墉陆上方天空，冥想中的普瑞特蒂克忽然睁开了眼睛，他推开静室的房门，走过廊桥，踏上甲板，抬头望向茫茫虚空。
那个方向正是永夜议会四大种族核心领地所在的中上层大陆。普瑞特蒂克手中“命运看守”的杖头忽然闪烁了一下，仿佛有谁在黑暗中睁开了眼睛。
暮光大陆的熔岩古堡一如既往地静谧安详，与世无争。
魔皇难得没有沉浸在书堆中，正与哈布斯两人坐在花园的一架紫藤下，悠闲地喝着下午茶。
他们面前桌子上的茶点与往常不同，味道尚不可知，外型看上去居然有点粗糙，与永夜上位贵族们喜好的精致相去甚远。
然而若论价值，面前这一桌可比最高规格的茶点要贵上许多倍。因为它们是由“爱玛之城”从数万里之外的“星空走廊”附近的中立地带送来的当地特产，上午还在大厨的点心台上，下午就放上了这边的茶桌，只有空间跳跃才做得到，两大阵营再快的高速艇都没这个能力。
魔皇吃完一个枫叶形状的小点心之后，突然笑了笑，“味道竟然没有变，听说老板娘是原来那个的重重孙女儿。梅塔……啊，哈布斯，你觉得呢？”
哈布斯放下点心叉，淡淡道：“味道确实很好，可我不记得原来是什么味道了。”
魔皇望着哈布斯，依然微笑，却轻轻叹息，“好吧，我固执的老友。”他顿了顿，道：“如果我不能遵守承诺，你会和我反目的吧？”
哈布斯抬起眼，静静望了魔皇一会儿，道：“怎么了？”
“假如那个孩子自己出现在我面前，我可能没法保证肯定不会出手啊！”
哈布斯只想了想，就皱起眉，“他去了魔裔大陆？怎么会？而且您既然一直能够得知他的行踪，又何必将议会秘剑使者这样的部队派出去。”
“我能看到的只是命运的箭头而已。”魔皇柔和地道。
“凯恩陛下，您是圣山，您如果一定要做什么，想来并没有什么能让您真正顾忌的。事实上，您对莉莉丝陛下也没有看上去的那么忌惮吧？”
“我们可以不屈服于力量，但是我们每个人都要敬畏命运。”魔皇笑笑道：“哈布斯，你想过没有，如果一族有两个圣山会怎么样？”
哈布斯愣了愣，一族只有一个圣山，这似乎是自然存在的常理，在魔皇提问之前，他连想都没想过那个可能性。
魔皇又问：“黑翼安度亚当年为什么放弃挑战莉莉丝呢？”
哈布斯默了默，道：“不是力量不够吗？”
魔皇微笑不语，过了一会儿，轻声道：“我期待世界之幕拉开，而且现在开始有些迫不及待了。我亲爱的老友，你是不愿意二次觉醒吗？”
哈布斯深深看了他一眼，默不作声。他既没回答是否，也没对二次觉醒的说法做出反应。
魔皇依然神态柔和，也不再说什么，似乎又将注意力投入到眼前这桌并不精美，但充满回忆味道的点心上。
虚空深处，英灵殿如同游鱼般缓缓摆动长尾，向前飞行。千夜站在地头上，看着远方虚空，心神却全沉浸在黑之书内，不断推衍着目前所拥有的实力和手段。
和蛛魔一族意外的和解，并没有减轻多少压力。仅仅是魔裔本身，就还有大君，还有魔皇，还有那些隐藏了千年，仅存在于传说中的手段。
而且最后洛萨还状似不经意地透露，魔皇有个分身一直停留在暮光大陆上。这是洛萨在警告千夜，暮光不是藏身之地，可惜蛛魔大督军怎么都想不到，千夜会选择魔裔大陆为下一个目的地。这个消息还有另外一层意思，魔皇长时间地维持异地分身，不是投影，也就意味着这位黑暗圣山正处于能够完全活动的时期。必要时候，甚至有可能本体降临。
千夜看看自己的手，活动了一下手指，这么微小的动作也有隐约的雷音炸响。现在压爆的不是空气，而是虚空原力。现在千夜本体由内而外，都被混沌原力初步改造，内脏也完成强化，按照永夜血脉分级的标准，已经稳稳步入大公。
假如内脏被原力强化后产生特殊的血脉能力，那么就是亲王。能够引动种族本源力量源头的印记，如血族的鲜血长河，即是加冕亲王。
即使没有特殊血脉能力，等到通体内外乃至意识灵魂都强化到极致，引动整个生命层级提升，让自身原力真正靠近源点，就是大君。
只有到了这个力量层次，才会知道，位于大公和大君之间的亲王，并不是一条必经之路。有时候觉醒的血脉天赋太特殊，可能还会使得最终踏入至境变得遥遥无期。就像血族的二代始祖不一定是大君，血族大君也不一定能成为始祖。
此刻千夜成就大公，已经等如是站在大君门外。他身体内外由混沌原力强化，新生身体强悍程度远超普通大公，堪比大君，与号称力量最强的洛萨正面相抗，也勉强支撑下来。单以力量和身体而论，魔裔大君未必比得过此时的千夜。
不过千夜并无轻松之意。虽然他从洛萨口中得知，魔皇因为与哈布斯有约定，而不直接插手魔裔与血族间的圣战，但是千夜可不会把自己的安危寄托在魔皇遵守承诺上。
不说诺言这种东西，本来就只有对等的强者之间才切实有效，从几次追杀中可以看出，魔皇对黑之书志在必得。在千夜看来，魔皇和哈布斯亲王的这个约定本身就很奇怪，他也不觉得那位目前形同被软禁的新生代血族始祖真有能力约束魔皇履约。
千夜放下手，思索道：“仅仅是这样，似乎力量还不太够……”
他想了片刻，英灵殿换了个方向，向着西陆飞去。
西陆，赵府。
宛若一座小城的赵府此刻人流熙攘，进出府的几道大路上各种载重卡车络绎不绝。而在通往匠府的主路上，已经出现严重淤塞，许多赵家弟子都在路口指挥，甚至以人力帮助搬运。
无以计数的物资被送入匠府，在里面经过无数复杂工序，有的甚至流转几个不同工坊，最终化为浮空战舰、战车、主炮等等各种战争物资，从另一端被吐出来。
一侧的山体已经被挖空，清出大片空地，几十座大小不一的新工坊正拔地而起，以面积衡量，原本产能庞大的匠府还要再扩充一倍。
以赵阀两个半行省的资源，支撑不起匠府这么大的产能，如今的扩建只能意味着一件事，整个帝国都开始进入备战轨道。
赵府内宅，反而变得有些空旷，仆役和侍女们匆匆来去，不敢大声说话。大部分主家的人都不在府内，他们并没有太多事可做。然而主家分支日益严重的伤亡，让留下主事的人心情都变得十分不好，下人们稍有不是，就会招来一顿家法。
千夜出现在赵府大门外，仰头望着牌匾，暗自叹息。
他抬步向大门走去，身影一闪而逝，再出现时已在赵府内部，沿着中央主道向深处内宅走去。
有些人匆匆而过，都对千夜视而不见。血脉潜伏的作用下，在他们眼中千夜和来来往往的仆役没什么区别，就算看到也像普通人掉入人堆中般，将他忽略。
不过当千夜再度以虚空闪烁进入内宅时，一道无形关注落在他身上，而且牢牢锁定。就算是血脉潜伏，也没能摆脱关注。
千夜站定不动，等候来人。其实被发现才是正常，赵阀内府，防御森严处不下于帝宫，若是光靠血脉潜伏就能畅行无阻，那黑暗种族早就不知道暗杀掉多少重要人物了。
一名上了年纪的内侍足下如同水上飘行，来到千夜面前，施礼道：“难得五少爷回府，长公主殿下想要见见您。”
“带路。”
片刻后，千夜来到高邑公主所居院落，被引入书房。高邑公主随意穿了身宽松衣裙，坐在书桌后，书桌上堆放着高高一叠文件，都是在等候处理。
见千夜进来，高邑公主迅速在手中文件上批了几句话，方放下笔，徐道：“魏煌只知领军，后面这些杂事，他是一向不管的。原本我也不想插手族中事务，不过现在非是寻常，再怎么不愿，也得把这些担起来。”
“军机大事，确实不能假手外人。”千夜点头。
高邑公主点头，那张看不出岁月痕迹的脸上也露出些许疲惫，道：“他们在前线殊死搏杀，军备上差了一点就是前线多少人的性命，我实在放心不下，只好自己亲自处理。”
说罢，她望着千夜，平静地道：“你这次回来，确实很意外。不过看到你还活着，这就是最大的好消息。”
千夜笑了笑，说：“我本来以为自己会死。”
高邑缓道：“你现在已经完全是血族了，不过身在永夜，心在何处？”
“心在高处。”
“你……终于放弃帝国了吗？”
千夜道：“谈不上放弃，在我心中，还有人族位置。不过当下，我则是要挽救血族残存族人。”
高邑神色不变，道：“血族一向是帝国大敌，甚至可以说，是最大敌人。这样，你也要为他们出力？”
“不是每个血族都是我的敌人，也不是每个人族都是我的朋友。某种程度上来说，我在帝国仇人更多。”千夜从容道。
高邑叹了口气，道：“帝国确实有负于你，但是……”
千夜打断了她，道：“并不是每个有负于我的，都是真正为了人族，为了大局。他们不过是打着大局名义，谋求私欲而已。这些人，只要我不死，迟早都要一一清算。”
“你变了……”
“死而复生的次数多了，谁都会变的。或者可以这么说，我不是那么好骗了。”
高邑点了点头，道：“你此次回来，所为何事？”
千夜道：“借一样东西。”
