暮色四合的阴暗林道上，一个不知道从哪里冒出来的男人凭空出现。奔驰商务车一个急刹在他面前停下，几个人就这样透过窗玻璃大眼瞪着小眼。
窜出来的是一个容貌英俊的年轻男人，穿着一身宽松的运动服，打扮得像是一个慢跑者。白秀麒正想着他是不是跑出来锻炼的，就看见那人走过来敲了敲车窗门。
他还没来得及反应，江成路就从后头伸手过来帮他把车窗给打开了。
“你们好。”那个青年笑着打招呼：“来了啊。”
……这是什么情况，原来是认识的？
白秀麒的第一个反应就是去看身旁的李坤，可李坤也是一脸的状况外，真正做出回应的人却是江成路。
“来了。”他点了点头：“路上有点堵，看起来还是得晚上行动。”
“白天和晚上没什么区别的。”那个青年回答：“庙在山洞里，白天也见不了光。”
见他们两个一副熟人的口吻，白秀麒忍不住插嘴道：“你们认识？”
“应该说，我们大家都认识他。”江成路纠正了他的话，又指着窗外的青年：“就是这位给你送的黄水仙花。”
他这一说，那个青年也不好意思地笑了起来：“抱歉哈，不是有意要给你造成困扰的。我也是被老神给控制了，不得已而为之。”
这就是那个雄蒲苇精？！
白秀麒愕然，而李坤的反应更加强烈，他立刻双手捂住自己的口鼻，生怕再次吸入蒲黄。
见他如此胆战心惊，雄蒲苇精忍不住笑了起来，又急忙解释：“没有关系的，我不会再对你们做什么了。那些事都是老神逼迫我干的，请不要把我当做那种十恶不赦的恶徒。”
江成路点点头表示自己明白，又让蒲苇精跟在车辆后面，先回到酒店再说。于是车辆再度发动，朝着湿地更深处开去。
“他是怎么认出我们来的？”白秀麒问江成路：“你又是怎么认出他的？”
“很简单啊，他认识李坤，而且是个蒲苇精，除了给你送花的那位还能有谁？”
正说到这里，车辆又拐了个打弯，绕过一片茂密的小树林，前方忽然有光亮透过来了。
根据李坤的介绍，这整一大片的湿地公园建立在一个巨大的死火山口上。林区沼泽密布，中心地带还有地热资源，而酒店就在地热点最密集的地方。
抵达的时候已经是夜里七点左右，先是黑暗的道路上有了低矮的路灯，一串细小的白色光点如机场跑道一般将他们引领向灯火璀璨的度假酒店。
五月底六月初，钓鱼节刚过，目前还算是酒店的淡季，因此停车场里也没有什么车辆。他们下了车，就已经有大堂经理跑出来迎接了。
为了出入隐蔽方便，他们没有入住李坤的那间屋顶套房，而是在一楼的后门附近选择了一间标准间。带路的大堂经理被李坤打发走之后，洗手间里的灯光晃动了一下，刚才那个雄蒲苇精就走了出来。
雄蒲苇精有一个好听的名字叫做露舟，取得是唐诗“遥思洞，苇露滴渔舟”之意。他说自己出生于明朝，修炼已有五百多年的历史。一直以来都是安分守己，但凡种在别人身上的寄生株，长则一月、短则一旬就会自动枯萎，以确保不会对人类产生影响。
而这种平稳的现状，大约是从八十多年前开始改变的。
当年，这里附近一带是有村庄的。主要以砍柴、捕猎维生，也在附近的水泽里捕捉一些淡水鱼类。林间沼泽诡秘，河流时常改变方向，因此就算是村里人也难免会行差踏错，后果往往不堪设想，甚至连尸首都找不回来。
正因为这样，所以村民在最大最深的那个沼泽前面建了一座水神庙，求神祷告，将贵重的器物和食品丢进庙宇前面的沼泽中。没想到果真应验，虽然一年之中还是会淹死几个人，但是尸首总归是找得到的。
“这个水神就是妬妇津神？”李坤抢着问。
露舟摇了摇头:“那是真正的水神。我曾经有幸见过几次，它是一条头上长了独角的白蛇，换句话说，是蛟龙。”
“龙？”白秀麒也瞪大了眼睛：“这个世界上真的有龙？”
“不止有过，而且曾经还很多呢。”
回答他的人是江成路：“以前但凡像模像样一点的河流、湖泊里头都是有龙住着的。只不过现在越来越少，几乎没有了。”
说到这里他扭头去问露舟：“那条白蛟后来怎么样了？”
“应该是死了。”露舟叹了口气：“随着时间的推移，它变得越来越衰弱，最后就再也没有见过。打那以后，沼泽又开始吞噬村民，而别有用心的人也开始在沼泽里谋财害命，那些心有不甘的尸体留在沼泽里，慢慢地就成了老神。”
露舟口里的“老神”，也就是妬妇津神，正是那些淤陷在沼泽里怨魂所凝成的。白蛟死后，它们就占据了享庙所在的山洞修炼。并且胁迫了蒲苇精为它卖命。
“一开始，老神只是让我帮它向凶手或者凶手的后人复仇。可是随着村庄的消失，在沼泽地里死去的人越来越少，老神为了增进修为开始了主动杀人。而那个叫王清枝的女人，也是被老神诱杀的。”
在露舟的回忆里，王清枝的出现完全是一个意外。
那天傍晚，她一个人来到沼泽地里，手里还拿着一个仪器，仿佛在记录着什么。隔着很远的距离，露舟就感觉到了她身上的散发出的强烈戾气，而对于老神而言，这无疑是最诱人的体香。
王清枝就像是一只误入蛛网的蝴蝶，很快消失在了幽暗的沼泽中，一个新的魂魄为老神带来了新的生命力，同时也给露舟带来了一个新的任务。
“老神说，王清枝之所以会到沼泽里来，是为了探查路线，伺机报复李坤。在得知李坤的身份与地位之后，老神认为可以通过控制李坤，间接控制那间度假酒店，从而为自己提供稳定的‘食物来源’。而融合后的王清枝也因为怨恨，而提出了要杀死李坤以及白秀麒的要求。”
“唉呀妈呀！”
李坤哀叫起来：“敢情她原来是准备把我推进沼泽里去啊？！”
没有人理会他此刻的感受，白秀麒继续追问露舟：“你一直在帮助老神，做它的帮凶。现在又反过来告诉我们这些事，你究竟有什么目的。”
露舟显然早就想好了这个问题的答案，他垂下眼皮轻轻一笑。
“虽然这世间的草木、动物与人类彼此有别，但若想要谋求逍遥长生，却又都是殊途同归的。可正所谓草木本无心，我们与你们人类不同，一魂一魄都是修行得来，精华所凝。因此人类修炼只需百年，飞禽走兽三百年，我们这种草木则需要五百年才能小有所成。如今正是我准备渡劫的时候。如果渡劫成功，就可以获得一魄，脱离蒲苇的本体自由来去……”
说到这里，白秀麒已经明白了他的意图。
“你的意思是，老神会阻止你渡劫，将你继续留在身边继续使唤。所以你必须在渡劫之前将它除去？”
“没错。”露舟很坦率地点了点头：“它妨碍到我的飞升。”
江成路又问：“那你能够帮助我们一点什么？”
“很简单，也很有限。”
露舟指了指窗外：“沼泽林地很大，老神藏身的山洞又远在开发的区域之外。我能把你们安全地带到那里，并且保证藏匿你们的行踪，直到山洞的前面。”
蒲苇精的陈述结束了，现在到小组讨论的时间。留下露舟一个人在洗手间里继续面壁，对于是否应该信任他的话，三个人分成了两种截然不同的看法。
吃过露舟的苦头的李坤表示这一定是个阴谋，蒲苇精一定是老神派来的，这个家伙的半句话都不能相信。
而江成路则显示了他一贯的乐观，以及对于妖怪的好感。
他说渡劫对于一个妖怪而言，是一等一的人生大事。绝对不会随意透露时间与地点告诉别人知道以免搅局。如今他看得出露舟的确已经具备了渡劫的资质，这就等于一只动物四脚朝天将自己最柔软的腹部展示给了他们，没有理由不回报以同样的信任。
最后，决定权还是交到了白秀麒的手中。
在两双眼睛无比认真的注视下，白秀麒忽然觉得双肩无比沉重。不过他很庆幸自己并没有选择困难症，他很清楚地知道自己的内心偏向了哪一边。
“我相信阿江。”
他发现这似乎还是自己第一次这样称呼江成路，像个朋友，有点亲切又有点失落，还有一点点的释然。
“……好。”江成路也回望着他的眼睛，面带笑意：“我不会辜负你的这份期待的。”
做出决定之后，剩下的就是出发之前的准备工作了。由于担心王清枝的怨念过于强大，李坤并没有参与这次的“远征”。但他还是慷慨地发挥了物资供给的强大作用——出入树林和沼泽地可不是普通的郊游活动。所幸酒店里常备有各种应急和户外用品。从基础的手电筒、避蚊水、防水鞋套，到抗蛇毒血清和防沼气的面具一应俱全。
然而江成路却摆了摆手表示自己不用这么麻烦。
“我一样都不用，小东家如果你一定要跟来，只要记得把衣服给裹好了，别叫虫子咬着，水泡着，冷风吹着就好了。”
“你不担心我扯你后腿？”白秀麒问。
“不怕，对付一群水鬼而已，我还有余力护你周全。”
江成路露齿一笑，完全没有注意到李坤已经捂着眼睛，也躲进了洗手间里。
