孙传芳不知道的是，曹士杰离开燕京南下，并不是曹锟的意思，其实是感觉到了威胁的夏寿田的建议，而曹士杰执行了。︽，
自从曹锟坐上了总统的宝座之后，他身上的缺点似乎被放大了似的凸显了出来。除了和奉军决不妥协之外，曹锟所表现的各种举动根本就不像是一个国家动荡，军阀混乱时代的大总统，反而像是一个没有野心，没有见识的地主老财，胸无大志的曹锟让有能力的部下失望，让奸佞之人得宠。
曹锟并不在意军队，将指挥权交给了吴佩孚。
也不在意政坛的矛盾，直系的北洋内阁内，完全是一片乌烟瘴气的局面。
在世界历史上，像这种政治和军事上都做甩手掌柜的国家元首，几乎都没有好下场。
曹锟虽然还在大总统的位置上，他能够抓住的仅仅是一部分的财政。而且变着方的将国库的钱想要挪到自己家里。这样的元首，就连有心思一展宏图的手下都不免会灰心，跟着曹锟会有出头之日吗？
而齐燮元勾结日本人的举动，看似是部下对曹锟不满的体现。让曹家内部颇有主意的曹士杰也开始担忧，曹家的荣耀还能继续多久？一旦曹家失去了政治上的地位，失去了对军队的控制，曹锟从总统的宝座上跌落下来，他是否还能善终的问题。曹锟如果不能善终，那么对于整个曹家来说，将是灭顶之灾，等待曹家的将是雷霆般的打击。
民国，没有一个退出政治舞台的家族，能够受得了那些在位的将军大帅们的刁难，家破人亡也不是不可能。
曹士杰心寒之余想到了一个人跟他说的话，当然这个人不能算是朋友，也不是朋友，因为没有多少利益冲突，反而可以心平气和的说话，这个人就是王学谦。
说起来，曹家的人之中，曹二姑的作风彪悍有余，但缺乏条理，只是一味的用身份压人，果断是果断了，但显得过于泼辣。如果是一个富甲一方的家族，有这样的女人确实是一件好事。内宅安定，等于整个家族也就安定了。可曹家不同，曹锟自从登上了总统的宝座之后，他的一言一行多少都代表着国家，缺乏政治手腕的女人想要在这场看不到硝烟的战场上搏杀，对手也会笑出声来，因为是一个女人，这个理由就足够了。
至于曹锐，更是不堪，他是那种一辈子为了儿子活着的可怜虫，而其子曹士珊在曹家的地位尴尬，继嗣曹锟多年，没想到五十多岁的曹锟的夫人们接连生了俩儿子，成为曹家最大的不安定的因素。
曹锳掌军多年，可一场硬仗都没有打过，也算是直系军队中的奇葩。
曹家真要倒下去，支撑门户的最后只能是曹士杰。他的名气虽然不大，但是在曹家是作风最正派的一个人，很奇怪，曹家如此复杂的环境之中竟然会养出一个真正的军人。正派，能吃苦，从来不贪墨军费，仿佛像是从石头里蹦出来的，曹士杰虽然很少带兵打仗，大部分时间都是为曹锟训练士兵，可他带出来的兵连冯玉祥都甘拜下风。这样的人，如果给予一个舞台，自然会展现出他的光芒来。
王学谦在燕京的时候，最感兴趣的就是曹士杰。甚至还说了一些露‘天机’的话。比如让他小心防范冯玉祥，如果有一个人要颠覆曹家的话，冯玉祥是最有可能的一个。甚至一度建议曹士杰，跳出曹家，独领一军，这样才是保存曹家最好的办法。
坐在火车上，曹士杰不由的感慨：“也许他才是对的。”
“将军，您说什么？”
副官从餐车上拿来了一份餐点，愣神地问。
曹士杰摇了摇头，说：“没什么。”
回头靠在车厢椅子上，闭目养神起来，正当副官准备退走的时候，曹士杰开口道：“告诉列车长，火车尽量不要在山东境内停留。”
不得不说，齐燮元是有大运气的人。他兵败江苏之后不久，带兵退回到淮河以北，紧接着不久之后山东境内发生一次震惊中外的大事件——临城劫车案。匪首孙美瑶带领一千多土匪劫持了北上的一条客运列车。其中包括一个多国记者团，这些记者是准备去采访新修建的黄河大坝的西方记者团。其中包括英国、美国、法国、意大利等多家报社的记者。
不得不说，孙美瑶是个脑子不灵光的家伙，和来谈判的田中玉谈判，而且条件一个比一个离谱。
比如要三个县的地盘。
孙美瑶的军队收编之后，要编成两个师。
比如，他的部队收编之后，要让有‘皖系’背景的张敬尧当督军，管理三个县城……
且不说前两个要求有异想天开的狮子大开口，最后一个要求简直就是弱智。当时的山东督军田中玉不过是一个省的督军，他的身份难道能够任命另外一个督军？
再说另外一个被强行拉入的无辜当事人张敬尧，这家伙可是在任的湖南督军，凭什么让他好好的湖南不要来山东当大个县长？
要不说，扯虎皮拉大旗，孙美瑶或许想着把张敬尧拉进来，会给自己增加筹码，可实际上他这样做，已经是露怯了。张敬尧根本就不会和火车劫案有瓜葛，反倒是在徐州，距离枣庄只有不到一百公里的齐燮元非常热衷。上蹿下跳地，好不碍眼。
最后，田中玉以强硬的做派迫使孙美瑶让步，把被绑架的人质都救出来了，唯一在这场震动民国政坛的火车大劫案里死伤的就是劫案刚开始的时候一个美国记者。这家伙很有性格的面对一千多匪徒，单枪匹马，准备负隅顽抗，被击毙。
劫案落幕了，结果也不算太让人失望，基本上算是皆大欢喜的局面。
可美国、英国公使却不依不饶起来，要求曹锟严惩责任人，而这个人责任人就是山东督军田中玉。按照一个成熟的政客的作法，这时候田中玉算是完美的完成了他的救援任务，可圈可点。这时候外部的势力根本就不用去管，该褒奖的就褒奖，该晋升的就晋升。可曹锟做出了一个让部下寒心的决定，撤销田中玉山东督军的职务，开革出军队。
田中玉倒是没什么，年纪也不小了，钱也够儿孙保持富裕的生活。
不在其位，反而投身教育，养出了特殊的名望。
可对于曹锟来说，这个仓促的决定，让直系内部的分裂更一步的拉大。掌军的各地督军不得不提防着他们的上司背后下刀子。最后，运作良久的齐燮元惊喜不已的坐上了山东督军的宝座。可坐上去了，他却傻眼了，在江苏他是李纯的副手，军队也好，政府也罢，李纯的控制力无处不在。李纯死后，手下没人能够独领一面，自然而然地就轮上齐燮元当家做主。可在山东，完全不是那么一回事，北洋军队之中，早起从军的最多的两个省份就是山东和直隶，省长熊炳琦更是冯国璋的亲信，直系的前辈，让名义上掌握一省军政大权的齐燮元叫苦不迭。
面对本土派的熊炳琦，加上军队中的资历甚至比曹锟都不差，还有直系的老臣子，齐燮元站在熊炳琦面前，就差变成整天挨训的灰孙子了。
内无强将，外无强援的齐燮元，不得不另辟蹊径，找上日本人也不足为奇。
不过曹士杰路过山东的消息还是传到了他的耳朵中，不过等他知道，曹士杰乘坐的火车已经过了黄河大桥。
从上海的警察厅长，流落为败军之中的一员，然后奇迹般跟着齐燮元当上了山东警察厅长。徐国梁一路上是战战兢兢，越来越感觉到身不由己的恐惧。
齐燮元为了让孙美瑶感觉到希望，甚至故意在枣庄附近丢失了一批军火。
这种时期要是让曹锟知道，别说齐燮元是直系的领兵大将，就是曹锟亲侄子都免不了要免职的下场。紧接着他感觉到了济南有种不对劲的气氛，尤其是督军府。徐国梁习惯了齐燮元和熊炳琦的不对付，互相拆台的作法。可是那天他被叫去总督府之后，就明白了，这种担心到底来自哪里。坐在齐燮元面前是一个说着声音中文的日本人，这种人很好认，在山东不少日本商人都是这幅德行。一板一眼的举止，傲慢无礼的态度，几乎是有军队背景的日本商人的标签。
不过可能是齐燮元的身份让对方有所忌惮，并没有流露出过于傲慢的举动，但眼神中的轻蔑是不难看出来的。随后徐国梁就被安排了一个死任务，收购山东境内的棉花。齐燮元虽然当上督军不久，满打满算还不到一年的时间。他应该清楚，山东境内的棉花产量有多少？
产量低不说，数量也不足，关键是这些东西都是有主的货物，货物虽然普通，可他们的主人没有一个普通的。
而且大部分都是天津各厂采购的原料。
实际上这个时间点已经过了棉花采购的时期，各家工厂都应该完成了采购，堆放在仓库里。
一直等到那个日本人离开之后，徐国梁不得不提醒齐燮元，这些货物的主人都是谁：“大哥，这事不好办啊！”
“什么不好办，不要紧，按我说的去做。今年春旱，天干物燥的堆放在运河边上的货仓难免会发生一点意外，比如起个火什么的……”
“大哥，难道你不清楚吗？那些棉花都是谁的？天津的北洋纱厂，股东是谁？我们没有一个惹得起啊！”徐国梁焦急道：“大老板就是曹大总统，内阁有三位成员是股东，还有盐业银行，金城银行……”
“一个纱厂而已，这点小钱他们那些大人物怎么会看得上？”齐燮元瞥了一眼自己的亲信，不满的味道很浓。这个徐国梁最近的胆子怎么越来越小了？说话间，齐燮元的火气也渐渐地上来了，军队里的将领，没几个是脾气好的，齐燮元也是如此，不由大声呵斥道：“徐国梁，你要注意你的身份，我交代的事，你不要问为什么，而是去想办法做好。至于其他的事，不该你考虑的，就不要胡思乱想。”
说了几乎，毕竟是落难之时帮衬的老兄弟，也不能让部下寒心，语气稍微缓和了一些：“老弟，自从我们离开南京之后，就已经没有退路了，回不去了，我们回不去了。如果山东的军队我们控制不了，谁是谁地都会卷铺盖给赶走。”
“可是……”
说道最后，徐国梁的声音都开始发抖了，这要是闹将出来，最后倒霉的可能有齐燮元，但最倒霉的一定是自己这个实际操纵者。说句不好听一点，按照齐燮元的性格，就算事发，也可能将所有的罪责推到徐国梁的头上。
要是其他的事，保命说不定还可以。
但敢于对曹锟，甚至直接对曹家下手，这是叛乱啊！徐国梁是天津人，他要是被推下政坛，就曹家在天津的小辈们就能让他叫天天不应叫地地不灵。
齐燮元亲信的军队有一个师。山东境内的三个地方师他根本就没法控制，一旦失败，只要省长熊炳琦动手，他们连抵挡的时间都不会太长。
齐燮元皱起眉头来，反复思量得失，他这几年仕途一直磕磕绊绊，究其原因就是他在高层没有靠山。李纯意外死亡的事件，虽然外界传的沸沸扬扬，可实际上最隐秘的事只有他和吴佩孚知道。而李纯留下的大笔的不明资产，除了还给李家的200多万之外，大部分都让吴佩孚拿走了。要不然，吴佩孚为什么顶着那大的压力，还要死保齐燮元？
人被逼急了，自强不息的自然会成就一番成绩。
可那些本来心思黑暗的人就会怨天尤人，甚至将这一切的不顺利归结到其他人的头上。
而齐燮元走到这一步，并没有人逼迫他，他甚至可能在这条路上越走越远，最后成为一个没有道德底线的人。人一旦连最基本的道德底线都没有了，就和牲畜已经没有什么两样了。民国的督军虽然各自为战，不听中央的召唤。可实际上，地方政权就算是拥兵自重，也很少会和外国势力联系在一起。除去像张作霖这样的地方势力，已经能够和曹锟一较高下的势力，是有问鼎中枢的实力才会需要外部势力的支持。
当然，张作霖在东北是从段芝贵手里接的地盘，可当时的东三省环境已经糟糕之极，而且日本在日俄战争时候，就有了在南满驻兵的权利，并租界了大连和旅顺。这是清朝留下的烂帐，张作霖就算不想给日本人好处，也要掂量一下自己的斤两。
和张作霖不一样，齐燮元在山东是督军，他只要尽心尽力，花上五年时间或许能够将山东的军政大权抓在手里。
齐燮元并不这么想，他眼神晃动不定，腮帮子时而鼓起，时而平复，显然内心也非常纠结，他选择的是一条捷径，而这条捷径要付出的代价可能让他名声扫地，没有人逼他，而是他自己选择的：“娘地，听大哥的，让你去就去，出来问题，大哥但着。另外警告地方，胶州铁路周边的矿产联合日本商社共同开发。”
要说黑一把曹锟，从曹锟庞大的产业中挖一下墙角，不是太大的事情。
曹锟或许也就睁一眼闭一眼了，可胶济铁路……这要出大乱子了。徐国梁惊叫道：“大哥，您这样做不是逼着玉帅对我们兄弟下手吗？”
“不碍事，吴佩孚现在忙着和张作霖在长城沿线的军队集结……”说话间，齐燮元的脸色变得阴暗晦涩起来，冷笑道：“这不过是投名状，你以为不给日本人足够的好处，他们会给我几百万的军费？”
徐国梁的脑子里轰地一下嗡嗡作响，这可是卖国啊！(
