“奇怪，英国人派两艘驱逐舰来干什么？”
“还能干什么，来看看我们的航空母舰喽……”
“看吧，告诉莱比锡号与科隆号，给他们留5分钟从容的观察时间。”司令塔里的马沙尔哈哈大笑，“好好告诉丘吉尔，我们有2艘航母，让他还不把主力舰队集中起来。”
众人一片哄笑。
一直冒险接近到距离两艘航空母舰只有不到7海里的地方，两艘驱逐舰还在好整以暇地疯狂拍照。
“撤退！”眼看德国轻巡洋舰带着驱逐舰已扑到距离自己仅有不到5000米的地方，两艘艺高人大胆的驱逐舰先是发射了一轮鱼雷，然后才不慌不忙地掉头准备脱离，虽然德国巡洋舰上的150mm火炮已在两分钟之前炸响，但两舰舰长均认为打不到自己，事实也证明了这一点——落点离驱逐舰越来越近，但始终还有偏离度。
“鱼雷！”就在忠诚号也如法炮制准备脱离时，水兵忽然惊叫起来。
“想出用鱼雷对付驱逐舰的人也是疯了……”忠诚号舰长约翰斯海军少校一边下令调整航线，一边骂骂咧咧地说道，“这些德国人会不会打仗，就没听说用鱼雷对付驱逐舰的。”
但很快他就笑不出来了，追击忠诚号的德国轻巡洋舰和驱逐舰后面忽然涌出一大批S艇来，然后密密麻麻地扑过来，这批排水量不过100吨的“德意志海上匕首”在一台带增压器的戴姆勒奔驰产倒V型MB518柴油引擎带动下，不但具备700海里的航程，还拥有42节的高速度。就如同刚才德国巡洋舰上那些150mm舰炮打不中机动灵活灵活的英国驱逐舰一样，现在轮到后者吃苦头了，他们的舰炮也很难打中这些速度更快的精灵，而德国人的鱼雷却一条又一条地扑过来，更让英国人想象不到的是，这些根本不是德国海军最常用的G7型鱼雷，而是在吸收日本九三鱼雷技术之后改进的G9型氧气鱼雷。
改进后的G9型鱼雷速度更快、射程更远、威力更强，在最高航速52节时的射程仍然有20公里，在具备这些优势的同时，因为是氧气助燃推进的缘故，其隐蔽性比G7型高好几个等级，装在S艇上后把这种武器的威力淋漓尽致地发挥出来了。海军内部做过实验，条约型巡洋舰和万吨轮中一条610mm口径的G9必沉，战列舰中两条G9基本完蛋，中三条G9还能活下来的战列舰世界上不是没有，估计不超过七艘，就连提尔匹茨号自己都不敢保证能挺过第四条G9。
在英国官兵眼里，这些令人头皮发麻的S艇就是一群疯狂投掷飞矛的突击骑士，敢于逼近到2000米左右发射鱼雷。更要命的是，相关鱼雷航迹要到极近距离上才看得出来，在远距离观察再加能见度相对较差的天气根本就是抓瞎。本来马沙尔准备这么一大批S艇是用来打夜战的，没想到先在大白天碰到了英国驱逐舰，看到敌人居然敢接近到如此近的距离而且巡洋舰狙击的效果不好，他就有心让对方尝尝G9飞矛阵——如果连驱逐舰都能逮住，那对付速度更慢的商船、巡洋舰和战列舰就更有把握了。
新战术很快取得了成功，在一连射出的22条鱼雷被忠诚号避开之后，第23条终于没能躲开，“轰”的一声巨响之后，这条不过2000吨的L级驱逐舰立即被炸成两段下沉。在右翼方向的守望号运气似乎更好一些，在其灵活闪避下，近20条鱼雷都被躲闪了过去，最近距离时一条G9离船舷不超过1米，几乎是擦着整条船驶过，让所有英国官兵都惊出一身冷汗，但最后还是成功脱离后逃跑了。
“看来，S艇配G9鱼雷的效果很不错。”马沙尔的心情很好，虽然G9比G7型鱼雷要贵不少，但用不到50条鱼雷换一艘驱逐舰还是很划算的——一条鱼雷不到5万马克，一条驱逐舰换德国来造至少要2000万马克。
小泽也异常喜悦：S艇全套技术已转让给了日本，目前正在本土仿制。在他看来，除U艇之外，德国在鱼雷艇上的设计与开发能力也是独树一帜的，如用于南洋多岛屿海域防御效果会很理想。别的不说，瓜岛战役前期如果联合舰队手中有50艘S艇可用，那些为瓜岛运输补给的美国运输船就绝没有那么舒舒服服的好日子。他现在满脑子都是依托于S艇展开夜战、快战的战术设想，却不知道这项技术已被主持“樱花项目”的大西看上了，一心一意想改造成能与“樱花”媲美的特攻武器。
“长官，贝少将发来电报，他们还跟在英国巡洋舰编队身后，但航速比敌人略慢一节，光靠他们几艘军舰追不上。”
“算了，追不上就追不上吧，让他们回来。”
“等等。”小泽插话了，他看了一眼海图后说道，“我有个建议，是否可以考虑调整一下计划，让更北面的提尔匹茨编队返身拦截，争取全部消灭这几艘巡洋舰。”
众人楞了一下，立即扑过去看地图。
“目前英国巡洋舰编队航速32节，航向350度，与提尔匹茨编队之间距离大约是130海里，在英军身后15海里处是我军炮击舰队。”日本参谋组提出了一个修正案，“如提尔匹茨号编队全速返回，依托其25节的速度相对英军编队而行，每小时可将彼此间距缩小4550海里，大约2个半小时之后即可接敌。在此期间，贝少将的编队最多只会拉开与英国舰队34海里的距离，提尔匹茨号编队若能纠缠住敌军1520分钟，这3艘英国巡洋舰将会陷入我军南北包夹而全军覆灭。”
“全部吃掉他们？”
小泽点点头：“离天黑至少还有7个小时，只要维持现有能见度，这几艘英舰就跑不了。”
马沙尔看了一下自己的参谋与部属，发现一个个都是跃跃欲试的表情，他考虑一番后已有几分动心，但仍不放心地问道：“会不会是英国人的圈套，故意把我们往北边引——万一那里有皇家海军主力舰编队呢？”
“有这个可能，但不改变局势判断。”小泽解释道，“如果北面真有英国战列舰编队，那更应该让提尔匹茨号返回——与其让库梅茨将军单独面对英国人，不如整个舰队一起上前迎战。”
“打完了就提前合流了。”
“入夜之后可重新分组。”
马沙尔被说服了，迅速下达了两条命令：“通报库梅茨将军，让他立即执行计划航线调整；发电报给柏林，报告我们的作战意图与变更原因，请求启用C3号作战预案。”
就在马沙尔将一大堆电报发出去之后，伦敦海军部也开始骚动：克里斯托弗率领的巡洋舰编队报告发现了德军主力舰队。
“真有两条航空母舰？”托维惊讶地说道，“德国人从哪里变出来的？”
“长官，刚刚接到最新电报，忠诚号被德军击沉，守望号成功逃离了战场，他们在不到1万米的近距离上拍了很多照片，会连夜送到本土来。”
“海军情报处经过分析，认为其中一艘是齐柏林号航母，还有一艘可能是大型快速邮轮改造而成的航母，最大嫌疑的就是欧罗巴号——其改造工程从1941年年末就开始，从时间上来推断非常接近。”
德军一下子就有了两艘舰队航母，这让托维的眉头紧紧皱了起来——本土舰队虽然有78艘航母在用，但都是载机量只有20架左右的护航航母，速度慢、防御弱，根本不能履行舰队航母的责任，无非因为战列舰编队的速度也不快，这个缺陷暂时看不出来，但如果要在浩渺的大西洋上与德国人交手，吃亏是一定的，最快的独立号还要4天才能赶到，且只是一条轻型航母，而不挠号舰队航母与其他航母返回本土至少还要一个月，这让他不由焦虑起来。
为研究如何对付德国人的航母，托维、庞德等人带着参谋们进行了耗时许久的论证，但一直研究到午餐时分，大家依然拿不出一个合理的克制办法，心烦意乱的托维只能宣布暂时休会用餐，等下午重新进行论证。
但就在他刚刚举起餐刀向一块牛排进攻时，副官焦急的声音便传了过来：“长官，克里斯托弗上校发来紧急电报，他在41号海域遭遇德国主力舰队与提尔匹茨号的围攻……”
“哐啷”一声，餐刀落到餐盘上发出清脆的声音，下一秒时托维上将已一个箭步冲进了指挥室。
实际情况比克里斯托弗在电报中汇报得还要严重几分：由于一直忙着与身后紧追不舍的贝少将编队交战，巡洋舰编队并未注意到前方还有德舰拦路，一直接近到不足20000米的距离上才发现提尔匹茨号、希佩尔号与吕佐夫号的存在。面对如此严峻的考验，心惊胆战的克里斯托弗不得不一边施放烟幕，一边试图调整航线，从前后两支德国舰队夹击的缝隙中钻过去。
只是，英国舰队的好运显然是用完了，迎接他们的是德舰异常猛烈的炮火。
