井上一郎，在洮南这地方，算是个小有名气的商人，很有些本事。但是在帝国的情报机关内部，他只是个无足轻重的小角色，是情报机关无数棋子中，极为普通的一枚，既不出色，也不起眼，当帝国需要时，才有可能想起，某年某月，曾在金国布下过这么一步闲棋。
而于他个人而言，当七生报国的热情渐渐消退之后，他日益感到了孤独二字的可怕。日复一日，单调乏味且充满危险的工作，一旦失误，就有可能失去性命，成功也没有什么奖赏可言。身边没有可以信任的朋友，也没有亲友，唯一的消遣，就只剩了借酒浇愁，于是开小酒馆的俏寡妇，就这么自然而然的走到他的心里。
一两句嘘寒问暖，一些微不足道的照顾，就让井上动心，之后，两人就顺理成章的走到了一起。李寡妇艳名甚高，想要偷她腥的男人不止一个，井上与这些人对比，并没有什么优势。五字真言里，也只勉强占个邓字，就只好用金钱来维持两人的感情。
他这个邓，实际也不怎么妥帖，扶桑情报机关给他的经费并不多，而且管理制度严格，并不允许私自支用。要想供李寡妇吃好喝好，再拥有一个个人的事业，他就得想一些其他的财源。于是，这位井上一郎，就成了同时为两个国家服务的特工，而且对于自己的金主，比对自己的祖国，忠诚度反倒更高一些。
这次陶克陶亥攻打洮南，他就是在一些关键的地方，故意迟滞了情报传递，导致扶桑的情报机关的反应速度大为下降，最终一败涂地。运到正金银行的这批货物，也让李寡妇大为眼红，在枕席之间，巧言鼓惑下，他终于决定，把这批货物搞到黑市上，大赚一笔。
在他看来，反正柔然匪徒要进城，这些东西也保不住，最后推到匪帮身上就好。没想到吴敬孚表现出色，成功击退了匪帮，他的物资就出了大问题，只好想怎么在赵冠侯这里赖过去。
这些物资的一个大买家，就是铁勒人，包括有一些物资要他送货，也正因为这一点，他才知道陶克陶亥的据点所在。铁勒人实际也是空心老倌，对陶克陶亥开的是空头支票，快枪现银，数字严重不敷，都指望井上这里倒卖，所以很多情报对他也不保密。
事到如今，井上已经不存幸免之理，但听到隔壁房里，李寡妇已经在尖叫着喊救命，连忙道：“醴泉镇，那是陶克陶亥这次行动的临时据点，那里的谭记烧锅，实际是铁勒人的秘密情报站，陶克陶亥一旦作战不利，肯定要到醴泉镇整补……我知道的都已经说了。你们要的东西，有一部分已经移交给了铁勒人，剩下的有的在金库里，有的在货栈，你们拿到了东西，没必要把事情做绝。”
“井上先生倒是有情有义，可惜对你的国家来说，就是无情了。对我们来说，也是无义。来人，把他带走，伺候井上先生上路。”
张雨亭问道：“那女人怎么办真放她”
“大哥，我又不糊涂，这种事不能留活口，你们自己看着办，反正最后记住要死的。把这两埋到一个坑里，也算是成全这对苦鸳鸯了。告诉弟兄们，搬东西。柔然匪今晚上就闹这一回，得多干点活。”
第二天早上，各方面的消息汇报上来，就昨天晚上柔然匪徒的袭击损害做了计算，正金、道胜两家银行的办事机构被捣毁，人员全部遇害。城内，李记货栈被袭击，雇员被杀，护院的猎犬被射死，那风搔的老板娘与正金银行办事处经理一样，下落不明。
在此战乱之时，这种消息的重要性被无限缩小，对比白城情况不明的围攻战，或者是沙河方面已经开打的辽阳攻防战，这起袭击的损害微不足道。不管是铁勒还是扶桑，此时都没有精力和人力，来处理这种案件。
军营内，赵冠侯则检点着战利品，虽然一部分已经外流无可讨回，但总算物资已经追回了八成有余，像是最重要的高爆诈药还掌握在自己手中。要是让柔然人用这个去炸白城城墙，李秀山部必然凶多吉少。
眼下既然打掉了这支扶桑情报机关内的鼹鼠，又顺带拔掉了道胜银行分理处，那么短时间内，陶克陶亥想要获得武器弹药的渠道也被卡死，其部下兵力虽多，开支也大，在白城外长期围困的可能性也不高。如果不能短时间内，夺取一座足以供万人匪帮生存的据点，他也只能选择逃回塞外，再行南侵。
张雨亭等部队得了犒赏，又补充了弹药粮食，士气大为提升，虽然敌众我寡，却没有多少惧意，反倒是琢磨着“这回知道陶克陶亥的垛子窑，就不能让他跑了。这帮瘪犊子向来是能打则打，打不过就逃，仗着马快，我们追不上他。这次咱们一来有马，二来知道他的垛子窑在哪，怎么也得灭了他。要我说先带人去掏了他的垛子窑，他绑的那些秧子，肯定也都在垛子窑，砸开以后，包准都救回来。”
“我跟大哥的想法一样，灭了这支马贼，也省得他们将来，再复为害。但是手段上，我有其他的想法。我三哥还在白城子让人围着呢，先救了他，再说其他的。我认可抓不住陶克陶亥，也不能把我结拜兄弟舍了。再说，我们现在还有个先手，就是他们并不清楚，咱们已经知道他垛子窑在哪。打了败仗，依旧会往垛子窑跑，到时候瓮中捉鳖也不晚。”
张雨亭与赵冠侯同样是金兰手足，听他这句宁可放走马贼，也要保全手足的话，自然颇为受用。任谁也不想要一个为了大局可以牺牲自己的盟友，有他这个态度在，与其合作就能放点心。
他点点头“还是老弟说的有道理，我下去安排安排，咱们动身奔白城。”
在曹仲昆的签押房内，吴敬孚也将他拟订的作战计划交给了曹仲昆，曹仲昆认识字，倒是可以看懂，仔细看了几遍之后，心内大生疑虑。
“子玉，你这作战计划我说不出什么缺点，可是有一节。你是以白城作为中心，所有的作战意图，都是建立在白城被柔然匪徒占领之后，再从外包围他来制定的。问题是，现在白城里还有我的结拜兄弟，你这计划里，营救的部分在哪。”
吴敬孚一脸严肃“曹大人，您让我制定的是，如何歼灭这支危害边疆，严重破坏屯垦事业叛匪的军事计划，而不是如何保全你结拜兄弟的作战计划。敬孚此计，只在破敌，不在全友。如果想保全您的朋友，那这些马贼就肯定可以逃脱。世上本无两全之法，谁重谁轻，需要大人您自己考量。”
曹仲昆并不见怒，笑着点点头，表示自己已经知情，将吴敬孚安排到他处，转手，将这份作战计划塞到抽屉里，只当做一切都没有发生。
不等赵冠侯大军开拔，柔然方面，却已经来了谈判使者。这名使者名叫丹丕，也是草原上一路大匪帮的头领。他在柔然是三等台吉，有些身份，自己又会汉话，是以可以来官府做个使者。其所来的目的，则是谈被官府所捕获的那些俘虏的释放问题。
柔然方面，愿意通过换俘等方式，把自己的人交换回去，但是出乎赵冠侯意料的是，柔然叛匪对于那些匪首的子弟并不重视，要换的，是那些出身牧民的普通匪众。
“我们的陶克陶亥首领有命令，当我们拿起枪，骑上马，为我们的民族和家园寻找生存之路时，就已经做好了牺牲的准备。这种牺牲，除了自己的生命外，也包括家人的生命。既然作为我们的家人，他们随时都该有丧命的准备，但是，我们不会放弃任意一个自己的同胞，只要你们可以释放同胞，我们可以释放对等数量的人质。但是有一个条件，我们在洮南抓的那些肉票，每一名肉票要换三名俘虏。”
丹丕虽然孤身陷阵，但无惧色，谈判的态度上也极为强硬，半点不肯退后，也正符合了他方才的言语，随时作好牺牲的准备。
赵冠侯倒也不与他为难，两下商议好交割人质的地点，而时间则定在两天之后。等到丹丕离开，孙美瑶在地图上看着那地方，又用手比画了一下“这地方离白城可不近，他们看来是想，利用交换俘虏的事，把我们调动开，不让我们能够支援白城。”
“正是如此，看来白城的交战，已经到了一个极为紧要的关口，大家争的，就是这一口气了。谁能挺的住，谁就能取胜。柔然人要把我们调开，我们就不能如他们的愿。肉票固然要救回来，白城的围困也要解。唯一的问题在于，我们说不好，哪一处是柔然人的重点所在。也许他们把重兵放在交换人质的地方，找机会吃掉我们。也许是把重兵放在白城，在交换人质那里只是虚晃一枪，是以两路人分兵固然有凶险，谁去哪一路，也不能说一定安全。”
赵冠侯把问题摊在明处，大家倒好讲话，曹仲昆道：“我是个窝囊废，让我带兵打白城，我肯定耽误事。换人这事我来吧，就算柔然人有埋伏……有老四你替我照应着家里，大哥也不担心。”
张雨亭上前一步“曹大哥，这事不能让你上啊，我们是胡子出身，这走马换将，换秧子的事我们最熟，怎么也得让我们来。打白城，那是拉开了打，一拳一脚，硬碰硬，我们的人不是太擅长，反倒是这种换人质的事，交给我们正合适。大家也不用争，这个差事交我，不带差事的。”
“张老兄，这可是有性命的风险。我们是弟兄，换了贴，自己人就要帮自己人，没有指条死路给你的道理，其中的干系，必须说在头里。”
张雨亭豪爽的一笑“行了老弟，你说这我都明白，我也跟你说句实话，能出来当胡子的，他就没有怕死的。脑袋掉了碗大个疤，再过二十年，还长那么大个。没这点尿性，干不了这行。你就瞧好吧，秧子包准给带回来，也不会让柔然人拣去便宜。倒是正面解围，这骨头可不好啃，柔然人可是有一个哥萨克骑兵师帮忙，这要是碰上，可够你喝一壶的。”
一个哥萨克师下辖四个团，也就是四千人以上的兵力。单是这么一个庞大的作战单位，按照常理，就该出动六到八千名前军，才能跟其交手。如果再计算上仆从军，即使武卫前军齐出，也未必抵挡的住。以赵冠侯手上的偏师，如果与这么一支庞大的哥萨克师作战，也自凶险。
但是赵冠侯倒是不这么看，在他看来日，如果真有一个哥萨克师活跃在战场上，那么白城和洮南，实际都很难保全。根据洮南保卫战的情形看，主攻的还是柔然匪兵，即使有哥萨克，所占的比例也不高。
尤其现在铁勒与扶桑的陆战上，依旧是以吃亏为主，以此推测，如果真有一个哥萨克师，也该是投入到正面战场。如果安排的得当，这支力量甚至有可能逆转乾坤。是以，这个哥萨克骑兵师是否真的存在，他严重存疑。
但是缺乏足够证据的情况下，他也没办法一口咬定这个师不存在，只能加强防范，并不能因此就不敢行动。
他一笑“不管是哥萨克师，还是哥萨克军，三哥都在白城，不救他不成啊。部队做好开拔准备，那些昨天晚上娶了老婆的军官，别让柔然姑娘掏空了身体起不了床。”
昨天晚上，五十个柔然女子，都找到了合适的男人配对。这说来也不奇怪，前军的军饷高，挑选士兵严格，军官的年纪不大，相貌也都比草原上的男儿更好，本就能招人喜欢。何况这些女子身不由己，即使是被随便推到某个陌生人怀里任其享用，也只能含泪忍受。这回自己选择，且是组成家庭，不是一夕姻缘，每个女子脸上都是笑容。
这些得了美人青睐的军官，对于赵冠侯的感激自不必说，此时听到出征，也无怨言，欣然领命。赵冠侯发家根本，张怀之的炮营也已经赶来洮南支援，同时带来一个营的补充兵。
经过整补之后，赵冠侯部两千余人向白城前进，孙美瑶的骑兵部与那王派来的两百卫队组成先锋，当先开路，出发不足半日，即与前方的柔然部队发生接触，经过短暂的驳火之后，已经可以确认，目前出现在眼前的敌人，确实是哥萨克骑兵。(
