贾环从北街进入住处望月居。消息在极短的时间内，在腊八节的粥香中传遍贾府。就像是小池塘里投入了一块巨石，涟漪瞬间传遍池塘的每一处。
贾母上房。上午时分，冬日柔和。贾母在花厅中和赖嬷嬷说着话。赖嬷嬷是服侍过贾府老主子的人，在贾府中颇有地位。今日腊八，过来走动，探望老太太。
贾母听到身边的大丫鬟翡翠进来汇报，微微沉吟，乐呵呵的对赖嬷嬷道：“我家里这个哥儿，这一两个月在外面不知道忙什么，今日才回来。倒是让人担心。”
赖嬷嬷笑着夸道：“别环哥儿年纪小，有个举人功名，在外面能撑的起门面。”
她的二儿子赖升本来在宁国府当大总管，风光、舒服。但是给贾环、贾赦、贾蓉三人联手给赶下来，还陪了几千两银子出去。现在只在荣国府里领一个管事。她心里对贾环很有意见。
贾母就笑起来，“咱们这样的人家，也不靠人投献土地、庄子过活。”
说笑一会，赖嬷嬷借口有事，告辞出了贾府。
贾母命人送赖嬷嬷出去，在花厅坐着沉吟了片刻，吩咐道：“鸳鸯，你将厨房里给我熬的腊八粥送一份给环哥儿。”
“是，老祖宗。”一旁站着，身姿高挑的鸳鸯应了下来，心里悠悠的长叹一口气。
很明显，等会环哥儿要过来给老太太磕头请安的。老太太却要她先送腊八粥过去。这是一种礼遇。但又何尝不是一种疏远呢？正常人家，那样祖母这样待亲孙的呢？
唉，三爷啊！
东跨院中。薛姨妈带着宝钗、香菱进来看王夫人。正好宝玉从外面见客回来。王夫人和薛姨妈两人在椅子边喝茶，说话，聊着近日的话题。
周姨娘、周瑞家的并金钏儿、彩霞几个丫鬟在一旁侍奉着。至于赵姨娘，自环哥儿中举后，太太跟前的小事，没几个人敢支使她做。太太亦不大管她。今日赵姨娘又告病在她的小院里休息。
宝玉则是殷勤的和坐在身边的宝钗说话。宝姐姐今天穿着一袭素雅的白色衣衫，梳着刘海，俏脸如玉，杏眼明澈。颈脖、手腕等露出的肌肤雪白莹润。端坐着，明丽难言。与林妹妹相比又是另外一种风情。令他很有亲近之意。
“宝姐姐好几日没进来顽，可是又病了。我是不知道，知道了定会去看姐姐。”
宝钗微笑着道：“谢宝兄弟关心，并没有。”
站在宝钗身后的莺儿就是抿嘴一笑。她们姑娘近日在忙着打络子，哪有功夫进来顽？
正说话间，玉钏儿进来道：“回太太，环三爷回府了。”
王夫人冷淡的点点头，“知道了。”
薛姨妈笑吟吟的喝茶，眼角余光看了一眼模样俊逸的宝玉。她是知道她姐姐的心病何在。环哥儿如此优异，她姐姐就怕二房内东风压倒西风。
她等会要找个机会去老太太那儿坐一坐，环哥儿按理要去给老太太请安。她正好邀请环哥儿去梨香院吃酒，又不用引起她姐姐的忌讳。
宝钗听到信息，心里突然的浮起些难言的情绪，或许是娇羞与期待的混合。耳边宝玉的话突然变得有些遥远。
坐了一会儿，王夫人琢磨了一回，对薛姨妈笑道：“我们一起去老太太那里坐一会。”
她预估贾环不会单独来给她磕头请安。在老太太那儿一并见了，免得单独见他心烦。
东跨院后的三间报厦厅内，黛玉、迎春、探春、惜春各自带着丫鬟在迎春屋里顽笑。
今年冬天时，贾母觉得位置太小，让三春搬出来到这里报厦厅内居住，只留宝玉、黛玉在跟前。
正说笑间，探春的丫鬟翠墨一溜烟的小跑进来，笑兮兮的道：“姑娘，三爷回来了。”三爷昨天让人送信回来，说今天腊八回府。姨奶奶那儿都通知到。
探春明眸含笑，顾盼神飞，将手里的茶杯放在侍书手里的托盘中，“三弟弟今天怎么这么早就回来啦？”
迎春和惜春两人就是笑，“三妹（姐）妹（姐），定是提前知道消息，只瞒着我们。”
黛玉抿嘴轻笑，细声道：“二姐姐，三妹妹，四妹妹，我们午饭要去老太太那里吃了。”
黛玉是极聪明的人，一听消息就明白。她说话时有一股难言的风流妩媚韵味流泻出来，仿佛是江南水乡酝酿出的神韵，钟灵毓秀，汇聚于她一身，正随着她的年纪增长，如同清水芙蓉，绽放着她难以描摹的美丽。
她固然是很好奇环哥儿这么年轻就考取举人，但关系只能算一般。宝玉可是很讨厌环哥儿的。
贾府西路，李纨中，消息传到。李纨正在房中给儿子贾兰补习课业。秀雅的美少妇翘起尾指轻拢着耳边鬓角的青丝，沉吟片刻，吩咐道：“素云，碧月，我们一回去老太太那里。”
贾府西路，凤姐院中。王熙凤这两日又病了，卧在床中。平儿侍奉在跟前。
贾琏今天上午去修国公府上吃酒看戏，正入巷的时候给他父亲的小厮喊回来。从角门进来换衣服。正看到他的娇妻美妾在屋里说话，就笑道：“你们俩还不知道消息呢，环哥儿回府了。”
王熙凤浑身没什么力气，懒洋洋的躺着，没好气的道：“环哥儿回了就回了。多大点事。”
她最近又在和贾琏闹。琏二爷在外面偷嘴呢。至于，贾环，她跪也跪了，银子也赔了，只要不再去惹他，不会有事。当然，王熙凤是不知道贾环对她的看法。
贾琏轻佻的去摸平儿的脸蛋，平儿又羞又急的躲开，瞪着贾琏，这算什么？她是通房丫鬟，琏二爷想要她，要奶奶同意才行。
贾琏不以为意，嘿嘿笑道：“妇人之见！环哥儿最近做的好大事。顺天府、永平府的官场给他闹翻天，知县、知州都给压住。
两天前，他的老师官升两级，正三品的都察院右副都御使。正奉旨查李大学士，在京城中炙手可热。”
王熙凤惊讶的道：“嗳哟，环哥儿这是越来越厉害了！到那里都能闹出动静来。”贾府和都察院的一些御史有来往。她知道右副都御使有什么样的权势。
贾琏道：“那是。”贾环的后台、靠山又升官了。他自那日凤姐儿跪地，贾环又要求把来旺打发去金陵种地，心里对贾环还是有些意见的。惹不起，我躲的起吧！
贾琏说了两句，就去见贾赦。
王熙凤沉吟了一会，道：“平儿，你将我屋里的腊八粥送一份给环哥儿，再去老太太跟前候着。算了，你服侍我穿衣衫，我们一起去老太太那里。”
平儿急道：“你这又是何苦呢。病着就好好休息，我替你去罢。”
王熙凤摇摇头，“你不懂。”贾环今天很有可能会要权。老太太免了贾环的晨昏定省，贾环平常不怎么去老太太那里，要说插手府里的权力，今天回来去见老太太时，无疑是个好机会。
别人今天去老太太屋里，大约是想着和贾环见见面，免得引起太太的猜忌。她是觉得权力分配、调整的时候，即便只是可能，她还是想在场。
平儿心里一阵无语，无奈的服侍着王熙凤穿衣服。她怎么不懂？奶奶也是太敏感了！但凡少操点心，也不会总是病。
环三爷要夺权，也是夺外面爷们的权力，内宅里的实权和他相什么干？
腊八节，贾赦昨晚在小妾妙翠这里折腾的太晚了，九点多才起床。他派人找贾琏过来，是想起一桩钱财的去向，问贾琏一声。
贾琏坐在小妾妙翠房里喝着粥，正等着的时候，恰巧府里传来贾环回府的消息。他是一品爵一等将军，归宗人府管，在五军都督府有个职位，平日点卯都是虚应故事。不过，贾环近日折腾出来的事情他很清楚。
真是个人才啊！但他没想好怎么和贾环相处。
要说用贾环吧，他其实也有点担心驾驭不了。贾环后台太硬。他这个一品爵一等将军，是惹不起正三品文官的。而且，贾环走的是文官体系，他怎么用？
合作吧，都是贾环“请”他出场，是贾环占据主动。
等了好一会，见儿子贾琏匆匆进来。贾赦问了一声钱财去向。
贾琏回道：“送宫里去了。”珍大哥死后，大姑娘（贾元春）在宫里的用度、打点事宜都是他负责。
贾赦捻须沉吟着，没说话，这事算是揭过。想了想，问道：“琏儿，你觉得环哥儿是怎么想的？他真不打算在府里管点事？”
贾环自中举以来，老太太并没有给他任何在府里的权力，只是优待。而贾环也没有染指贾府内权力的意思，没多久就去了遵化。这是有点奇怪的。大丈夫岂可无权？
贾府对外的人脉、关系，自是他和弟弟贾政维持着。一武一文。但跑腿的事情都是他儿子贾琏在办。管家则是赖大等人负责，这几个管家的位置，由老太太把控着。
贾琏抗拒的道：“父亲，我们府里的门第，至少得是个进士才能说话吧？环哥儿年纪还小，读书就成。”贾环如果要管事，侵夺的就会是他的权力。
贾赦就笑起来。他儿子说的也没错。贾府这样的百年世族，就算如今有些没落，但充门面也得是用进士来充。举人还是差点意思。
贾赦点点头，挥手让儿子离开。(
