很快吴部人马就来到桐城下，第二次打下桐城可以说顺利的出奇。当清兵远远的看到太平军的黄色三角旗之后，就马上全军跑了个干净。虽然又攻下了桐城，但是全军都沉浸在悲愤中，特别是张扬起和胡汉二人。当队伍一路冲到北门的时候，印在所有人眼中的情景让看到的人一生都不会忘记。
张扬起额头上大颗大颗的冷汗不停的滴下来，脸色变得辣黄辣黄的，本来他也应该是他们中间的一个，可是张扬起却丢下了自己的长官和士兵跑了……
段贤全身是血的被几杆长矛钉在城门上，北门外还倒着一排太平军士兵的尸体，而他们的脑袋都在离尸体五、六米远的地方，从城墙上垂下的几根绳子上吊着几具尸体，其中就有那个叫阿林的伍长。最惨的是一个叫保林的新兵，反绑着双手被清兵埋在土里，只留个脖子在外面，而脑袋却不知道去了哪里，如果不是他的号衣上面写着“北两司马果毅破敌”，根本看不出他原来是张扬起手下的兵……
胡汉早就跪在地上放声大哭了，有几人七手八脚的把段贤的尸体从城门上放下来，双双跪倒在尸体前，胡汉一个劲的磕头，嘴里也不知道在说些什么，张扬起紧咬着牙一声不吭，但是张扬起现在真的为自己的行为感到羞耻。
太平军的士兵他们是为了理想而与清兵作战，然后决然的赴死而没有犹豫，而他呢？张扬问自己，表面上自己高谈阔论，但在最危急的时候他却抛弃了这些解救了他的人，段闲收留他，把他当兄弟当战友，而他却贪生怕死，可耻，当时为身摸就没有冲上去。张扬起知道太平天国的理想最终只是空中楼阁，但是千千万万的人到死都在捍卫着这个“天下平均”的理想，他们死了，但是他们死的并不后悔；张扬起苟活下来了，但是他的生命，正是现在躺在冰冷泥地上这些天国将士换来的，如果不是他们拼死抗争，怎么能跑得掉？活下来了，但是张扬起的生命并不属于自己了，他属于段贤，属于阿林，属于保林，属这些勇敢的死去的将士们。
张扬起的脑海中一下子涌起来自1840年鸦片战争以来中国人所受的屈辱，圆明园被焚，大沽血战，海兰泡大屠杀，旅顺大屠杀，云林大屠杀……一个多世纪里中国人承受了割地赔款，被屠杀，被掠夺的巨大痛苦，而我能做什么？难道我能一直逃避，一直苟且偷生吗？不，我要抗争，尽我最大的努力，求得民族的生存，就算死了，又算得了什么呢！
张扬起只是沉默的和大家一起把这些死去的战友们埋葬在他们战斗的地方，吴立昆并没有给他们扶平伤口的时间，因为刚刚安葬完毕，他就下令向舒城前进。同时，他下令张扬起和胡汉留在桐城，也许是考虑到他们倍受打击，不想让他们参加这次攻击舒城的战斗。但是张扬起和胡汉再三恳求，最终还是随队一同出发了。
而在狼山镇，总兵王鹏飞愤怒的拿着鞭子狠命的抽打手下的几个参将、游击。原来打下桐城之后王鹏飞马上带着几个亲兵飞马赶回了舒城，想与布政使李本仁商量一下怎么往朝廷报这个桐城大捷，李本仁虽然早就发了捷报，但是在捷报中并没有提王鹏飞，他原是想大功独拦的顺带着把安庆失守的责任推给王鹏飞，没想到王鹏飞这么快就赶了回来，因此也只好假意应付一下。
王鹏飞主张马上给兵部报捷，但李本仁因为心里有鬼，主张先去桐城看看，万一长毛又反扑，把桐城再夺了去，那可是有谎报军功的杀头大罪。王鹏飞虽然一百不愿意，但是又不好得罪布政使，最后只的同意了，因此最后两人商量明天去桐城加固城防，同时再决定下一步计划。
但是没想到，到了下午的时候，二人刚准备出发去桐城，守桐城的副将领着败兵逃回了舒城，向总兵急报桐城又让长毛给夺去了。这让王鹏飞非常恼火，感觉很丢脸，更让他恼火的是这群饭桶竟然连敌人的影也没看到，只是看见四尺旅帅旗就一路狂奔回来。他毫不犹豫的把跟了他十几年的赵副将给砍了还不解恨，又拿着鞭子狠命的抽打这些参将、游击。
火气发完了，他马上派出哨骑去打探消息，消息很快就回来了，一支大约五百人的长毛子正向舒城南门杀来，离南门还有不到二十里了。
“鸟毛灰的狗杂种！”王鹏飞扯开衣服，大吼道，“五百人的长毛打完了桐城还想来打舒城？！传我军令！全军出南门十里列队！妈妈的！”说完正要出营门，回头看了眼跪在地上的几个副将、游击，“都快点给我滚回去戴罪立功，要是再跑一次，就是把我王某人当猴子呐，听到没有？”听到者几个副将和游击立刻消失了。
当双方在城南十里坡相遇的时候，都惊讶于对方的武力。一面是有备而来，一面是依城野战，双方都带了火炮，相距二公里左右双方开始互相炮击，但是却都没有击中、落在了不远处阵前，这什摸炮一点都不准，张扬起心中嘀咕。
吴立昆拉住马，把手一挥，立刻上来几名旗手，他低声说了几句，几名旗手便各自跑开，很快卒长旗手、两司马旗手都跟着各自的卒长、两司马跑到各自的位置上。每个卒长队伍前的东两司马统下的刚强、勇敢、雄猛、果毅、威武五个伍长各自带领手下冲锋、破敌、制胜、奏捷四伍卒手持弓箭、抬枪站在了队列的第一排；紧跟在他们后面的是西、南、北三个两司马统下的八十几名士兵手大刀、长矛排成方阵，而五位卒长则都站在队伍的前列。两门一米左右的铜炮布置在队伍的最后，经过刚才的试炮，几名炮手都已经停止了炮击，站在了炮后。
吴立昆满意的看着自己的手下，自从广西起兵以来，他一直都带领着这支队伍，可以说凝聚了他全部的心血。
由于张扬起和胡汉并非吴立昆统下，为了避免号令不齐，他拒绝了张扬起和胡汉的一再要求，把他俩安排在了队伍的最后面。此时由于惊讶于太平军的军容之整齐，面对两倍于己的强敌没有一点的紧张，相比之下对面的清军就太让人失望了，现在还一片乱哄哄的。
也许是被刚开始的炮击所影响，清兵闹哄哄的好久才排好队列。然后马上就排着队列缓步向太平军走来。在他们的身后，一队骑兵掩护着几门火炮也开始向前推进。
吴立昆就这样像个傍观者一样看着清兵的行动。而王鹏飞也同样在打量着他的对手，当他的队伍走到距太平军一公里左右时，他把右手一挥，立刻在队伍最后的骑兵像旋风一样飞了出去，同时前排的步兵也开始快跑起来。
