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亨利华莱士第一次替代总统主持会议就领受到陆海军头面人物的厉害，他一开始以为尼米茨的发言是参联会内部不同声音的反映，本着熟悉情况、掌握动态同时扶持更多力量以便军队更趋于综合平衡的目的，他不仅采纳了尼米茨的建议，同时还假惺惺征求了马歇尔、金上将的意见，最终确立了有关的人事变更调整。
刚结束会议时他还有点沾沾自喜，认为自己很快就掌握了大局，接下去就是面对国会山这一关了，但出门后被冷风一吹，他那颗晕乎乎的脑袋终于清醒过来——妈的，自己被人耍了！哪有什么陆海军内部的不同意见，这分明是陆海军事先安排好的双簧。坎宁安的位置不能轻动，动了坎宁安就动摇了英美联合海军的根基；同时，尼米茨作为海军推选的人员，如果不是金上将点头，怎么可能从太平洋调到大西洋来担任总司令？又怎么可能肆无忌惮表示看法而不在乎顶层大佬的意见？他想起了整个过程中总统参谋长李海上将淡淡的、若有若无的笑意——这分明是在嘲讽自己。
可惜，他没有得力班底，更没有在军方信得过的高层，更由于现在尴尬的“代行”位置，他只能选择和这批军头合作。
两天后，陆海军高层召开第二次联席会议商讨后续策略，金上将和马歇尔又亲密地坐在一起认真讨论，哪里还看得出两人前不久还在公开场合打过一架——这都是表演给手下看的，如果顶层大佬连本军种的切身利益和荣誉都不敢出面维护，怎么指望受到底下的爱戴？打架是成本最低、效果最好的办法，说到底，两人都是好演员，这动作骗过了很多人，就连一贯别人视为莽夫的巴顿听了都表示咂舌，但还是认为马歇尔老大好样的——没理也要闹三分！
现在，众人聚集在一起，静静地听尼米茨有关后续整体战略的阐述，华莱士的感觉是正确的，尼米茨的大致构想已获得了初步认可而被阐述出来，说到底，陆海军想要给总统做选择题——不管怎么选，后续的解释与执行权都掌握在陆海军手里。
“关于下一步战略的问题，我赞同目前我方形势处于下风，必须转入战略防御的判断，但在具体战术方针上，我认为不必这么保守，可采取更加积极进取的策略。”尼米茨对着全球地图侃侃而谈，“首先是大西洋形势，从情报来看，德军虽还有2艘航空母舰，但实际上是受了伤的，战役结束后必然要进行修理，坎宁安舰队现在还有2艘基本完好的航空母舰，再加尚在海试的黄蜂号，立即可用的航空母舰是3艘。这次战役中受伤的大黄蜂号、巴丹号预期35个月就能修复，再加上1月份成军的富兰克林号，在半年内我们能得到一支拥有6艘航空母舰（4艘埃塞克斯级，1艘独角兽，1艘独立级）的主力舰队。”
“我补充一句，明年3月末预期还有汉考克号（埃塞克斯级）服役，另35月间，英国2艘怨仇级装甲航母将建成服役。因此，在未来半年，我方可能拥有的航母数将会是9艘，其中大型舰队航母有7艘。”
“这就更好。”尼米茨点点头，“半年内德国人大概能获得23艘航空母舰，我们姑且按3艘算，双方力量对比短期内是3：2，半年后是9：5，我们依然占有较大优势；其次，马上进入12月份中下旬，北大西洋航线将进入风高浪急的时刻，天气变化将使舰载机难以起飞，这既说明我军使用护航航母进行护航难度很大，同样也可以推断出德军依靠航空母舰进行航线封锁基本不可能，敌人只能采用传统炮舰和潜艇护航，在恶劣天下下进行闪躲要容易得多。我的建议是，如果我们还要维持欧洲战场的地位，还要巩固英美联盟，那就必须加强对英国的物资输送，这是保证英国政府不在冬季时倒台的唯一希望……”
金上将和马歇尔互相看了一眼，不动声色地点点头：虽然两人从前对欧洲中心论经常有所争论，但就现在这形势而言，却容不得他们放弃英国当局了——倒向德国的英国工业和造船力量很快会成为压倒美国的力量，继续让英国成为朋友比成为敌人有利的多，别的不说，如果这2艘怨仇级像法舰一样落到德军手里会有什么后果？所有人都不敢冒这个险。
“新一批船只和货物大约12月15日可以出发，总吨位120万吨……”金上将咬了咬牙，“我准备承受三分之一的损失。”
“建议增加到150万吨并预期损失一半。”尼米茨补充道。
“好！”
“这次战役中航母损失还在其次，关键问题是舰载机飞行员损失过大的问题，坎宁安上将报告舰队目前最多能凑齐92个飞行员（组），马修将军从纽芬兰岛报告说大约有34个飞行员（组），我从太平洋舰队带来了60名飞行员（组），大部分是攻击机飞行员，这样一线飞行员大约能得到180组，另外加上目前在海试和后备的力量，预期是260组，我希望能够利用物资输送向英国政府一点压力，让他们从皇家空军中抽调100名飞行员——建议全部抽调战斗机飞行员，让他们转职成海航，再加上这次20多艘护航航母上有经验的幸存飞行员和前几次战役伤愈复出的飞行员，预计半年内LV.5飞行员组能恢复到600700组，勉强能应付激烈的一线战事。”
“这个交涉我出面协调，不过物资最好能增加到180万吨。”
面对李海的建议，金上将再次答应了。
“说完海军的问题，我来说说陆军的问题，既然是内部会议，我就对事不对人了。恕我直言，陆军需要向陆战队学习攻坚的办法——起码塔拉瓦这级别的防御工事要有充分把握拿下来，否则总是35倍优势兵力奈何不了对手太伤士气，也浪费时间。这次如果陆军3师、5师能在德国舰队抵达前拿下佛得角，还有后面这么多事么？这会是一个非常漂亮的胜仗——保卫了东海岸、击退了敌军对纽芬兰的进犯，占领了具有重要战略价值的佛得角！说不定总统听到这个消息就不需要住院了……我看过每一天的战役简报，我认为非常可惜，其实我们距离最终胜利其实只差5分钟！”
尼米茨这番话说的马歇尔老脸一红，不过这次他没有生气，因为尼米茨话题一转马上就表扬起陆军来：“如果部队能像马修将军这样骁勇，率领人员损失三分之一，重武器近乎全失的101空降师发起果断反击并激励屡战屡败的友军，情况绝不至于这么差劲。”
众人都是一阵叹息，其实空降师本来是在第二批支援部队名单上的，结果为了防守百慕大临时调整，所以说，运气这个东西，有时候真的说不准。
“海军的霍兰德将军拥有丰富的两栖登陆和攻坚经验，如果陆军愿意，我推荐其担任一下顾问……围绕攻坚和防御，他有一整套心得。”
“别顾问了。”马歇尔这会态度很好，“他是两栖军的军长，到陆军也担任军长吧，请他带3个师，同时再挂陆军中将军衔！非常时期，我们要有非常手段。”
尼米茨到来后，向一片沮丧和沉寂的军界吹入了一股新风，陆海军高层都在仔细思索他的名言：信心是黑暗中的灯塔，任何时候都不能丢失信心。大家都知道尼米茨是德意志人，但没人当眼下如火如荼的忠诚法令一回事——如果尼米茨这个级别的军官都不可靠，美利坚不用打了，直接投降吧。
‘在解决信心问题后，我们才谈得上解决亚速尔、佛得角和福克兰群岛问题，但在此之前，我想僭越地谈两个问题：战略选择与特纳将军。”
“你说吧，没什么事是不能说的。”金上将道，“现在大家要精诚团结，有事说事，只要是为了胜利，你让马歇尔将军和我退休都可以……”
“没这么严重。”尼米茨开口道，“战略选择大家的初步想法是一致的，目前必须转入战略防御，这种调整不仅是心理上的，更是观念上的。前几次战役制定的出发点和逻辑很明确，意图都是要削弱、消灭轴心海军力量，试图重新掌握大西洋绝对制海权，现在我们必须意识到上述目的暂时达不到，必须正视目前轴心在大西洋海权控制力度上强于我们的事实，因此反攻的起点我不建议放在这几个核心岛屿上，我建议在德属西非上！而在此之前首先要做好自身防御。纽芬兰、百慕大是合众国南北两个枢纽岛屿，必须进行要塞化！不是类似珍珠港的要塞化，那样时间不够，我们应该仿效敌人进行岛屿要塞化的标准展开建设。”
他掏出几份图纸开始耐心解释起来……
