在吴仁晓等待麦轲到来的时候，贵林府衙的会客厅内，也有几个人相聚。一个是巡抚劳崇光，一个是提督向荣，还有一个远道而来的客人，竟然是李鸿章。
除了这三个官场人物，另有一人，全身黑衣，也大模大样地与这三人分庭抗礼。
这人是李鸿章从北经带来的，他是名声虽然不响，影响力却巨大的隐鹰馆副总馆长。他自己介绍自己叫鹰潜，然后就没有别的信息了。
李鸿章到这里，是受曾国藩差派。
自从老曾被皇上特命为钦差大人，统管全国团练事宜以后，他就紧锣密鼓地行动起来，从各个方面都作了准备。其中的两项与这次李鸿章前来有关。
一个是他和杜授田商定，把曾国藩搜罗的几员大将全部封了一个官衔：钦差协办。一旦需要，他们可以拿着钦差任命的副本去各地，代表钦差便宜行事。因此，这次李鸿章就是以这个名头来这里，督导即将进行的清剿。
另一项就是和隐鹰馆合作，请他们收集各地民变的情报，同时也帮助满清军队和官府加强保密防范措施。
所以这次到光西，李鸿章特意邀请隐鹰馆高层同来。
参与了这件事情以后，李鸿章才知道隐鹰馆的一些隐秘。原来它一直是满清皇室支持的情报机构。
只不过在外表上依然是民间组织，日常也接受一些民事委托，而核心业务却是完成满清中枢交待的任务。
这次皇上为了支持曾国藩，特别把支配隐鹰馆的权利也给了他，所以现在这个神秘的组织对李鸿章这次出行全力以赴地配合。
这位鹰潜实际是隐鹰馆负责所有情报工作的最高权威。非但如此，他自己本身也是神秘莫测，即使是隐鹰馆的人也不知道他的来龙去脉，除了极少数人以外。
鹰潜的来历不去管它，他的情报工作水平马上就见了效果。
李鸿章这次来的行程和保密都由鹰潜安排。结果到现在为止，除了劳巡抚和向提督，没有一个知道这件事情。也就是吴仁晓凭着他特殊的敏锐，嗅到了一些气味。
虽然中枢来人的消息没有扩散，鹰潜还是采取了更基础的防范：所有巡抚衙门的人，这些天都不准外出，实行短期军事管制。这也是神机阁的潜伏弟子没有办法往外送情报的原因。
同时，他还重新调整了巡抚衙门和提督行辕的警戒，并派出隐鹰馆弟子参与其中，指导那些警戒的兵丁，如何更有效地防止敌人情报人员的渗透。
这条措施大见成效。那些按惯常方法试图窃取情报的神机阁成员，如同白日的盗贼，全部暴露在他们的视野之中。结果不是被打死，就是被活捉，剩下的也都一无所得，狼狈逃跑。
还有一条更大的阴谋，也在进行中。他竟然和神机阁的一个高层弟子，建立了联系，要达成某种程度的合作！
而隐鹰馆能够很快地做到这一点，就和它的性质和隐蔽性有关了。一直以来，神机阁在南方各行省占主导地位；而隐鹰馆则在北方各行省包括京畿独占鳌头。
但是，隐鹰馆在神机阁的地盘也都有分馆，而且姿态很低，从来不与神机阁争利。这样，二家实际上就保持了和平相处的关系。不和神机阁争利，这当然是因为隐鹰馆志不在此。
这也造成了一种情态：神机阁在明，隐鹰馆在暗；隐鹰馆对神机阁知道得一清二楚，神机阁对隐鹰馆不甚了了。
两个情报机构的对垒，神机阁刚开始就输了一筹。这个隐鹰馆的插入，使本来神机阁的上风形势，变成了绝大的劣势。
这时三个人的谋划也已经到了最后阶段。鹰潜不管这些，他只负责情报这一块。他参与会议，一方面是他的地位够高；另一方面是他可以了解必要的情况，确定哪些地方需要情报系统配合。这样，他的情报工作服务范围，就不仅仅限于这些清兵和官府提出的要求。
“协办大人，虽然我们这次出敌不意，可以以少胜多，可是乱民有不下十万之众，我们的兵力似乎不足。不知道是否还有其它增加兵力的途径？”巡抚劳崇光恭敬地问道。这位协办虽然年轻，可是手中有圣旨御批，他久经官场，当然知道如何对待。
“一群乱民，没有训练，没有刀枪，就是再多，也不够我大军碾压，何足惧哉！”旁边那威猛的军人说道，这是提督向荣。他没有在意李鸿章的钦差头衔，也不管巡抚的意见，直接表达了自己的想法。
“向大人，我们最好还是不要掉以轻心。上次王将军和赵将军在贵平县的前车之鉴，我们不能重蹈。”劳崇光知道这位的脾气，只好耐心地提醒。
“哼！都是这两个废物无能！这次老夫亲自出马，看这些乱民还能蹦达几天。”
“军门出马，自然是马到成功。要不，还是听听协办大人的意见？”劳巡抚当然不会和这位军人抬杠。
“我这次出行，皇上和曾大人都寄予厚望，所以一定要审慎行事。这样，向军门全力以赴，争取一举破敌。另外，我再调一部水师过来，有备无患。”
其实，李鸿章出行之前，已经会见过水师将领彭玉鳞。彭玉麟也是曾国藩召集的大将之一，同时得到了钦差协办的头衔。不同的是，他是被派往光东水师。
二人会面的结果，就是议定这次清剿，水师也一样参与。目的是检验水师的作战能力；更主要的是，要看看这个钦差协办的权威是否好用。
按曾大人的说法，必要的时候，不惜杀人立威。
向荣也无所谓，只要不影响我指挥军队就行，其他阿猫阿狗愿意来就来呗。
这时候鹰潜说了话：“如果还有其他军队参与，容我们布置情报工作。否则难免泄露军情。水师在哪里，从哪条路线上来参与清剿？”
李鸿章告诉他，如果没有意外，水师将从光州调来，行走路线是从竹江进入溪江，然后直达桂港。
然后对鹰潜拱手一揖：“保密事宜就一体仰仗鹰先生了。”
