第二日一早，旭日初升，叶行远精神抖擞的上路，在村口与姐姐道别之后，沿着崎岖的小路下山，走上前往府城的大道。
若是在县城雇一辆大车，到府城约莫要两三天功夫，需要花费一两银子。但叶行远觉得自己现在年纪轻轻，得到浩然之体后也是身强力壮，不必费那个冤枉钱，毕竟他还不是富人。
浩然之体当真不错，至少强身健体功效实在明显，赶路轻松得很，叶行远也乐得一路悠闲而行，看看四面的景致。
这不但是他来到这个世界之后第一次出远门，同样也是这个肉身第一次出远门，兴奋感从内心油然而生，并不像是避难，更像是旅游。
归阳县属于汉江府，此去府城，需要穿两座山、过一条河，曲曲折折，总计一百八十里路。叶行远有了童生资格，中间有一处驿站可供休息，不过步行的话估计要留宿三夜，另外两处宿得想办法另找。
好在汉江府虽然不算是繁荣富庶的通都大邑，但这百年来稻米丰产，只要也算得上是鱼米之乡，俗话说“湖汉熟，天下足”，一路上村庄零星点缀，总能有落脚之地。
走了一段平路，又开始登山，到山顶差不多正值正午，只见远处汉江如一道白线，浩浩荡荡而下，景色极为开阔豪壮，让叶行远很是欣赏了一会儿。
第一日傍晚，叶行远抵达汉江渡口山江驿，递了童生文凭，得到一个通铺。他并不计较，早早睡了，第二天问清路径，又出门赶路。
摆渡过江，半路是一座大山，山中村落间隔就稀疏了。叶行远琢磨着多赶些路，又贪看山中景致，不知不觉错过了宿头。
等到天色黑下来，叶行远才意识到住宿问题，出门经验不足难免如此。他忽然又想起，欧阳举人说过山中有妖怪......
这当然是危言耸听！叶行远并不放在心上，如今天下一统，朝廷强势，妖怪也不敢轻易伤害有功名的读书人，童生再低级也是有名号的读书人了。
不过没地方住实在不便，难道要露宿荒山野岭？叶行远往远处望去，瞧见有一星半点的灯火飘在丛林之上，隐隐似乎是有人家，便加快了脚步，朝着那方向赶去。
走近一看，却是一座荒废的古庙，门口的香炉泛着红彤彤的光，大约是山里人拜祭的香烛，到此时尚未燃尽。
古庙门外，树影重叠，夜风流过，恰如呜咽。叶行远再往前看，只见黑漆漆一团，山路之中偶有鬼火飘起，隐隐又有狼嚎虎啸，看不清路径。
看来只能在这里将就一宿了。叶行远固然胆大，仗着有百邪辟易的浩然之体，不怕夜路，但是谁知道前面到底有什么东西？古庙好歹有四壁遮风，算是有个立锥之地。
正中的神像已经结满了蜘蛛网，叶行远借着月光细看，这神像头戴高冠，手持藜杖，仿佛是山神模样，但双目低垂，脸上呈现出一种死灰色，不知为何荒废至斯。
如果是一般的孤身旅人，对这种地方只怕还是心存恐惧，敢不敢停留还是两说。但有成就的读书人心性自然而然坚强，不惧鬼神，何况叶行远又有剑灵护身，胆气更足。
他当即拨开地上稻草，解下包袱，找一处空地坐下，背靠柱子，悠然自得的翻出干粮。
喝了两口水，又吃了大半个饼，叶行远只觉得腹中饱足，更觉惬意。虽是荒村破庙，但总比露宿要好，这种心态也算是苦中作乐。
月夜清辉，从窗户里照到他脚下，留下一大块惨白光斑，夜枭狐狸的叫声不绝，一派凄清气氛。
要是这时候出个女鬼来自荐枕席，那还真像是聊斋故事了，叶行远下意识想道。在上辈子，博览古籍的他可没少看过聊斋。
不过这个世界的鬼怪可不会那么自由肆意，天道之下，各有枷锁。人死之后，归于冥界，不复回转，而妖怪这种东西，虽然为数也不少，但是朝廷官方和山野仙人的联合压制之下，一般都只敢低调地躲在山中，偶然偷吃个把落单的客商，已经算是胆大。
只听说在国疆边境，外域妖境，妖怪才会比较嚣张。汉江府这里是中原腹地，自古以来的人族千年旧土，真想见个妖怪也不容易。
咔...咔...外面传来奇怪声音，仿佛是什么东西拖在地上移动。叶行远立刻站起来，警觉地探头张望，正想着鬼怪事，不会真冒出来一个妖怪吧？
想至此处，叶行远口中默诵圣人之言，从包袱里面摸索出笔墨纸砚，不紧不慢地摊开放在香案上。又取下腰间葫芦，往砚台中滴了两滴清水，缓缓地磨起墨来。
叶行远敢夜宿这种看起来就怪恐怖的破庙，当然有所倚仗。故老相传，笔墨可辟邪，鬼狐不得近身。这是因为读书人运气写字，蕴含天机，灵光绽现，彰显威严。
天机乃是人皇截取天道而成，人族屹立于天地之间的最大依仗。故而至大至刚，莫说是妖怪，便是阴神也不能冲撞。所以读书人只要自己心性持正，不露破绽，对鬼怪抵抗力还是很强。
叶行远觉得自己基本上还算得上堂堂正正，没什么鬼蜮之处，当然更不怕半夜鬼敲门。果然他一拿笔墨，外面那铁链拖地的声音就减弱，渐至无声。
见机不妙就离开了？莫非还真有妖怪？叶行远笑了笑，左右无事，他搁下了墨，干脆取出一本书，对着月光高声诵读。
读书声朗朗，能够清人耳目，荡涤妖氛，虽然没有秀才相公“清心圣音”的神通，但只要心正意诚，也能让脑中清朗。
“公子好兴致，荒郊野庙，月夜读书，真乃佳话。”庙门外突然传来一个粗豪的声音。
是男妖怪？叶行远顿时意兴阑珊。或许月夜遇妖是一段佳话，不过前提是遇上漂亮孱弱的狐狸精，而不是这种说话连墙壁都会震三震的强悍雄性。
心里想着，但他还是对着门外开口道：“来者是客，朋友既然到此，何不入内小坐，月下畅谈？”
叶行远本心是不怎么怕妖怪的，甚至还有点儿好奇，毕竟来这个世界也好久了，见过官吏见过剑仙，妖怪却还真没见过，不知道会是何等样貌。
铁链擦地声又起，只见一个面色阴郁的魁梧壮汉推门而入，一屁股坐在叶行远面前，他手脚之上都有锁链，落在地面铿锵有声。
被镇压的妖怪？叶行远不动声色，目光在他手腕脚踝处扫了一扫，发现锁住他的铁链足有碗口粗细，通体黑沉，看上去就十分沉重，更是无限延伸到黑暗之中，不知到底有多长，这应该就是传说中的困妖黑神锁链。
听说从人皇时代开始，各地军兵就开始整治除妖，恶贯满盈的妖怪当场斩杀，次一等的流放外域，恶行不彰者就地圈禁，其中不同能力的妖怪，又以不同的方式镇压，黑神锁链算是倒数二三等的，但困住的妖怪实力也已不弱。
“书生倒是胆大，敢直视于我。”那妖怪冷笑，瞪大了如铜铃一般的眼睛，瞳孔是一片晦暗浑浊的红色，仿佛藏着无限杀机。
叶行远轻笑一声，“读书人胸中有正气，威武不能屈，只是看上一眼，有何不敢？”
圣贤教训，虽千万人吾往矣。读书人只要不偏于正道，上可鉴天日，下可辨黄泉，区区一个妖怪，怎么可能让他转开目光？
“哦？”妖怪露出尖牙狞笑，“你就不怕触怒了我，吃了你么？”
叶行远不屑道：“你若敢吃我，何须我看你？张口便吃。你若不敢吃我，就算我看你千眼百眼，你也只能受着。我乃堂堂浩然之体童生，又岂能连一个妖怪都不敢直视？”
虽说不怕，这自己的身份还是要点出来的，不过这妖怪困在山中日久，看他锁链都已经生锈，大概也该懂点规矩，不会随便乱来。
“你是童生？”果然那妖怪缩了，听说叶行远是童生之后，脸上露出了犹豫之色。如果只是普通的读书人，或许在他腹中饥火难当的情况之下，会不顾一切先吃了再说，但堂堂童生，他却得考虑周详。
毕竟童生已经是在天机挂了号，被天命初步认可的读书人了，如果伤害了来历不明的童生，谁知道会有什么后果？万一牵扯出莫大因果，那可就倒了八辈子霉。
叶行远瞧他竟然没有远遁而去，心中也是奇怪。妖怪其实是很单纯的生物，他无非就是要寻找血食维持力量，知道自己具备浩然之体的童生，未必好吃，明智之举就是离开，难道这妖怪真的是饿昏了头，连童生的主意都敢打？
叶行远心中一动，提笔蘸墨，在面前白纸上从容落笔，抄录圣人经典。“富贵不能婬，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫！”
灵光闪现，在黑夜之中如夜明珠一般，晃得那妖怪睁不开眼睛，杀气一泻，心中便自软了，不自觉地后退了一步。
有门！叶行远再接再厉，又换一种字体，写下一行行草，“我善养吾浩然之气，其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间！”
纸面简直如同燃起了火把，光芒万丈，妖怪惨呼一声，跌跌撞撞又退了几步。
叶行远心中大定，知道这妖怪不过外强中干，正要一鼓作气，彻底将其驱除，忽然从门外闪进来一道白影，手中银光闪动，咔擦一声，竟是斩下了这妖怪斗大的头颅！
妖怪脑袋骨碌碌滚到叶行远面前，双目圆睁，死不瞑目。
事起突然，叶行远正惊愕间，却见斩下妖怪头颅的那道白影对着自己盈盈下拜，口中称谢，“多谢公子义助，以圣人之言，压住这妖怪凶光妖气，让奴家能手刃此獠，报得大仇！”
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