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江南,金陵。
八月底,城中桂子飘香。城内大平坊中,曾经门前一派繁华的甄家逐日的萧条。占地面积极广的甄府,门前寂寥。
自雍治十一年甄应嘉调离江南织造的位置,“升往”广东布政司,昔日的江南第一世家就已经没落。
甄家拖欠内务府白银200万两的消息,满城皆知。甄家在这一两年的时间内陆续的变卖家产:古玩、字画、地契、店铺。
在金陵的权势人物们看来,甄家现在只是一块肥肉而已。正所谓,旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。
一辆华丽的马车在秋日上午急匆匆的返回甄府中。甄礼快步往后宅去见甄家老太太,神情难掩惊惶。他刚接到最新消息:天子要查抄甄家。
国朝中,传递消息最快的系统,当属朝廷的急递铺。各地朝廷消息、公文的传递都是靠这个系统。
京城之中,没有人敢借急递铺系统为甄家传信。那简直是先嫌命长。所以,太子派往金陵的人,和昼夜兼程南下抄家发财的锦衣卫缇骑是差不多的时间进金陵城。
朝廷的邸报。更是还没有到江南。邸报具有滞后性。
而甄礼并非是从蔡农吉手中得到消息:南京左都御史张经纬接到锦衣卫缇骑带来的圣旨,主持查抄甄家。随后,金陵官场便传遍了这个意料之外情理之中的消息。
甄家在金陵经营多年,这点消息还是有人愿意给甄家传信的。甄礼现在便是得到传信,赶紧急忙忙的从徽商会馆里回府——他正在和几个徽商谈一幅吴道子真迹的卖价。
甄礼走在依旧富丽堂皇的厅殿楼阁中。不少地方都灰尘。花园中,杂草丛生,树木参天。秋风萧瑟。
甄府破败、衰落的气象已经遮掩不住。青山遮不住,毕竟东流去。
此时约上午九十点许,甄家的内眷齐聚在后宅正厅中,围着甄家老太太说话。
几个丫鬟、仆妇环绕,侍候着,倍显空旷。
“大爷来了。”
几个丫鬟们含笑着打着招呼。甄应嘉人还在广州府。甄家目前顶梁柱,出面办事的是甄礼。
甄礼顾不得和众位女眷见礼,噗通一声跪在地上,在微商会馆里听到恐怖的消息的情绪再也压不住,哽咽的道:“祖母,天子下令,查抄甄家!”
“什么?”
甄家的众位女眷都是惊呼,或是掩嘴,或是愣住,或是瞪大眼睛,难以置信。画面就像是被卡住电影一般,放慢的到极缓,然后顿住。
极度的震惊带来的是极度的安静。
甄老太太血往头上涌,晕眩着,扶着贴身的丫鬟站起来,低声呢喃道:“怎么会这样…”
甄家正在努力变卖自家百年积累的字画、古玩。但江南所有人都知道甄家缺银子,都在压价,这个事,进行的并不快。
前朝时之所以不查,因为太上皇知道甄家的空亏是接待他南下时产生的。而雍治皇帝,却是要追赃。甄家前后上交了5万两银子,但这相比于200万的欠款还远远的不够。
皇帝的银子谁欠得了?
就在这时,外头的几个管家连奔带跑,不顾规矩的到后院里来,两人跪在厅外,大哭道:“老太太,张大人带着锦衣卫、守备府的兵来抄家了!”
甄礼愣住,怎么来的如此之快?甄家连一点转移财物的时间都没有。
甄老太太头上血一冲,天晕地旋的感觉涌来,软绵绵的在丫鬟怀里倒下。
屋中一阵惊慌的呼声,“老太太,老太太…”
“嘭!嘭!嘭!”
甄家的大门被轰开的声音,远远的传来。
夜灯点起。
甄府之中一片混乱。这是一种异样的热闹。金陵守备的营兵将甄府团团围住,各门皆有把守。水泄不通。府中各处房屋里,锦衣卫的校尉正在抄查。
甄府上下几十口人被集中到一处偏厅中。两名锦衣卫校尉带着八名带着刀剑的营兵看守着。
甄老太太昏迷不醒,趟在一张软榻上。甄应嘉的妻子吴夫人、甄二老爷的太太宋夫人、甄礼的妻子许氏等人围着甄老太太低声啜泣。气氛,惶恐不安。
一名营兵眼睛冒光的看着跪着的许氏,淫邪的目光落在她屁股上,“玛德,真圆。和蜜桃儿一样。”
另一人嘿嘿一笑,看看看守的锦衣卫校尉,道:“马二哥,这种官太太身娇体贵,可受不你大力开垦啊。”
“哈哈。”一干营兵放肆的大笑。
许氏用衣袖遮住脸,羞愤欲死。
甄礼脸上还有几个鲜红的耳光印子,敢怒不敢言。满脸涨得通红,咬的牙齿格格作响。他堂堂甄家的大公子,如今却沦落到连自己的妻子都无法保护的地步。
甄宝玉一身白色的箭袖,一脸懵逼的看着这一幕。被抄家时,他还在家中花园里和丫鬟们玩耍。就给人粗暴的拎到这里。而他的祖母、母亲都无法再继续宠溺他。
甄祎强自镇定,小声的安慰着妹妹、兄弟们。嘴角有一丝咬破的血迹溢出。
自甄府衰落后,变卖家产偿还欠债,府中的人口就逐渐流失。主要是家中的奴仆离开、逃走。有良心的,自己就走了。不讲究的卷了甄家的财物跑了。
此时,就剩下甄家的亲近人口、老仆在府中。此时,全部集中在这里,由锦衣卫校尉带着守备府的营兵看管着。
远远的可听见府中“翻箱倒柜”的声音,还有各出查抄的交谈、笑声,肆无忌惮。整个甄家就是案板上的肉:银子、地契、女人、生命,都在别人一念之间。场面令人恐惧、心酸、悲凉。
这种场面,在甄家归为江南第一世家时,谁想的到?
距离看押甄家众人不远处,花厅之中,一身绯袍的南京左都御史张经纬和郑国公邓鸿喝着茶。
交椅下首,坐着此次抄家的真正负责人,锦衣卫千户张千户。
张经纬为人正派,知道抄家往往会闹出一些禁止不了事情:比如惊扰女眷等。所以,先将甄家的人口都集中到小厅中看守。避免出现意外。
抄家归抄家,圣旨上并没有说要处决或者流放甄家众人的决定。
邓鸿笑眯眯的喝着茶。张总宪拿圣旨来调兵,本来他是可以不来的。但是,他对甄家的女眷比较有兴趣,据说甄应嘉和甄礼就很有几个美妾。环肥燕瘦,各具特色,他想收入房中。这不是一个好机会吗?他当年本来是想要天下名妓苏诗诗,却给贾环给搅合了。
张千户则是一脸的严肃。他是带着任务来的。要是抄家的银子不够两百万两银子,他的压力会很大。现在甄家的财物就是天子的私产,谁都别想动歪脑筋。
就在正厅中三名主官怀中各自不同的想法时,甄应嘉的书房中,一片狼藉。
这个狼藉,并非是谁什么东西给打破了。这不是。锦衣卫作为百年老店,抄家绝对是大师级的。所过之处,所有的值钱财物,全部被清扫一空。
所有的暗格都被打开。甄应嘉费尽心思收藏的银钱账本,也在字画后的檀木暗格中给搜寻到。
为首的百户扫一扫,顿时大喜,赶到正厅中,逞给张千户,“大人,找到了。”
张千户仔细的翻了一翻,随即,阴测测的一笑,“好!好的很!”
甄家那点暗语水平,他稍微看看就明白。代号“彩缎”估计就是银子。去处是京城。
嘿,京城!
甄家有个太子妃。