慕容烈见李穆然出了驿站，忙迎了上去，对他一揖，道：“职责所在，方才若有失礼处，还请李将军见谅。”
李穆然知他是说临下楼时的那句威胁，便垂首拱手，道：“倘若我与军侯易地而处，也会如此。”
慕容烈粲然一笑，露出一口整齐的牙，在这昏黑的夜色中，显得极是醒目。李穆然看他笑得这般爽朗，这才想到眼前这男子不过是个十七八岁的弱冠少年。他的稚气掩盖在忠诚之下，背负着军中最年轻军侯的名号，平日只能摆出一副冷如冰霜的面容以及杀人不见血的冷酷手段，否则他手下那些老兵，怕是难以对他心悦诚服。
李穆然对慕容烈不知不觉间多了一分敬意，见他一副送客的姿态，又多问了一句：“‘蛇公子’是什么人？”
慕容烈不答，神色又回复了方才那般凛然：“总会有李将军知道的那一天，但并非现在，也并非由我来说。”他的言语中，有不同于这个年龄的成熟，李穆然神情略有些尴尬，摆了摆手，自顾自往百花楼走去。
半路上他拾回了翠锦的湖蓝长裙，见裙子沾满了土，暗自有些愧疚，也有些好笑。随后，他走着来时道路往百花楼而去。许是慕容烈已传了话，这一路上暗哨皆无。他无忧无扰地回到百花楼时，却见整座南阳城一半的守卫已将整座青楼团团包围。
“是那个富商的尸体被发觉了……”李穆然心里明白，不过却不担心。富商之死他临走时和慕容垂提了一句，相信大将军会将一切抹平。
他趁人不注意，消声无息地回了翠锦闺房，却见翠锦还在睡着，而窗外已是吵得沸反盈天。他慌忙换下夜行衣，而后不紧不慢地重穿锦袍，刚穿到一半，已有人狠狠地拍着门，喝道：“出来！”
李穆然顺手一按，拍醒了翠锦，随即一边系着衣带，一边点亮了烛火。翠锦迷迷糊糊地坐了起来，抻了个懒腰，这才听屋外乱作了一团。她还沉浸在睡梦中，怔了怔，忽地看到身前坐着一个男子，猛地打了个激灵，清醒过来。
她傻傻地看着李穆然，见那男子脸上神色淡淡的，全然没有往日恩客的得意与困倦，猛地想起晚上将他迎进房间后，自己似乎就睡了过去，不由慌了神，忙整整发髻，跪倒在地，道：“公子，公子……晚上我……您千万担待一二，别在绫绡姐姐面前提起。她会打死我的！”
李穆然看她吓得小脸惨白，自己也有些过意不去，忙扶她起身，笑道：“没什么的。我行军这么多天，每天听他们的鼾声如雷，倒是今晚睡得最踏实。”
看他言笑晏晏不似作伪，翠锦好不容易才缓过了神来，两排碎玉般的牙咬着朱唇，俄而方道：“当真？你不怪我？不是骗我的？”
瞧她眼中露出的全是不信，整个人如一头受惊的小兽瑟瑟发抖，李穆然起了三分怜惜，温然道：“自然不是。你放心，我不会说出去。”想了想，又把翠锦方披上的肩纱撩了开：“做戏就做全套，你不用怕。”
翠锦倒是一点即透，当即取下钗环，披落半头青丝，倚在李穆然身上，软语道：“公子开门吧。”
不需她说，那门外叫喊的军士已快将各房门闩拍断。当晚睡在百花楼二层的都是前军军官，一个个习惯了颐指气使，被人半夜吵醒，自是老大的不乐意。只听骂娘声不断，一扇扇门终于打开，李穆然也随着众人出来，这一出来，才见各位都是衣衫不整，更有几人连裤子也只穿了一半，哪有半分平日在军营里威风八面的神采。相比而言，他只是敞着外衫腰带未系，在众人之中，可称得上是衣冠齐整的了。
李穆然侧目看向郝南，见那男子大咧咧地赤着上身，露出一身精瘦结实的腱子肉，而他的锦袍则罩在那个只穿着束胸的“玳”身上。玳的酒劲还没有过去，整个人慵懒至极，若非被郝南抱着，只怕早就瘫倒在地上，醒也醒不过来。
而慕容暐的屋门也已开了，伴着他的是个极为乖巧听话的女孩子。眼下只有那女孩子站出了门口，屋中烛火未点亮，慕容暐整个人隐在屋子的黑暗中，只有鼻梁映出的一缕亮光，告诉众人他在默默地看着，并未离开。
前军将官都是满心的不快，皱着眉头看着南阳守卫。而南阳的守卫们则都是一脸的为难：毕竟眼前这些男子从官职上来说比自己要高，且是行伍出身，稍有不慎闹翻了，这群爷便是动架杀人，也是说不清楚的事。
两面正自僵持，忽听一声轻咳，众人目光都转向了二楼最里边的大屋。
那大屋的门豁然打开，拓跋业右手握成拳，放在嘴边又是轻咳一声，踏过了门槛。他身后跟着的是百花楼的头牌绫绡，那绝色女子虽来不及补好妆容，但艳丽之下另有一分返璞归真的清媚，确是不可多得的佳人。绫绡紧跟着拓跋业，为他穿好了披风，又轻抚着他的后背，柔声道：“什么大事，值得如此着急？”
拓跋业不接话，大迈步地走到南阳守卫面前，冒着血丝的双眼在几人身上一扫，问道：“谁是管事儿的？”
他的气魄绝非下属这些百将可比，是以一入人群，便叫那些守卫们自觉矮了一头，直被压得喘不上起来。俄而，其中一个中年汉子鼓起勇气，拱手一礼，道：“下官乃南阳守卫胡长春，见过拓跋将军。只因百花楼出了命案，故而打扰各位大人休息，实在抱歉。还请各位大人移步到楼下来，做个旁证。”
拓跋业虽然长相粗犷，但心思却甚细腻，见这姓胡的守卫卑言奴色，说得倒也合情合理，便点了点头，道：“我们今日刚入了城，就在眼皮子底下发生命案，确实也叫你南阳城为难。我们军人都是粗人，帮不了你们破案拿贼，但下个楼说上几句话，也是应当的。你不必怕什么，我们又不是妖怪，还吃不了你！”说到最后几字，他自己先朗声笑了起来，见他笑了，一众前军将官苦大仇深的脸孔也转得温和了许多。
南阳守卫们舒了口气，忙在前引路，请众人下楼。
百花楼一楼大厅虽大，但是一下子集合了南阳城一半的守卫，又挤了前军将官和陪他们春宵共度的姑娘们，也显得有些仄。
几个富商的脸色都很差，其中一个看来是那死者的好友，正揪着百花楼鸨母的衣服，一个劲吵着要杀人偿命。守卫中两三个人在旁劝解，还有几人在逐一查问楼中的姑娘们，其余的则散在四下，寻着蛛丝马迹。
富商的尸首摆在大厅正中，一名仵作脸色极是严肃地验着他脖颈上的伤。拓跋业一下楼，便到了那尸首旁，瞧了一眼，脸色也是一凛：“这出手好生毒辣！”
李穆然在不远处听了，脸色有些发烫，正想着慕容垂该如何善后，就听百花楼外有马蹄声响起。
那人风风火火地直闯进门，几名守卫欲拦他，却被他提腰刀一挡，全都撞到了一旁。那几个守卫没什么武艺底子，踉踉跄跄地摔在地板上，然而起身欲破口大骂时，却被身边的伙伴紧紧按住了嘴。
来人极年轻，气焰也极嚣张，但是南阳城的守卫们早在白天便都将他的相貌记在了眼中——慕容垂身边的亲兵统领慕容烈。
李穆然见了他来，轻吁了口气。慕容烈也在人群中看到了他，脸上淡淡地挂上了一副无奈为之的表情，清了清嗓子，对拓跋业道：“拓拔将军，你可知今晚城中出了多大的事？”
拓跋业刚睡醒，自然不知，只是木然摇了摇头。
慕容烈道：“江南的奸细混进了南阳城。他们在北城抢了一户人家，引走了守卫，又到驿站门口放了把火，趁中军兵乱，借机袭击驿站。”
“啊！”拓跋业大惊失色，连声问道，“大师无碍？”
慕容烈道：“大将军神机妙算，早做了防备，已击退对方。眼下瞧来，你这边的命案，恐怕也是对方所为。”他说出这句话时，脸色极是郑重，李穆然看在眼中，不由暗笑：慕容垂这一招‘张冠李戴’用的极漂亮，可叹的是慕容烈一个少年郎，说起谎话竟也脸不变色心不跳，委实难得。
拓跋业脸上一阵青一阵白，想了想，问道：“为什么杀这商人？”
慕容烈道：“大将军推测，对方本是想对百花楼的前军将官不利，却被这位商人撞破，因而杀人灭口。”他言罢，又转向那几个兀自哭泣叫嚷的富商，道：“大将军托我传句话。眼下是战乱之秋，意外难免，而南阳城并不平静，你们能够早些离开，还是早些离开的好，若耽搁得久了，不知又会出什么事。今日没有保护好你们，是我们当兵的失职。我代大将军道声歉。”语罢，就欲行拜礼。
那几个富商虽不认识他，但做生意的人，最善察言观色，听他左一个“大将军”、右一个“大将军”，早明白眼前这人必是慕容垂眼下的红人，哪里敢受他的拜，几个人忙扶起慕容烈，只是想着这就离开，到底心头有些空落落的，几人看了一眼那尸首，难免又落下几滴泪水。
慕容烈看得明白，当即从怀中掏出一封信笺来，交给最近的商人，道：“这是大将军亲笔所写的通关文书。你们行商不易，有了这封文书，可北上到关外入货。这是大将军一片心意，还望不要推却。”
那富商接了那文书，骤然觉得天上掉下来一个大饼，被砸得有些晕，只疑心自己听错了。去关外入货，自然是人参、熊胆之属。他眼下做的都是丝锦生意，而天下皆知南北双方即将开战，货物少得可怜，上游将价格抬得极高，到了自己这里，几乎没有什么利润，倘若这时能反向北去，确是一桩天下人都羡慕的生意。
几人得了便宜，自然不敢再卖乖，一番歌功颂德将慕容垂吹得天上有凡间无，脸上的悲色也减轻了许多。而百花楼的鸨母想不到慕容垂竟横栏一刀，为自己解了困，一张老脸活脱脱笑成了一朵菊花，没口子的称赞慕容将军大慈大悲，顺带着也感叹慕容烈少年英雄，不知可有意向留在百花楼风流一宿。
慕容烈忙不迭地推辞，转身出了百花楼，众人只听一声马嘶，继而一阵蹄声传来，愈传愈轻。南阳城的守卫们见命案已了，也乐得早些回家休息，当即向拓跋业抱了声歉，陆陆续续出了百花楼。鸨母一直送到了大门口，最后送走了胡长春时，还不忘在他手中塞了锭银子，笑道：“爷们以后常来照顾姑娘们生意。”
拓跋业折腾了这一晚，这时早没了睡意。他回头看看绫绡，虽然有几分不舍，但见东面的天空已泛了鱼肚白，也知该带兵回营，当即便下了令。
一众百将们慌忙回了二楼穿戴整齐，再下楼时，又是一队锦衣团簇的青年儿郎，只是每个人的眼角眉梢或多或少都带了几许阴影。李穆然与郝南走在一队百将中间，默默无声地出了百花楼，正欲翻身上马时，忽见二楼大厅的窗户猛地被推开，一个女子在窗后摇着一方粉色的帕子。
那女子身着翠色衣衫，配着一条粉色的帕子，在这犹自昏暗的清晨，极是惹人眼目。一众百将不由都仰起了头，李穆然倒是一眼就认出了那是翠锦。他眉头微皱，不知这女子怎地这时疯魔了起来，然而只一怔，就听那女子脆生生地喊了一声：“李公子，下次来南阳城，记得来找我。”
那声音份外的妖娆柔媚，兀自绕梁缠绵，就听十余名百将哄笑了起来。李穆然看着四周一片或消遣或揶揄的眼神，饶是再冷漠，这时也不由涨红了脸。
他没有答话，也没再看翠锦，只是一声喝，驾马飞驰而去。
