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第394章雨夜驾崩
巫蛊案的开场，是由一桩投毒案引发的。
那是五皇子府的内眷后院中，专门给怀孕的五皇子王妃居住的玲珑阁。由于很可能是五皇子的第一个儿子、也是老皇帝乾元基的第二个皇孙，因此这位王妃得到了五皇子家前所未有的重视。不仅加派了侍女仆人照顾，所有吃穿用度更是十二分的仔细缜密。
为了提防一些“意外”，王妃每日的膳食和安胎的汤剂也是反复检查过的，确保不会有人下毒。
按理说，在这样的严密防备下，不会发生任何意外。可就算这样，由跟随王妃六七年的贴身侍婢翠环送上来的汤药还是出了大问题。虽说已经由人试药过，并没有什么剧毒的成分，但却架不住有人更换了一味特殊的药材，又稍稍增减了其他汤药的分量，便轻而易举的将好好的安胎药变成了打胎药，普通人吃了却不会有任何问题！
若不是五皇子王妃当时正在小憩，没有立即服用，恰好片刻后有御医前来，阴差阳错发现了汤药有异，这才避免了一场惨剧发生。
消息传开，整个五皇子府为之震动。
要知道，根据御医所言，添加的那味关键药材乃是皇室中的禁药，市面极为罕见，而且融入汤药中无色无味，难以察觉！这个要紧的时候，突然出现这样敏感的案子，任谁都不得不产生疑心！
仅仅一个时辰之后，老皇帝那边就得到了消息，立即派人严加查察。送药的翠环，连同整个药膳房上下十数人一并拿下，务必要弄清谁是幕后主使。
养尊处优的柔弱侍女，如何能够熬得过大刑，很快就交代了替换药物的手法和幕后指使的真凶。尽管中间环节的人已经被灭口，让调查一度出现中断。但在大发雷霆的乾元基命军情局的人加入调查后，真凶被迅速查清，最终的线索直接指向了宋皇后的凤阙宫！
当这个结果得出来后，负责调查的军情局人员都吓傻了，知道自己卷入了一桩不得了的通天大案。
但是，上有纪俊臣和乾元基的圣命，就算明知道前面有巨大的是非在等着，他们也只能硬着头皮去查！
大队人马秘密开进了凤阙宫，拿下了凤阙宫的大太监。一些知晓内情的人本以为，事情到了这里就会结束了。可他们不知道，真正的波澜还在后面。随后的例行搜查中，有人从大太监李红威的房里搜出了用于制作巫蛊玩偶的材料和写满了奇怪符文的咒书！
这一下，乱子闹大了。
乾元基亲自下了圣谕，命人对凤阙宫进行严查。结果在宫门口的大槐树下面，发出了被掩埋的巫蛊人偶，上面还写了乾元基的生辰八字，并用七颗长钉钉住了周身要穴。巫蛊玩偶的下面，更是有着拓印的咒术符文！
这是要咒杀乾元基！
消息传开，朝局震动、中州震动、天下震动！
身为宋皇后，竟然暗中用咒术咒杀皇帝，企图让自己儿子登基继位。如此凶狠歹毒不折手段，怎么可以继续担任皇后、母仪天下？
几乎是当场，乾元基就将宋皇后不分由说的打入冷宫，而且严禁任何朝臣为其求情！
大皇子府。
早在五皇子府下毒的消息传开后，大皇子就已经嗅到了异常的气息。一边命人用加急奏报往燕云郡的宋家传书，一边暗暗做好应对不测的最后准备。而接下来事情的发展，案子从投毒转变成了令人难以置信的巫蛊案，大皇子便立即知道，老皇帝要废后了。
一旦皇后废立完成，上位的必然是五皇子的母亲珍妃。
接下来，顺理成章的就是立五皇子为皇太子，并将自己在朝堂上的势力彻底剥夺。如果自己听话，肯甘心被软禁几年，或许还能在中州做一个太平王爷。看在仅有的一点点香火情分、又或者更多的是不愿背负兄弟相残的名声，那位五皇子或许会放自己一马，但谁又好说呢？
大皇子根本不敢也不想把希望寄托在别人的仁慈上，哪怕对方是同父异母的亲兄弟。
而且，他更加不希望看到母亲被打入冷宫、自己跟至高的王座失之交臂！
从小到大，身边的人都在向他灌输的道理，让大皇子没有别的选择。在空旷的屋子里来回转了几十圈后，大皇子终于下定了决心。
反抗！
老皇帝既然不愿将那个位置让给他，他就自己去争！
早就有过通盘考虑的他，缺乏的仅仅只是一个决心罢了。真正下定后，该怎么走反而不难。当天下午，赶在巫蛊案的影响达到顶峰、老皇帝正式宣布废后另立之前，大皇子的心腹秘密进入宫中，联系了宋皇后在宫内隐藏的心腹。
一切都进行的极其隐秘。
早在老皇帝决定对宋皇后和大皇子派系动手的时候，宫内宫外就已经被军情局进行了严密的监视。任何暴露在明面上、包括那些隐藏不够深的力量，都已经在全面掌控之下。好在，统领后宫那么多年，又有八大门阀宋家的支持，宋皇后终究是有一些隐秘力量的。
就是这一支仅仅只有数人的力量，联系上了乾元基身边被收买的女官，将一小包入水既化的白色粉末交给了她。
这是宋家秘密研究的配方，可以加快血液循环和心脏的跳动速率，同时具有一定的滋补效果。对于普通人来说并没有什么坏处，反而能够让人感到精神焕发。但对于老皇帝这种已经快要行将就木、寿终就寝的老人来说，却无疑于催命的毒药。
偏偏，这种药物没有任何毒性，残留也极其不明显。只要把握适当的用量，被下药的对象很像是回光返照、然后自然死亡。纵然有人起疑心，也很难能检测出什么。
当天夜里，中州大雨。
因为巫蛊案牵连的太广，乾元基哪怕疲惫不堪，仍旧强撑着身体一直忙到凌晨。不过，在随意吃了一碗清粥之后，乾元基很快感觉到力量又从身体的各处涌了出来。这种奇妙的感觉，只有年轻力壮时才有，但从十年前就再也没有体验过，让他觉得自己前所未有的精神。
难道是自己的病情要好转了？
有那么一瞬间，乾元基想到了这个念头，但很快就觉得心砰砰跳动，似乎有些难受。
“砰！”
精致的青花瓷茶碗摔落到地面上，四分五裂，似乎预兆了什么，清脆的声响在夜间传出很远。
尽管开头的巫蛊案有所不同，但最终的结局却一如游戏中的翻版，唯一不同的是时间提前了数年！
在老皇帝倒下、袖子将案上茶碗带倒、摔到地上的时候，外面侍候的女官们就听到了异样动静，随后是惊呼声中冲进来的御前侍卫。再之后，就在偏殿随时候招的御医匆匆赶了过来，进行了徒劳的施救。然而，一切已经无法挽回。
雨夜中，帝国第十四任皇帝乾元基驾崩！
新任的禁卫军团军团长沈辽，在得到手下汇报后大惊失色。一边飞快带兵赶到内城，一边命手下兵分三路。一路赶往五皇子府，向五皇子通报这个的消息；另外一路赶往大皇子府，对大皇子进行全面的监视；最后一路分扑中州四门待命。他本能的感觉到，一场惊天的动乱就要来了。
“驾！驾！”
急促的马蹄声敲打在青石板上，在这个动荡的雨夜中显得令人十二分不安。仗着禁卫军团令牌一路横冲到五皇子府上后，老皇帝驾崩的消息被紧急报了上来。
事实上，五皇子作为老皇帝认可的继承人，这个时候已经获得了很大的权利。甚至包括军情局中，都有人暗通曲款。在沈辽派的禁卫军团骑兵抵达之前，宫中就已经传来了消息。得知老皇帝在这个最要紧的时候离奇死亡，五皇子立即意识到了蹊跷。
虽说御医诊断后，认为乾元基的确命不久矣，但经过几名国手的联手诊治、以及各种吊命的珍惜药材，拖到明年开春应该是不成问题的。也许的确存在几位国手判断一致出错的可能，可这个时候，在废后另立的前一夜死亡，不管怎么想都太过巧合了。
难道是大皇子弑君么？
五皇子的心猛的一抖，虽说生在皇家，任何事情都有可能发生，但这种赤果果的违背人伦，还是让他心中大寒。但短暂的惊怒和悲伤后，五皇子强行让自己心情平静下来。他知道，如果老皇帝不死，稳妥的将权利转给自己、并一步步将大皇子和宋皇后势力彻底剪除，这个皇位自己将稳稳当当的坐上。但随着老皇帝的突然驾崩，原本对自己有利的大好局面，一下子变得扑朔迷离了。
应该说，不愧是皇家出身。只用了短短几分钟时间，五皇子就做出了极为正确的应断。
封锁消息、秘不发丧！
整个皇城的安全，是由禁卫军团把守的。而在老皇帝先前的行动中，已经将禁卫军团的主导权交给了五皇子。只要能将皇城消息封锁，五皇子就能继续以老皇帝的名义下旨。等事情瓜熟蒂落、水到渠成后，再公开皇帝的死因。到那时，就算大皇子还想作乱也失去了最佳的机会。
随着他的决定下达，整个五皇子府像是一座精密的机器一般，高速运转了起来。
恰好这个时候，禁卫军团军团长沈辽派来的信使抵达。得知了沈辽的自发举动，五皇子不由心中大赞。虽说自己先前跟对方有沟通过，如果遇到紧急情况该怎么做。但实现商量是一回事，事到临头还能有条不紊的完美照做又是另一回事。这番及时而得体的应对，让五皇子心中大定。
天色将明时分。
禁卫军团营门大开，四个师团的大军齐刷刷的涌出，按照上面发出的指令开始接管全城防务。另有两个师团接管了皇城四门，以宫中遭遇刺客为由禁止了皇城内外的出入联系。随后，在大队护卫的保护下，五皇子紧急赶入宫中，并准备召集党羽和各位重臣，冒用老皇帝的圣旨接连颁布圣旨。
然而，本以为一切尽在掌握中的情况，意外的随着消息走漏失控了。
老皇帝驾崩后，虽然禁卫军团迅速进行了封锁，但大皇子派系早有准备，仍旧借助着极短的时间将消息传播开来。有党羽的推波助澜，等到天色亮起后，群臣百官自发聚集到了被禁卫军团禁止出入的皇城之前，要求确认消息——短短半个晚上，几乎半个中州的上层圈子都得知了老皇帝驭龙宾天的噩耗。
“陛下于昨夜驾崩了！”
“这怎么可能？该不会是谣言吧？”
“谁敢造这种谣言？活的不耐烦啦？”
每一名臣子，脸上都充满了不安和踌躇。在这些大人物们压力下，禁卫军团士兵也无可奈何，只能将他们放进太极殿。昨夜就连夜进城的五皇子，以及隐隐有顾命大臣地位的内政大臣陈三生、财政大臣狄弘明，还有紧急赶来的成国公乾太卓，在这里召见了群臣。
在大皇子党羽的带头质问下，准备借助皇命行事的五皇子党羽十分被动。
如果宣称老皇帝病重不便召开朝会，但大皇子派系可以提议由少数人拜见，确认老皇帝的生死。那样的话，五皇子党羽的谎言会不攻自破，反而会招来质疑和攻讦。可若是就此承认老皇帝于昨夜病故，那五皇子的企图会直接落空！
虽说谁都知道，老皇帝已经要将皇位让给大皇子，但毕竟没有昭告全国。而这一点模糊，就给了大皇子机会。
眼瞅着局面一片混乱，关键时刻，成国公站了出来。
大皇子果断的散播消息，的确让情况陷入了对五皇子十分不利的境地。既然不公开情况是不行了，为了改变这种情况，他决议矫诏！
“老皇帝的确已于昨夜驾崩。”
威望极高的他，一开口就让太极殿中群臣安静了下来，也让噩耗得到证实的群臣脸上多了几分哀恸之情。但接下来的话，却让群臣大震。
PS2：这个月中有大封推。
