罗江在百川院进行大赛的一段时间，真就去了后面山中一趟，并且足足待了二十几日。
即便不深入，山脉中也不乏凝丹期的妖兽，被罗江与巴萨罗击杀了数百头，尽数化为妖兽精华保存在了身上。
而当罗江按照计算好的时间返回，恰好是大赛的决赛，正如丁澈所说，上场比试了两次，凭借那道玄阶符阵胜出了。
百川院与雷光院，进入试炼之地的名额，凝丹修为分别是五十名，罗江只是获得这个资格便作罢，并没有卯足力量，非要争个第一第二。
随着大赛结束，前往试炼的时期也到来了。
两院除了有五十名凝丹修者参加外，另有二十名长寿修者。当罗江知道，要与如此多的长寿老祖同行，心中有些不可置信的虚妄感，他还是第一次有机会见到如此多的长寿修者。不过那些长寿修者中，以下寿境居多，中寿境不过寥寥一两名，上寿境更是仅有一人，便是院长本人了。
一个多月前，百川院那名对外的管事，对莫伯云说试炼是一个月，其实是算上了前往与善后的时间，而真正在试炼之地内的，也就十天。
罗江与丁澈等人一起，先一步到达了约定地点，当试炼之地开启的当日，二十名长寿老祖才姗姗来迟。
不过那些长寿修者却是在百丈外落下，不与众凝丹为伍。只是，后者的目光却远远观望，露出羡慕与憧憬神色。
长寿老祖当先一人，看似一名普通的老者，身穿灰色衣衫，周身根本看不出灵力波动来，不过其将双手背在身后站立着，竟如身子融入了虚空一样，给人的感觉捉摸不定。
“那是本院院长。”丁澈道。
罗江心中也已猜到，接着听丁澈指着另一人道：“那名青色衣衫的，是大长老丁培元，中寿境二人之一。”
罗江目光看去，丁培元身穿青色衣衫，袖口和下摆处有翠竹图案，其人风度翩翩，是一中年文士的模样，却不料竟是中寿境的高人。
接着，丁澈为罗江简单介绍几人，其中有一名身穿玄色衣衫的老者，是阳火院的院长，原本安副院长也是有这个资格的，却因为上次的事情错失了。另外罗江从丁澈口中知道，那位院长大人平日里根本难以见到，只有在这个时候才会露上一面，不过丁培元倒是见过几次。
丁澈道：“你进入过阳火院的试炼之地，便不需我多做介绍了，规则基本一致。不过眼前的试炼之地大了百倍，复杂了不少，一切还需小心。”
罗江点头谢过，不过突然间，他感觉心中一惊，目光看过去，就见一个身形佝偻，面容阴厉的老头用怨毒的目光看向自己。那名老头在数百丈外，属于雷光院的阵营，却不知为何对自己怀有敌意。或者，自己自以为是了？他看向的其实是旁人？
“小东西，你死定了。”雷炎老眼一缩，目光中杀机弥漫。
“为何用这种目光，盯着我弟子人群。”却是百川院这里，一名长寿修者飞至阵前，对雷炎开口道：“你莫不是想为老不尊，以大欺小？”
这人便是丁培元，是百川院一方代言人。
而雷炎是同样身份，他飞身而出，看着丁培元，冷声道：“嘿嘿，丁培元，你不过一小辈，却敢对老夫如此说话？老夫长寿时，你不过一名凝丹小修而已。”丁培元哈哈一笑，“修真界不以长幼论尊卑，而看修为。雷长老这是揭自家短了，看看你我便明白，我百川院一代人接替一代人，日趋向上，而贵归院则暮霭沉沉，后继无人了！”
听到这句话，雷光院神游天外的一名老者将目光看过来，脸色阴沉。此人给人的感觉与百川院长相仿，宛如处于虚幻与现实之间，不过长相与雷炎有几分相像，面皮发黑而有几分精瘦，不过是上寿境的高人。
而雷炎听完后，同样面皮陡沉，一把年纪了却杀机仍旧深重，语气森然的道：“等老夫拆了你的骨头，看你还能不能逞口舌之勇！”
丁培元同样目光一凝，沉下脸道：“你我之间，必有一战。”
雷炎森然一笑，“老夫迫不及待。”
旋即两人各自冷哼一声，转身后拍出符篆到了试炼之地的入口处，随着开启符篆打入，一道光幕上荡起涟漪，呈现出半透明的状态。
丁培元与雷炎分别转向己方修者，伸手一挥道：“进入！”
丁澈对着罗江抱拳，说一声“小心，保重”，旋即各自飞起，撞向光幕，随着光芒一闪，各自消失了身影，被随机传送到了试炼之地的各个角落。
罗江踏进光幕后，经过短暂的传送，待恢复自由，已是出现在了空中，他往脚下看去，下面是一面湖泊，方圆十几里的样子，周围并没有修者出现。
罗江在空中稳住身形，徐徐降落，自语道：“与如此多的长寿修者同处一地，格外的危险，一切还需以小心为上。不过好在，这试炼之地内对灵识有所限制，增加了一些安全感。”
他的灵识扩散出去，果然只能探出一里远，才是外界的六分之一。
“此行的目的，主要是得到几道玄阶的符阵，以提升天妖纹身的品级，至于更换符阵，应该是没有那种逆天的运气。”
罗江自语着，就当他的身形降落至湖面之上十丈的时候，突然湖面破开，一道黑影倏地激射上来。
虽然事出仓促，可是罗江仍旧看清了，那黑影是一条扁舟大的怪鱼，碗口大的鱼眼，长满利齿的大嘴，脊背上更是长满尖刺，十分的狰狞。
这怪鱼冲出水面，便是张嘴一声怪叫，一道道水弹连成一排向罗江激射过来。
罗江挥出一拳，旋即便有一道冰寒匹练甩出，那些水球被冰寒之气包裹，转瞬就冻成了冰球，一个个失去了威力。
不过怪鱼紧接着身躯急速抖动，背上的尖刺唆唆射出，速度飞快，在空中划过一道道黑线。只是罗江身前凝出一面冰盾，便将尖刺尽数挡下了，一根根黑色尖刺插进盾面，射的如个刺猬一般。
“一头凝丹中期的妖兽而已。”
罗江淡然打出右拳，那融合了兽骨的纹身便辐射出一颗兽头虚影，从怪鱼身上穿透而过，怪鱼便瞬间被抽离了生机，带着腐朽的身子砰然砸落下去。
怪鱼砸进湖水中，不片刻后，便有几条筑基期的凶猛鱼类围过来，想要将平日里的霸主饱餐一顿，可是当他们十分不易的撕开怪鱼表面的鳞甲，咬下一块肉来，又接着十分嫌弃的吐出来，这是什么？就如风干了多久似得……
罗江无心多看湖水中的变化，千幻衣浮现身体表面，旋即向着岸边落去。
(天津)
