赵冠侯公开举贤，倒也谈不到是走马荐诸葛，而是说的实理。一个标统无论如何，也比不了一个巡抚，从身份对等原则看，今天坐在这里打麻将，享受着美人在旁关照的，怎么也该是袁慰亭，而非自己。虽然对扶桑人的谋划已经有所觉察，但他还是准备进一步试探一下，确定对方真实想法。
福岛安正摇摇头“慰亭先生，确实是中国难得一见的人杰，我国也想过与他接触。但是他身上，旧有的官僚气息太重，对于文明世界的规则，是被动接受，而不是发自本心的认同。与他对比，赵君更值得我们接触，也更值得帝国结交。而且是您第一个带领黄种人战胜白种人，而不是袁君。赵君，请你不要有所顾虑，扶桑帝国对于朋友，向来真诚，也从不做背信弃义之事。我们的目的只有一个，团结整个东亚各国的力量，提高黄种人的地位，最终战胜白种人，成为世界的霸主。在这条路上，每一个杰出的黄种人才，都是我们的朋友，而赵君，就是我们认可的人才。与我们联手，共同建立不世功勋，让史书上，留下你的名字，这难道不是每一名中国官员的追求？”
赵冠侯似乎被说的意动，犹豫道：“既然如此，那就让我考虑一下吧。这件事所关非细，我一时也拿不定主意。”
洋子此时怯生生地说道：“父亲大人，我觉得还是给赵君一点时间比较好，不要催逼过急。我相信，以赵君的才能，一定能够想明白，什么才是对自己有利的，什么不是。总之一切都还有时间，今天大家还是说些闲话，不要把气氛搞的太僵。”
青木慈祥的一笑“洋子的请求，总是让人难以拒绝。”随后看向另外两人“你们看，我的三十万嫁妆，是不是很快就要送出去了？”
三人一起大笑起来，洋子羞涩的低下头，并没有离开，而是坐在了赵冠侯与青木之间，手脚利落的为赵冠侯点了一个烟泡。赵冠侯摇摇头，表示自己不吃烟，她连忙起来，深深的鞠躬道：“对不起赵君，我不知道是这样，请你不要见怪。”
“洋子小姐不必如此多礼，青木君，这是……这是怎么一回事？”
“赵大人，你不知道，我国女子从小受的教育，就是要以男人为天。一旦冒犯了男子，哪怕是一些微不足道之处，也要诚心诚意的道歉，乞求原谅。是以我国男子绝无季常之癖，而女子也向来逆来顺受，不敢忤逆自己的夫君。洋子虽然未曾适人，但是这些淑女应有的礼仪是有的，她误会你吃烟，自然就要向你道歉了。既然你不抽这个，那就由她给你点烟吧。”
洋子此时已经又拿来一盒吕宋雪茄，利落的为赵冠侯点起一支，赵冠侯拿在手里，朝她笑了笑，她则在一旁帮着赵冠侯码牌。见那十根手指细如葱管，与那碧绿的牌面，相映成趣，别有番味道。
她那件旗袍穿的很紧，将纤腰玉锋勒显的颇为醒目，切牌码牌之间，身体前倾，越发的惹人注目。赵冠侯吸着烟，也伸手去码牌，手在洋子的手上轻轻一碰，后者就连忙将手一缩，但随后还是会继续帮忙，并没有逃开。
一连打了两圈牌，赵冠侯手风不但顺，而且那玉手也摸了不知多少次，只当是添头。洋子玉面生霞，贝齿轻轻咬着下唇。只是身子依旧坐在赵冠侯身边，偶尔当赵冠侯要打出一张牌时，就觉得腿被洋子轻轻碰一下，便另换一张来打。
连打两把牌之后，小村打骰子时用力太大，一枚水晶骰子跳起来滚落在地。房间里，下女都已经出去，几个人都自己低下头找。他们坐的都是泰西大椅，赵冠侯一低头，就见到桌子下面的那枚水晶骰子，旁边则是洋子那两只穿着粉色绣鞋的纤足。她的头也歪下来找骰子，不想正与赵冠侯的头撞到一处，疼的她“阿”了一声。向后缩了缩头，露出个极为可爱的表情“对不起，我太失礼了。”
“没什么，大家都不要动，我自己来拣就好。”另外三人笑着抬起头，赵冠侯则探下身去，伸手抄起那枚骰子。却见洋子并没站起来，依旧保持原来坐姿，那两只着雪白罗袜的纤足，就在那里，鞋头尖窄如同笋尖。赵冠侯心内一动，借着拣骰子的当口，顺势，在洋子的脚上用力的一捏。
“啊”洋子发出了一声小小的呼喊，但随即又咽了回去，粉面胀的通红，连脖子都红了。见几个男人看向她，她连忙道：“没，没什么……头……头还是有点疼。”
青木摇摇头“麻烦的女孩子，你今天的表现很失水准啊。”几个人都没注意到这里的异常，把注意力放回牌上。赵冠侯其他三人也不再谈正事，开始谈起些闲谈，又商量着释放军纪的事。
福岛原则上同意，释放三分之一的军纪，至于具体人选，将在随后的会议上商谈。而接下来，则由金国官府为驻军提供这种女性作为交换。
赵冠侯见洋子被自己摸了脚，却不敢声张，借着打牌的当口，一只手放下来，却放在了一旁洋子的腿上。洋子拼命的闭上嘴，似乎把一声尖叫给生吞回去，但是脸已经涨的通红，伸手试图推开他的手。等到赵冠侯侧头望去，只见洋子那双好看的大眼睛里，已经充满乞求的味道，他这才抬起手，却一把抓住了对方的手，轻轻揉捏。
八圈牌下来，赵冠侯手风极顺，既有个活生生的美人可以摆弄，又大赢特赢，算下帐来赢了足足七千余元金洋。青木、福岛也各有两千金洋入帐，小村寿太郎一家独输，额头上都有汗水落下来。当即表示，不能结束，等到吃完午饭还要继续。
午饭上准备的也是金国菜色，淮扬大菜烧的精致，佐餐的酒，则是二十年的陈酿绍酒。青木道：“这位厨师，是御膳房出身，联军进城时，他没来得及走，就被我的青木公馆收留了。开的工钱，比他在膳房时还要高出两倍，现在，他已经不想走了。”
“这倒是很正常，赚的多，自然就不想换地方。”赵冠侯刚刚将一味干丝夹下去，洋子立刻又为他夹了一筷子肴肉。她在饭前，又换了一身衣服，却是一件极为紧致的小紧身，干净利落。少女体香混合着酒香一起袭来，让人心旷神怡。
福岛安正道：“人都有趋利避害之心，这是很正常的事。这名厨师的选择，在一些人眼里看来，是背叛了自己的国家，而为外人效力，赵君怎么看？”
“这话没道理，他会做饭，是要靠这个手艺赚钱的。自然谁给的钱多，他就为谁做事。当然这里也有其他的考虑，比如人情，比如发展，老交情老面子等等。总之，把这些东西都扔掉的话，剩下的就是两个字，利益。所谓忠诚，只是背叛的利益给的不够大，足够大的时候，人自然就会反叛。像是有洋子这么个大美人在，她要说谁帮着青木君做事，就嫁给谁。我保证啊，为青木君做事的人，能排到通州去。”
青木拍掌叫道：“说的好！快人快语，我很喜欢。贵国说，士大夫耻于言利，事实上，就是他们不够务实。如果他们能像赵君这么看问题，想问题，那么很多事情就好解决了。”
饭吃了一个小时，二十斤的绍酒喝了一半有多，公使馆给小村打来个电话，有急重要的事要他去处理。可是他今天大输特输，不甘心就这么一走了之，与三人商议道：“我四点钟的时候就回来，你们一定要等我。”
福岛看看表“我在军营里也有一些事情要处理，正好，四点咱们在这里见。赵君，你绝对要留下。”
两位牌友一走，青木似乎也坐不住，“赵君，实在很抱歉，我的第一楼刚刚发生了你与铁勒人的事，总有些善后要去做。洋子，你派个下女陪赵君到卧室去，让他午睡，我去第一楼。等我从那里回来之后，还有很重要的事和赵君谈。记住，必须派下女去，你不要乱闯。”
“爸爸放心，我有分寸。”
三个主人先后离开，就只剩下这对年轻男女，赵冠侯朝洋子一笑“多谢小姐不计较我方才唐突之罪，另外要说一句，好香。”他用眼睛看了一眼洋子的双足，后者则如含羞草一般，双臂合抱胸前，害羞的看着赵冠侯，半天之后，才努力的叫了一声“赵君，你一定很疲劳了。我带你到卧室午睡，等父亲大人回来，你们再聊。”
“青木先生不是说要派下女么？”
“下女……不够资格招待贵宾，我自己就可以了。请跟我来。”
她在前领路，引着赵冠侯来到一边的卧室，这里装饰的极为豪华，墙上挂着十几幅水墨画，另有几样家具，靠墙是一张宽大的南京拔步床。赵冠侯笑道：“我还当，这里会摆一张席梦思。”
“赵君，我国衣冠唐制度，礼乐汉君臣，比起中国来，我们的国家更为传统，也更向往中原文化。日常的器具上，也尽量学习中国。像这木床，是我父亲费了很大的力气才找来的，他说这才是国人该睡的床。”
“恩，这种床躺上去会很舒服，在中国，当年的女人都以拥有一张这样的床为荣幸。”赵冠侯边说边坐到床边，洋子跪下身子，恭顺地为他脱去脚上的拖鞋，又羞涩的说道“请等一下，我为你泡一杯茶来。”
她出去时间不长，举了个红木托盘进来，里面放着一只宜兴紫砂壶，外加一对青瓷茶杯，碧绿的茶水上，漂浮着几片通体凝碧的茶叶。“这是顶好的碧螺春，是父亲大人的私藏，我偷偷拿出来，咱们喝掉它，不要被爸爸看到。”
“在下何德何能，得小姐厚爱，真是让我有些受宠若惊。”
洋子见赵冠侯接过茶，她也捧起另一杯茶，跪在赵冠侯面前道：“大人是我遇到的人中，第一个战胜了哥萨克的英雄，也是第一个可以为了自己的爱人，毫不惧怕挑战的勇士。我……我很崇拜这样的勇士，所以我想听一听您的故事，听听您，是如何杀死那些哥萨克魔鬼的，可以么？”
赵冠侯低头看过去，正好看到她雪白的脖子，他点点头“这倒是可以，不过你跪着我坐着说话不习惯，如果你想听，就坐到我身边来。”
洋子说了声“失礼。”也坐到了拔步床上，低头道：“女人与男人平坐，是很冒犯的行为，我不该这样的。”
“没什么冒犯不冒犯，现在已经是个新时代，一些旧规矩，就该忘了它。洋子小姐，你知道令尊为什么要你派个下女陪我进来么？”
“不……不知道。”
“因为我们中国有句老话，酒色涩媒人，像你这么个美人在这里陪我，你让我只讲故事不做别的，未免强人所难了。所以，青木君安排个下女来陪我，就是让我好好休息的。”
赵冠侯边说，边将茶杯放到一边，手抓住了洋子的手，洋子这才发现，赵冠侯脸如火炭，两只眼睛几乎喷出烈火，盯着自己的神情，如同恶虎在注视羔羊。她已经本能的意识到要发生些什么，一边拼命的挣扎一边摇头道：“不……请不要这样，我这就……去为你找一个下女来。”
“现在……太晚了。”
拔步床的幔帐被放下来，随着一声声女子的哀求与惊叫，一片片碎布，从里面飞出来，扔的倒处都是。少女喊了两声救命，但声音不大，如同小兽哀鸣，嘴随即就被东西堵住了，只剩下呜咽，再也喊不出来。时间不长，一声闷哼响起，随后就是男人的笑声在房间里回荡。
另一间房间里，本该回到公使馆的小村，却正与青木对坐手谈，两人面前，放着一张玉石棋盘，彼此分执黑白，对弈正酣。随着青木一子落下，小村笑道：“青木君，你布子的功夫，已经越来越高明了，这一手棋，大概要在几十步之后，才能看到分量。”
青木微微一笑“小村君，这算不了什么。我今天布下的棋，要在几十年后才能看到威力。鱼吃下了铒，下面就该是收线的时候，这条大鱼将是我们在中国最大的收获，这枚棋子，则是在鱼腮边留下的暗钩，只要有它在，鱼就永远脱离不了我们的掌握。我们要它生就生，要它死就死。”
他抬头看了看时间，对小村道：“下完这盘棋，我们就可以行动了。”(
