京城中的宇文经很烦恼，琼关特区转运使衙门终于还是在一片争执中成立了，叶行远的目的也就达到了。虽然严首辅稳稳的为手下人争到了转运正使的位置——这是常规的手法，一件事可以任人去做，但主动权仍须握于手上。
成功便可摘桃子，万一失败，那就不必在意了。
然而宇文经认为这种常规的手段对付叶行远无用，叶行远在任何时候的对策，都是脱离常规的。
当然如果要找一个人遏制叶行远的话，宇文经也想不出来有什么人比姜克清更合适。严首辅看似糊涂，做事却从来滴水不漏。
宇文经对姜克清其人算是很了解，这位老师的学生一直都不是很爱讲话。他平时总是恹恹的，显得体弱多病，但行事却细密如针。
这么多年按部就班，从馆选翰林院庶吉士起步，不犯错，亦无大功，稳稳当当升上了一府正堂。就他三旬多的年纪来说，可说是前途无量。
这人可说是清流一系的接班人，这次润州任满之后，严首辅本来有意让他回京。再历练一段时日可放一省布政，再升回来便是六部关键官职了，十年之后，纵不入阁也是强力候选。
这样既有清贵职司，又有地方履历，日后真操持国家大事，也可说得心应手。
琼关之事可说是一个意外，人才有限，尤其要找一个镇得住叶行远的人物。即使是宰相袖管里也没藏着几个备选，年龄、官职和能力最合适的，严秉璋只挑得到姜克清，迫不得已也只能让他劳碌一番了。
这样一个意外，可能会影响到姜克清顺当的官宦生涯，但是为了报答老师的知遇之恩，姜知府没有丝毫犹豫便一口答应。
当然，若是琼关特区真获得了辉煌的成功，那么对姜克清来说也会迎来一次飞跃式的提拔。
然而宇文经还是觉得不踏实，他反思自己是不是被叶行远层出不穷的意外性给吓破了胆。毕竟别的不论，叶行远居然能困守孤城足足一月，这是他利用蛮人的时候连想都没想到的可能。
直到现在，宇文经仍然认为对付叶行远最好的方式是肉体毁灭，他害怕此人脑中的奇思妙想。但可惜再最彻底的尝试之后，即使是作为首辅的心腹，他也没有更多的资源可以投入在刺杀中了。
也就是说，现在宇文经也只能把希望寄托在姜克清身上。但他仍然关注着琼关，希望在关键时刻自己的经验教训能够帮得到姜克清。
琼关转运使衙门内如今一片和谐，除了正副使之外，各司佥事也已到齐——这些低级官员都未赶在正使姜克清抵达前上任，即使从最近的甘州府调任的官员都是如此。
显然朝廷严格的做了规定，避免叶行远有提前收买人心的机会。叶行远对此一笑置之。
少了秦县丞与方典史两位活宝，衙门里的联谊活动没那么热闹，但还是按照惯例吃吃喝喝，在边疆这种没什么娱乐活动的地方，即使是官员也只有喝酒交朋友。
原本姜克清与叶行远两人与下属官员的层级差距太大，姜克清作为正使，品级资历超过属下太多。而叶行远又是状元出身，身背五品爵位，都是让人高山仰止，在酒席上无法活跃气氛的存在。
好在这两人都平易近人，姜克清表现的温文尔雅，全然没有世家子弟的骄矜。而叶行远也谦虚谨慎，一点都没有传言中的跋扈。
总之在主角和龙套们小心翼翼维持气氛的前提之下，琼关特区的各项工作顺利开展，暂时并没有出现什么太大的问题。
目前特区的工作重心还是建立互市，这在春天商队陆续到达之后出现了极好的效果。原本打算穿过西凤关再往西去贩卖茶叶、瓷器、丝绸之类的商人，发现在羊肉谷这些东西也能够以不低的价格卖掉，这还省了他们来回的路费。
就算有不死心的商人翻山越岭，碰到路上第一个大部族乃速干部，就会发现他们已经习惯到互市买东西，价格差距并不大。
有心再往西去，乃速干部的牧人就会告诉他们由于缺水，西北面的草原今年枯死了不少，蛮人不落要不向北，要不向东南迁徙。
向东南的便是以乃速干部为首，带着零星几个小部落。而向西北的则是凶残的木托部，他们去年秋天试图劫掠中原却遭到了失败，因此干脆往北去追逐水草丰美的区域。
如果商人想找到他们，大约得在草原上多走一个月的路，而且木托部可不算是一个良好的交易对象。
听到这些消息之后，商人大多都犹豫了，他们要不干脆折而向东，去找妖族作为买家，要不就怏怏的回到琼关县摆摊。
互市暂定的税率是二十税一，对于习惯了高税率的商人来说这根本不算什么，他们在市场中受到妥贴的保护，由于来往的妖族和蛮族增多，商人来自内地的货物很受欢迎，卖出了不错的价钱。
但有一个问题是妖蛮能够提供的货物太少，尤其是对比较大型的商队来说，除了牲畜和皮草，从妖蛮手中买不到什么值得带回去的货品。
商队千里迢迢，当然不会只做一次生意，他们要交易两地的货物，才能够赚得双倍的利润。买不到足够货物会挫伤他们到来的积极性。
就此转运使衙门终日探讨解决之道，有佥事熟悉胡商。自告奋勇联系远方蛮人的商队，期望他们从阿鼻山继续往东，来到琼关贩售玉石、毛毯之类。
姜克清皱眉道：“在阿鼻山各色宝石的价格就已经很高，内地的珠宝商人已经习惯到那边接货。即使他们将货物运到琼关，也未必能找到合适的买主，价格就提不上去，他又何必多走这一截子路？”
叶行远早就发现姜克清是个行家，他虽然未曾在西北呆过，但却好像熟悉贸易中的所有一切，甚至懂得几个草原上蛮人大部族的语言，一切都欺瞒不过他。
果然那佥事讷讷，找不出这问题的答案，好在姜克清也没有为难他，只是淡笑询问叶行远，“叶大人从去年便开始筹谋特区，胸中必有成算，不知可有以教我？”
这是第一次姜克清主动把难题抛给叶行远，叶行远默默记下。这是姜克清抵达琼关三个月之后发生之事，这位老牌的进士果然很有耐心。
然而叶行远确实有成算，所以他不慌不忙道：“这交易量不足的问题，下官确有打算。治标之法，便是如刚才白佥事所言，引进西域商队。他们奔波万里而来，也就不会在乎再多走几百里路、
只要我们能给出更好的条件，能让他们赚到更多的钱，他们绝不会犹豫。内地的珠宝商人也是从东南而来，他们携带大量的现银，当然希望少走点路少点风险，只要我们能提供比阿鼻山完善的票号服务，他们一窝蜂都会来这儿。买家若是在此，卖家自然会蜂拥而至。”
“票号？”姜克清迟疑的望了叶行远一眼，这是江浙等地刚出现不久的新生事物，只要持票号的银票，便能够异地兑现，这省去了商人携带大量现银之苦，没想到叶行远从未涉足江南，居然对此了若指掌。
他欠身道：“早听说叶大人除了妙悟天机之外，亦有经世致用之才。我虽知票号，但其具体经营却只一知半解，还要请叶大人详解。”
一众佥事更是闻所未闻，都兴奋询问。叶行远一一解释，强调道：“宝石绒毯之类俱是高价之物，运入中原，价以十倍百倍计，动辄便是千万两银子出手。那些珠宝商人如何能带得许多？
我们官营票号，可让商人于京兆府，或是江南金州等大城市存入银两，凭银票到此地票号支取，中间只收取一个小小运费，他们必然趋之若鹜。阿鼻山三不管地带，可不能与咱们这里比。”
这票号之法说起来简单，其实不过就是一个异地支取的法子。对于普通的票号来说，还要担心银票防伪的问题，而若是官营票号，将来往文书并入官府公文。几乎在半天之内，便可查询商人的存银状况，有多少可异地支取多少，根本不担心伪造骗人。
叶行远想得清楚，一开始不必将业务复杂化，只在京兆府和金州开设票号，如此商人聚拢存取，管理银两和账目也容易许多。
光凭此法，就能将大客户引来琼关，不但解决了一部分货源的问题，还可以借此开展票号业务，又是一笔收入。
姜克清沉吟良久，淡淡道：“叶大人果然是妙策，但是票号分利，不劳而获，似有与民争利之嫌。”
叶行远大笑，“若是其它地方，这法子自然不能通过，不过咱们琼关乃是皇上与内阁诸公特批的特区，只要能赚钱，暂且可无所不用其极。反正只是试验，又何必在意？
也正是因为如此，天下间再无第二座城，能与我琼关相争。只怕不用半年，光这商人的票号业务，便可如源源流水，再无断绝。”
佥事们嗡嗡小声议论起来，显然是都想到了那美妙的前景。姜克清的脸上更失去了半分血色，但他表情丝毫不显，只是袖中的拳头握得更紧。
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