京城，居任堂内。
为隆玉太后主持奉安大典之后，徐菊人并没有离开京城。虽然其发誓，生平不入二臣传，但是其既以得罪了普鲁士总督，青岛就不便再回。不留在京城，就只能回原籍。无人揄扬，其自然而然就会成为老朽，这安守田园的命运，无论如何也逃不过。
是以，二臣虽不可做，京城却大可居，老友也大可拜。他这大金忠臣，就只与新朝总统谈谈交情，叙叙友谊，也算不得背主卖家。
像是白朗授首，郭剑处决的好日子，居任堂的酒席上，添一双筷子，说几声恭维话，自是惠而不费，也无不可。与之同席的，则是现在总统公府挂个虚职，实际为共合与前金小朝廷之间担任桥梁的殷盛。
三人同在小站练兵，彼此之间或是换贴，或是儿女亲家，关系非同一般，推杯换盏之间，也就少了外间的礼节与拘束。陕西的电报，殷盛已经看到了，不住的为袁慰亭道着恭喜。
其恭喜之处，不独在于解决了这个新崛起的叛乱武装，而在于，赵冠侯的战利品中，很有些值得回味的东西。
“云南蔡锋，与白朗、郭剑互有勾结，这些东西一捅出去，舆论上，先给他个好看。”殷盛喝了一口酒，脸色格外红润“他在云南搞小朝廷，不把京城看在眼里。表面上说的怎么好，实际却勾结着土匪。这要是抖开，不单是他，就连孙帝象，也一起跟着丢人。”
徐菊人却摇头道：“午楼，这事不妥。他现在还是共合的，这东西一旦抖开，我们的面子更受损失。堂堂共合，还有议员都勾结着土匪，这朝廷，又是个什么样子？再者说来，蔡锋坐镇云南，手握兵权，如果把他逼反了，是不是还要几省战滇？云南乃远瘴之地，对其用兵，劳师糜饷，光是军费就得以千万计。以眼下财政情况来看，对云南怀柔为上，能不打仗，就不要打仗。”
“卜五兄说的，与我想的相同。”袁慰亭点着头“民生多艰，共合初创，百废待兴。每一分钱都是国家最宝贵的财富，为了这次战陕，我们募集的军费超过一千五百万元，这些都是民脂民膏，包含着百姓的心血。若是再挥师入滇，兵费开支，怕是就要超过几千万了。现在，不是挥霍这么多钱的时候。再说，现在扬基的内战，越打越大，连泰西各国，都可能被卷进去。扶桑又对我们虎视眈眈，我们不好再内讧。只要蔡锋肯进京低头，这件事，就让它过去就算了。”
殷盛道：“大总统还是心善，这要是前金那时候，蔡锋最少也是个革职严办。要我看，这国家这么乱，归根到底，还是没皇上的错。咱们国家已经那么多年有皇帝了，老百姓都习惯了，冷不丁没了皇上，就如同一个家里，忽然没了家长。那下面的猢狲，还不给你反了天？只要现在有了皇上，我看，各地方的土匪啊，强盗啊，就都能老实，不敢再闹。各省，也不敢各自为政，到时候大家力气往一处使，跟扶桑人见个高低，也有底气！”
袁慰亭看看徐菊人，见其沉默不语，便也不谈此事。转移话题道：“陕西阎文相身故，继任陕督，也是个问题。”
“让下面保吧，不过最好是保一个陕西人。现在的传统，就是各省用本省人当，蔡锋因为是湖南人，所以在云南也根基不稳。再出了这事，他总归是要进京的。”徐菊人道：“算来算去，也只冠侯一个，是异数。明明是津门人士，反倒做了江北巡阅，山东。以他的出身，还是做直隶更合适。”
等到散了席，这话已经落到沈金英耳朵里，她身上穿了一身大金皇妃的朝服进来，面沉似水。袁慰亭笑道：“怎么？谁惹你生气了？你说名字，我办他。”
“徐菊人！他凭什么要革我兄弟的前程？”
“你……你这是从何说起啊。谁也没说，要革冠侯的前程。我又不是承沣那帮混人，能干出把有功大将的前程给革了的事么？”袁慰亭拉着沈金英就坐，摇头笑道：
“卜五兄的话，也不是一句坏话。河南闹的这事，归根到底，其实还是无能。如果镇方能有冠侯的手段，文相能把陕西管好，又何必闹的这么大动静。山东现在是北中国第一富省，一旦也闹出驱督的事来，对国家来说，就是一场大祸。卜五这个人，想的是全盘，不是个人，你也不要怪他。总归，决定权在我，我心里有定见，你还有什么可担心的。”
“总要大总统自己有个定见就好。板西八郎，最近没少在你这说话吧，扶桑调查团，在山东神秘失踪。扶桑军方，是不是要施加压力，拿武力威胁咱们。”
袁慰亭冷笑一声“威胁是一定的，可我不是前金的小皇帝，不会被他们一吓，就没了胆。虽然说共合的国力，不能和扶桑相比。可是现在还有列强在，有他们干涉，扶桑又哪敢一意孤行。我已经拜托了朱尔典代为斡旋，普鲁士也向扶桑施压。两个强国在，我怕他何来？如果为了扶桑人的压力，我就换一个，那我这个总统，还怎么服众。”
沈金英这才露出一丝笑脸来，拉着袁慰亭的手道：“这才像我认识的容庵呢，从来就没把洋人放在眼里。不像徐菊人，总担心扶桑真的动刀兵，想着息事宁人！你说，冠侯这次帮了你这么大的忙，你怎么酬劳他？”
“他岁数太小，要不然，给他个总长当，也没什么不行。现在到陆军部，也只能当次长，他肯定是不愿意的。再说，山东是他一刀一枪打下来的基业，我如果给他调动到京里，不等于是让他离开自己的根基？这肯定是不能办的事。”
袁慰亭最近，也在为赵冠侯胜利后的酬谢而发愁。赏功罚过，本属寻常，但问题是眼下共合国力孱弱，功固然难赏，这过，实际也不容易罚。
单是一个奖金军饷，想要筹措出款就很为难。爱国公债卖势喜人，前后销售实际已经接近两千万元。但是总统选举，同样是个无底深坑。八百罗汉，香油不能缺少，孝敬不到，真经难求。庞大的军事经费，一大半都挪到竞选费用里，想要给鲁军筹措一笔奖金，亦是有心无力。
官位上，江北巡阅，已经是地方一霸。两江自前金时代就是膏腴之地，如果都划给赵，那等于把共合的钱袋子，都塞到赵手里，袁慰亭麾下其他将领，必生异心。河南是袁慰亭桑梓所在，也不大可能任命给赵冠侯带管。至于加次长虚衔，则又显的没有诚意。
可是总统竞选，同样离不开山东议员支持，不但不能有功不赏，就连赏赐不足，都大有关碍。在袁慰亭权衡之下，目前也只能筹措出约五十万元，作为鲁军的犒赏。这笔钱虽然不能算少，但是比起山东兵费开支，以及鲁军所取得的战功来看，就显的微不足道，所能弥补的，就只能是其他方面。
“我已经给陆军部那里打了招呼，凡是这次陕西大战所保举的军官，不许作梗，一律通过。另外，给冠侯颁发一等大勋章一枚，一等嘉禾勋章一枚，另赐九狮纽宝光金刀一口。山东的税款，包括关余在内，两年之内，不上解钟央，作为此次山东入陕作战的兵费开支。”
沈金英的心，略微满意了一些。可是嘴里依旧不饶人
“那不行。就算是其他人立了这样的战功，也会有同样的封赏。至于税款，他如果不截留税款，欠的洋债又该怎么还？这不能算数。”
“那……太太的意思是？”
“冠侯现在办移民的事，你得让地方正府，全力帮忙，不许扯他的后腿。你想想，这次之所以闹土匪，不就是因为地方上人太多么？人多，粮食少，就要闹强盗，闹乱贼。如果人少了，粮食多了，就算想闹，也闹不出来了。山东移民，不是花自己的钱，解你的危难，这是为你着想的好事，你怎么能不答应。”
于山东移民之事，内阁里其实颇有一番争议。关键在于，这种涉及到近百万人口的大迁移，是前所未有过的大事。
稍不留神，就可能演变成远比白朗之乱危害更剧的变乱，袁慰亭本人，内心里对于这种移民，也是持反对态度。希望赵冠侯不要真的搞这个大移民计划，或者说，只移少数百姓即可。
可是从陕西接到的消息看，移民已经开始，多半是停不下来。自己是否要支持……他看看沈金英的神色，不禁又想到了如今京城格局。
陕西大捷，北洋军的战斗力，已经得到了实战的检验，即使是泰西各国，对北洋军的实力，也日益重视起来。
随着扬基的仗越打越大，泰西各国对于东方的影响力，在悄悄地变小，固然可以在外交层面，对于扶桑施以牵制，但是一旦兵戎相见，则总归是要有一支靠的住的武力才能保住面子。既然没有足够的经费，那就只能在其他方面弥补，移民的事……就只好答应了。
这件事初步谈成，沈金英心满意足，又问道：“那陕西的局势，可怎么处理，那里可有不少兵呢。”
“陕西打了这么一个大仗，地方部队损失很大。四省援陕部队，改编为两个师，留驻陕西，继续剿灭陕西本地的土匪。至于陕西的，还得再想个人选。陕西人的话，我们手里有没有人。”
沈金英想了想“大总统还记得那个被打散了的旅吧，就是原本驻长安那个，郭剑进城，把那个旅打垮了。旅长叫陈蕃的，现在人就在京里。”
袁慰亭一愣“他在京里？我怎么不知道？”
“当然是使了银子了，上下打点的好，瞒住你这个大总统的耳目，怕你捉他去枪毙。他往公府里，送了几万两的礼，还有不少古董。”
袁慰亭目光一寒“混帐东西！他哪来的银子？更别说古董！刀客们在长安放抢，一定是他的兵也冒充成刀客，跟着趁火打劫。我非办了他不可。”
“大总统别急，使功不如使过。您要是这回放过他，他定然感激您的恩德，在陕西一定为大都督所用。那里是个要地，与四川打交道的地方很多。未来我们要想进川，说不定还需要陕西方面出力。换一个跟自己贴心的人，才是正经。”
袁慰亭只当陈蕃在沈金英那里使了银子，就不好再驳，却不知，这银子实际是使在自己二儿子袁寒云身上。
沈金英无所出，袁寒云寄在沈金英名下，算做她的儿子。其对这个儿子视如珍宝，已经到了溺爱的地步。袁寒云名士性子，不为金银所动，但易为人情所拘。情面难却说了一句话，沈金英就要给他办到。
见这一本也准了，沈金英更为欢喜，坐在袁慰亭怀里，与他说一阵闲话，又说道：“其实，这次是个机会。大总统的权威重立，打陕西，各省或派兵，或协饷，不正证明了，大总统依旧是可以通揽全局么？依我看，不如这样，给各省来个厉害，人事上做一个大的调配。让他们明白点道理，谁坐哪一省，是大总统说了算，不是他们自己说了算。”
袁慰亭点着头“有理，这话说的很对。各省的，现在也该明白一下，这个国家，到底是谁做主了。你这一说，冠侯的酬庸，我也有了个想法。就这么办，我明天就去发布命令。”
到了第二天一早，一脸玉求不满的沈金英，亲自拿起总统大印，盖在了那份袁慰亭亲笔起草的任命书上。任命赵冠侯为江北两江巡阅使，授予冠武上将军衔，坐镇济南，节制山东、江苏、江西、安徽四省。
冯玉璋则授以豫陕巡阅使衔，于江宁遥领陕西、河南两省，自身江苏的职位不变，驻地江宁亦不变。入陕西的四个旅，改编为两个师，以孙新远为第七师师长，张福来为三十五师师长，陕西本省部队，改编为第四混成旅，旅长为冯焕章。原第六师十一旅旅长张宗尧及部下团长齐英，指挥不力，临阵脱逃。着令各地予以逮捕，一经拿获递解进京受审。
当任命电报发到岳州，曹仲昆才明白过来，为什么之前吴敬孚坚持派湖南本省部队及新编部队入陕作战。吴敬孚显然已经看出，援军有去而无回。但是他的性子随和，倒不觉得有什么不妥。其他各省，却不似曹仲昆那么淡定，不少人一接到电报，已经忍不住拍桌子骂娘，指着京城方向破口骂道：老头子，你这总统还没坐稳当，难道，就想当皇帝了？(
