的。我这也就是跟你出来散散心，在家我也好烦，我也想他啊。”
呆呆的看着窗外，想着自己的男人，可能正抱着新欢纵情欢乐，苏寒芝的心里五味杂陈。因为是大妇，她更要在意自己的态度，不满与嫉妒，绝对不能说出来，否则家里就会乱套。可是她不说，不代表她不会那么想。
她真的想告诉赵冠侯，自己吃醋，而且很生气，气的想把杨玉竹打一顿。如果是在前金时代，自己真想找人牙子把她卖了。可是……她永远只能笑，装出雍容大度的样子，接纳每一个入门者，亲热的叫她们妹妹。实际上，即使身边这个妹妹，她也丝毫不想认。她所想要的，是一世一双人，可是这话，又说给谁听。
“姐，你别烦了……我就随口一说，怪我行了吧。我脱，你看我脱了吧？”凤芝见苏寒芝脸色难看，反倒是先害怕的主动脱了高跟鞋，露着一双白皙的天足，上面涂着鲜红丹蔻。“师弟说，他喜欢我这双脚……你说，他们男的不都喜欢三寸金莲么？我这大脚片子，他也喜欢？对了，他说没说过喜欢你哪？”
苏寒芝沉默片刻“我跟你说，你不许告诉别人。”见凤芝好奇宝宝似的凑过来，她才一字一顿道：“冠侯亲口跟我说，我身上每一部分，他都喜欢。”
“哦哦，那还好……”凤芝没听出话里的刺，反倒长出口气“姐你可不能输给那两个松江贱货啊。要是输给她们，咱可就没地方站了。那个松江太太，实在太厉害了，我怕师弟只喜欢她……”
苏寒芝心里的烦躁更盛，这个女人，算是自己一手安排给冠侯的，因为她知道，冠侯对这个美人是真的动心了。家里的女子，无一人可以比的上她的颜色，这样的天仙，冠侯不会放过。与其将来被他纳了，还不如自己做个顺水人情。
可是现在这个仙子般的美人，不但没有被岁月夺去美貌，反而越发动人，自己是不是做了个错误决断？冠侯这次，是直接回山东，还是要先到京里，去和那两个小狐狸精幽会？不对，狐狸精这话自己不能说，自己是大妇……早知道，就不该当这个大妇。
“太太，太太！”负责警卫的凤喜，从外面猛冲进来，兴高采烈的大喊道：“大帅回来了。派了勤务兵来请太太回府。”
凤芝不顾光着脚，一下从床上蹦到地上，向外就跑，凤喜连忙拉着她“凤太太，鞋！”
“不管了，赶紧着让我上岸，我要回家！”
寒芝反倒是越发的镇定……不能急着回去，大太太就要有大太太的稳重，越晚出现，越显得自己的分量。
她到家时，家里已经开锅般热闹，连简森与汉娜都跑出来，一群孩子扑在爸爸身上，随后又被安娜大喊着师父是我的，把哪孩子逐个打过去赶开。苏寒芝咳嗽一声，赵冠侯就松开了两位洋美人的手，几步冲到她面前“姐，你哪去了？我这好等。”
“没什么，在家觉得无聊，卫生厅也没事，就去大明湖转转。到了湖上，又觉得没有你，没什么好看的，就找本书看，这一看，就看入了迷。以后我要是当了省掌，怕是就没这个清闲了，你啊，就是会给我找活干。玉竹，你别拘束过来坐，今后大家是一家人，不要客气。反正咱们以前也熟的很，今后就按着过去的规矩办。”
一家人自有许多的话要说，像是关外的见闻，以及苏寒芝的省掌任命，几时才能正式办妥。一群人凑在一起说着，偶尔赵冠侯还会使坏，让被自己的太太笑着追打。
直到吃饭的时候，凤芝才忽然想起什么“师弟，你去关外的时候，咱这边还来了告御状的。你说好不好玩，有事不去京里找大总统，却来找你解决。这又不是咱们山东的事，甚至不是两江的事，你哪管的了。”
苏寒芝眉头一皱“凤芝，吃饭的时候别瞎说，你看看虎妞，都不像你似的那么嘴快。那事……咱不能管。”
汉娜不懂内宅的规矩，也没把所谓大妇放在眼里，反倒是替凤芝抱不平。“这不公平！为什么我们不能出来主持正义？那件事的性质非常恶劣，我认为，山东有必要为受害女性主持公道！”
赵冠侯放下筷子“到底怎么回事，谁跟我说一声，我不是很明白。”
寒芝接过话来“没什么……安徽的事，跟咱山东没关系。一群大兵找不到女人，就冲进了女子桑蚕学校，连校长带师生，十几个女人受害。事情闹大，出了几条人命。有些女学生莫名其妙，跑到山东来递状子。安徽不是你的防区，倪嗣冲不是你的部下，这个状子递的没道理。我给了她们一笔钱，又写了信，托二哥还有冷荷他们照顾着。我想，有二哥这个总长加冷荷这个女财神的面子，应该有个解决。”
汉娜毫不客气的顶撞道：“问题是她们所受的伤害，并没有得到补偿！据我所知，正府虽然派出了调查团，但是得出的结果是查无此事！这种包庇乱兵的行为，等于是强间了那些可怜的女性第二次！”
苏寒芝的脸忽然沉了下来“注意你的用词，这还有孩子！安娜，带着弟弟妹妹们，跟大妈妈回房间，饭我不吃了，你们继续。”
过了不到半小时，赵冠侯即敲开了苏寒芝的房门。孩子们被安娜领出去，赵冠侯带上门，满脸赔笑道：“姐，汉娜是洋人，不懂咱的规矩，你别跟她一般见识啊。她也是有口无心，毕竟是还没当过娘，说话想不了那么周全。”
“洋人，也是家里的人，总得守点规矩吧？因为泰西打仗的事，三天两头和简森吵，闹的家里鸡飞狗跳，把孩子都吓哭过好几回，简直不像话。知道的是两国开兵，不知道的还以为这两人有私仇似的。我再不找机会说说她，就没人能治她了。”苏寒芝抱怨几句，又勉强一笑
“我不会跟她一般见识的，姐的气量有这么小么？就是让她别太过分，不能因为她的国家快亡了，大家就没完没了的让着她。当初八国联军进京的时候，也没人让着咱不是么？那个桑蚕学校的事，咱不能管……周太太特意给我打了电报，嘱咐我千万不要强出头。你让议会推举我当省掌，总里已经很不满了，倪嗣冲又是总里亲信，这次征南，很出了一番力气。现在前线打的正急，每天都有伤亡。当兵的不知道什么时候就被拉到前线拼刺刀，很多大兵一想到自己到死还没有摸过女人，就觉得心里不痛快，喝了些酒，就闯了这样的祸。”
“兔死狐悲，总里如果处置前线的弟兄，其他的部队该怎么想？万一发生哗变，南北一统的大计，就要被破坏。总里的眼睛，看的是整个天下，而不是十几个女人的清白和性命。毕竟前线每天，都是成百上千的人命，跟十几个人没得比。所以总里只能顾全大局，牺牲一小部分。这官司，学生们打不赢，可是咱们又能怎么办呢？咱们又管不到倪继冲头上。团是你一手创建，内部启衅，等于有始无终，这事，也不能做。”
京城政坛三位一体，冯玉璋的正室周氏，与段芝泉续弦张氏，亦是熟识。两个妇人交情很好，想来，总里对山东不满，以及希望淡化此事的想法，必然是从铁狮子胡同流出。
赵冠侯微笑道：“姐，也别把事说的这么严重，你先把她们告状写的东西拿来，给我看看可好？”
