皮靴声在空荡荡的走廊内回荡着,显得分外刺耳。皮靴的主人试图走轻一点，可他却无奈的发现，他越是如此，那靴声似乎越加刺耳，这异样的声响只让他的神情中流露出一丝窘迫之意。
“徐先生请不要这么在意，你越注意，鞋声就越响……”
引路的侍从官于似乎注意到徐铁珊的异样，便出言提醒着这位鼎鼎大名的探险家，这位同文学院毕业的富家子弟在东北可谓颇有名气，原因非常简单，在过去的一年半之中，他独自从海参崴出发，骑着马沿着西伯利亚铁路进行了一场“跨国旅行”，他在乌兰乌德转向向南，周游了整个蒙古，沿途记下了二十几万字的游记，而这些游记现在更是以连载的形式于《东亚日报》上刊载。
甚至有人宣称徐铁珊今年极有可能获得总督府的表彰获得荣誉绅衔，当然这只是外界的传言，可在传言的另一方面，却显示着整个社会对其行为的赞赏，当然对于军队来说，其绘制的地图以及书写的地志，都是极为宝贵的第一手资料，若不然的话，军队也不会插手其游记的发表，对其游记进行了大量的删改。
“我穿的是硬底靴……”
一如这个时代的旅行家一样，徐铁珊穿着英式的猎装，脚上穿的是硬底靴，响声自然大过侍从官脚上的软底靴。直到进入办公室之后，踩在软木地板上，那靴声总算才消失。就在徐铁珊松下一口气的时候。他便看到这间宽敞的办公室尽头。一个人从书桌后朝着自己走了过来，尽管墙影挡住了他的身影，但徐铁珊还是认出了来者。
是校长！
见校长伸出手，徐铁珊连忙急步走过去，在他正在鞠躬见礼时，校长的话声便传到了他的耳中。
“铁珊，我的学生，我以你为荣。学校同样以你为傲！”
首先伸出右手与徐铁珊握手，同时又用左手轻拍着他的肩膀，亲近之意尽显其中，这是唐浩然的刻意为之，从而拉近双方的距离，令对方相信自己真的以他为荣，真的对其欣赏有加。
“校长！”
感觉到校长的亲近，让徐铁珊瞬间只觉得心中一暖，甚至就连那眼眶都是一热。
“学生见过校长，”
如愿收到徐铁珊展露的敬重。唐浩然又细细打量着眼前这脸膛被晒得黝黑的青年，语重心长的说道。
“这一年半。山高路远，你一人在外，可着实让人担心啊，下次纵是再出去，可不能再像这般一人独自旅行，我看游记中提到，几次惊险，几次病难，尤其是在库伦，若非是碰到俄国医生，哎……下次再出去，可以到母校中找几位志同道合的学弟嘛，这样互相也有照料……”
在说话的时候，唐浩然已经请他在沙发上坐了下来，面对校长的关心，尤其是他对自己经历的了解，使得徐铁珊深信校长已经看完了那本书，这更是让他倍觉激动。
“谢谢校长关心！学生实在是太过莽撞，让大家担心了！”
鞠首言谢的同时，徐铁珊又拍起了校长的马屁来。
“当年校长能孤身一人周游欧洲数国，著成《泰西策》一书，实在是吾辈之榜样……”
面对他人的奉诚与恭维，唐浩然并没有任何不适应，习惯成自然之后，甚至就连自己也会产生曾周游欧洲的错觉，当然，今天来这里并不是为了听徐铁珊的奉诚，而是为了其它事情，但客套总是无法避免的，在稍加客套之后，唐浩然便慢慢的把话题转到今天的主题上，开始与其探讨着他的游记，并慢慢的把话题引到了蒙古。
“以学生之见，方今天下诸省之中，苦不过蒙古之民，悲不过蒙古之民！”
深吸一口气，在道出这句话的时候，徐铁珊看着校长将于蒙古目睹的牧民贫苦之状一一加以描述。
“……自晋商资助满清入关中原，满清朝廷以皇太极所授之龙票为准，将对蒙商权尽委晋商，自准非晋商不得入蒙地，蒙地亦不得越晋商与内商交易，由此才了晋商专事蒙地贸易两百余年之事……”
在言道着蒙地牧民之苦时，与其它人将其归于“蒙人愚笨”不同，徐铁珊完全将其归罪于旅蒙晋商，不过出于谨慎，他并没有在游记中提及这一点，毕竟，他深知东北的言论从来都是“民族的”，自然不会接受对本族商人的批判。但在校长面前，他并没有隐瞒这一点，这既是对校长的信任，同样也隐隐猜出，恐怕这次校长接见，蒙古才是真正的问题所在，如此自然也就不敢隐瞒了。
在其提及晋商的垄断时，唐浩然只是点着头，对于明末的那群只知银子，而不知民族的晋商，他自然没有任何好感，这自然连带着对其通过出卖民族获得的“特许经营权”也没有多少好感。
“……垄断为旅蒙晋商带来巨额利润，如其官商大盛魁从太原买铁锅三至五分银子一个，拿到蒙古卖给蒙古人一两几钱，买木碗20文一个，卖给蒙古人六七钱银子一个。蒙古人没有银子用马牛羊付账，一匹马才折算3两银子，把马拉回张家口，一匹马可以卖九至十二两，里外里赚钱几十倍银子，当然这也与其路途遥远难以运输有直接关系，可是校长，若仅只是如此，又岂会有今日蒙人之苦？”
感叹之后，徐铁珊的话声微微一扬。
“两百五十余年间，晋商与蒙人做生意，其生意全在其次，完全是利用蒙人性格憨直，加以坑算，如售予蒙人商口，因其没有银子付账，往往都是以马牛羊付帐，蒙民必须的铁锅、棉布等物。往往需用数十只牛羊相换。而商贩又言道。山高路远，路上牛羊难免病损，所以往往在加要三四成病损，蒙人一想也是这个道理，自然也就同意了，如此一来蒙人就需要用多出三四成的牛羊换取生活物资，往往多达数十只之多，而这几乎相当于许多蒙民全部家当。这时晋商便言道不能饿死蒙民，今年只取一半，来年再取另一半，蒙人初时大都以为晋商仁义，可来年时，商贩牵羊时，如去年留下十只羊，今年便要牵走二十只，理由是羊是两年年三胎，羊生羊。十只可繁育十五只之多，而今只多牵十只已属仁义。如此一算，憨直的蒙人自然无从辩驳，可一户蒙人羊至多不过数十只，又岂能完全由其牵走……”
不待其说完，唐浩然便接过话说道。
“于是那些商贩便再施仁义，取走了去年利息，再加上今年的新债，这蒙人便欠下了至少二十只羊，次年再取其利，再添新债，如此一来，若大的蒙古便尽可晋商之牧场，数十万蒙人全成晋商之牧奴！”
“可不是！”
用力的点点头，徐铁珊连忙说道。
“在学生在经张恒回来的时候，途沿尽是如大盛魁等旅蒙晋商商号的羊队，全是从塞外牧民们那里收取的年息，每年可达数百万只之多，这全因京城满人爱吃涮羊肉,于是晋商方才聘赶羊工披星戴月,风雨兼程将于蒙地收取的“羊息”运往京城发售，年年如此，岁岁如此……”
“这蒙古人便再那么愚笨，也该转过弯来了吧，毕竟那些晋商把羊留在蒙古，吃的可是蒙古的草料！算起来，他们可是白养晋商的羊啊，纵是羊生羊也不够这料钱不是。”
“这个弯，两百年前就迷过来了，可即便是迷了过来，又能如何？这不，有朝廷给晋商撑腰那！”
“哦？”
唐浩然好奇的看着徐铁珊，若是说在其入关前，皇太极靠着晋商借予的几千万两银子立足辽东，还可以理解，可这后来都夺了天下又岂需要给晋商撑腰。
“当年满清本来是同蒙古结盟才入主中原的,多位皇后是蒙古人,但是满清对蒙古人防范却是比任何时候更严厉。而许多破产蒙民因无力偿还，只得避入喇嘛庙中，充当喇嘛，因子民大量充当喇嘛，蒙人王公为避免这一局面，便以晋商恶债为由，令其子民拒还，如此一来晋商既通过晋籍官员于朝中上折，令朝廷为其张目，如康熙等满人皇帝，见晋商之举在短短数十年间，令十数万蒙民男丁沦为不事生产之喇嘛，自然乐意看到蒙地实力削弱，其一面下旨大建喇嘛庙，表示对喇嘛的支持，一面继续支持晋商坑骗蒙人，以夺蒙人之牲口、之牛羊，于是驻蒙大臣便称“欠债还钱，天经地义”，并以一些王公贵族失信为由夺其王位，甚至驻蒙大臣更借康熙剿平噶尔丹之势，令各蒙旗认下了“父债子还，夫债妻还。死亡绝后，由旗公还”的债规，自此，蒙地牧民纵是不欠分文，亦欠下沉重恶债，这债越欠越多，以至到最后，蒙民因不堪重负，只得吩吩避入寺中，以免其负，蒙地都有几近崩溃之状，各旗旗公纷纷上书满清朝廷，请朝廷出面……”
提及满清皇上时，徐铁珊的唇角微扬，脸上全是嘲讽之状
“这时候皇上便出面于围场接见各地旗公，对他们加以安抚，再言称，满蒙一体，绝不容汉人坑害蒙旗，可欠债还钱又是天经地义，一面令晋商减免部分债务，一面又令旗公与其商讨偿债事宜，由朝廷出面作保，约定蒙旗每年偿还利息，以减轻蒙旗的负担，而旗公有助商讨债的责任，如其清债不利，朝廷可夺其公位，如此一来，旗公为保王位，只得助商讨债，晋商虽说损失了部分债务，可其债务却得到朝廷的保障，而旗民却倍受盘剥，随后一百余年间，蒙地之民，为维持生计，往往每户只留一个男丁，余者皆送入喇嘛庙，这也就有了蒙地喇嘛庙的兴盛……”
徐铁珊的解释，让唐浩然不禁睁大了眼睛，后世总说什么“明修长城，清修庙”，无不是吹嘘着什么满清定蒙的功劳。可全未曾提到在这个过程中的“商业力量”。或许晋商盘剥日重。但却从根本上瓦解了蒙古，让这个曾强大的游牧民族，陷入近乎崩溃的边缘。
“学生于蒙古时，曾接触蒙古旗公和牧民，以学生计算，现在蒙地百姓每人皆欠晋商不下500两，两百五十年盘剥，早已令蒙地几近崩溃。其民对汉人敌意更是与日俱增，”
像是怕校长不知道蒙人为何敌视汉人的关系，他又连忙解释道。
“蒙人天性憨直，其只见满清朝廷每隔几岁便令晋商减其之债，自感其恩，同时又只见汉人逼债，自然对汉人满是敌意……”
徐铁珊最后的总结，让唐浩然深以为然的点点头，可不是嘛，至少在表面上满清朝廷是施恩于蒙古人。而以晋商为主的汉人呢？蒙古人看不到没有满清对晋商的支持，其绝计不敢如此坑骗他们。更不可能两百五十余年间，盘剥如此，人均五百两，每年单就是利息，便让晋商在秋冬相交之时将多达几百万只羊运出蒙。
这些羊都变成了“涮羊肉”，满足了京旗的口腹之欲，可是对于东北来说，这却是不可接受的，且不说这种盘剥会激起蒙古人对汉人的不满，进而导致未来对中国的离心离德。单就是基于东北的商业利益，也是东北无法接受的。
尽管在过去的两年间，在东北正大踏步的推进工业化建设，但东北的工业化资金积累却是不正常的——通过出售南非金矿股票获得资金，且不说这种资金来源有枯竭的一天，便就是东北自身原始积累也有很大的问题，最关键的问题就是除了大豆之外，没有合适的出口产品，虽有工业品出口，但每年两三千万元的工业品出口利润有限不说，相比于高达亿元的进口也是杯水车薪，东北需要一种合适的“特产”，作为出口换汇的拳头产品。
什么是所谓的特产呢？
如同另一个时空中日本大规模出口的生丝，既是特产，但受限于气候，东北却无法发展规模化的蚕丝业，只有朝鲜南部地区可以开展蚕丝业。即使贸易公司在江浙等地大规模收购蚕茧，加工成优质白丝出口欧美，也无法改变一个事实——在内地的收购需要付出现银，贸易公司获得的仅只是部分利润，于东北而言，并没有获得支持地区工业化所需要的外汇。
现在东北获得外汇的途径非常简单，就是出口大豆，因为粮食公司是用纸币收购大豆，出口结算是以关金结算。于当局而言，仅只有大豆的出口是不够的，为此在几经选择之后，贸易公司选择了绵羊，准确的来说是羊毛。在这一点上公司倒是与自己达成了一至，不过唐浩然所看重的却是通过羊毛贸易达成对蒙古的控制。
在这个时代，因羊毛是重要的被服原料，而无论法国，亦或是德国，受限于本国面积以及自然环境，其羊毛往往都是通过进口解决，美国、加拿大以及澳大利亚、阿根廷等国是最重要的羊毛输出国。
每年仅法德两国便需要从海外进口十数亿公斤羊毛，价值数十亿元。且不说远邻居，就是现在的日本，因西装的流行，其羊毛进口量也多达数千万公斤，价值近亿元。除了海外需求，还有与日激增的本土需求。
正因为羊毛庞大的需求量，才使得公司将视线投入于羊毛，试图将其打造为东北赚取外汇的支柱产业。除去按规划于移民点推行养羊业之外。蒙古同样是必不可少的一环，但若是于蒙古发展绵羊养殖业，就不能任由晋商像收割机似的年年从蒙古掠夺几百万只羊，去满足京城旗人的口腹之欲，东北需要蒙古人把精力和有限的草场用于绵羊的养殖上，为东北的对外贸易提供羊毛。
当然之所以选择蒙古，除去蒙古人的放牧习惯之外，更重要的是他们没有使用银两的习惯，没有比习惯易货的蒙古更适合充当东北工业产品的倾销地，而且货币的半空白，同样也使得他们能够接受东北的纸币，从而使得东北可以用自产工业品以及纸币，换取可以换回外汇的羊毛。
甚至相比于经济上的利益，至于战略安全反倒被放在其次了。但唯一的问题就是，怎么把手插到蒙古，如何让蒙古人与东北站在一起，或者说，在其有驻蒙大臣的时候，把手伸进蒙古。
“铁珊，在整个东北，没有人比你更了解蒙古，那以你看来，现在，以我们的力量，能否在不采用武力的情况下，控制蒙古！嗯……”
就在唐浩然深思时，徐铁珊的眉头微微一皱，而后迟疑的说道。
“校长，于蒙人眼中，汉人奸诈非常，如督府意经略蒙古，非一时一日之功，于学生看来，如冒然插手，恐会操之过急，反倒适得其反，不过，既然晋商可与蒙古人作生意，那我们为什么不行？”
话声稍稍一顿，徐铁珊看着校长再次说道。
“如果校长信任学生，学生可立下军令状，给学生三年时间，学生即可不费府中一枪一弹一两一文，既可令蒙古归心！”
（徐铁珊，此人并非书友，之所以会写到这个人物，是为了铭记历史上另一个人——曾收复蒙古的徐树铮将军，只可恨天公无眼，令其为小人所害，每每思及当年徐将军收复蒙古之功，便倍觉可惜，更觉可悲！）(
