陈冷荷留学期间也回过几次家，认识这个男人是漕帮头目沈保升，对于这种大闻人，她向来鄙视，便把头侧过去不看他，免得寒暄。高妈也莫名其妙，不知道这种人为什么来了自己家，连忙上前阻挡着沈保升的视线，示意小姐赶快进房间去。
可是她的阻拦行动，显然并不成功。沈保升并非李大卫这种绅士，一侧身，就从高妈身边冲过去，走到冷荷面前，边笑边朝冷荷不住的打量
“三侄女，不认识世叔了？我是沈保升啊，你沈叔叔。让我看看，这几年没见，真是越来越漂亮了，比起照片上可好看的多。那个照片哪个忘八蛋拍的，让老子看到，一定打断他的腿！把我的三侄女拍成那副样子，差点坏了大事。刚从阿尔比昂回来，一定累坏了吧，赶紧到家里歇一歇，好好准备一下，如果需要什么东西，就只管跟叔叔说，叔叔帮你买。”
陈冷荷云里雾里，不知道对方卖的什么药，只是看他离开之后，那些青皮依旧在门外，眉毛微微皱起来，拉着送人出来的父亲的胳膊撒娇。
“爸爸，您真是的，为什么不去码头接我，还和这种人来往。这些人是做什么的，在咱们门口成什么话，让巡捕赶他们走。”
“这……回去说，回去说。”
陈耘卿苍老了许多，一头乌发，已经变的雪白，曾经挺直的脊背，弯成了一张弓，走路很费力，需要手杖撑着，才能勉强行动，也走不快。等到了房间里，陈冷荷忙问道：“爸爸，你身体不舒服？看过医生没有？”
“没事，我没事，你不用管我，回来就好了。”
“爸爸，门口的喜字和那些青皮是怎么回事，沈保升是不是来敲诈你？如果是，我们应该找巡捕，不能向恶势力低头。这种刘忙，你越软弱他们就越欺负你，要跟他们战斗，他们才会知道咱们不是好欺负的。”
“别乱说话，事情不是你想的那样，沈老大来，是来当媒人的。我还要谢谢他，如果不是他保的这个媒，咱们家就不是你现在看到的这样了。”
陈冷荷越发莫名其妙“保媒？保的什么媒，我两个姐姐都出嫁了，两个哥哥也都结婚了……哦，我知道了。”她面上一喜“姐姐和姐夫终于离婚，去找自己的幸福了？我早就说过，封建包办下的婚姻，是男女双方的刑场，我要恭喜她们，终于摆脱这无尽的折磨了。”
陈耘卿咳嗽了好一阵，才摇头道：“不是你姐姐……是你。”
“我？爸爸，你是说，你未经我的同意，给我找了个未婚夫？这简直是笑话，您这是又要制造一场悲剧么？”
陈冷荷一下子站了起来，“我正要向您说明，我已经有男朋友了。这两天，就会上门来拜访。是松江大华纺织厂李老板的儿子李大卫，我们在船上认识，感情很好。至于您安排的未婚夫，不管是谁，我都不会答应的。”
陈耘卿并没有发火，而是苦笑了一声“大华纺织厂……，你估计等不到他了。你坐了这么久的海船，一定累坏了，先不要急着发脾气，回内宅，好好休息一下。我还要处理一些事情，等晚上我们再说话。”
陈冷荷鼓着腮帮，已经做好和父亲大吵一架的准备，没想到居然是这个反应，泄气之余，自己又觉得惭愧，似乎对父亲太没礼貌了一些。但是一想到他居然随便给自己找丈夫，道歉的话是说不出口的，撒腿跑到了上房，见二嫂正在和母亲说着什么，正在为她缝着一件大红喜服。母亲满脸是泪，眼睛哭的又红又肿。
一见她进屋，陈夫人愣了愣，随即站起身，朝女儿走过去“小囡，你终于回来了？让妈妈看看，你瘦了没有？”
“妈。”
所有的委屈，都在这一声妈妈的呼喊中发散了出来，人扑到母亲怀里，一如童年时受了委屈一样，倒在妈妈怀里放声大哭。陆氏在一旁，脸上却满是笑意
“冷荷哭什么？你好事到了，嫁到一个这么好的人家，从此以后吃穿不愁，再也没有什么可担心的。同人不同命，你看看我，明明是个小姐，现在却要干丫鬟的活，这就没的比了。”
“妈妈，爸爸欺负人……我不要嫁给一个我不认识的人……妈，我不嫁。”陈冷荷在母亲怀里哭诉着，却见母亲的眼泪比自己更多，边哭边咳，身体似乎也很差劲。她连忙取出手绢，为母亲擦眼泪，“妈妈，你别哭了……你看，我都不哭了。你不用难过，我不嫁就好了。”
“不嫁？怕是由不得你吧，冷荷。”陆氏冷笑着道：“人家的钱呢，咱们已经收了，现在说不嫁？开什么玩笑。”
“住口，我妹妹当然可以不嫁，婚姻是自己的选择，外人无权干涉。我一直就反对妹妹嫁给那个恶棍，无赖。”二少爷陈白鸥从外面走进来，狠狠瞪了自己妻子一眼，又看着妹妹，目光里满是关怀。“小妹，我听说你回来，马上就过来了。你别害怕，有哥哥在，不会让你吃亏的。你现在就离开，去阿尔比昂，看他们到哪里去找你。”
陆氏哼了一声“离开？拿根灯草，说的轻巧，外面几十个巡捕加上漕帮子弟，你当是吃素的？我告诉你，就算你心疼你妹妹，我也不会答应。她必须得嫁，否则的话，人家要人的话，你拿什么交代。”
“闭嘴！我妹妹的事，你少插嘴。”陈白欧呵斥了妻子，又看着妹妹“小妹，那个坏蛋是个魔鬼，我见过他动他的太太，在大庭广众面前，毫不留情面。可见在家里，会更为变本加厉的折磨自己的妻子，我不能让你去受苦，我送你走……总是有办法的。”
“小囡，你的命好苦。天杀的沈保升，他不得好死，你不要怪你爸爸，要怪，就怪沈保升，是他把你推到火坑里的。”
陈夫人一把抱住女儿，又痛哭起来。陈冷荷这时反倒是糊涂了，这一切到底是怎么回事，她已经完全搞不清楚状况。反倒是一边的陆氏冷言冷语的，让她渐渐明白了事情的真相。
“爸爸居然去炒橡皮股票？他疯了？他做了这么多年钱庄生意，又在银行上班，为什么还会上这种当？你们……你们不用难过，我有办法，咱们正元，不会这么破产的。”
陈冷荷安慰着母亲，就想去找自己在船上写的那些心得，上面也有着关于钱庄一旦卷入骗局之后，该如何善后的处理方案。她相信，只要把方案给爸爸看过，就一定可以度过这个难关。
陆氏道：“当然有办法了，你这么漂亮，那位大帅一定很喜欢你，到时候你要什么，他给你买什么。他一宝打坍了道胜银行，进帐上百万洋镑，银子小意思。你讨他的欢喜，再给那位赵大帅生个儿子，连家产都是你的，咱们正元自然可以得救。我家就惨了，要不是嫁给你二哥，我现在也可以嫁到帅府去做姨太太，我大哥也不用被人打断手，还关进了捕房吃牢饭。”
“我才不会去做什么见鬼的姨太太！让那个什么大帅，就死了这条心吧。”陈冷荷朝二嫂瞪了一眼，起身到客厅里，去翻自己的行李。却见客厅里，已经来了几位客人，包括松江道蔡煌以及松江商会会长周宝儒，所谈的，正是她的婚事。
“陈老爷，我们查过日子了，明天就是良辰吉日，我们想，就把婚事办了，你看如何？”
“周会长，这时间未免太仓促了吧？”
“陈老爷，现在市面是什么情况，你心里该有数，时间不等人。大不了，可以等市面好一些之后，我们再补办一次。”
明天？陈冷荷的头再次仿佛被人敲了一锤，下船之后，她连续遭遇了逼婚，破产以及明天就要嫁给一个不认识的男人做小老婆三个打击之后，头都有些发晕。这帮人到底是什么意思，为什么非要催的这么急？
等到人走之后，她才将那本小册子送到父亲面前“爸爸，你的事情我已经知道了，但是没关系啊，我在阿尔比昂学金融，已经考虑过这种情况。您看看，这是我的钱庄重组方案，我们只要把债务进行整理重组，就能够度过危机，不用去看什么大帅的脸色。”
陈耘卿接过册子看了看，目光里颇为赞许，用手抚了抚女儿的头“我的小囡长大了，已经可以独当一面，能看到你成长，爸爸真的很高兴。傻囡，爸爸送你去读书，是想你变的不一样，不想让你像你姐姐那样，过的不幸福。爸爸知道，我这辈子害了很多人，你大哥、二哥，大姐、二姐，全都不幸福。所以我想要让你幸福，我不逼你结婚，不给你选丈夫，一心要为你挑一个好男人。可是……可是最终，我还是害了你。如果你不去阿尔比昂读书，现在已经嫁了人，就不用被人惦记上……是爸爸不好，是我害了你……”
他又一阵剧烈的咳嗽起来，陈冷荷连忙为爸爸捶打着后背“爸爸，你别激动，你看看我写的这些东西……我知道需要资金，我们可以贷款，凭借正元的信誉……”
“傻囡。现在松江，能放款的银行，只有洋人的几家银行。而他们放款的担保，都只有一条。山东巡抚赵冠侯签名用印的保书。有这个，他们才会放钱，其他人，是贷不到款的。”
陈耘卿喝了一口茶水，“你写的计划书很好，我相信一定可以成功。但是你不要给我看，爸爸没用了，已经是个废人，什么都做不了。你拿给你的丈夫看，让他知道，你不是以色侍人的姬妾，这样，你的日子或许会好过一些。他是个武将出身，脾气不好，听你大哥说，他连他的大妇都打，你一个侧室，难免被他打。你又是这么个脾气，吃亏会更多，爸爸没用，保护不了你，你要学会自己保护自己，不要跟他使性子，知道么？”
“我……我不会给人当小老婆的。”陈冷荷扔下这句话，双手掩面，一路跑回了自己的房间，锁上房门，不肯出来。房间里收拾的很干净，被褥都换成了红色，床上还放着红色喜服，一边则是凤冠。
陈冷荷愤怒的找出了剪刀，朝着枕头、霞帔、幔帐一路剪过去。当她没力气再动时，房间里已经到处是红色的碎片，如同花瓣一样，到处都是。凤冠在她小羊皮靴下，碎成了几块。她再也找不到剪的目标时，将剪子一丢，趴在桌子上大哭起来。
不知过了多久，她抬起了头，窗外的天色已经变的漆黑一片，院子里一片寂静，没有动静。她的愤怒得到了释放，头脑也渐渐的清醒起来。这样哭闹是没有意义的，明天这个时候，自己就要被那个见鬼的山东巡抚拥入怀中。自己必须做点什么，不能坐以待毙。
赵冠侯这个名字，她其实是知道的，在阿尔比昂，她看过报道，知道金国有这么一位少年将军，战胜过哥萨克，也在东三省打过仗。事迹非常多，在留学生里，对他的评价也属于两极分化。有人认为他是个充满传奇色彩的名将，也有人根据其带兵镇压安庆起义的事，认定他是个满手血腥的刽子手。这跟她没什么关系，她不爱这个男人，就不能嫁给他，不管他优秀或不优秀，都没的商量，更何况这婚姻本身就是一场交易，这更是对婚姻神圣的一种践踏。
正元钱庄成为赵冠侯遥控下的傀儡钱庄，按他的要求行事，为了保证双方合作，所以联姻。这简直是中世纪才会有的事情，怎么可能降临到自己头上。作为新女性，自己既不会听从命运的摆布嫁给一个不爱的男人，更不可能去当小老婆。
她站起身，活动了一下四肢，她可不是弱不禁风的小姐，相反是学校体操、游泳项目的主将。击剑、骑马，都取得过优异的成绩，身体素质出色。陈家的院墙对于她来说根本不是障碍，等明天接亲的队伍来，就让他们着急去吧。
小心的翻出了钱包，里面还有一些钞票，足够她和大卫买两张到扶桑去的船票。只要到了扶桑，就可以找孙先生，投奔葛明党，等到建立了新的国家之后，自己也会迎来属于自己的幸福。
费力的爬上了陈家高高的墙头，一天没吃东西的陈冷荷，觉得心跳的有些快，喘息了一阵。回头看看，院子里依旧漆黑冷清，一点也不像要办喜事的样子，反倒是像在办丧事。整个别墅的生气，仿佛已经被抽取一空，显的死气沉沉，毫无吸引力。高大的院墙如同囚笼，将人们关闭在这毫无活力的监狱之内。
在墙外看去，外面同样漆黑一团，但是在稍远的地方，可以看到一些微弱的光亮。如果是一般人，这种黑暗就足以吞噬掉其勇气，可是陈冷荷在阿尔比昂就素以胆大著称，并不在意，攒足力气向外猛的跳下。
光明，我来了。
白色的衣服，在黑暗里格外显眼，一点白影跳到黑暗里，向着远方的光亮移去，但是白影并没能与那光亮会师，就被黑暗吞噬了。
