“不是还该有句话叫‘莫欺少年穷么’？怎得没说？”沈默一挑眉问道。
“唔……好象是有。小爷我忘了提了不行么？”少年撇嘴道。
“听这话……是看过斗破？”沈默笑眯眯得走上前问道。
“那是什么？我未曾看过！”少年一眼的茫然，否定道。
“那……土豆大神认得么？”
“这是哪位大仙，我没听过。”少年一脸的不卑不亢，断然的回答道。
“哦……那我就放心了。”沈默轻轻蹲了下来，微笑的脸却陡然绷住，手中的短棍下雨一般得落在少年的头上，口中犹喝道：“三十年河东是吧！三十年河西是吧？首先……你得能活上三十年！莫欺少年穷是吧？今日把你打成死少年，自然就没这么些事啦！”
“啊……莫打……哎哟……大官人莫要再打了……”少年头脸上一阵阵剧痛，满脑的疑惑无从分说。说话本儿的先生们不是说过，只要说出这话，别人都该是一脸的凝重，然后放过自己，最多再加上一句——我且放长双眼等着你回来寻老夫！怎么会是这样的结果啊……
一顿乱棍下去，沈默这才丢下手中的棍梢，站起身道：“没有实力的叫嚣，只能是找死。今日你这顿打不白挨，记得这话，兴许才有机会能再活个三十年。”
“多给他几个钱看大夫，咱们走。”沈默拍拍手上的灰尘，吩咐了一句，背着手，转身便走。
家丁又从怀中掏了几张交钞，扔在少年的身边，跟着沈默身后走开。
少年重获了自由，急忙拿双手在头上猛揉了一通，这才解了些肿痛的感觉，好在竟没出血。看着扔在自己身边的交钞己有几百文，又看了看沈默身边的家丁们，整齐划一的长棉袍、厚棉帽，他忽得心中一动……爬起身来，猛得一通小跑，竟绕去了沈默面前！
“大官人，小的愿投靠官人，求大官人收留。”少年扑通一声，跪在地上叩着头道。
“哦？是想跟我三十年，然后再教我知道厉害么？”沈默淡淡道。
“小的父母早故，孤苦无依，斗胆求大官人给条活路。”少年伏身道。
“跟着我，有什么好的？”沈默并不为所动，只是冷冷道。
“大官人出手阔绰，外厉内慈。”少年抬起头来，眼中透出了一丝狡黠：“大官人虽是打了小的，却只是皮肉之痛，还给我钱钞看大夫。实是位宽厚之人。跟着大官人必是不错的！”
沈默静静得看了看眼前这瘦弱的少年，褴褛的衣裳之下，黝黑的皮肤不时暴露在寒风里，露在外面的手臂，虬结的筋骨显透着。分明就是个长期营养不良的孩子。想了想，却又道：“我可不是苏州人，不日就要还乡，你跟着我……可再见不着你那玉凤娘子了。”
“呃……”听了这话，少年身子一颤，头又慢慢得垂了下去，好一会儿才终于道：“即是如此，小的无福，还是留在苏州照看玉凤娘子罢。”
“那玉凤娘子对你是如何模样？”沈默不禁有些好奇。
“她经常说我人好，夸我体贴。心情不好的时候，有时她便在河边坐着寻我说会子话。”说到玉凤，少年的眼中充满了神采。
呵呵沈默忽然笑道：“那你有没说过将来发达了娶她？看她不舒服的时候，有没说早些睡，多喝水？”
“你怎知道？”少年猛得疑惑道。
“呵呵……”听了这话，沈默脑中不禁想起了大学时候，自己苦追的那位女神……顿了一顿，扭头吩咐道：“带上他，回去。”
“呃？我不要去了……”少年口中犹在反抗，却被几名壮实的家丁强架着上了路去……
那些美洲带回来的宝石，沈默没再去分。却把它们留给了沈万三，央他帮手换成铜料、铁料与硝石。这些都是战略物资，向来受着朝廷管制，沈默素日也只能偷偷得进上些货，一直属于入不敷出的状态。
看到沈默开出的货单，沈万三眉头轻轻一挑，也没多说，只是点头应了下来。
对于这个师弟的行事，沈万三早有所耳闻。他手下的家丁个个训得好似一个模子刻得一般，随船而来的还有一些怪异的兵器，去到哪里都要把兵器携在车上。很显然，这位师弟并不是一个普通的地主或是生意人！
铜铁硝石……不用问也知道是造兵器与火器用的物料。只怕这位师弟心里……大有故事呢！虽是有着师兄弟的这层关系在，可沈万三也并不想急于陷得太深，所以沈默央请的事，他虽是答应了，可也不会去多问什么。
办完了苏州的事，望着正在搬运黄金与货物上船的家丁们，沈默忽然想到前两天与罗贯中会面时听到的一个讯息……
刘基己经回到故乡青田。他在杭州交游了几年，搭上的名士们终于把他的大名传到了浙东廉访使纳麟哈剌！那纳麟哈剌也的确派人联系过一回。如今刘基便就在家中安坐着等那新官运的来临！
这位刘伯温当真是个官迷啊！沈默不禁叹息道。
上次见了刘基，便觉得他财货并不丰厚，所以才起意相邀，想让他为了钱到盱眙生活。可谁知，他竟终于还是咬牙等到了官运！哪怕是穷得住不得杭州了，回老家也还是要等官！
正想着，远远得看到两名家丁带着那个新收下的叫李根的少年从外面回来，沈默忽得一笑，看了看李根羞涩的脸，向家丁们问道：“事儿办了？”
“办了！”家丁笑得很是暧昧。
“如何？”这句却是问得李根。
李根黝黑的脸胀出了暗红的色彩，低了头好半天才道：“……好得很。”
“那……你还跟不跟我走？”沈默笑道。
“跟！”李根这回痛快得答道。
“哦？不守护你家玉凤小娘子了？”沈默揶揄得笑着。方才他命人带了李根去红袖香，直接排出钱钞，把李根塞进了玉凤娘子的绣房里。
“嗐……”李根重又低下头，不言语了。
沈默笑了笑道：“那玉凤不过是个普通姐儿，也就几贯钱的事，却教你掂记着这么久。难道这么长时间你竟攒不出这些钱？”
回想起进入绣房，玉凤熟练得为自己服务的情形，李根忽然觉得自己傻了很久：“我……我只觉得她生得挺好看，跟她说会子话就开心得不得了，却竟忘了她不过是个姐儿。”
“好了，上船去罢！”沈默摇头道。
望着李根瘦削的身影，周芷儿轻轻走过来，啐道：“多大一孩子，竟就教了他去院子。好坏他也算是忠良之后。”
当日周芷儿一招击飞李根的棍刀，便被他看出是内家劲力。周芷儿心中自是见疑，后来一打听，果然此人有些来历。原是宋朝末年左丞相李庭芝之后！李庭芝率军拒元，后来谢太后两次下诏命他降元，他却射杀了使者，宁死不降。最后以身殉国。只是这李家传到李根这代，早己败落。李根幼时还有父母扶持着识了些字，没多久，父母先后故去，他竟在这苏州城中成了个流浪儿……
“十六岁算是个大人了。应该可以尝试一下大人可以做的事了。”沈默暧昧得笑道：“对于痴恋姐儿这种事情，我有特别的解决技巧。只需花钱嫖上一次，便也就明白了，那不过是个姐儿！这才是对他先辈负责任的态度嘛。”
“官人便就这么些歪理，妾身是说不过你啦！”周芷儿无奈得笑道：“对了，五姐儿明年出阁，别院那里是准备如何来办？”
望着正和莫风在一边私语的五姐儿，沈默却道：“别院不办！我跟师兄提过在天门镇那里建个庄子，算是他给五姐儿的嫁妆吧。”
“这……？”周芷儿不禁愣住了。
“我那师兄自然明白的。咱们在苏州给莫风寻个宅子，普通些的好了，教他平日带着五姐住在苏州。回去盱眙便住五姐嫁妆的庄子便是。”沈默想了想又跟周芷儿交待道：“你是主母，在苏州买宅子这事儿却是要你跟师嫂说上一声了。”
“这是何意？”周芷儿一头雾水起来。
“沈家家大业大，船大不掉头。这基业怕是动弹不得了。只是鸡蛋总得散着来放，才不会被人一窝端！我便不信，他不想在盱眙那里下些注。”沈默笑着解释道：“分派些子侄去盱眙，也是给他沈家多延留一些生机。这事儿他肯定愿意。建个庄子，算作五姐儿的嫁妆，他家的子弟住着也舒服。若是咱们起了庄子，反倒住不自在了。”
“竟是为着这个……”周芷儿这才明白沈默心里的弯弯绕，却又道：“师兄这苏州竟也难保太平么？我听说佛帅他们正谋划着要攻江南，拿湖广。到时若是苏州被佛帅得了，却还好说。若是被那刘福通来占了去，却怕师兄这家业竟是难得个善果。”
沈默无奈道：“这却没有办法，师兄这等人，家业太大，移是移不去了。只能见风使舵，多头下注。即是这样，我还用跟他客气？反正都是他自家子侄来用的，那庄子我帮他设计个好些的……五姐儿整日戴着个公主冠，怎么着也得有个城堡来配她才好……”
听着沈默言中之意，周芷儿轻啐道：“分明是打你师兄秋风，让他出钱给你在天门镇建个棱堡，偏还要拿五姐儿来说事。”
“这堡建成了，还是他沈家人住。出事时候，我还要出人出枪帮他守。这事儿却不是我占他便宜。师兄当日听了这话，还乐得出钱省了心呢。”沈默哂道：“别院、招信城两头一拦，天门镇本也没多大事，再建起个棱堡出来，便把咱们沈家的地头连成一线，任谁想攻下咱这一亩三分地，没个几万大军来……休想！”
“那若是当真来了几万大军呢？”周芷儿不禁问道。
