彭雪麟站在锁江楼顶层，抚栏直立，凭高远望。
他来这里，身负重大使命。
来之前，他和曾国藩多次计议，一致认为九江是保卫瑚南老巢的战略要冲。
玖江的地理位置非常重要。
玖江位于茳西的北陲，长江中游南岸，庐山北麓，东滨鄱阳湖，古称浔阳、柴桑，为历朝历代兵家必争之地。
从秦代开始，设玖江郡，有“江到浔阳九派分”之说，故名玖江，又称江州。
它“襟江带湖”，雄据三省要冲，要想称雄称霸，必须占据玖江，因此玖江被称为“茳西门户”。
出了军事意义以外，玖江“据三江之日、当四达之衢”，七省通连、商贾集至，是一个经济重镇。
玖江交通得天独厚，既扼渝、汉、宁、沪的水上交通要冲，又是赣、鄂、皖、湘水陆联运的换港码头，因此彭雪麟和曾国藩才下定决心，重点经营玖江。
彭雪麟虽然身为武将，但是儒雅之风不减，他来到玖江以后，就对这里的风土人情进行了一番考察。
然后他就发现，玖江这个称谓原来是根据《尚书·禹贡》中“九江孔殷”、“过九江至东陵”等记载。
但是解释却有两种。
其中之一是“九”为古代中国人认为的最大数字，“玖江”中的玖同九，意思是“众水汇集的地方”，“九”是虚指。
另一种是“以为湖汉九水入彭蠡泽也”，即九条江河汇集的地方，“九”是实指。
这九水就是赣江水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水。
这九条水源全都汇入长江，然后流经九江水域境内，与鄱阳湖和赣、鄂、皖三省毗连的河流汇集，百川归海，水势浩淼，江面壮阔。
当然，这些美好的湖光水色，彭雪麟虽然保留了书卷气，却无心欣赏。
他知道曾国藩以及他的这些干将们，虽然卖了老命，也还是无法挽救满清这座大厦的崩塌。
全国范围内，所有满清的地盘，不是已经被天国的军队占领，成为天平天国的根据地，就是处于风雨飘摇之中国，苟延残喘，不知道什么时候就被天军夺去。
那个倒霉的满清皇帝，也被赶出了京都的龙庭，然后一路败亡，如同丧家之犬，惶惶不可终日。
实际上，现在彭雪林都不知道这个亡命的皇上是死是活。
不过，曾大帅继续忠君保清，他也无话可说，跟着大帅走就是。
他脚下这个锁江楼，也是一个大有来历的建筑。
这里其实是一个建筑群，包括江天锁钥楼，也就是锁江楼，文峰塔，也就是回龙塔，以及四条铁牛等许多附设建筑组成。
除了锁江楼塔完好无缺以外，其它建筑都多有损毁。
彭雪麟到来以后，一一予以修复。
这倒不是他凭吊古人，而是战略的需要。
因为他的整个防御，都是以这个锁江楼为中心布置的。
这里之所以建造锁江楼，是因为这里地势高于别处，也因为这里的江水非常复杂，不但水流湍急，而且多有回转，经常造成船毁人亡事故。
他的拦江设施包括建立沿江城堡，这些城堡高达三十丈，分成三十层，每一层都布置了弓箭、城弩、燧火枪、还有各种口径的火炮。
其中最先进的火炮，可以把几百斤的炮弹射出二里地以外。
这种火炮的巨大威力达到了前所未有的程度，可以一炮摧毁一艘中型军舰。
除了两岸的要塞以外，最重大的防御措施，就是拦江铁索。
这些铁索都是用最高质量的熟铁打造而成，直径大约有一尺左右！
为了弄成这里的铁索拦江，曾国藩利用他的权利，把全国的钢铁全部调运过来。
不但特索粗大，而且数量特别多。
一共有999条！
这个彭雪麟有一个根深蒂固的概念，玖江的九，加上九九圆满，一定让玖江固若金汤。
现在，彭雪麟凭栏远望，不但看到自己的所有工事和拦江措施，而且一直看到下游，那里就是彼得的舰队。
他和彼得也是老对手了，多次交战，可是没有一次胜利。
不过他是屡败屡战，这次又来一轮。
和以前不同的是，这次不是在水面上的战舰对垒，而是自己在陆上，坐镇无比坚固的江防工事，而彼得依然在水上的战船了。
“看你这次如何战胜我！难道你还能飞过去？”
彭雪麟虽然比较谨慎，轻易不会自满，这次还是有点胜券在握的心态。
也难怪他这样认为，就在不久前彼得的一次尝试中，五艘来犯的军舰，全部被拦截，最后都被江防重炮打中，三艘当场沉没，两艘严重毁损。
而他的拦江铁索，却丝毫无损。
哪怕是弹药的损耗，也是微乎其微!
那些炮手技术非常数量，加上那些战舰所处的位置，比平常练习时的情况都简单，只是一发炮弹，就解决了问题。
天军的舰队中，彼得正站在旗舰船头，愤怒地盯着面前的障碍看。
刚才一接触，就造成了五艘战舰的损失，让他既痛惜，又愤怒。
这样的损失，他还没有经历过。
他本想调集全部火力摧毁这些铁索，后来想想还是算了吧。
因为刚才冲击的时候，那些战舰都开火试过。
一阵炮火轰击以后，那些铁索竟然毫发无伤。
至于那些高大的江防工事，彼得也试图用舰炮轰击来着。
可是，自己一开炮，招致了他们的城防重炮的轰击，占不到丝毫的便宜。
现在，彼得站在那里，对这样的笨重防御，感觉束手无策。
正在一筹莫展，麦柯到了。
作为天国天军的最大头领，他可不会空手来！
哪怕彼得他的兄弟，他也没有空手！
原来麦柯此次前来，是一举两得。
首先是支援彼得。
其次是扩展汉中的联系！
他的到来，实际上是把汉中的南干线连接到了长江。
从这条干线，麦柯又向东建立了一条支线，直到玖江。
到了玖江，麦柯第一件事，就是在彭雪麟的江防工事高大城堡两旁，建立了两座更高大的城堡！
