看着一溜儿小跑着出去的李根，赵长生摇头笑了笑，走进沈默书房道：“老爷，长生有事相求。”
“嗯，是什么事？说吧。”沈默笑着看向赵长生，这名曾经的落魄书生，如今管着沈家的生意，居养气，移养体，出外也被人称作管事老爷了，脸色也红了，身子也丰润了，嘴角上不时得挂着微笑，显见日子过得不错。
“前次求老爷派人去胡老爹处求亲，幸得老爷的面子，才得了应允。当时胡寡妇要为亡夫守节一年，小人想着，对故人有义，对新人方能有情。这本是好事。便应了下来……”说到这里，赵长生深深一揖，才接着道：“可如今，濠州被红巾占了。君子尚不立危墙之下，何况红颜娇娘落于乱营之中……是以，小人来向老爷告个假，想去一趟濠州，把胡老爹一家接来咱们天门镇颐养天年，教胡寡妇来这里守节，也免得遭了兵祸。”
“嗯，兵凶战危。濠州城中怕是太平不了。”沈默稍一思忖，点点头道：“你说的也是，我回头派些人跟你一起去濠州接应着。眼前这濠州城，外有元军内有匪人。你一个书生家只怕救不出人反倒自陷其中。”说完，便似笑非笑得看着赵长生。
赵长生闻言而喜，又是一揖道：“如此多谢老爷！”说完一抬头，正对上沈默的眼神，讪讪一笑道：“非是小人存心算计老爷，老爷若不派人相助，小人也还是要自去的……”
“不过是个女人，你如今身边也有两个了吧。竟还这般记挂？”沈默记得赵长生现在身边又多了名侍姬。
赵长生竟有些羞涩起来，红着脸道：“求之不得，辗转反侧。自打得了准信，小人便夜夜数着日头，只等胡寡妇守满了节，好迎娶回来。”
“即是得之不易，接回来可要好生相待，莫要负了人家，负了胡老爹，也莫要负了我这保媒才好！”沈默笑着摇了摇头，放过了赵长生算计自己的小心机。
“长生谨记！”赵长生笑着再一揖，谢过了沈默。
正说着话，李根背着他那把刀跑了回来道：“老爷，我把刀带来了。”
沈默稍一皱眉，点头起身，带着李根与赵长生走到院中，指着院外一株成人腰粗的树道：“拿你的刀，去砍它！”
李根眼中一亮，笑道：“老爷是要试我功夫么？看我来！”
说着话，抽出背上的钢刀，“嚓”的一声，拉出了套在一起的刀柄，把它变成了一只长柄斩刀。呼喝着向着树干用力斩去！
这刀钢口不错，方斩了十几记，树干上己经砍得老大一个缺口。李根还要再砍，院外却跑来了两名扛着刺枪的守卫。
“统领老爷？这是……”看着院中的情形，两名守卫疑惑道。
“今日值守别院的百夫长是谁？”沈默阴着脸问道。
“回统领老爷，今日别院中值守的乃是百夫长沈乐。”守卫老实回道。
“嗯，你去传我将令——命沈乐自去他营官王远图那里领十军棍。受完了军棍再来见我。”沈默一挥手，斥下了守卫。转脸看向李根道：“且停了手，给我看看你的刀。”
李根莫名其妙的把刀双手奉了过去交给沈默。
沈默把刀握在手中一抖，刀头摇晃着发出晃当的声响。原来这一番砍树之后，两截刀柄的连接处己经松动摇晃。
“可还记得，你初见我时，对你当时用的那柄棍中刀，我说过什么？”沈默淡淡道。
“呃……华而不实……”李根虽然还不太明白沈默的用意，却也觉出事情不妙。
“刀如其人。拙而不工，方能力斥群敌横刀立马。你如今虽是木棍变了铁棍，却还是一般的不堪伐用。”沈默摇头道：“机巧过甚反失了刚勇。似这般的刀，这样的人，我军中是用不得的。”
“啊？老爷……我！”
李根还想说话，却被沈默打断道：“这世上，每个人都有他的位置与用处。只看你是不是放对了地方。就如赵管事，读书不成只得为同窗看店卖鸟。但来了咱们天门镇，却不就出了头？李根，你的位置不当在军中！”
“那？”李根疑惑起来：“我可不去打铁！”
“哼哼，先去把你的刀修好了。回头跟着赵管事去一趟濠州。那里正在交战，凶险得紧，你可敢去？”沈默冷笑道。
“有何不敢？横刀立马，万军之中取杀个七进七出我也做得！”李根一挺胸昂起了头，方才额上累出了些汗珠，刚巧滚入了眼中……只蛰得他猛得揉了起来。
“下去洗把脸，准备准备，明日随赵管事一同出发。”甩发下了李根，沈默这才转身对赵长生道：“你此去濠州，我却还有几件事儿要你一起办了……”
王远图带着挨了十军棍的沈乐来到书房时，沈默正在扶椅上写着些东西。听到两人的动静，沈默也不抬头，低头只管写，好一气儿才算写完，长出了口气，伸了个懒腰，这才抬起头道：“军棍都领下了？”
“回统领大人，己领下了。”沈乐单膝跪地回道。
“可知我为何要你领这军棍？”沈默淡淡道。
“小的己知道了。”沈乐莫名其妙得挨了十军棍，打得屁股现在还火辣辣得肿胀难挡，当然要揪着传令的手下问个清楚……
“你说说看！”沈默微笑道。
“今日小的值守，却守备不严，教人带着刀进了老爷书房院子。自然该打。”沈乐老实回道。
“嗯，这理事房，行的是公务，议的是大事，并非什么闲杂人等皆都来得。如今靖安军成了军，这里来日更多军机事务要议，更不能松了弦，教人轻易得混了进来！”沈默沉声道：“李根在院子里，老大一棵树也快要斩得断了，才过来了两名守卫查看！若是当真有人心怀不轨，只怕你们收尸都收不着热的！”
听着沈默说得严重，沈乐头也不敢抬，小心回道：“统领大人训斥得是，小的这便去加派人手，严密保卫。”
“要说这事，前无所例，也不全怪得你……”见沈乐态度良好，沈默这才温言道：“只是即然立了军，便要有个严整的样子。今日拿你来做筏子，一是刚巧撞上，再也因为你是咱沈家人，不先罚了你，日后如何服众？”
“小的明白！”听着这话，在情在理都被老爷说了，沈乐心底那一点点无辜的幽怨也早烟消云散，抬头笑道：“小的也听过先生说的话本，古来元帅大将军，明肃军法都是要斩人立威的。老爷不过打了小的十棍子。算起来，小的还是赚着了……”
“呸！刚给些颜色就上脸！你先下去罢。”沈默笑道：“远图啊，回头近卫营整理出个守备章程来。日后也好有章可循。有什么不明白的，跟风骨先生请教，请他帮着完善一下。”
“是！远图记下了。”一进门到现在，王远图一言不发，听到沈默吩咐，这才抱拳应了下来。刚想跟着沈乐一起出门，却被沈默又叫住道：“沈乐回去，远图且住，还有话说。”
看着沈乐出去书房，隐隐听到他在院外分派人手，严加守卫，沈默这才笑着点点头，看向王远图问道：“心里有话？”
“嗯？”王远图一愣，下意识得摇头道：“没……没话！”
“有话就说！”沈默沉声道：“你跟横财跟我最久，大伙儿向来不分彼此，如今却要跟我隔了心么？”
“统领大人即说到横财……”王远图犹豫了一下，终于道：“此次立军，横财如何不见安排？他眼下虽掌着驴牌寨，统领便就不认他这个属下了么？”
看了看王远图稍有些激动的神情，沈默忽然笑了起来，招呼着王远图跟自己一同坐下，这才道：“终于说出来了。嘿嘿！我就知道你心里有事！”
王远图紧绷着身体，端坐在沈默下首的椅上，听到这话刚要回复，却被沈默拍了拍肩止住了。
“远图可还记得先前任着巡军领队的毛贵么？”就在王远图等着沈默的解释时，却从他口中听到一句莫名其妙的话来。
“毛贵？不是老爷说放他回乡了么。”王远图记得，当时毛贵向自己辞行的时候，说是要回乡。本来王远图并不太舍得放过这个带队的苗子，若是留下来，起码和鬼脸一般做个百夫长，或是如沈大力一般做个佐营官都不是没可能。只是当日毛贵说过，己请得沈默首肯……自己这才点下头的。
“他是回乡了，可他老娘还在别院中颐养天年。”沈默一笑道：“他听说芝麻李起事，因为心怀恩义，想要投效报恩，我才放了他去。”
“哦？他竟是投了芝麻李！”王远图好象有些明白了，可转念又问道：“统领不怕他这一去，鱼归大海，再不回头？”
“回头也好，不回也罢。他要报恩是件好事，让他跟着芝麻李手下，也是打鞑子嘛。更何况，他老娘还在我别院中安养，芝麻李是恩，我这便不是恩了？”沈默坦然道：“便是日后有什么变数，至不济也能结个善缘。眼下芝麻李与我没什么交集，可他那一枝人马便在徐州，来日未必没有机会碰面……”
“那这与横财的事有什么关系……统领是想让横财也去投芝麻李？！”王远图猛然瞪大了眼，站起身道。
